三日后。
铁壁关的物资调拨处。
苏铭领着赵铁戟批下来的条子，站在柜台前。
柜台后的管事是个胖子，正百无聊赖地翻着账本。
“阵法维护营第三小队？要领五百斤‘废弃星纹钢残渣’？还有两百斤‘赤火铜废料’？”
胖子抬起头，像看傻子一样看着苏铭，“你们领这些垃圾干什么？这玩意儿连回炉都嫌费火。”
苏铭脸上堆起憨厚的笑容，从袖子里不动声色地塞过去一包“清心香饼”。
“这位师兄，咱们队里那几个兄弟穷啊，法器坏了没钱修，就想着用这些废料练练手，看能不能熔点铁汁补补缝。”
胖子捏了捏那包香饼，闻到了那股让人神清气爽的幽香，脸色顿时缓和下来。
“行吧行吧，反正也是要扔去填坑的垃圾。既然你们愿意当搬运工，那就都拉走。”
胖子大笔一挥，在条子上盖了个章，“不过丑话说在前头，要是炼炸了炉，可别赖物资处给的东西不好。”
“那是自然，那是自然。”
苏铭千恩万谢地接过条子，转身招呼等在外面的老刘和几个兄弟进来搬东西。
看着那一车车被视为垃圾的废料被拉走，苏铭的眼中闪过一丝精光。
在别人眼里，这是垃圾。
但在精通“水炼法”和“微观结构重组”的他手里，这些就是保命的城墙。
“苏老弟，这么多废铁，咱们真能用？”老刘一边推车一边怀疑地问道。
“放心吧刘哥。”
苏铭拍了拍车上那些锈迹斑斑的铁疙瘩，“只要用对了地方，烂泥也能糊上墙。”
丙字营的暮色总是带着一股洗不净的铁锈味。
苏铭推着装满废弃星纹钢残渣的独轮车，车轮碾过冻硬的泥土，发出吱呀吱呀的声响。
路过营房西侧那块避风的大青石时，他的脚步顿了顿。
陈川坐在那里。
这位在兽潮夜里一剑捅穿铁羽鹰腹部的散修，此刻正低着头，手里拿着一块粗糙的磨刀石，一下又一下地蹭着横在膝头的长剑。
那动作很慢，不像是磨剑，倒像是在给临终的老友擦拭身体。
苏铭把独轮车停在一旁，目光落在那柄剑上。
剑是好剑，百炼精铁掺了赤铜，放在凡俗界算是神兵利器，但在修仙界，这也就是把大路货。
此刻，剑身中段偏下的位置，一道刺目的裂纹像蛛网般蔓延开来，几乎贯穿了整个剑脊。
那是被铁羽鹰临死反扑时，利爪硬生生抓出来的。
“断了。”
陈川没有抬头，声音沙哑得像是含着一把沙砾。
他停下手中的磨刀石，指腹在那道裂纹上轻轻摩挲，指尖被锋利的铁茬划破，渗出一丝血迹，他也浑然不觉。
“跟了我十二年。”
陈川抬起头，那双总是半眯着的眼睛里，此刻满是红血丝，“从练气三层跟到现在。斩妖二百零七头。本来想着，再凑三千军功，就能换枚筑基丹博一把……”
他自嘲地扯了扯嘴角，将那把半废的长剑往石头上一扔，发出“当”的一声脆响。
“现在剑废了。没了剑的剑修，在下一波兽潮里，连炮灰都算不上。”
三千军功。
但对于陈川这样的底层散修，那就是一条命，或者说，是通往大道的最后一道门槛。
苏铭沉默地看着那柄剑。
在“观微”的视野中，他能清晰地看到剑身内部原本紧密的晶格充满了细微的空洞，灵力传输通道更是断成了七八截。
这把剑，已经死了。
“人有救，剑难修。”林屿的声音在识海中懒洋洋地响起，“不过，这也是个机会。这陈川是个狠人，那晚你也看见了，敢拿命换机会。这种人，若是能活下来，比你那些只会画阵图的同僚好用。”
苏铭弯下腰，从那堆被视为垃圾的废料车里，捡起一块拳头大小、黑乎乎的矿渣。
“陈兄。”
苏铭开口，语气平静，“若是信得过我，这剑，我帮你修。”
陈川猛地抬头，死死盯着苏铭：“修？这剑脊都裂了，除非回炉重铸，否则就是个花架子。你有火工坊的路子？”
“没有路子。”苏铭摇了摇头，伸手握住那柄断剑的剑柄，入手冰凉沉重，“但我有手艺。今晚子时，来七号石屋取剑。”
说完，他没等陈川回应，将断剑扔进独轮车那堆废料里，推起车子，转身走入渐渐浓重的夜色中。
陈川看着苏铭的背影，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是那双原本灰败的眸子里，重新燃起了一点幽火。
……
子夜，铁壁关炼器营地。
这里是整个关隘地火最旺盛的地方，即便是在深夜，巨大的通风口依旧向外喷吐着暗红色的火光和滚滚热浪。
苏铭没有去租用那些昂贵的正规炼器室，而是凭借阵法维护营的腰牌，混进了专门处理废弃法器的“熔渣窟”。
这里位于地火脉的末端，火毒重，温度极不稳定，正经炼器师根本不屑来此。
苏铭找了个角落，清理出一块干净的石台。
他盘膝而坐，面前摆着那柄断剑，以及从废料中提炼出来的一小撮暗金色的粉末——地金尘。
这是他从那堆“垃圾”里一点点抠出来的宝贝。地金尘虽然并非顶以此，但胜在极具韧性，是修补裂纹的绝佳材料。
“开始吧。”
苏铭深吸一口气，双手结印。
他没有引动地火直接烧灼剑身，而是运转《若水诀》。
幽蓝色的水灵力从他指尖流淌而出，化作一团柔和的水球，将断剑包裹其中。紧接着，他引动地脉中的一丝火煞，小心翼翼地注入水球之内。
水火相激，发出“滋滋”的声响，白雾升腾。
这是苏铭独创的“水炼法”变种——以水为炉，以火为锤。
在高温高压的水蒸气包裹下，断剑表面的金属开始软化，那些细微的裂纹如同张开的嘴巴。
苏铭眼神一凝，神识如针，牵引着那一撮“地金尘”，精准地填入每一道裂纹之中。
“不仅仅是修补。”
林屿在识海中指点道，“这把剑原本的材质太刚，刚则易折。既然要修，就给它加点‘柔’劲。把你那套‘流体散热’的思路用上。”
苏铭心领神会。
他的神识探入剑脊核心，那里是剑的脊梁。
常规的炼器，讲究剑脊要硬，以支撑劈砍。但苏铭反其道而行之。他控制着水灵力，在剑脊内部那狭窄的空间里，勾勒出一道道螺旋状的纹路。
那是他模仿地下暗河的流向，自创的“柔水剑纹”。
这道纹路并非实体，而是通过改变金属内部的晶格排列，形成一种类似弹簧的微观结构。
当剑身承受巨力时，这道剑纹会像水波一样层层卸力，将刚猛的冲击转化为震荡，散入空气之中。
汗水顺着苏铭的额角滑落，滴在滚烫的石板上瞬间蒸发。
他的脸色有些苍白，这种微观层面的雕琢，对神识的消耗极大。每一笔纹路的刻画，都像是在刀尖上跳舞。
“稳住，最后一步。”
苏铭咬紧牙关，将自身的一缕精纯水灵力封入剑脊，作为激活“柔水剑纹”的引子。
“凝！”
随着一声低喝，包裹着断剑的水球骤然收缩，随后猛地炸开化作漫天水雾。
嗡——
一声清越的剑鸣在熔渣窟内回荡，竟隐隐透着几分龙吟般的低沉震动。
苏铭伸手一抓，长剑入手。
原本布满裂纹的剑身此刻光洁如新，只是在剑脊处多了一道暗金色的细线，仿佛一条潜伏的游龙。剑刃不再是那种刺目的雪亮，而是泛着一层淡淡的幽蓝光泽，内敛而深邃。
“成了。”
苏铭长舒一口气，整个人几乎虚脱地靠在石壁上。
这把剑，虽然品阶没有提升，但在韧性和灵力传导上，已经脱胎换骨。