第三天黄昏，苏铭带着一枚刻满数据的玉简回到了灵枢堂。
“墨老，弟子有方案了。”
苏铭没有废话，直接在空中画出了一幅新的阵图。
他没有改动那个老旧枢纽的任何一处核心符文，甚至连外壳都没碰。
他只是在枢纽的下游，也就是灵力回流的必经之路上，并联了一个只有巴掌大小的奇异装置。
那装置内部刻画着密密麻麻的螺旋纹路，像是一个微缩的漩涡。
“这是何物？”墨老眯起眼睛。
“弟子称其为‘灵漩镇石’。”苏铭指着那个漩涡，“既然主枢纽无法承受过大的灵压冲击，我们便在它后面加一个‘卸力点’。当灵压过高时，多余的灵力会自动流入这个漩涡，在高速旋转中消耗掉动能，变得温顺，然后再流回主脉。”
“这就像是……在湍急的河道旁，挖了一个蓄水池。”
墨老盯着那幅图，久久未语。
他的手指在案几上轻轻敲击，节奏越来越快。作为浸淫阵道百年的大师，他一眼就看出了这个方案的精妙之处——风险极低，成本极低，不动根本，却巧妙地化解了顽疾。
“去试试。”墨老的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
半个时辰后。
当那块并不起眼的“灵漩镇石”被安装到位，随着阵法重新运转，原本发出沉重轰鸣声的老旧枢纽，声音渐渐变得轻柔平顺。
一旁的灵压监测仪上，那根常年徘徊在红线附近的指针，稳稳地回落到了安全区域。
效率提升两成，风险几乎归零。
墨老站在阵枢前，伸手抚摸着那冰冷的金属外壳，感受着内部顺畅的灵力流动，良久，长叹一声。
“后生可畏。”
“墨老过奖，弟子只是取巧。”苏铭垂首道。
“取巧？”墨老摇了摇头，神色变得肃穆，“你可知，阵法之道，最高境界为何？”
苏铭略一思索，试探道：“顺势而为，导利化害？”
“这只是术，非是道。”
墨老背负双手，目光穿过灵枢堂的穹顶，仿佛看向了无尽的虚空，“老夫钻研一生，也不过窥得皮毛。真正的阵道，是‘视阵如长河，莫究其源，但观其势。知其势，便可导其利，御其害。’”
“莫究其源，但观其势……”苏铭喃喃重复，脑海中仿佛有一道闪电划过。
他一直以来，无论是修缮阵盘，还是破解残阵，都是在试图理清每一条纹路的来龙去脉，试图修复每一个错误。
但墨老的话，却为他打开了一扇新的大门。
既然这阵法如长河奔涌，既然这世间万物皆有其势，何必非要纠结于源头的清浊？只要看清它流动的方向，在关键处轻轻一推，便能借力打力，化腐朽为神奇。
识海中，林屿也难得地沉默了，片刻后才轻笑道：“这老头有点东西。徒儿，这话你得记进骨子里。这就是最高级的‘苟道’——不与大势硬抗，而是骑在势的脖子上。”
苏铭只觉灵台一片清明，原本卡在瓶颈的阵法理解，在这一刻轰然破碎。
墨老看着苏铭眼中逐渐亮起的光芒，满意地点了点头。
墨老顿了顿，“此次改进，记军功五千。”
苏铭深吸一口气，郑重行礼：“谢墨老指点。”
走出灵枢堂时，外面的风雪似乎小了些。苏铭握着那枚冰凉的令牌，心中却是一片滚烫。他知道，从这一刻起，他在铁壁关，不再只是一个修修补补的过客，而是真正拿到了一张通往高层的入场券。
“五千军功啊……”林屿在识海中搓着手，“离地脉灵乳又近了一步。不过徒儿，你刚才那副‘顿悟’的表情演得不错，连我都差点信了。”
苏铭嘴角微翘，拢了拢衣袖，快步融入了风雪之中。
“师父，那不是演的。”
“我是真的懂了。”
铁壁关内没有真正的集市，只有这处位于辎重营侧后方的背风坡地，被修士们默契地踩出了一片交易场。
这里没有吆喝，只有压低的交谈和偶尔响起的金铁碰撞声。
寒风卷着沙砾打在破旧的帐篷布上，发出噼啪的脆响。摊位大多简陋，甚至只是一块铺在地上的兽皮，上面摆放的东西也透着一股子血腥气——断裂的法剑残片、不知名妖兽的干瘪眼球、还没来得及清洗干净的内甲。
在这里，灵石虽然还是硬通货，但远不如保命的符箓和丹药来得抢手。
苏铭裹紧了身上的灰袍，低头穿行在人群中。
他刚刚用二十张自制的“水盾符”，从一个丹鼎峰的随军弟子手里换了三块空白的中品阵盘。
他继续向前，目光在各个摊位上扫过。
走到角落处，一个毫不起眼的摊位引起了他的注意。
摊主是个须发乱如枯草的老者，断了一条左臂，空荡荡的袖管随风摆动。他面前没摆什么法器丹药，只有一堆发黄发脆的旧纸和几块残破的石板拓片。
周围的修士大多对此视而不见，偶尔有人驻足，也是翻看两眼便嫌弃地扔下，嘴里嘟囔着“老掉牙的玩意儿”。
苏铭却停下了脚步。
“小伙子，不买别乱翻，纸脆，经不起折腾。”老者抬起眼皮，浑浊的眼珠里透着一股子生人勿近的冷漠。
苏铭蹲下身，动作轻柔地拿起一块石板拓片。
拓片上的纹路已经模糊不清，但依稀能辨认出是一种古老的勘探阵纹，线条粗犷，与现今流行的精细风格截然不同。
“这是什么阵？”苏铭指尖摩挲着那断断续续的线条，低声问道。
老者原本半眯的眼睛猛地睁开，浑浊中闪过一丝精光，随即又迅速黯淡下去，嗤笑一声：“有点眼力。现在的年轻人，只知道怎么用现成的阵盘，没几个认得这种老祖宗传下来的笨法子了。”
“笨法子未必不好用。”苏铭放下拓片，目光落在旁边一卷用兽筋捆扎的羊皮卷上，“这卷也是？”
“那是勘探手记，不单卖。”老者有些不耐烦地挥了挥那只独臂，身体突然不受控制地颤抖起来，喉咙里发出拉风箱般的喘息声，脸色瞬间涨成猪肝色。
这是“神魂震荡”留下的旧疾，也是很多老阵师的职业病。
苏铭看在眼里，手腕一翻，掌心多了一个油纸包。
轻轻揭开一角，一股清冽淡雅的香气瞬间在充满汗臭和血腥味的空气中弥漫开来。
那是他的“清心香饼”，用银斑清心兰为主材制成，对安抚神魂有奇效。
老者的喘息声骤然一顿。
他的鼻子耸动了两下，目光死死盯着苏铭手中的油纸包，喉结艰难地滚动：“这是……高阶安魂香？”