晨光刺破了积压在关隘上空的硝烟，惨淡地洒在狼藉的城墙上。
一夜激战后的玄铁岩失去了往日的幽冷光泽，表面覆盖着一层暗褐色的冰晶。
那是妖兽与修士的血混在一起，渗入岩石缝隙后，在北境清晨的极寒中凝结而成的。
空气里并没有所谓的清新，反而弥漫着一股焦肉、铁锈和符箓燃烧后的余烬气味，呛得人嗓子发紧。
几个后勤营的老卒佝偻着腰，正用铁铲清理地面。铲刃刮过玄铁岩，发出“滋啦、滋啦”的单调声响，像是在刮擦着人的骨头。
苏铭低着头，避开地上一滩尚未凝固的内脏，向着城墙下的医疗营走去。
他的双手缠着厚厚的纱布，那是昨夜为了给过载阵盘降温，被灵力反噬烫出的燎泡。
虽然涂了赵铁戟给的药膏，此刻被寒风一吹，依旧火辣辣地疼。
掀开医疗营厚重的毛毡帘子，一股浓烈的草药味扑面而来，夹杂着压抑的呻吟声。
苏铭目光在拥挤的担架间梭巡，最终停在角落里。
那个昨夜救他的剑修此刻正躺在一张简易木板床上，左肩裹着厚厚的麻布，隐约透出殷红的血迹。他脸色惨白如纸，双目紧闭，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
旁边有个医修正在给他换药，见苏铭过来，只是瞥了一眼他手上的纱布，便指了指旁边的空位：“烫伤去那边领药，别挡着道。”
“我来看看他。”苏铭轻声说道。
床上的剑修似乎听到了动静，眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
那是一双很普通的眼睛，透着疲惫和一丝劫后余生的麻木。待看清是苏铭后，他嘴角扯动了一下，似乎想笑，但牵动了伤口，变成了一声嘶气。
“没死啊。”剑修的声音沙哑粗粝。
“托你的福，没死。”苏铭在床边的小马扎上坐下，没说什么“救命之恩涌泉相报”的空话，只是从怀里摸出一瓶“回春丹”，轻轻放在旁边。
剑修愣了一下，随即嗤笑一声，眼神里的那层隔膜似乎消散了一些。
“陈川。”他报出了名字，“散修，无门无派。”
“苏铭，云隐宗外门。”
“知道你是宗门的，那一身皮甲就不便宜。”陈川费力地挪了挪身子，换了个稍微舒服点的姿势，“昨晚那一剑，也不是为了救你。我是冲着那头铁羽鹰去的，那畜生的爪子和喙值五十军功。”
苏铭点了点头：“我知道。”
“我要筑基丹。”陈川看着帐篷顶端那块污浊的帆布，眼神忽然变得有些锐利，像是一把生锈却依然想杀人的剑，“我在炼气圆满卡了十年了。不来这儿拼命，这辈子就是一抔黄土。拼一把，或许还能再活个两百年。”
他的语气很平淡，像是在说今晚吃什么。
苏铭看着陈川。
这个理由很俗，却也很硬。
在这铁壁关，没有什么为了人族大义的豪言壮语，有的只是一个个像陈川这样，为了更进一步，拿命去赌明天的赌徒。
“你的剑断了。”苏铭忽然说道。
陈川放在身侧的右手猛地一颤，那是剑修的本能反应。
“等我手好了，拿来给我。”苏铭站起身，理了理有些褶皱的衣摆，“我帮你修。不收灵石，算在昨晚那一剑的账上。”
陈川深深看了苏铭一眼，没有拒绝，只是重新闭上了眼睛：“行。活着就给你修。”
……
接下来的日子，铁壁关似乎又恢复了往日的枯燥。
除了每晚依旧会响起的警报和零星的骚扰外，那种大规模的兽潮并没有再次发生。
苏铭的生活变得极其规律。
白天，他跟着赵铁戟巡检阵法，像个不知疲倦的陀螺，穿梭在各个节点之间。
他不再只是机械地完成任务，而是开始主动接手一些复杂的维修工作。
他那手“水法粘合”的绝活越来越熟练，甚至在林屿的指导下，琢磨出了一种名为“流体散热回路”的小技巧——在容易过载的阵枢外围，用几根废弃的赤金管搭建一套简易的水循环系统，大大降低了炸膛的风险。
这个小发明被赵铁戟看到后，直接在第三小队的防区推广开来，让兄弟们在应对高强度灵压冲击时，少流了不少血。
为此，苏铭在营里的声望水涨船高。
就连那个曾经为了抢废料差点动手的赵麻子，现在见到苏铭也是一口一个“苏老弟”叫得亲热，有什么好烟好酒都抢着往苏铭手里塞。
而到了晚上，苏铭则会一头扎进那个“八门迷踪残阵”的世界里。
有了那夜战场的感悟，他对“混乱”和“失控”有了全新的理解。
阵法不再是死的线条，而是流动的能量。
既然堵不住，那就疏导；既然理不清，那就分流。
终于，在来到铁壁关的第二十五天夜里。
丙字区七号石屋。
苏铭盘膝而坐，手中的青色玉简散发出柔和的光芒。
在他的识海中，那个曾经混乱不堪、处处死结的残阵，此刻正如同一条被驯服的河流，虽然依旧湍急，却沿着一条诡异而精妙的曲线，形成了一个完美的闭环。
“通了。”
苏铭缓缓睁开眼，眼中闪过一丝难以掩饰的喜色。
他并没有将阵法恢复成原样，而是利用那几处无法修复的“死结”，构建了三个小型的“泄压阀”。当灵力冲突达到临界点时，这三个阀门会自动开启，将狂暴的能量喷射出去，反而形成了一股新的攻击力。
这就好比在溃堤的洪水前，没有选择堵口，而是挖开了三条灌溉渠。
“这就是……变废为宝。”
苏铭看着手中的玉简，心中升起一股明悟。
“恭喜。”林屿的声音适时响起，“这手法，有点‘宗师’的味道了。青泉那老头若是看到，估计胡子都要翘起来。”