外事堂前的广场，青石板被正午的日头晒得有些发烫。
原本喧闹的人群此刻鸦雀无声，数百道目光齐刷刷地汇聚在高台之上。
那里，张烈负手而立，身侧悬浮着几枚流光溢彩的托盘，身后则是几位神色各异的各峰执事。
“杂役弟子苏铭，阵道考核三关甲上，问心林甲上，位列魁首。”
张烈的声音不大，却裹挟着浑厚的灵力，清晰地钻入在场每一个人的耳膜，震得人耳根发麻，“经宗门核准，即日起，晋升为外门弟子。”
台下人群微微骚动，虽然早已知晓结果，但亲耳听到官宣，那种冲击力依旧不同。
王德发扯了扯衣领，挺直了腰杆，脸上那两坨肥肉因为兴奋而微微颤抖，仿佛台上站着的是他失散多年的亲儿子。
苏铭缓步走上高台，神色平静，灰色的杂役袍袖口洗得发白，却丝毫掩不住他此刻的气度。
“外门弟子苏铭，赐洞府一座，可在云霞山脉自择。另赏：下品灵石一百，宗门贡献一千点；‘凝玉丹’一瓶，助你破境；‘回春丹’三瓶，疗伤之用；
张烈看着走到面前的少年，手掌一翻，三样事物飞向苏铭，一枚泛着青玉光泽的令牌、一枚玄铁打造的候补执事令牌、一只绣着云纹的储物袋。
“这是你的身份玉牌。”张烈顿了顿，目光扫过台下那些神色复杂的内门弟子，再次开口，声调拔高了几分，“另，鉴于苏铭在阵道上的卓越天赋与‘修缮堂’之实绩，阵峰特批，授其‘阵峰候补执事’之职。”
此言一出，广场上瞬间炸开了锅。
“候补执事？他才刚入外门啊！”
“这可是有实权的！听说每个月光津贴就有五十贡献点，还能调动部分阵峰资源！”
“这是要一步登天啊……”
苏铭双手接过那枚沉甸甸的铁令。
令牌通体黝黑，触手冰凉，正面刻着“阵峰”二字，背面则是一个精密的阵法罗盘图案。
“多谢长老栽培。”苏铭躬身行礼，语气不卑不亢。
“这是你应得的。”张烈回道，目光在他脸上停留片刻，“候补执事虽非实职，却也担着名分。日后行事，当更谨言慎行，莫负了阵峰名声。”
苏铭手指摩挲着铁令边缘的纹路，眼底闪过一丝了然：“弟子明白。在其位，谋其政。必当尽心竭力，亦会谨守本分。”
张烈不再多言，挥手示意发放奖励。
一只做工精致的储物袋落入苏铭手中。
苏铭神识探入，即便早有心理准备，心跳也不由得漏了一拍。
角落里堆着整整齐齐的一百块下品灵石，散发着柔和而浓郁的灵气波动；除此之外，还有三个丹瓶。其中一瓶“凝玉丹”那独特的清凉药香即便隔着瓶塞也隐约可辨，这是辅助炼气中期突破瓶颈的珍品。。
“发财了。”林屿的声音在识海中响起，带着一股老农看见丰收景象的喜悦。
仪式结束，人群渐渐散去。
王德发带着修缮堂的一众骨干围了上来，一个个脸上红光满面。
“堂主！威武！”张阿生激动得手足无措，只会重复这两个字。
王德发则是搓着手，笑得眼睛眯成了一条缝：“堂主，刚才刘管事那张脸，黑得跟锅底似的。您这‘候补执事’的帽子一戴，以后咱们修缮堂去领物资，看谁还敢给咱们甩脸子！”
“低调。”苏铭摆了摆手，将那瓶“回春丹”抛给王德发，“这瓶丹药，拿去分给兄弟们。这段时间大家都辛苦了。”
王德发手忙脚乱地接住，一看是回春丹，顿时倒吸一口凉气：“堂主，这太贵重了……”
“拿着。”苏铭语气不容置疑，“修缮堂是咱们的根基，大家身子骨硬朗了，活儿才能干得漂亮。记住，咱们现在虽然有了名头，但活儿得干得更细、更稳，别让人挑出刺来。”
“是！”众人齐声应诺，声势震得旁边路过的弟子侧目。
苏铭没有直接回修缮堂，而是转身去了外门庶务殿。
此时已是傍晚，庶务殿内人影稀疏。
负责洞府分配的是一位姓赵的管事，看起来慈眉善目，正拿着一块丝绸擦拭着柜台上的玉石摆件。
见苏铭进来，赵管事立刻放下手中的活计，脸上堆起职业化的笑容：“哟，这不是苏执事吗！恭喜恭喜，这是来选洞府的吧？”
“赵管事客气。”苏铭递上身份令牌，“正是。”
赵管事接过令牌，在柜台上的阵盘上一晃，一道巨大的光幕随即在空中展开。
光幕上是一幅立体的山脉地形图，正是外门弟子居住的“云霞山脉”。山脉中星星点点地亮着许多光斑，绿色代表空置，红色代表已有主。
“苏执事，按规矩，可在中等洞府里任选。”赵管事热情地指着地图上几处灵气最为浓郁的区域，“您看这儿，‘紫竹峰’半山腰，灵气浓度是外界的三倍，视野开阔，离传功阁也近，是咱们外门最好的地段之一。”
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他又指了指另一处：“还有这儿，‘听涛崖’，紧邻瀑布，水灵气充沛，最适合修炼水系功法，而且风景绝佳，不少女弟子都住在那附近……”
赵管事眼神暧昧地眨了眨。
苏铭目光扫过那几处光点。
紫竹峰，位置显眼，人来人往，一旦有点什么动静，全峰都能知道。
听涛崖，风景是不错，但若是有人在瀑布上游投毒或者布阵，下游根本防不胜防。
“师父，怎么看？”苏铭在心中问道。
“紫竹峰太吵。”林屿开启了吐槽模式，“听涛崖那边地形太死，一旦被堵在崖上，除了跳水没别的路。”
“往西边看。”林屿指挥道，“那个犄角旮旯，叫‘青溪谷’的地方。”
苏铭目光移向地图的边缘。
那里有一条狭长的山谷，位置偏僻，灵气浓度在光幕上显示的颜色并不深，属于中等偏下的水平。但山谷背靠绝壁，前方有一条蜿蜒的小溪流过，谷口狭窄，易守难攻。
“赵管事，这儿有人住吗？”苏铭指了指青溪谷深处的一个光点。
赵管事顺着他的手指看去，愣了一下：“青溪谷？苏执事，那地方可偏得很，灵气也一般，平时连个鬼影子都没有……”
“就这儿了。”苏铭打断了他，“我喜静，不想被人打扰。”
赵管事一脸“你有病吧”的表情，但还是迅速调整过来：“既然苏执事喜欢清净，那这地方确实合适。那地方虽然偏，但胜在地方大，还自带一个小院子。”
赵管事张了张嘴，似乎想再劝，但看到苏铭平静却不容置疑的眼神，最终还是麻利地办好了手续，将一枚控制洞府基础禁制的玉牌和一个标明具体位置的路引图交给了苏铭。
“苏执事，这是禁制玉牌，滴血即可初步认主。洞府久未有人居住，可能需要稍加打理。若需雇佣杂役整理或构筑简单设施，可凭执事令牌去‘外事堂’调派，费用从您月例里扣便是。”赵管事补充道，态度殷勤。
“有劳赵管事。”苏铭收起东西，拱手离开。