苏铭这番话，九分真，一分假。
他确实花了大量时间在基础符文上。
但他隐去了师父的指点，也隐去了自己那远超常人的领悟力。
他将自己的进度，至少压缩了十倍。
“哦？”
马长老的语气听不出喜怒。
“布一个，我看看。”
“是。”
苏铭恭敬应诺。
他没有去寻找什么灵石、玉石。
他只是走到静室的角落，从一盆用作装饰的盆栽里，捡了三块最不起眼的、指甲盖大小的鹅卵石。
然后，他蹲下身，就在那光洁如镜的青石地板上，准备开始。
林屿的魂念，此刻化身最严苛的导演。
“手抖一点！对，就是这样，像是灵力不稳！”
“表情要痛苦！眉头皱起来！让别人觉得你调动每一丝灵力都像是在便秘！”
“符文刻画要慢！要迟滞！在转折处给我停顿一下，做出思考人生的样子！”
苏铭的表演，堪称完美。
他伸出食指，调动体内那缕微弱的灵力。
他的指尖，在地板上缓缓划过，留下一道歪歪扭扭的、光芒黯淡的青色痕迹。
整个过程，磕磕绊绊。
他时而停下，仿佛在回忆笔画。
时而额头冒汗，似乎灵力不济。
足足用了一炷香的时间，一个结构简单，甚至有些丑陋的“聚”字符文，才终于成型。
嗡。
三块鹅卵石的中央，亮起一团微弱的光晕。
那光晕仿佛风中残烛，明灭不定。
一股无形的、极其微弱的力场，以符文为中心，荡漾开来。
力场范围，不过三尺。
所过之处，地面上的几粒微尘，被轻轻推开。
一息。
两息。
……
刚好十息。
那光晕闪烁了两下，彻底湮灭。
一切，归于平静。
苏铭长长地吐出一口浊气，脸上带着一丝成功后的喜悦，以及更多的，是灵力耗尽的苍白。
他站起身，对着马长老，再次躬身。
“长老，弟子献丑了。”
静室里，一片寂静。
马长老浑浊的双眼，静静地看着地面上那三块普通的石头。
没有人知道，就在刚才苏铭布阵的瞬间。
他那看似古井无波的神识，早已将整个过程的每一个细节，都看得清清楚楚。
灵力微弱，是真的。
手法生疏，是真的。
阵法效果差，也是真的。
但！
在那生疏与微弱的表象之下，隐藏的，是一种近乎恐怖的掌控力！
每一丝灵力的输出，不多不少，刚好能维持符文成型。
每一次停顿，看似迟疑，实则是为了让后续的灵力衔接得更加平稳。
整个阵法，从开始到结束，没有一丝一毫的灵力被浪费！
更重要的是，这小子，竟然只用凡石就完成了布阵！
马长老端起茶杯的手，在袖袍的遮掩下，几不可查地停顿了一下。
当初破例批给他每月三块灵石，就是想看看，他有了灵石作为阵基能源后，能将这最基础的阵法，发挥出几成威力。没想到……他竟走到了这一步。
他浑浊的眼中，闪过一丝极难察失的精光。
有趣。
真是有趣的小家伙。
他没有点破，也没有褒贬。
只是将茶杯，轻轻地放回了桌上。
“进度尚可。”
他淡淡地开口，声音一如既往的平静。
“根基毁损至此，还能有此心性与悟性，殊为不易。”
苏铭低着头，心中却在飞速盘算。
“尚可”，就是“不错”。
“殊为不易”，就是“很不错”。
看来，这次的表演，过关了。
“下去吧。”马长老挥了挥手。
“是。”
苏铭恭敬地行了一礼，转身准备离开。
就在他的手，即将触碰到静室大门时，马长老的声音，再次从身后传来。
“若有疑难，可……”
马长老的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词。
“……再来问我。”
苏铭的身体，猛地一僵。
他缓缓转过身，看着那位老者，脸上满是恰到好处的、难以置信的惊喜。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一个更深的、发自肺腑的长揖。
“多谢……长老！”
这最后一句，是一个信号。
一个无比重要的信号。
它意味着，苏铭不再仅仅是一个“有用”的算房杂役。
他被马长老，真正地，纳入了可以“指点”的范围。
这扇通往更高层次的大门，马长老，亲手为他推开了一道缝。
苏铭退出静室，轻轻地带上了门。
门外，柔和的阳光洒在他的身上，让他感觉有些不真实。
玄天戒里，林屿长长地舒了一口气。
“好家伙，总算糊弄过去了。”
“从今天起，你在这外事堂，算是有了个真正的靠山了！”
苏铭心中一定，脚步也变得沉稳了许多。
他没有回丁柒院，而是径直走向了算房深处的废品库。
马长老的“橄榄枝”，是机遇，也是一道催命符。
他必须更快，更强。