“方舟”实验室彻底封锁的余波，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速而隐秘地扩散至与之相关的每一个角落。
阳光镇表面依旧沐浴在安宁祥和之下，但救援队内部的气氛却陡然绷紧。
高层紧急会议的灯光彻夜未明，加密通讯频繁往来，一种山雨欲来的压抑感笼罩在知情者心头。
烛明是在一次深夜紧急简报会上得知洛恩出事的消息的。
当听到“魔幻假面喵洛恩队长于‘方舟’实验室外围警戒任务中遭遇突发爆炸及感染体冲击，身负重伤，现已转移至联盟最高级别隔离医疗中心”时，他橘红色的皮毛瞬间炸起，一股冰冷的寒意从脊背直冲头顶。
简报会后续关于实验室彻底沦陷、全面封锁、以及病毒可能变异的警告，他都有些听不进去了，满脑子都是洛恩重伤的消息。
会议一结束，烛明几乎是第一时间冲出了救援队总部，甚至来不及换下沾着尘土的装备，以最快的速度赶往位于邻区的隔离医疗中心。
这里的守卫比平时森严了数倍不止。层层验证身份，穿过一道道能量检测和消毒气雾门，烛明终于被允许进入重症监护隔离区。空气里弥漫着浓重的药水味和一种…属于强大能量创伤后的焦灼气息。
在一间被透明强化玻璃隔开的病房里，他看到了洛恩。
昔日矫健敏捷的魔幻假面喵此刻虚弱地躺在病床上，身上连接着各种维生和监控仪器。翠绿色的皮毛多处焦黑破损，缠满了渗透出药渍的绷带，最严重的是左前肢和胸腹处，似乎受到了极其猛烈的能量冲击和物理撕裂伤，即便在药物作用下，肌肉仍偶尔不受控制地抽搐着。他紧闭着眼，呼吸微弱而急促，脸上带着痛苦的神色。
烛明的心狠狠揪了一下。他从未见过洛恩如此脆弱的样子。
似乎是感应到了熟悉的气息，洛恩的眼睫颤动了几下，艰难地睁开了一条缝。看到玻璃外的烛明，他黯淡的眼神里闪过一丝微弱的亮光，嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出清晰的声音。
旁边的医护人员示意烛明可以使用隔墙通讯器。
“洛恩！”烛明的声音通过通讯器传进去，带着压抑不住的焦急，“你怎么样？！”
洛恩极其轻微地摇了摇头，目光艰难地移向病房的另一个角落。
烛明这才注意到，在房间另一侧的特制小型医疗舱里，躺着一只更加惨不忍睹的宝可梦——一只皮卡丘。他几乎大半个身体都被绷带包裹着，右前肢处空空荡荡，那条标志性的闪电状尾巴也只剩下短短一截焦黑的根部，小小的身体随着呼吸微弱起伏，似乎陷入了深度的昏迷。但诡异的是，即使伤重如此，他的体表偶尔仍会不受控制地窜过一丝极其微弱的、带着不祥黑色纹路的电流。
“那是…”烛明瞳孔一缩，瞬间明白了。这就是报告里提到的，洛恩拼死从实验室里带出来的那个第三类感染者幸存者！
“阿…里…”洛恩的声音极其沙哑虚弱，断断续续地通过通讯器传来，每一个字都仿佛用尽了力气，“…托付…给你…照看…他…不一样…小心…蚀痕…波动…”
他的话没能说完，剧烈的咳嗽打断了他，监控仪器发出警示音，医护人员立刻上前进行处理。
烛明的心沉了下去。洛恩的意思再明白不过。他将这只名叫阿里的皮卡丘托付给了自己。
而且暗示着，这只皮卡丘身上的蚀痕病毒可能存在着某种特殊性或不稳定性，需要格外警惕。
看着病床上重伤濒死的老友，再看看医疗舱里那个同样生命垂危、却带着巨大未知风险的小幸存者，烛明感到肩头仿佛压上了一座沉甸甸的大山。他用力握紧了爪子，指甲几乎嵌进掌心。
“…放心。”他对着通讯器，声音低沉而坚定，“交给我。你好好养伤。”
洛恩似乎听到了，极其轻微地眨了一下眼睛，然后再次陷入了昏睡之中。
烛明站在原地，久久凝视着病房内的景象，最终沉重地叹了口气。他知道，平静的日子，恐怕真的要结束了。
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而此刻，在皮卡丘阿里深度昏迷的意识深处，却并非一片虚无。
那里仿佛是一片破碎的、不断扭曲变幻的混沌空间，如同打翻了所有颜色的调色盘，又像是破碎镜子映射出的光怪陆离的世界。这是蚀痕病毒与他的精神剧烈冲突后留下的残迹，也是他重伤意识最后的避难所。
在这片混沌中央，阿里（的意识体）以完好的形态存在着，但他显得茫然又害怕，不知所措地环顾着四周的诡异景象。
“喂？有人吗？”他试着喊道，声音在混沌中回荡，变得扭曲怪异。
就在这时，他前方不远处的混沌能量开始不安分地蠕动、聚集，最终缓缓勾勒出了一个轮廓——那赫然也是一只皮卡丘的形态！
只是这个“皮卡丘”通体呈现出一种半透明的、不断微微波动的质感，像是水做的，又像是光影的聚合体，它的颜色黯淡，细节模糊，尤其是面部，没有任何清晰的表情，双眼的位置更是两团未知的……血红。
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它静静地“站”在那里，没有任何动作，没有任何声息，仿佛只是一个拙劣的、没有生命的复制品。
阿里吓了一跳，警惕地后退一步：“你…你是谁？”
那个混沌能量构成的“皮卡丘”没有任何反应，依旧静立不动。
阿里等了一会儿，见对方没有威胁，好奇心渐渐压过了恐惧。他小心翼翼地靠近一些，伸出手爪（意识体）在那“皮卡丘”面前晃了晃。
依旧毫无反应。
“奇怪…你是什么东西？”阿里挠了挠头（意识体），“你…不会说话吗？你看不见我吗？”
那个能量体依旧沉默。
阿里看着这个和自己外形相似却毫无生气的“东西”，一种莫名的孤独感和…同情心？油然而生。他自己就是个喜欢热闹、渴望朋友的性子，眼前这个“家伙”看起来太可怜了。
“嗯…”阿里想了想，尝试着说，“你总得有个名字吧？不然我怎么叫你？唔…你看起来…轻飘飘的，像…像雾一样…叫‘雾’？不好听…嗯…”他打量着能量体那模糊不清的样子，“你看不清样子…感觉像…像没睡醒…或者…没做完的梦？梅（i）？梦幻（èng huàn）…梅（i）？这个好像还行？”
他像是自言自语，又像是在对那个能量体说话：“那就叫你‘梅’（i）好了！怎么样？你喜欢吗？”
能量体自然没有任何回应。
但阿里却仿佛单方面达成了共识，高兴地点点头：“好！那就叫你梅（i）了！我是阿里（ali）！以后我们就是朋友了！”他尝试着去拉梅（i）的爪子（能量聚合体），触手处一片冰凉滑腻，没有实体感，但也没有排斥他。
于是，在这片荒诞的意识空间里，开朗乐观（甚至有点缺心眼）的皮卡丘阿里，开始对着这个由混沌能量构成、没有自我意识、几乎算得上“不存在”的不定形体梅（i），喋喋不休地“交谈”起来。
他讲述着自己被抓进实验室前的快乐生活，讲述着实验室里的恐惧和痛苦，讲述着那个可怕的尼多王和爆炸，讲述着救他出来的魔幻假面喵…他把自己知道的一切，看到的、听到的、感受到的，毫无保留地、杂乱无章地灌输给这个沉默的“听众”。
他不知道梅（i）是什么，或许是他濒死意识产生的幻影，或许是病毒带来的怪异产物。但他需要倾诉，需要一个“对象”来排遣这巨大的恐惧和孤独。
而梅（i），就这样安静地“听着”，空洞的眼眶“注视”着阿里，它那混沌的能量躯体，在阿里不间断的“信息灌输”下，极其微弱的、缓慢地…波动着，仿佛无意识的海洋，开始被动地记录下流淌而过的一切…
现实世界中，医疗舱里的阿里，依旧昏迷着，但偶尔，他那仅存的左前爪会极其轻微地抽动一下，仿佛在梦里试图抓住什么。
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阳光镇，洛宸的家中。
夜色已深，其他孩子都已睡下。洛宸独自靠在自己房间的窗边，并没有在看溯提供的漫画。他微微蹙着眉，淡紫色的眼眸望着窗外沉静的夜色，右爪无意识地轻轻按在自己的胸口。
就在刚才，一股极其微弱、却尖锐冰冷的异样感，如同最细的针，毫无征兆地刺入了他的感知深处。那不是物理上的疼痛，更像是一种…来自遥远方向的、充满混乱与痛苦的能量回响，带着一丝令他体内溯的力量都为之微微一滞的…熟悉又厌恶的气息。
‘……嗯？’溯那冷静的声音在他意识深处响起，带着一丝罕见的凝重，‘刚才那一下…有点意思。’
‘是什么？’洛宸在心中默问。
‘不清楚。距离非常遥远，波动极其微弱且混乱，但核心频率…与那些令人作呕的‘污秽’（指原生病毒）有些许相似，却又更加…狂躁和…原始。’溯的声音如同最精密的传感器在分析，‘像是某种大规模的‘污染源’被剧烈扰动甚至…爆发后产生的能量余波。’
洛宸的心微微一沉。他想起了之前烛明叔凝重的表情，想起了那些关于不明病毒和实验室的模糊传闻。
‘方向…能确定吗？’他问。
‘大致东北方向。距离远超阳光镇范围，暂时不必过度担忧。但…’溯顿了顿，语气带着明确的警告，‘这种规模的扰动，往往不是孤立事件。能量涟漪会扩散，吸引某些东西，或者…激活一些原本沉寂的东西。小子，最近警觉一点，离陌生能量源远点。我可不希望我的‘家’被那种恶心的东西污染。’
洛宸沉默地点了点头，目光再次投向窗外东北方向的夜空，那里星辰依旧，看似平静，却仿佛隐藏着未知的暗流。
一种模糊的预感，如同冰冷的蛛丝，悄然缠绕上心头。阳光镇的安宁，或许真的…持续不了多久了。而那只被烛明叔秘密接收、来自东北方向实验室的皮卡丘阿里，他的到来，或许正是这场即将到来的风暴，投下的第一片阴影。