六七十年代在农村基本家家都会养几只公鸡，人们随着鸡鸣而起，日落而息。
可公鸡一但半夜打鸣，在传统观念里，是被视为大凶之兆。
……
周林是被一阵刺耳的鸡鸣声惊醒的。
他猛地从床上坐起，额头上冒出一层冷汗。
窗外天色依旧昏暗，树影在风中摇曳，如同一只只鬼手在挥舞。
他摸索着拿起枕边的老怀表，借着透进窗户的月光看了看时间……
凌晨两点十五分！
“这该死的畜生”周林用粗糙的手掌抹了把脸，开口骂道。
周林刚骂完，那该死的鸡鸣声又一次划破寂静的夜空，尖锐的声音直击他的脑海。
周林没法子睡了，只能掀开打着补丁的被子，一阵凉气袭来，他不由得打了个冷颤。
伸手去拽墙边的电灯开关，拉了几下。
“咔、咔……”几声脆响，灯却没有亮。
“又停电了？”
他叹了口气，摸黑走向门口。
周林今年六十二岁，妻子十年前病逝，儿子在城里打工，一年也回不来两次。
这栋前脸挂砖的瓦房里就住着他一个人，还有院子里那些鸡鸭。
他个子不高，背也有些驼，脸上也布满了皱纹，那是长年累月在田间劳作留下的印记。
推开屋外的门，一阵冷风迎面扑来，周林不由得又打了个寒颤。
院子里，那只养了六七年的红冠大公鸡正站在鸡舍顶上，脖子伸得老长，对着朦胧的月亮发出第三声啼叫。
“闭嘴！瘟鸡！”周林一声怒喝，随手捡起一块地上的石子扔过去。
石子落在鸡舍旁，发出轻微的响声。
大公鸡似乎受到了惊吓，扑棱着翅膀跳了下来，但很快又昂起头，准备再次啼叫。
这情况让周林眉头皱起。
自己这公鸡六七年来一向守时，每天都是天蒙蒙亮时才打鸣，从没有半夜叫过，如今这是怎么了？
他走到鸡舍前，借着月光检查了一下，鸡群看起来都很正常，没有黄鼠狼来过的痕迹。
“怪事”周林喃喃自语，又站了一会儿，直到确定公鸡不会再叫了，才转身回屋。
回到炕上，周林却怎么也睡不着了。
他睁着眼睛，盯着黑漆漆的房梁，总觉得自己忽略了什么。
屋外，风吹过院子里大公鸡的鸡舍，那些支楞起来的毛草啪啪作响，像是有人在用手拍打。
第二天一早，周林顶着两个熊猫眼去井边打水。
邻居张嫂正在洗衣服，看到他这副模样，笑着问：“周大哥，昨晚这是没睡好？”
周林一边把水桶往井里放，一边叹气道：“别提了，我家那只公鸡，半夜两点多就叫起来了，吵得我睡不着。”
张嫂手上的动作停了一下，脸色突然变得有些古怪：“半夜打鸣？”
“是啊，也不知道抽什么风。”周林提起满满一桶水，水珠溅在他的布鞋上。
张嫂左右看了看，压低声音说：“您可得小心点，老人说公鸡半夜打鸣不吉利”
周林不以为然的摆摆手：“张家妹子，破四旧都多少年了，你咋还信这些。”
张嫂摇摇头，没再说什么，但眼神里的担忧却很明显。
周林提着水回家，路上遇到了几个早起的村民，他随口提了公鸡的事，没想到每个人的反应都和张嫂差不多，有的甚至露出惊恐的表情。
这让他心里也开始犯嘀咕！
中午吃饭时，周林特意来到鸡舍，多喂了红冠大公鸡一把玉米，心想可能是饿着了才会半夜叫。
公鸡啄食着玉米粒，红艳艳的鸡冠在阳光下格外刺眼，黑豆般的眼睛时不时瞟他一眼，那眼神让站在一旁的周林莫名感到一阵寒意。
接下来的几天，那只公鸡每到半夜就会打鸣，有时一次，有时两三次。
周林起初还骂几句，后来干脆习惯了，反正醒了也能再睡着。
但村里开始有了闲话。
“听说了吗？东头周林家那只公鸡天天半夜叫。”
“这是报丧鸡啊！老辈人都知道，这是要死人的征兆！”
“该不会是周老头要”
这些闲言碎语传到周林耳朵里，他气得直跺脚：“放他娘的屁！老子身体硬朗着呢！”
话虽这么说，但周林心里那股不安却是越发的严重！
特别是他发现，那只公鸡看他的眼神越来越奇怪，不像看主人，倒像是在观察什么。
连日来的闲言碎语，也让周林颇为恼火，第五天晚上，喝了点小酒，便早早睡下。
半夜，他又被鸡鸣声惊醒，但这次声音格外刺耳，像是就在耳边炸开。
他猛地坐起身，发现窗户上有个黑影，那只公鸡竟然站在窗台上，隔着玻璃盯着他！
周林瞬间浑身汗毛倒竖，抄起炕上的扫把就砸过去。
“砰”的一声，公鸡飞走了，但那种被注视的感觉却挥之不去。
第六天，周林再也受不了了。
他决定去找村里的陈婆婆。
陈婆婆九十多岁了，是村里最年长的人，懂得很多老辈人传下来的说法。
陈婆婆住在村尾的一间小屋里，门前种着几株艾草。
看着正在院子里晒草药的的陈婆婆，周林提着礼物敲响了木门。
“婆婆，我想请教您个事儿。”周林略微局促地站在门口道。
陈婆婆抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“进来吧！周家小子。”
周林把公鸡半夜打鸣的事一五一十地告诉了陈婆婆。
老人听完，沉默了很久，手指不停地捻着一串发黑的佛珠。
“阴鸡报丧啊……！”
“公鸡半夜打鸣，是有阴人回来了！”
陈婆婆沉默半响终于开口说道。
周林的后背一阵发凉：“阴人？”
“就是死去的人，你家最近有没有什么亲人过世？”陈婆婆盯着周林的眼睛问道。
周林一愣，不过很快摇摇头道：“没有啊！最近几年家里都平安”
说到这里他突然停住了，一个念头闪过脑海，“不过我老伴去世十年了。”
陈婆婆的眉头皱得更紧了：“十年十年是个坎儿啊！阴人要是有什么未了的心愿，十年后最容易回来。”
周林感到一阵眩晕，他扶住桌子才没有跌倒：“那那我该怎么办？”
陈婆婆从怀里掏出一个小红布包，递给周林：“这里面是朱砂和艾叶，你把它挂在鸡舍门上，再有”
她犹豫了一下，看着周林接着道:“如果晚上听到什么动静，千万别应声，也别回头看。”
周林颤抖着接过红布包，感觉那小小的包裹重若千钧。
回家的路上，周林的脑子里乱成一团。
他想起老伴去世时的情景，那是个寒冷的冬天，老伴躺在炕上，瘦得只剩下一把骨头，却还坚持要给他缝最后一次扣子。
老伴的手很凉，针线在布料间穿梭的声音至今记忆犹新。
“林子啊！”老伴当时用微弱的声音说，“我最放心不下的就是你”
周林摇摇头，赶走这些回忆。
他已经不是当年那个胆小的年轻人了，怎么能被一只公鸡吓到？
当天晚上，周林按照陈婆婆说的，把红布包挂在了鸡舍门上。
做完之后，他也稍微安心了些，吃过饭喝点酒之后，便早早地上炕睡觉。
然而，凌晨时分，熟悉的鸡鸣声再次响起。
周林没有立即起床，而是蜷缩在被子里，浑身发抖。
鸡鸣声一声比一声急促，像是在催促什么。
接着，他听到了其他声音，轻轻的脚步声，从堂屋走到院子里；低低的咳嗽声，像极了老伴生前的声音；还有水缸里的水被搅动的哗啦声
周林死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音。
他的被子已经被冷汗浸湿，心脏跳得几乎要爆炸。
突然，所有的声音都停止了。
一片死寂中，周林听到自己的心跳声如擂鼓。
然后，一道清晰无比的苍老女声在窗外响起：
“林子”
周林差点尖叫出声。
那是自己老伴的声音！
绝对没错！
他年轻时每次下地回来，老伴都会这样轻声呼唤他的名字。
“林子开开门”
周林用被子蒙住头，眼泪不受控制地流下来。
他记得陈婆婆的警告，不能应声，不能回头。
呼唤声持续了一会儿，渐渐消失了。
周林不知道自己是何时睡着的，醒来时天已大亮，阳光透过窗帘照在炕上，昨晚的一切仿佛只是一场噩梦。
但当他走到院子里时，发现水缸里的水结了一层薄冰，这可是九月的天气啊！
而那只公鸡，正站在水缸边上，歪着头看他，眼神中似乎带着某种期待？
第七天晚上，周林终于崩溃了。
当鸡鸣声又一次响起时，他发疯似的冲进院子，抓起扫把就要打那只公鸡。
公鸡敏捷地跳开了，站在榆树下，挑衅般地又啼叫了一声。
就在这时，周林听到了歌声，轻柔的、断断续续的摇篮曲，正是老伴常给孙子唱的那首。
歌声从榆树方向传来，若有若无，却无比清晰。
周林的双腿一软，跪在了地上。
他望向榆树，月光下，树影婆娑，恍惚间似乎看到一个佝偻的身影站在树下。
“桂芬桂芬？”周林颤抖着呼唤老伴的名字。
歌声戛然而止。
周林揉了揉眼睛，树下什么也没有。
但当他低头时，却看到水缸里的水面上，清晰地映出一个白发老妇人的倒影，正对着他微笑
周林发出一声撕心裂肺的尖叫，连滚带爬地逃回屋里，把所有的门都锁上，然后钻进被窝里瑟瑟发抖。
第八天，周林几乎不敢离开炕上。
他一整天都躲在房间里，只喝了几口水。
夜幕降临时，他已经处于半恍惚状态，耳朵里全是嗡嗡的响声。
当时钟指向凌晨，公鸡的啼叫声准时响起。
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但这一次，周林没有害怕，反而感到一种奇怪的平静。
他慢慢从床上爬起来，穿上衣服，甚至梳了梳头发。
“桂芬，”他轻声说，“如果你真的回来了，就让我见见你吧！”
周林推开房门，月光如水般泻进堂屋。
院子里，公鸡站在榆树下，看到他出来，竟然停止了啼叫，安静地看着他。
周林深吸一口气，走向榆树。
随着他的接近，空气中那股他熟悉无比的，带着一股茉莉花味的雪花膏味越来越浓。
那是他老伴生前最爱用的。
当他距离榆树只有几步远时，一阵微风吹过，树叶沙沙作响。
然后，他看到了。
大树后面，站着一个佝偻的背影，花白的头发挽成一个稀疏的发髻，身上穿着那件熟悉的藏青色斜襟褂子，脚上是那双他亲手为老伴缝制的黑布鞋。
“桂芬”周林的眼泪夺眶而出。
背影没有转身，只是微微点了点头。
然后，就像被风吹散的烟雾一样，慢慢变淡，最终消失在月光里。
公鸡发出一声低沉的咕咕声，走回了鸡舍。
周林站在榆树下，泪流满面却感到一种前所未有的释然。
第二天早上，村民们发现周林安静地躺在榆树下，脸上带着平静的微笑，已经没有了呼吸。
他的手里紧握着一枚老旧的顶针，那是他老伴生前最珍爱的东西。
而那只红冠公鸡，从此再也没有在半夜打过鸣。
村里老人说，这就是报丧鸡的可怕之处，它不是在诅咒谁，只是在忠实地预告死亡的到来。
当死亡降临，它的任务就完成了。