“——明日？”
黑暗里，永明的声音像被人掐住喉咙，只挤出两个哑字。
云梦的手指在他掌心里骤然僵直，指甲几乎掐进他虎口。
曹钦在门外又催了一遍，嗓音贴着门缝，金属般冷硬：“喜服已捧至乾清门，请王爷即刻试衣。违旨者，以抗旨论。”
“抗旨”二字一落，绿皮鹦鹉吓得把尾巴咬出了血，血珠滴在小燕子的手背上，烫得她打了个哆嗦。
小燕子把呼吸压成最细的线，贴地爬回屏风后，用气音急急布置：
“喜服不能试！一试就被锁在宫里，明儿天亮直接抬进銮仪殿拜堂。”
永明：“可不试，曹钦立刻冲进来。”
云梦颤声：“那便试——试完再跑。”
“跑不了！”小燕子低吼，“曹钦带的是‘锁甲卫’，专守大婚，一人两刀，刀口抹了‘醉骨香’，沾皮就软。”
永明抬眼，正瞧见北地隼在月光里无声盘旋，铁翅掠过窗棂，投下一道游弋的黑影。
他忽然有了主意，俯身在云梦耳畔低低四句。
云梦听完，脸色煞白，却重重点头。
……
“曹统领，”永明扬声，嗓音已换上一副惺忪醉意，“本大人今夜批折过劳，衣衫不整，恐污御赐喜服。请容片刻，整冠再迎。”
门外静了静，曹钦似在斟酌。
半晌才道：“奴才候着。一炷香。”
“一炷香”像死神的更漏，滴滴坠在人心。
永明转身，把《江南水利》折子塞进云梦怀里：“带它走，比带金叶子管用。”
小燕子已把喜服抱了出来——大红缂金，五爪行龙，胸口一枚鎏金“囍”字，在月色里像刚凝的血痂。
“快，换装！”
三人手忙脚乱，却分工极明：
永明剥下自己亲王蟒袍，云梦替他穿喜服；
小燕子把蟒袍反套在云梦身上，又扯乱她鬓发，用墨汁抹暗肤色；
北地隼俯冲落地，利爪一勾，把绿皮鹦鹉抛到自己背上，鹦鹉机灵，立刻缩成毛球，咬住隼翎，一声不吭。
最后，永明把那片割破“十月十六”的金叶子别在喜服腰封里，贴肉藏好。
云梦压低嗓音：“我扮你，你扮太监？”
“不。”永明指了指屏风后侧一扇小小暗窗——那是先帝当年偷溜出去听戏留下的秘道，宫史不载，唯有他幼时随父皇批折偶然发现。
“我独自走暗窗，引开曹钦；你们俩混进送衣队伍，趁乱出乾清门。”
小燕子急瞪眼：“你一人？送死！”
永明笑了笑，笑意比月光还凉：“放心，我给皇阿玛留了第二道保险。”
他抬手，指了指自己耳朵——那里不知何时已嵌了一枚小小金环，环上刻着“御赐”二字，与北地隼爪上铜环一模一样。
“他飞出去找皇祖母，我飞不出去，但能让皇祖母听见。”
……
一炷香已燃到底，灰烬欲断。
门“吱呀”一声自内而开。
曹钦抬眼，只见“睿亲王”披喜服、戴金冠，立于灯下，身影被拉得修长，却微微佝偻，似醉似倦。
“大人，请——”
“本大人自己走。”‘永明’声音低哑，抬步跨出门槛。
曹钦狐疑地扫一眼暖阁：屏风后影影绰绰，似还有一人伏案小睡，青丝散落，身段娇小。
他刚欲细看，‘永明’却一个踉跄，整个人歪在他刀鞘上，酒气扑鼻。
“喜服太重，”‘永明’苦笑，“劳烦统领扶一把。”
曹钦只得伸手。
就在这一瞬，屏风后的小燕子猛吹口哨——
北地隼破窗而出，铁翅扫灭门外两盏宫灯，黑暗暴涨。
绿皮鹦鹉同时尖声高叫：“抗旨——抗旨——”
声音被夜风撕得七零八落，却足以惊动整条御道。
“有刺客！”
“护驾——”
锁甲卫顷刻拔刀，阵型大乱。
真正的永明，已趁黑贴墙滑入暗窗，像一尾逆流之鱼，瞬息没入夜色。
……
乾清门外，御河桥。
送衣的太监队伍被突如其来的“刺客”惊得四散。
小燕子拽着“蟒袍少女”，低头混进人群，一路往南。
云梦不敢回头，只觉心脏在胸腔里撞得生疼，像要把那卷《江南水利》撞碎。
快到东华门时，忽听身后铁甲再起——
“封锁宫门！睿亲王潜逃！拿人——”
小燕子咬牙，把云梦往暗处一推，自己却转身冲向相反方向，边跑边扯下身上太监帽，露出那张标志性的俏脸。
“本公主在这儿！来抓我呀——”
她声音清亮，像一把火，把所有追兵统统吸走。
云梦缩在阴影里，指尖死死攥住那卷折子，泪砸在“罪臣永明”四个字上，晕开一片墨花。
……
暗窗尽头，是御花园废弃的角楼。
永明翻窗而出，却并未远遁——
他立于角楼最高处，遥望乾清门方向。
那里灯火骤亮，人影如潮，正一波波涌向小燕子故意暴露的红影。
他抬手，抚过耳上金环，低声道：
“皇祖母，您再不来，孙儿可真要抗旨了。”
话音未落，角楼飞檐下忽有风动——
一只苍老却稳如磐石的手，轻轻按在他肩。
“孩子，别怕。”
永明回头——
老弗爷身着素色常服，银发未梳，只以一根乌木簪低低挽住，眼里映着宫火，却比火更亮。
她掌心摊开，一枚凤形金令赫然闪现：
“哀家今夜，只带了两样东西——
“一道口谕，可停婚；
“一匹老马，能出京。”
永明喉头滚动，扑通跪倒。
老弗爷却先他一步，将凤令塞进他手里，声音轻得像叹息：
“去吧。
“把云梦那丫头，好好带到江南。
“十月十六，若你们敢回头——
“就再不是爱新觉罗的子孙。”
……
宫门方向，忽传一声巨响——
东华门千斤闸被铁索吊起，一道瘦小身影被锁甲卫押回，红裳如火，却昂首似凰。
小燕子双手被反剪，仍笑着大喊：
“四哥！别回头——”
永明站在角楼，泪砸在喜服袖口，溅成血色的花。
他转身，对太后叩首三响，再起身时，眼底已是一片澄澈。
“孙儿……遵旨。”
夜风猎猎，吹得他耳后那朵半蔫的桂花，终于飘落。
桂花落下，不是谢，是逃。
——而真正的逃亡，才刚刚开始。