“沸腾海峡”的胜利，如同一股强劲的东风，彻底吹散了笼罩在东部抵抗力量头顶的阴霾。
消息如同燎原的野火，以前所未有的速度和确凿性，传遍了沿海每一个残存的幸存者据点。
北境并非空口许诺，他们真的派来了强大的援军，拥有不可思议力量的“觉醒者”，以及能够重创“清道夫”主力舰队的实力！希望，第一次变得如此触手可及。
“东启”据点迎来了投奔的热潮。
不再是小股试探性的接触，而是成建制、带着全部家当和人员的团体前来归附。
短短数日内，联合部队的人数激增，突破了三百大关，并且还在持续增加。
缴获的那艘受损巡逻艇（被重新命名为“怒涛号”）经过紧急抢修，虽然无法恢复到最佳状态，但也极大地增强了联合部队的水面力量。
整个据点人声鼎沸，充满了近乎狂热的备战气氛。
新来的幸存者们被迅速打散编入原有的队伍，接受更基础的军事训练。
工兵们日夜不停地加固防御工事，扩建营房。
从“怒涛号”上拆卸下来的敌方通讯设备和武器也被技术士官们加紧研究，试图找出“清道夫”和“主宰”的弱点。
然而，在这片蓬勃高涨的士气之下，一丝不易察觉的裂痕，也开始悄然滋生。
问题的根源，在于那艘被俘的“怒涛号”以及随之而来的俘虏。
“独眼”杰克和他手下那批最早跟随雷烈的老抵抗者们，看着那艘原本属于敌人的、现在却悬挂着北境和联合部队旗帜的巡逻艇，眼神复杂。
对他们而言，这些“清道夫”的船只和船员，是双手沾满了同伴鲜血的刽子手，是导致他们家破人亡、流离失所的元凶。
“凭什么？”一次小范围的战后总结会上，杰克终于忍不住，将他那标志性的铁矛重重顿在地上，独眼瞪着陆铠和雷烈，“那些杂种，杀了我们多少人？老海鳗的兄弟，‘沉船湾’的黑鲛她男人……都死在他们手里！现在倒好，船我们修着，抓来的俘虏还得给他们治伤，关起来好吃好喝供着？哪来的道理！”
他身后几名老抵抗者也纷纷附和，脸上写满了愤懑和不平。
他们崇尚的是以血还血、以牙还牙的朴素复仇法则。
雷烈眉头紧锁，他理解杰克等人的心情，但他更清楚大局：“杰克，冷静点。俘虏有价值，能提供我们急需的情报。而且，北境有北境的规矩，不杀俘是底线……”
“狗屁底线！”杰克粗暴地打断他，情绪激动，“那是你们北境的规矩！这里是东部！是我们的海！他们杀我们的人的时候，讲过规矩吗？！”
会议的气氛瞬间变得紧张起来。
陆铠一直沉默地听着，此刻才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的份量：“‘怒涛号’和俘虏，是战略资产。船只可以增强我们的力量，俘虏的口供能让我们更了解‘深渊巢穴’的布防和‘主宰’的情报。愤怒解决不了问题，只会让我们失去理智。”
他的目光扫过杰克等人，冰冷而锐利：“我知道你们失去过什么。但想赢，想真正夺回这片海，光靠仇恨不够。需要力量，也需要纪律。”
杰克张了张嘴，想反驳，但在陆铠那极具压迫感的目光下，最终还是把话咽了回去，愤愤地扭过头，但紧握的铁矛显示他并未被说服。
这场小小的冲突暂时被压了下去，但隔阂的种子已经埋下。
与此同时，对俘虏的初步审讯和技术设备的解析，也带来了令人不安的信息。
被俘的“清道夫”船员，大多是被恐惧和生存欲望驱使的普通人，但在几名低级军官和那名拉响警报的头目（他在爆炸中幸存，但重伤）身上，技术士官们发现了更深层次的精神控制痕迹，远比之前发现的烙印更加隐蔽和复杂。
他们似乎对“主宰”存在着一种扭曲的、近乎狂热的忠诚，即使在严酷的审讯下，也极难撬开他们的嘴。
而从“怒涛号”通讯设备中恢复的部分加密数据和日志片段，则指向了一个更令人心悸的事实——“深渊巢穴”并非仅仅是“清道夫”的海上堡垒，它更像是一个巨大的“生物信号放大器”和“孵化场”。
日志中多次提到了“神谕低语”和“进化之潮”，暗示“主宰”正在通过某种方式，持续不断地影响着那片区域，并加速催生着更强大、更可怕的变异体。
“我们必须尽快行动。”技术士官向陆铠汇报时，脸色凝重，“根据数据推断，‘主宰’在‘深渊巢穴’进行的‘进化’进程可能已经接近某个临界点。拖延越久，我们面对的可能不再是散兵游勇，而是一支真正受到统一意志指挥、并且不断强化的怪物大军。”
压力，从外部和内部同时袭来。
一方面，是杰克等人代表的、要求快意恩仇的复仇情绪与北境军事纪律之间的冲突。
另一方面，是敌人可能正在发生质变的严峻现实。
陆铠站在据点最高的了望台上，海风吹动着他额前的发丝。
脚下是喧嚣忙碌、充满生机的据点，远方是依旧被迷雾笼罩的、危机四伏的东方海域。
他深知，下一步的决策至关重要。
是继续稳扎稳打，花时间整合内部，消化胜利果实，逐步向“深渊巢穴”推进？
还是必须冒险一搏，趁着敌人可能还未完成最终蜕变，集中所有力量，直捣黄龙？
前者更稳妥，但可能错失战机，放任敌人变得更强。
后者风险极高，不仅可能面临“深渊巢穴”坚固的防御，还可能因为内部潜在的裂痕而在关键时刻功亏一篑。
他的目光掠过正在训练的新兵，掠过正在抢修的“怒涛号”，掠过那些虽然疲惫却眼神坚定的“烛龙”队员和觉醒者们，最后，落在了据点一角——那里，杰克正闷头擦拭着他的铁矛，周围聚集着几个同样面色不虞的老兄弟。
整合需要时间，但敌人不会给他们这个时间。
陆铠的眼神逐渐变得锐利而坚定。
他转身，走下了望台，对身边的通讯兵下令：
“通知所有作战单位指挥官，一小时后，指挥所集合。我们有新的作战计划要讨论。”
裂痕必须弥合，至少，在下一场决定性的战斗到来之前，必须被强行压制。
而目标，已然明确——望海市废墟，“深渊巢穴”。