庞大聚合体崩溃后散逸的污秽能量，如同墨汁滴入清水，在河口区域弥漫开来，将本就浑浊的江水染得更加晦暗。
空气中弥漫着令人作呕的焦糊与腐败混合气味，即便戴着防护装备，苏璃和山鹰也感到阵阵眩晕恶心。
幸存的少数人形畸变体早已逃入支流深处或潜入主江，不见踪影。
陈九河被山鹰从冰冷的江水中拖上岸时，已是强弩之末。
阴瞳因过度透支而彻底黯淡，视野一片模糊，灵魂深处传来的空虚与撕裂感几乎要将他吞噬。
他蜷缩在码头上，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的剧痛，那是内腑受创和力量反噬的迹象。
唯有怀中那枚重新恢复温热、甚至比之前更加灼热的木牌，传递来一丝微弱却持续的暖流，勉强维系着他意识的清明。
苏璃和山鹰的状况同样不容乐观。
山鹰硬抗污秽黑水及强行爆发留下的内伤需要立刻专业救治；
苏璃虽无严重外伤，但长时间暴露在秽语共鸣的精神污染下，脸色苍白，眼神时而会出现短暂的涣散。
当地赶来的支援队伍迅速接管了现场，进行污染控制和后续清理。陈九河三人被紧急送往附近城镇的临时医疗点。
接下来的几天，陈九河大部分时间都处于昏睡与半昏睡之间。
在梦里，他时而看到林初雪在黑暗深处对他微笑，时而看到无数扭曲的阴影在长江之下汇聚，时而又看到那个青铜面具人持兵而立、背影孤绝的场景。
每一次从混乱的梦境中挣扎醒来，他都感到怀中的木牌微微发烫，仿佛在安抚他躁动不安的灵魂。
官方力量的效率极高。老周带着更专业的团队和设备抵达，开始对河口区域进行地毯式能量扫描和残留物分析。
更多的特殊行动小队被调派至长江沿线，对已标记的疑似污染点进行排查和清理。
一个由玄学、民俗、水文、生物等多领域专家组成的“异常现象研究小组”也秘密成立，苏璃作为前线指挥官之一，需要频繁参与远程会议。
陈九河在药物的辅助和自身顽强生命力的支撑下，伤势恢复的速度远超常人预期。
更重要的是，他发现自己的阴瞳似乎因祸得福。
那次濒临崩溃的极限催动，以及林初雪跨越空间的援手，仿佛打破了他体内某种桎梏。
虽然力量尚未完全恢复，但阴瞳深处那抹金红边缘变得更加清晰稳定，对环境中细微能量波动的感知也越发敏锐。
他甚至能隐约感觉到，自己与怀中木牌，以及与遥远江心那片黑暗之间的联系，似乎加深了一丝。
一周后，陈九河基本恢复了行动能力。苏璃带着一份初步分析报告找到了他。
“河口那个聚合体的能量构成非常复杂。”
苏璃将平板电脑递给陈九河，上面显示着复杂的能量频谱图和成分分析。
“除了归墟本源污秽，还检测到了大量属于人类的怨念碎片，以及……一种非常古老的、带着水祭特征的阴性能量残留。”
她放大了一张模糊的声呐扫描图，指向聚合体崩溃前位于河床深处的根基部分。
“老周他们怀疑，在库区蓄水前，这片河床下面可能埋藏着某个古代祭祀遗址，或者是一处大规模的水葬坑。
归墟的污染不仅激活了它，更将其中的古老怨念与自身的毁灭特性融合，催生出了那种独特的‘秽语共鸣’和庞大的聚合体。”
陈九河看着那扫描图上隐约可见的、如同人工开凿的坑洞轮廓，心中凛然。
长江流淌万古，埋葬了太多秘密与亡魂。
归墟的力量，就像是一把万能钥匙，正在逐一打开这些被时光尘封的潘多拉魔盒。
“还有这个”
苏璃切换画面，显示出一段能量追踪数据。
“我们对聚合体崩溃后逸散的能量进行了溯源分析。
大部分污秽能量沉入水底或自然消散，但有一小股最精纯的‘本源秽念’，似乎受到了某种牵引，逆流而上，朝着……上游巫峡方向去了。”
巫峡！
陈九河瞳孔微缩。
那里是长江三峡中最幽深、险峻的一段，自古便流传着无数关于神女、妖鬼的传说，水文情况复杂，暗礁漩涡遍布，是沉船事故的高发地。
“总部判断，这股逃逸的本源秽念，很可能去寻找新的‘宿主’，或者与上游可能存在的其他污染源汇合。”
苏璃语气沉重。
“我们必须赶在它造成更大破坏之前，找到并解决它。巫峡水域情况特殊，常规手段难以展开，总部希望你能带队前往。”
陈九河没有立刻回答。他走到窗边，望着远处奔流的长江。
巫峡……那里距离白帝城并不遥远，某种意义上，算是绕回了起点附近。
他下意识地摸了摸胸口的木牌。
“我需要知道所有关于巫峡的异常报告，尤其是近期发生的。”他转过身，对苏璃说道。
苏璃点了点头：“资料已经准备好了。
另外，这次行动，山鹰因伤无法参加，总部派来了另一位队员，代号‘水鬼’，是水下作业和潜航器操控的专家，他会带部分装备在巫山县城与我们会合。”
两天后，陈九河、苏璃以及新加入的“水鬼”——一个沉默寡言、眼神如同深潭般平静的年轻男子，乘坐经过伪装的快艇，进入了云雾缭绕的巫峡江段。
一入峡口，气氛陡然一变。
两侧峭壁如削，高耸入云，将天光挤压成狭窄的一线。
江水在这里变得幽深碧绿，流速却异常湍急，暗礁潜伏，漩涡暗生。
空气中弥漫着浓郁的水汽和一种……难以言喻的、仿佛亘古存在的苍凉与阴森。
陈九河的阴瞳自发地微微运转起来。
他能感觉到，这片水域的“气场”极其复杂。不仅仅有归墟污染残留的那丝若有若无的冰冷死寂，更混杂着无数古老、斑驳的意念碎片——有船工号子的苍凉，有骚人墨客的咏叹，有征战杀伐的血腥，有沉船溺亡的绝望……仿佛千百年来的悲欢离合、生老病死，都沉淀在了这幽幽江水之中。
“能量读数有异常波动。”
“水鬼”操控着小型水下探测器，盯着屏幕上的数据，声音毫无起伏，“左前方三公里，靠近‘金盔银甲峡’下方的水域，有间歇性的高能反应，与河口逃逸的那股本源秽念频率高度吻合。”
金盔银甲峡，传说中是古代巴国将士沉甲之处，水下暗礁形如盔甲，凶险异常。
快艇小心翼翼地靠近目标水域。
越是接近，陈九河心中的不安感就越发强烈。
他怀中的木牌也开始持续发烫，甚至微微震动起来，仿佛在警示着什么。
当快艇停在了一片看似平静、实则暗流汹涌的江面时，陈九河走到船边，阴瞳全力睁开，望向那碧绿得发黑的江水深处。
在他的视野中，江底并非黑暗。
那里，隐约可见一片巨大的、如同古代城池废墟般的阴影轮廓。
而在那片阴影的中央，一道细微却凝练如实质的漆黑能量，正如同一株邪恶的植物，扎根于废墟之上，缓缓摇曳生长。
它的顶端，似乎正在凝聚着什么，散发出与河口聚合体同源、却更加内敛和危险的波动。
而在那漆黑能量的旁边，陈九河赫然看到，一个模糊的、穿着残破古代铠甲的半透明身影，正静静地悬浮在那里，它手中握着一柄锈蚀的长戟，空洞的眼窝，正“望”着水面之上的快艇。
那并非归墟催生的畸变体，而是……一道被禁锢于此、与那污秽能量产生了某种诡异联系的……古战场亡魂！
这巫峡之下的“源”，比河口那个更加古老，更加……棘手！
陈九河的心，沉了下去。
这一次，他们要面对的，不仅仅是归墟的污染，还有这长江万年所沉积的，不甘的英魂与古老的诅咒。