夔门峭壁的阴影如同巨兽垂死的翅膀，笼罩着下方沸腾的墨色江流。
黑紫色的雾气在峡口翻滚，诵经声、咆哮声、金铁交击声混杂成令人心智紊乱的噪音风暴。
峭壁上那些影影绰绰的诡异存在，如同钉死在悬崖上的地狱壁画，冷漠地俯视着下方吞噬一切的漩涡。
陈九河紧贴着冰冷潮湿的岩壁，像一株依附在绝境中的苔藓，艰难地向下游挪动。
每一次微小的移动都耗尽了他仅存的力气，伤口在粗糙的岩石上反复摩擦，带来持续不断的钝痛。
他不敢动用丝毫残印或魂魄的力量，那无异于在黑暗森林中点燃火把，会瞬间招致灭顶之灾。
全凭着一股不肯湮灭的执念，和脑海中那幅由残魂传递而来的、关于裂缝与白光的模糊画面，支撑着他在这片绝地边缘匍匐前行。
终于，在一处被巨大崩岩和茂密水草掩盖的凹陷处，他找到了那条裂缝。
它比想象中更加隐蔽，入口处仅容一人侧身通过，且大半没于水下，上方垂挂着粘稠墨绿的水藻，如同怪兽闭合的眼睑，散发出浓重的腐殖质气味。
若非有明确指引，绝无可能发现。
裂缝之中，漆黑一片，深不见底，与外界沸腾的喧嚣相比，这里呈现出一种死寂的、令人不安的宁静。那幅画面中显示的温暖白光，并无踪影。
是陷阱？还是时机未到？
陈九河略一迟疑，回头望了一眼那黑雾笼罩、杀机四伏的主漩涡区。没有退路了。
他深吸一口带着浓郁腥气的空气，不再犹豫，侧身挤入了那道狭窄的裂缝。
初极狭，才通人。复行数十步，周遭豁然开朗。
但他并未感到丝毫轻松，反而瞬间绷紧了全身神经！
裂缝之后，并非想象中的通道，而是一个巨大的、天然形成的 underwater cavern（水下洞窟）！
洞窟顶端离水面很高，笼罩在浓浓的黑暗中，看不到顶。
而四周的洞壁，却并非天然岩石，而是某种巨大生物的……胸腔肋骨？！
一根根粗大、弯曲、呈现出灰败化石质感的巨大骨殖，如同拱顶般支撑起这片空间。
骨殖之间填充着漆黑的、仿佛凝固沥青般的物质，散发出与九婴同源的、却更加古老沉寂的邪恶气息。
这里……似乎是某只难以想象的庞大生物遗骸的胸腔！
而那条裂缝，竟是它肋骨间的一处断裂缺口！
洞窟内的水域相对平静，却冰冷刺骨，水色暗红，漂浮着无数细密的、如同骨灰般的白色颗粒物。在这片水域的中心，赫然悬浮着一具事物——
那并非想象中的散发白光的宝物，而是一口棺材。
一口完全由不规则青铜碎片强行铆合而成的、布满绿锈和破损痕迹的古老棺椁。
棺椁表面没有任何装饰，只有无数深深浅浅的划痕，像是被什么利爪疯狂抓挠过。
棺盖并未完全盖严，露出一道缝隙，之前感应到的那一丝微弱的、与灯笼白光同源却更加纯净古老的气息，正是从这缝隙中丝丝缕缕地渗透出来。
而这口青铜棺椁，被八条粗大的、刻满了镇压符文的黑色铁链紧紧锁住，铁链的另一端，则缠绕固定在周围那巨大的化石肋骨之上，将其死死地禁锢在这片水域的中心。
棺椁之下，水底并非淤泥，而是层层叠叠、难以计数的各种尸骸！
有人类的，有动物的，更多是奇形怪状无法辨认的，它们的骨骼扭曲交错，仿佛在死前经历了极大的痛苦，所有尸骸的头颅都朝着青铜棺椁的方向，如同朝拜，又如同……诅咒！
整个洞窟，就是一个以巨大生物遗骸为基座，以万千尸骸为祭品，镇压着这口青铜棺椁的诡异法阵！
陈九河感到一股寒意从脚底直窜天灵盖。
这口棺里是什么？为何会被如此恐怖的方式镇压在此？
那丝纯净古老的气息又是什么？它与白色面具人影有何关联？与那号角声呢？
他手中的残印此刻躁动得异常厉害，不再是单纯的饥饿，而是传递出一种极其复杂的情绪——有渴望，有敬畏，有愤怒，还有一丝……难以言喻的悲伤？
它似乎对这口青铜棺椁，以及这镇压法阵，有着某种特殊的感应。
怀中的魂魄青光也轻轻摇曳，林初雪的残魂似乎对那棺中渗出的纯净气息感到亲近和渴望，却又对周围的镇压环境和累累尸骸本能地恐惧。
陈九河小心翼翼地靠近一些，避开水中那些悬浮的骨灰状颗粒。
越是靠近，那丝从棺椁缝隙中渗出的纯净气息就越是清晰，吸入一口，竟让他干涸剧痛的经脉和魂魄感到一丝微弱的舒缓。
这气息……似乎能疗伤？至少能中和一部分残印的反噬和此地的死气？
这个发现让他心中一动。
或许……这才是他恢复伤势，甚至进一步掌控残印的关键？
他尝试着想要再靠近一些，吸收更多那纯净气息。
但就在他的手指即将触碰到青铜棺椁的瞬间——
哗啦！
棺椁下方那层层叠叠的尸骸堆中，猛地探出数十条完全由苍白骨手组成的锁链！
以迅雷不及掩耳之势，缠向他的手腕、脚踝、脖颈！
这些骨手上弥漫着浓郁的怨毒死气，与整个镇压法阵连为一体，力量大得惊人！
与此同时，那八条束缚棺椁的黑色铁链上的符文骤然亮起，发出低沉嗡鸣，一股更加庞大的镇压之力降临，不仅针对青铜棺椁，也压向了贸然靠近的陈九河！
陈九河脸色剧变，想要后退已然不及！
骨手锁链死死缠住了他，冰冷死气疯狂涌入体内，与残印的力量、与他自身的魂魄剧烈冲突！
镇压之力更是如同泰山压顶，要将他彻底碾碎，融入下方那万千尸骸之中！
他拼命挣扎，却根本无法撼动这积累了不知多少岁月的恐怖法阵！
眼看就要被拖入尸骸堆，步上那些朝拜/诅咒者的后尘——
他怀中那缕魂魄青光突然大放！
并非主动攻击，而是……共鸣！
林初雪的残魂，与那青铜棺椁缝隙中渗出的纯净气息，产生了强烈的共鸣！青光如同桥梁，短暂地连接了陈九河与那棺中之物！
缠绕在他身上的骨手锁链猛地一滞，仿佛识别到了某种“错误”，镇压之力也出现了一丝极其细微的紊乱！
就是现在！
陈九河眼中厉色一闪，非但没有趁机挣脱，反而做出了一个更加大胆的举动——他强行催动那枚躁动不安的残印，不是对抗法阵，而是……
引导着法阵的镇压之力和那棺中渗出的纯净气息，沿着魂魄青光搭建的桥梁，一同引入自己体内！
他要借这外力，强行锤炼己身，平衡残印的躁动，修复伤体！
这是一个无比疯狂的赌博！一旦失控，他会在瞬间被三种截然不同的强大力量撕成碎片！
“轰——！”
磅礴的力量涌入！镇压之力的冰冷死寂，纯净气息的温和修复，残印的凶戾贪婪，在他体内疯狂冲撞、撕扯、融合！
剧痛远超以往任何一次！他感觉自己的身体和灵魂仿佛被扔进了锻打神铁的洪炉，每一次撞击都带来粉碎性的痛苦！
皮肤表面的裂痕再次迸裂，却不是渗出黑血，而是流淌出混杂着青黑、灰白、微金三种颜色的诡异光芒！
阴瞳剧烈灼烧，视野中不再是血红，而是各种混乱的能量流！
他发出了无声的嘶吼，身体剧烈颤抖，几乎要彻底崩溃。
但与此同时，那顽固的经脉壁垒在这狂暴的冲击下，竟然真的开始松动、拓宽！
残存的死气和怨念被强行逼出、净化；
魂魄的黯淡被一丝丝纯净气息滋养，逐渐变得凝实；
就连那枚残印，在这内外力量的共同挤压下，那拼接的裂痕处，光芒也开始以一种更加复杂的方式交织，躁动感反而奇异地减轻了一丝！
他赌对了！虽然过程痛苦至极，但这法阵之力和棺中气息，竟真的能暂时平衡甚至压制残印！
不知过了多久，那狂暴的能量冲击渐渐平息。
骨手锁链早已缩回尸骸堆中，仿佛从未出现。镇压法阵也恢复了平静。
陈九河悬浮在水中，浑身被一层三色交织的微弱光茧所笼罩，气息虽然依旧虚弱，却不再如同之前那般濒死，反而多了一种奇异的、内敛的韧性。
他缓缓睁开眼，阴瞳中的血色褪去不少，虽然依旧布满血丝，却多了一丝清明。
伤势并未痊愈，但最致命的崩坏被止住了，而且找到了一条或许能真正掌控残印的道路。
他看向那口依旧沉寂的青铜棺椁，心情复杂。
这里面，究竟藏着什么？它为何会被镇压于此？又为何会对林初雪的魂魄产生感应？
就在他思索之际，手中的残印忽然再次轻微震颤起来，这一次，它指向了棺椁下方，那万千尸骸堆积的最深处。
似乎那里，有什么东西，在吸引着它。
陈九河犹豫片刻，最终还是决定冒险一探。
他小心翼翼地潜下去，拨开层层叠叠的冰冷骸骨。
在尸骸堆的最底部，紧贴着那巨大生物遗骸的“胸腔”底板处，他摸到了一件东西。
硬物，冰凉，巴掌大小，边缘似乎有些锋利。
他用力将其从骸骨和淤泥中抠了出来。
拿到眼前，借着魂魄青光和三色光茧的微光，他看清了那样东西。
那是一面破损严重的青铜镜。镜面早已模糊不清，布满了蛛网般的裂痕。
镜背则刻着极其古老繁复的云雷纹和一种他从未见过的、似鱼似蛇的诡异图腾。
而在镜背的中心，并非常见的钮座，而是镶嵌着一小块……
黑色的、冰冷的、与他手中残印材质近乎一模一样的碎片！
这碎片的气息，比他手中的残印更加古老，更加……沉寂。
仿佛是所有碎片的源头。
陈九河的心脏，猛地漏跳了一拍。
他想起巫阳神冢中，那古老存在的话语——“镇河印”……
难道……这面镜子，才是真正的“镇河印”的一部分核心？甚至……是源头？
它为何会在这里？在这镇压法阵的最深处？
长江的万古迷局，似乎又掀开了更加惊心动魄的一角。