小镜楼外，一丛墨竹的阴影微微晃动，一道模糊的身影缓缓凝实，正是早已离去的聂芸。她并未真正远离，而是隐匿了气息，悄然观察着楼前的冲突。
从鸣翠三人发难，到云希以雷霆手段将三人彻底镇压、跪地求饶的全过程，她都清晰地看在眼里。此刻，她那双总是显得恭顺平静的眼眸中，掠过一丝讶异和凝重。
这位新来的小主，年纪虽轻，手段却着实狠辣果决，尤其是那手精妙绝伦的剑术和那诡异灵动的身法，绝非普通练气修士所能拥有。
其灵力的精纯与那股隐含的吞噬特性，更是让她感到一丝隐隐的不安。
“果然……大长老亲自点名收徒，岂会是庸碌之辈。”聂芸心中暗忖，身影再次缓缓融入阴影，悄无声息地退去。
魔焰峰东南侧，有一处与众不同的院落。院墙不高，其内并非魔焰峰常见的暗沉色调，而是遍植各色菊花。
这些菊花显然并非凡品，花瓣晶莹剔透，散发着淡淡的灵光，金菊灿若骄阳，白菊洁如霜雪，墨菊幽深如夜……
更奇异的是，它们违背了四季常理，在这魔气缭绕的山峰上竟同时灼灼盛开，幽香与魔气交织，形成一种独特而诡异的氛围。
院落静室之内，香炉中袅袅升起一丝淡薄的凝神香气。
洛清影一袭玄黑宫装，闭目盘坐于蒲团之上。聂芸垂首恭立在下首，正低声汇报着小镜楼前发生的一切。
“……过程便是如此。鸣翠三人已被慑服，暂时不敢再有任何异心。”聂芸的语气依旧平稳，但措辞间已悄然将云希的地位拔高了许多。
洛清影缓缓睁开双眸，那双冰寒的眸子闪过一丝极淡的波动：“哦？以一敌三，干净利落，甚至还有可能隐藏了实力。看来此女确实有些能耐，并非完全依仗背景的草包。”
她顿了顿，语气带着一丝了然与淡淡的嘲讽：“不过，想想也是，他……看中的人，又怎会真的是差了！”
聂芸低头应道：“主事明鉴。云希小主确有不凡之处。”
洛清影指尖轻轻敲击着膝盖，沉吟片刻，问道：“她如今修为到了何种地步？”
“回主事，云希小主已是练气大圆满之境，灵力凝实，根基似乎极为稳固，远胜同阶。”聂芸如实回答。
“练气大圆满……”洛清影指尖轻轻敲击着，美眸中闪过一丝算计。
“时间倒是差不多了。再有两年，便是天毒秘境开启之期。那天毒秘境乃天毒国三宗发现的宝地，据传内有上古魔宗‘周幽宗’的遗址，对于我等魔修而言，乃是蕴藏大机缘的重要所在。宗门对此极为重视，届时各峰都会选派精锐弟子前往。”
她看向聂芸，语气变得严肃：“秘境之中虽机缘无数，但竞争也残酷无比，更是危险重重。修为最低也需筑基期方可拥有一定的自保之力。她必须在秘境开启前，成功突破筑基！”
聂芸面露难色：“筑基之事，关乎个人缘法与积累，外力难助。更何况还需要筑基丹……”
“筑基丹，大长老订下的规矩，他的弟子筑基必须自己解决……”
洛清影沉吟片刻，忽然问道：“任务堂最近是否有什么适合练气期弟子获取筑基灵物的任务？”
聂芸似乎早有准备，立刻回道：“确有一事。半月前，任务堂挂出一个采集任务，据说在宗门势力边缘的‘黑瘴渊’深处，有人发现了一株即将成熟的‘地火莲’，其莲子是炼制筑基丹的三大主药之一，价值不菲。”
“只是那黑瘴渊环境特殊，弥漫剧毒瘴气，更能压制修士神识，其内还盘踞着不少适应毒瘴环境的凶戾妖兽。筑基期修士大多已不需筑基丹，不愿为此冒险深入，而对于练气期弟子而言，那里又过于危险，堪称九死一生，故而任务挂出半月，尚无人问津。”
洛清影闻言，眼中精光一闪：“黑瘴渊……地火莲子……倒是恰到好处。”
她看向聂芸，语气平淡却不容置疑：“她既是大长老亲传，肩负众望，岂可与寻常练气弟子相提并论？温室里的花朵，经不起风雨。真正的魔道精英，哪个不是从尸山血海中杀出来的？”
“你想个办法，让她‘偶然’得知这个消息。记住，要做得自然，不可刻意。”
聂芸心领神会，躬身应道：“奴婢明白该如何做了，定会让云希小主得知此事。”
“嗯，去吧。”洛清影挥了挥手，目光变得幽深难测。
聂芸再次行礼，悄无声息地退出了静室。
院落外，各色菊花在微风中轻轻摇曳，妖娆而静谧。
与此同时，小镜楼静室之内。
云希盘膝坐在蒲团之上，周身灵气与魔气交织，形成一个淡淡的漩涡，源源不断地涌入她的体内。
《周天噬魂魔经》全力运转，丹田内那一点漆黑如墨的“噬种”贪婪地吞噬着涌入的魔灵气。无论是精纯的天地灵气，还是那灼热暴戾的魔气，一经噬种转化，皆化为精纯的暗金色灵力，汇入她的气海，夯实着她的根基。
她能感觉到，在此地修炼，速度比百花城还要快上数分。尤其是那独特的魔气，虽然属性偏向阴邪暴烈，但经过噬种转化后，提供的灵力似乎格外精纯。
识海中，李唐的声音带着一丝探究：“丫头，你有没有发现，这魔焰峰的魔气，似乎有些特殊之处？”
云希心中一动，放缓了功法运转，仔细感知着弥漫在空气中的魔气：“老师，是觉得此地的魔气比外界更加阴邪吗？”
“不止如此。”李唐的残魂感知力远超云希。
“这股魔气的本质，似乎与我所知的‘天魔气’有几分近似，都带有一种侵蚀、吞噬的特性，但其灼热之感又有所不同，更像是……掺杂了地火煞气或是某种阴火的特质，似是而非。”
“天魔气？”云希这是第一次听到这个名词。
“那是域外天魔的力量本源，极为高等的魔气，诡谲强大，能引动心魔，侵蚀万物。”李唐解释道。
“此地的魔气虽远不及真正的天魔气纯粹强大，却隐隐有那么一丝影子，或许与此地山脉深处的地脉或是某种遗留有关。对你而言，这反倒是好事。这等特殊的魔气对于《周天噬魂魔经》正是大补之物，转化后对你淬炼灵力、滋养噬种大有裨益。”
云希恍然，难怪觉得在此修炼格外顺畅。她正欲继续修炼，巩固方才所得，楼外却隐约传来了鸣翠三人低声交谈的声音。