炼器室的门缓缓滑开，王昊立在门内，身后月光透过窗棂，在器物边缘镀上一层冷白的光晕，衬得他眼底的倦色愈发清晰。
“都来取吧。”他声音带着炼器后的沙哑，却透着不容置疑的沉稳。
王也率先上前，王昊递过带锁木盒：“五件护身器物，中枢是这枚小和田玉平安扣，另外四件子器——大玉扣、翡翠如意、绿松石小狗、青金石手链，替你家人收好。”
他指尖点向平安扣内侧：“子器遇险，对应光点会发亮，还会浮出弧线纹路，家人安危一目了然。”
王也打开木盒，见里面压着张“四象方位”纸条，指尖触到玉扣温润质地，想起自己送的星砂，无奈摇头，将木盒仔细揣进怀里。
张楚岚接过墨玉镯，刚戴上腕，便觉玉心有细微炁流随呼吸起伏。
“这镯子有三层门道，”王昊解释，“刻着‘清心符’能凝露安神，嵌了星砂的‘平安符’稳气定运，最里层‘金刚符’裹着劫火珠，遇致命偷袭能以玉碎换生机。”
张楚岚晃了晃手腕，玉镯与骨节相撞发出清响，眼里的惊喜藏不住：“昊哥，你这手艺能开个法器铺了！”
冯宝宝接过白玉簪，王昊回应道：“和楚岚的镯子路数相似，能安神稳运，遇险时自会护你。”
冯宝宝用手摸了摸簪头，指尖蹭过温润玉质。
诸葛青捏起青金石手链，王昊便道：“功能和玉镯一样，日常戴着能护持，遇事也能挡上一挡。”
诸葛青转了转珠子，感应到炁流在纹路里流转，笑着收进袖中：“多谢，这份情我记下了。”
众人围着器物品评时，张楚岚突然问：“昊哥，你突然炼这么多护身的，是要出远门？”
“嗯，去趟苗疆。”王昊擦着手上的灰，语气平淡。
满室瞬间安静。王也端杯的手顿住，诸葛青转手链的动作也停了。
“苗疆？”张楚岚挠头，“那边有什么特别的事？”
“用内景占了一卦，”王昊坦然道，“有只蛊虫对我修行有助益，想去寻寻线索。”
他抬手虚握，一缕灰黑色的炁在掌心盘旋，带着腐叶般的阴冷：“你们看看这气息，认不认识？”
王也皱眉感应片刻，摇头：“道家典籍没记载，邪性得很。”
诸葛青凑近闻了闻，掐诀推演半晌，也摇了头：“术士对蛊术涉猎浅，这气息像多种毒物糅合，还带着活物灵智，确实古怪。”
王昊收回炁：“我猜也是。所以想问问，苗疆有哪些懂行的势力？”
王也先摆手：“武当和苗疆没往来，那边玩蛊的对符箓道法向来不感冒。”
“我倒知道些。”诸葛青用手链轻敲掌心，“诸葛家古籍提过苗疆清河村，专出蛊师。”
“清河村？”
“算是个特别的存在，”诸葛青解释，“不像十二峒藏在深山，也不像药仙会搞歪门邪道，就守着湘西山谷传了几百年蛊术。规矩严，蛊术只传女子，现任大蛊师罗淑宁，是三十六贼魏淑芬的小师妹。”
他语气沉了些：“当年魏淑芬带清河蛊盅离开，这事闹得挺大，现在村子对外人戒心重。这几年总有异人造次，所以见了外乡异人，常会放蛊虫试探。”
王昊挑眉：“那我直接上门？”
“你去正好，”诸葛青眼里闪过狡黠，“挑落两位十佬的名头，就是最好的通关文牒。清河村再谨慎，也得掂量——毕竟没人想让村子在苗疆难立足。”
说着，他摸出炭笔，扯过桌上包剩菜的油纸，迅速勾勒起来：“给你画张路线图，省得走岔路。”
炭笔在纸上沙沙作响，很快画出山脉轮廓：“到湘西先找澧水河，沿支流往上，过三道拐别踩平整石头，那是迷阵阵眼，得走溪边红石。”
他在纸中间画了个骷髅头：“这是黑风口，瘴气能迷心神，用炁护住心脉就行。再走三里有棵被雷劈过的老榕树，树干三个树洞按左三右二敲，自会有人来接。”
末了，又在纸角画了个符文：“这是‘清障符’，遇引路蛊就烧了，算是递个话。”
王昊看着油纸上的菜汤印，线条虽糙却标注得明明白白，连瘴气最浓的路段都标了出来。
“谢了。”他把油纸叠好塞进怀里，油墨混着辣子鸡香，比任何羊皮卷都让人安心。
诸葛青收起炭笔：“你为那蛊虫去冒险，真遇麻烦我们肯定驰援，现在把路标清了，省得日后找不着方向。”
张楚岚咋舌：“合着你们术士都是活地图啊？”
王也白他一眼：“人家是家学渊源，你以为都像你，出门靠导航还能走错路？”
说笑间，王昊已将地图记在心里。他知道这张带油渍的纸，藏着诸葛家千年的底蕴，更藏着一份实打实的关切。
“对了，还没吃饭吧？”王也突然道，“你帮了我家这么大的忙，这顿必须我请。”
酒馆包厢里，辣子鸡的香混着米酒甜气漫开来。冯宝宝埋头扒饭，张楚岚和王也拼着酒，诸葛青慢悠悠转着手链，王昊浅酌着，听他们插科打诨。
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酒过三巡，王昊放下酒杯：“我去苗疆，少则一月，多则半年。你们自己当心，尤其是全性，虽然被老天师挫了锐气，怕是不会善罢甘休。”
他说得轻描淡写，众人却都敛了笑意——他们清楚，能让王昊特意叮嘱的威胁，绝不容小觑。
当晚，王昊登上前往苗疆的火车。
千里之外的破庙里，几个身影围着篝火低语。
“那小子要去苗疆？”满脸褶皱的老头捻着毒蜘蛛，“倒省了我们奔波。”
黑袍人冷笑：“王蔼和陈金魁都栽了，这小子再成长下去，迟早是个麻烦。趁他离了中原，正好探探底细。”
“苗疆有我们的人？”
“药仙会剩下的几个还在那儿躲着，”老头捏碎蜘蛛，黑血顺着指缝滴落，“让他们去试试水。成了最好，不成……也能摸摸他的底。”
黑袍人舔了舔唇角：“听说他在找蛊虫？苗疆的蛊，最擅长无声无息地解决麻烦。”
篝火噼啪作响，映着他们阴鸷的脸。
火车上，王昊望着窗外掠过的夜景，怀里的油纸地图被体温焐得温热。识海中，那蛊虫的气息随着火车颠簸愈发清晰。
他知道这趟苗疆之行不会平静，清河村的戒备，暗处的窥伺，都在等着他。
但他不在乎。内景中那一闪而逝的画面告诉他，这只蛊虫关乎修行突破——只要是修行路上的阻碍，他便会一步一步踏平，纵前路遍布荆棘，亦要一往无前。