顾凛舟去苏黎世的那几天，公寓里似乎并没有什么不同，但林初夏能感觉到一种细微的、难以言说的空落。
念念会在下午习惯性地问一句“叔叔今天不来吗？”，得到否定答案后，小脸上会闪过一点失望，但很快又被其他事情吸引。知屿则更加沉默，只是摆弄那台小电脑的时间明显变长了。
林初夏自己也有些心神不宁。她不断告诉自己，这只是因为习惯了某种规律的打破，而不是别的什么。她把更多精力投入到工作室的新系列设计中，试图用忙碌填充那份不自在。
然而，就在顾凛舟离开的第三天，她一直隐隐担忧的“事业危机”，以一种猝不及防的方式降临了。
上午，她接到了合作已久的德国高端面料商“韦伯公司”的正式解约通知函。理由冠冕堂皇：“战略调整，将资源集中于现有核心合作伙伴”。但苏晴通过业内关系打听到，韦伯公司刚刚与一家新近在柏林设立办事处的瑞士投资公司“阿尔法资本”签订了独家供应协议，而“阿尔法资本”控股的一家时尚品牌，风格定位与林初夏的工作室有部分重叠。
“这是明摆着掐你的供应链！”苏晴在电话里气得不行，“那家瑞士公司背景很神秘，但资金实力雄厚，一来就撬走了好几个独立设计师的合作方。我怀疑他们是冲着打压新兴力量来的。”
紧接着，当天下午，柏林一个颇有名气的时尚评论博客，发布了一篇匿名投稿文章。文章没有指名道姓，但用诸多细节影射某位“近期凭借感人故事和女性独立人设迅速蹿红的亚裔设计师”，质疑其早期作品与某位已故作家的设计草图有“惊人的灵感雷同”，暗示其“故事大于实力”，“营销炒作痕迹明显”。
尽管没有点名，但圈内人几乎一眼就能看出指的是谁。文章文笔老辣，举证看似翔实（实则是断章取义和模糊对比），很快在小范围内引发讨论和猜测。
林初夏看到文章时，正在工作室和团队成员讨论新系列的方向。工作室的气氛瞬间降至冰点。助理艾玛担忧地看着她，几个年轻设计师脸上也浮现出不安。
这是她创立“sur l”以来，遇到的最直接的、来自商业和舆论的双重打击。
愤怒、委屈、还有一丝冰冷的恐惧攥住了她的心脏。她几乎立刻就想到了顾凛舟，想到了他父亲的警告，想到了那份文件袋里揭示的、三年前类似的手段。
历史在重演吗？用更隐蔽、更商业化的方式？
她强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候。
“艾玛，联系我们的法律顾问，咨询韦伯公司单方面解约的违约责任和赔偿事宜。同时，启动备用面料供应商名单，优先联系意大利的贝拉特里切工坊，询问他们最新季的库存和合作可能。”她的声音出奇地平稳，“苏晴，帮我查一下那家‘阿尔法资本’的详细背景，以及那篇博客文章发布者的ip信息和可能的幕后推手。另外，联系《柏林时尚周刊》的汉娜，我需要一个正式的专访，澄清创作理念。”
她条理清晰地分派任务，稳住了团队的心。但只有她自己知道，后背已经惊出一层冷汗。备用供应商的价格更高，交货期更紧张；舆论战一旦开始，就很难干净收场；而那个神秘的瑞士资本，像一团阴影笼罩下来。
她回到自己的办公室，关上门，才允许自己露出疲惫和脆弱。她拿出手机，指尖悬在顾凛舟的号码上，却迟迟没有按下。
他说过，有事可以找他。可是，这算是“事”吗？这是她事业上的战争，她应该自己解决。依赖他，会不会又回到过去那种不平等的、需要依附的关系？
她的骄傲和独立性在激烈挣扎。
就在这时，手机震动，是顾凛舟发来的信息。只有简短的几个字：“一切安好？”
他像是在她心上装了雷达。
林初夏盯着那四个字，鼻子一酸。她快速打字，想告诉他发生的事，想问他该怎么办，想从他那里获得一点支撑……但打出的句子删了又删。
最终，她只回了一句：“还好。知屿念念都很好。”
她选择自己扛。
顾凛舟没有立刻回复。过了大约十分钟，他的电话直接打了过来。
林初夏看着屏幕上跳动的名字，心跳漏了一拍。她深吸一口气，接起。
“出什么事了？”顾凛舟的声音透过听筒传来，背景有些空旷的回音，似乎不在室内。他的语气不是疑问，而是肯定。
林初夏喉咙发紧。“没什么，工作室有点小麻烦，我能处理。”
“韦伯公司毁约，还有那篇博客文章？”顾凛舟直接点破。
林初夏怔住：“你……怎么知道？”她明明没有告诉任何人，苏晴也不会主动联系他。
“江辰一直在关注柏林这边与你相关的动态。”顾凛舟没有隐瞒，“初夏，听着，这很可能是我父亲那边施压的结果，或者至少有关联。这不是你一个人的‘小麻烦’。”
他的坦诚让她一时无言。
“你需要什么？”他问得直接，“律师团队？媒体资源？还是资金周转？”
“我什么都不需要。”林初夏下意识地拒绝，语气有些生硬，“我自己可以解决。顾凛舟，我不想像三年前一样，什么都靠你，然后……”
“然后什么？”他追问，声音低沉，“然后被我轻视，觉得你有所图谋？”
他的话像一根针，精准地刺中了她心底最深的恐惧和旧伤。
电话两端都沉默下来，只有轻微的电流声。
“对不起。”顾凛舟先开口，声音里带着深深的疲惫和自责，“我不是那个意思。我的意思是，这次的事情，源头很可能在我。所以，我有责任帮你解决。但这不代表你不行，初夏。恰恰相反，我知道你完全可以靠自己渡过难关，就像过去三年你做的那样。”
他的理解，反而让林初夏的防线松动了一些。
“但是，”他继续说，语气郑重，“请允许我，用我的方式，去对付那些躲在暗处放冷箭的人。你专心做你的设计，保护好你和孩子们的生活不被打扰。我们……分工合作，可以吗？”
分工合作。不是施予，不是依附，而是平等的、目标一致的联手。
这个提议，意外地打动了她。
“你想怎么做？”她问，语气缓和下来。
“商业上的事，用商业手段回击。舆论上的事，用更正面、更有力的声音去覆盖。”顾凛舟语速加快，显然已经有了思路，“阿尔法资本那边，我来查。韦伯公司的违约金，必须按最高标准赔付。意大利贝拉特里切工坊的老板，我恰好认识，可以帮你争取更好的合作条件。至于那篇狗屁文章……”他冷笑一声，“《vogue》德国版主编的专访分量够不够？或者，直接让造谣者收到律师函？”
他的计划干脆利落，直击要害，没有半点拖泥带水。这不是保护，而是同盟般的支持。
林初夏听着，心中的慌乱和冰冷渐渐被一种奇异的踏实感取代。她不是一个人在战斗。
“《vogue》的专访，我自己可以争取。”她说，找回了一些底气，“汉娜之前就提过想做深度报道。其他的……麻烦你了。”
“不麻烦。”顾凛舟的声音柔和下来，“这是我应该做的。记住，初夏，你从来都不是孤身一人。以前是我不懂，现在……我懂了。”
挂断电话后，林初夏握着手机，久久没有动弹。窗外，柏林的天空阴沉着，似要下雨。
但她的心里，却仿佛透进了一丝光。
天平，似乎在悄然倾斜。从他单方面的弥补和靠近，转向了一种更复杂的、相互交织的联结。
危机来临，他们没有互相猜忌，没有彼此怨怼，反而以一种意想不到的方式，开始尝试着……并肩。
这算是一种进步吗？林初夏不知道。她只知道，当他说“你从来都不是孤身一人”时，她那颗独自漂泊了太久的心，微微震颤了一下。
苏黎世，某间高级会客室里，顾凛舟收起手机，脸上的温和瞬间褪去，重新覆上冰冷的锐利。他看向对面沙发上，那位不怒自威、与他面容有几分相似的老者——他的父亲，顾宏远。
“看来，你柏林的小宠物遇到麻烦了？”顾宏远慢条斯理地品着茶，语气听不出喜怒。
顾凛舟没有回答这个问题，而是将一份文件推了过去。“这是欧洲新能源项目的最新股权结构和盈利预测。另外，我已经以个人名义，收购了阿尔法资本17的流通股，成为其第四大股东。我想，我有权过问其投资决策是否合理，尤其是针对柏林某些独立设计师的恶意竞争行为。”
顾宏远端着茶杯的手，几不可察地顿了一下。他抬起眼，看向自己这个越来越难以掌控的儿子，眼神深沉。
“为了个女人和孩子，你要跟你父亲作对？”
“不是作对。”顾凛舟迎上他的目光，毫不退让，“是扞卫我的底线。爸，顾氏的未来，我会负责。但我的家庭，我的女人和孩子，谁也不能动。包括您。”
父子之间，空气凝固，剑拔弩张。
一场没有硝烟的战争，在两个城市，同时打响。而林初夏，在不知不觉中，已从需要被保护的受害者，逐渐变成了战局中不可或缺的一部分。
她的选择，她的态度，将直接影响这场较量的走向。