古神碑顶，宁不凡盘膝而坐，如同老僧入定。周身暗金色的气血烘炉虚影若隐若现，缓缓旋转，金红色的涅盘之火在其中静静燃烧，散发出灼热而古老的气息。他双手结印，按照刚刚得到的完整《九转玄功》第三转功法，引导着体内磅礴的气血，注入烘炉之中，接受涅盘之火的煅烧、淬炼。
“气血烘炉”，核心在于“煅烧”与“淬炼”。以身为矿，以气血为料，以神元为风，以涅盘之火（或其他异火）为炉火，于丹田之内铸就烘炉，日夜不息，淬炼己身，去芜存菁，使气血质量不断提升，并反哺肉身，使其朝更高层次进化。
宁不凡凝聚的烘炉，以古神精血为基，品质极高，蕴含一丝古神神性，潜力无穷。此刻运转功法，效果立竿见影。
“哗啦啦”
体内气血如同长江大河，奔涌咆哮，被无形的力量牵引，源源不断地涌入丹田上方的气血烘炉。烘炉之内，涅盘之火感受到气血注入，火势猛然一涨，金红色火焰舔舐着涌入的气血，发出“嗤嗤”的声响，如同在炼铁。
杂质、惰性、不够精纯的气血粒子，在涅盘之火的高温下被焚烧、气化，化作缕缕黑烟，从宁不凡周身毛孔排出。而剩下的精华，则变得更加凝练、精纯，颜色也从鲜红向暗红转变，每一滴都仿佛蕴含着沉重的力量与勃勃生机。淬炼后的精纯气血，并未直接流回经脉，而是在烘炉内盘旋、压缩，然后才如同甘霖般洒落，滋润、强化着宁不凡的四肢百骸、筋骨皮膜、五脏六腑。
“呃”宁不凡眉头微皱，额角渗出细密的汗珠。淬炼气血的过程，并非毫无痛苦。涅盘之火煅烧气血，如同在体内点燃一把火，灼热感弥漫全身，更伴随着气血被强行提炼、压缩带来的胀痛与空虚感。但他早已习惯痛苦，心志坚韧，默默忍受，引导功法稳定运行。
随着淬炼的持续，他周身皮肤开始泛起淡淡的暗红色光泽，如同被烧红的精铁，却又蕴含着玉石般的温润。骨骼上的玉质光泽越发明显，隐隐有向暗金色转化的趋势，“玄骨道纹”也变得更加复杂、清晰，散发着沉重不朽的气息。肌肉纤维变得更加紧密、坚韧，充满了爆炸性的力量。五脏六腑得到精纯气血的滋养，生机盎然，功能增强。
“气血烘炉，果然名不虚传！如此淬炼下去，我的玉骨金身，恐怕很快就能突破到大成境界！届时，单凭肉身，硬抗涅盘二转攻击，亦非难事！”宁不凡心中振奋。他能清晰地感觉到，每一次气血淬炼循环，肉身都在发生着细微而坚实的强化，力量、防御、恢复力都在稳步提升。
淬炼气血的同时，宁不凡也开始尝试初步接触手背中那枚“古神符印”传递来的信息。
“古神之躯，乃肉身修炼之无上道途。以力证道，以身为兵，气血如烘炉，筋骨似神金，拳碎星辰，脚裂大地凝练古神之躯，需满足三要：一，气血烘炉大成，气血如汞，沉重凝练；二，筋骨淬炼至‘金身玉骨’圆满，可承载神性；三，炼化‘古神源血’或同层次神物，点燃神火，铸就神基”
“古神战技——撼地拳、撕天手、踏天步需以古神之力或雄厚气血催动，威力绝伦，有崩天裂地之威”
信息虽然只是初步解封，但已让宁不凡心潮澎湃。古神之躯，显然是比“气血烘炉”更高层次的炼体境界，一旦成就，肉身将发生质的飞跃，拥有难以想象的伟力。而“撼地拳”等古神战技，更是纯粹的肉身杀伐之术，配合他强悍的体魄，必将如虎添翼。
“路漫漫其修远兮但至少，方向已明！”宁不凡暗道。他目前，气血烘炉初成，玉骨金身接近大成，已初步满足前两个条件。至于“古神源血”或同层次神物，可遇不可求，只能日后留意。而“撼地拳”等战技，他现在气血虽然雄厚，但距离“如汞”还有差距，且无古神之力，恐怕难以发挥真正威力，但可以提前参悟其中发力技巧，对敌之时亦有助益。
时间在修炼中缓缓流逝。塔内七日，转瞬即过。宁不凡已将“气血烘炉”的前两重功法彻底掌握，烘炉运转越发流畅自如，淬炼效率大增。他的气血质量明显提升，颜色已转为暗红，粘稠沉重，流动间隐隐有风雷之声。玉骨金身，在水到渠成之下，成功突破至大成境界！周身骨骼晶莹如暗金玉石，道纹密布，坚不可摧；皮膜坚韧，寻常灵器难伤；五脏六腑生机勃勃，气血旺盛如龙。
如今的他，单凭肉身，已不惧涅盘一转修士的攻击，能与涅盘二转体修正面硬撼！若是配合混沌神元与神通，其战力，足以碾压大部分涅盘二转，甚至威胁到涅盘三转！
“轰！”
宁不凡起身，随意一拳轰向身侧空气。拳出无风，但前方数丈外的空间，却猛地一震，发出沉闷的气爆声，隐隐有细密的空间涟漪荡漾开！这是纯粹肉身力量引发的空气压缩与空间震荡！
！“好强的力量！”宁不凡自己都微微吃惊。大成玉骨金身配合气血烘炉，肉身之力比他预想的还要强横。
“休整期结束。第七层试炼，即将开启。第七层，为‘心魔劫’与‘问道’。”塔灵的声音将宁不凡从喜悦中拉回。
“心魔劫？问道？”宁不凡神色一凝。修为突破，尤其是触及更高境界时，心魔劫往往随之而来。而他刚刚突破半步涅盘，凝聚涅盘之火，肉身大成，正是心魔最容易滋生的时刻。至于“问道”，恐怕是对自身道途的审视与坚定。
“试炼者将进入‘心魔幻境’，直面内心最深处的恐惧、欲望、执念、破绽。若能斩破心魔，明心见性，便可进入‘问道台’，回答‘道心之问’。通过，可入第八层。失败，轻则道心受损，修为倒退；重则沉沦幻境，神魂消散。是否现在开始？”塔灵的声音带着一丝肃穆。
“开始！”宁不凡眼神坚定，无丝毫畏惧。修行之路，道心为本。若连自身心魔都无法战胜，何谈攀登更高峰？他正好借此机会，审视内心，打磨道心。
周围景象变幻，石殿消失。宁不凡发现自己身处一片迷雾之中。迷雾翻腾，幻化出种种景象。
有他前世的亲人朋友，在病榻前痛苦呼唤，责备他为何一去不回，为何如此自私，只顾自己求道，忘却人伦亲情景象真实，情感浓烈，直击他内心最柔软之处。心魔利用他前世遗憾与愧疚，试图让他道心产生裂痕。
宁不凡静立片刻，眼中闪过一丝复杂，但随即恢复清明。前世种种，如露如电，已然过去。他非薄情，而是明白，沉溺过去于事无补。今生之道，在于把握现在，追求超脱。他对着幻象中的亲人，深深一躬，低语道：“往事不可追，来者犹可期。你们的期盼，我以另一种方式实现。我的道，不会停。”
幻象波动，缓缓消散。
迷雾再变，出现他在玄天宗的种种“美好未来”。师尊玄玑子对他赞赏有加，倾囊相授；云芷师姐对他温柔体贴，结为道侣；宗门资源任他取用，地位尊崇；轻松突破涅盘、生玄、死玄，乃至化神，成为此界主宰，逍遥长生种种诱惑，栩栩如生，仿佛触手可及。心魔利用他对力量、地位、情感、长生的渴望，试图让他沉溺于虚幻的“成功”之中。
宁不凡看着这些幻象，嘴角露出一丝嘲讽的弧度。“虚假的繁华，镜花水月。真正的道，是披荆斩棘，是历经磨难，是于真实中求索。这些，非我所求。我求的，是真实不虚的力量，是超脱一切的大自在，是明悟本心的长生！”
他心念一动，混沌剑意冲霄而起，斩破迷幻！所有美好幻象，如同泡沫般破碎。
紧接着，是无数恐怖的景象。他被神剑门无数强者围攻，身死道消；他被玄天宗背叛，众叛亲离；他修炼走火入魔，化为只知杀戮的怪物；他追求大道失败，寿元耗尽，化为枯骨心魔又利用他对死亡、失败、孤独的恐惧，试图击垮他的意志。
宁不凡身处恐怖幻象之中，神色却始终平静。他经历生死，于死门中领悟向死而生，早已不惧死亡威胁。至于失败、孤独，本就是修行路上常态。
“我之道心，历经生死，明悟本真。恐惧、欲望、遗憾，皆是我的一部分，但无法主宰我。它们是我前进的动力，而非绊脚石。我心如剑，宁折不弯；我道如混沌，包容一切，亦破灭一切！”
他朗声开口，声音中蕴含着不屈的意志与坚定的道心。周身混沌光芒绽放，神识如同利剑，斩破层层恐怖幻象。所有心魔景象，在他通透坚定的道心面前，纷纷溃散，如同阳光下的冰雪。
迷雾散尽，宁不凡眼前出现了一座古朴的青石道台。道台之上，空空如也，唯有一面光滑如镜的石壁，映照出他自己的身影。
“恭喜通过心魔劫。请上问道台，回答‘道心之问’。”塔灵的声音响起。
宁不凡迈步，踏上道台，站在石壁之前。
石壁中，他的倒影缓缓开口，声音与他一模一样，却更加空灵、缥缈，仿佛直指道心：
“汝，为何修行？”
宁不凡不假思索，坦然答道：“为求超脱，为得自在，为明真理，为证己道。”
“道在何方？”
“道在脚下，在手中，在心中。万物皆道，我身即道。”
“若道途艰险，十死无生，可还前行？”
“虽九死其犹未悔。心之所向，道之所在。死，亦为道途一部分。”
“若得长生，却失本心，可得逍遥否？”
“失本心之长生于我如浮云。长生为途，逍遥为境，本心为根。无根之木，无源之水，终将枯竭。我求之长生，乃明心见性、自在无碍之长生。”
“善。”
石壁中的倒影露出满意的神色，缓缓消散。石壁之上，浮现出一行古老的文字：“道心通明，赤子不泯。可入第八层，接受最终试炼‘轮回劫’。”
“问道通过。奖励：道心琉璃一颗，可稳固道心，抵御外魔，提升悟道几率。”塔灵的声音落下，一颗晶莹剔透、仿佛琉璃铸就、内部有氤氲道气流光的珠子，落入宁不凡手中。珠子入手温润，散发清心宁神的气息，让他感觉心灵更加澄澈通透。
宁不凡收好道心琉璃，对着石壁微微躬身。心魔劫与问道，让他再次审视了自己的道途，信念更加坚定。
“第八层，轮回劫”宁不凡眼中闪过一丝期待与凝重。听名字便知，这最终试炼，恐怕比之前的生死门、古神试炼、心魔劫加起来还要凶险。轮回，涉及时间、因果、命运，乃天地间最玄奥莫测的法则之一。
但他无所畏惧，一步踏出，身影被道台上升起的乳白色光芒笼罩，消失不见。最终的考验，即将开始。而通天塔的尽头，那传说中的第九层，以及上古玄天宗的核心传承，也似乎近在眼前了。