宁不凡立于混沌源海核心的源初神殿之中，周身十万丈混元气海奔腾咆哮，杀戮剑心悬于气海中央，与那混沌本源泉眼交相辉映。彻底炼化秘境核心后，他对此地的掌控已达如臂使指之境，心念一动，便可引动浩瀚秘境本源。
“半步元丹……距那真正的元丹大道，仅剩一层窗户纸。”宁不凡感受着体内磅礴无尽、却似乎触及某种无形天花板的混元一气，心知这是积累太过雄厚所致。寻常天武境九重巅峰，气海不过千丈，凝聚元丹水到渠成。而他十万丈气海蕴含的力量太过恐怖，想要将其极致压缩、凝练成丹，所需跨越的鸿沟远超常人想象，困难何止百倍！非大机缘、大毅力、大悟性不可为。
但他道心坚定，并无丝毫气馁。元丹境乃是修行路上的一道重要分水岭，一旦结成，生命层次将发生质的飞跃，寿元激增，神通自生，更能初步感应天地法则，御空飞行消耗大减。唯有凝结元丹，方能在这广袤元界真正拥有立足之地，探寻更高境界的奥秘。
“混沌源海乃万物起源之地，蕴含最本源的法则碎片。在此地冲击元丹境，或许能窥得一丝混沌化万物的至高奥妙，结成一枚前所未有的混沌元丹！”宁不凡目光灼灼，盘膝坐于神殿中央，心神彻底沉入对半步元丹境的巩固与对元丹大道的推演之中。他并未急于冲击瓶颈，而是借助秘境本源，反复锤炼自身混元一气，夯实根基，观摩这片天地初开般的景象，感悟那冥冥中的造化之理。
秘境无岁月。不知过了多久，宁不凡周身气息圆融内敛到了极致，半步元丹的境界彻底稳固，对力量的掌控精妙入微。他心知，继续闭关苦修意义不大，元丹之境的突破，更需要实战磨砺或特殊契机。
“是时候回去了。”宁不凡心念一动，沟通秘境核心。顿时，身前虚空荡起涟漪，一道稳定的光门缓缓成型，光门另一端，赫然是王海寨那间简陋木屋的景象！炼化核心后，他已然可以随时定位、往返于混沌源海与进入秘境时的坐标点之间。
一步踏出光门，宁不凡重返木屋。外界，天色微明，海风带着熟悉的咸腥气息吹入。他略微感应，发现王海寨一切如常，只是时间似乎过去了约莫半月。寨中众人气息平稳，王元英依旧每日带队出海，王海修为有所精进，已达纳元境后期，王婷婷则专心打理着寨中事务，眼神中多了几分坚毅。
宁不凡的归来悄无声息，但他并未刻意隐藏气息。很快，王婷婷便惊喜地发现了他。
“宁大哥！你出关了？”少女快步跑来，脸上洋溢着发自内心的喜悦。
“嗯，伤势已无大碍，修为亦有所精进。”宁不凡微笑点头。看着这淳朴善良的一家人，想到他们救命之恩以及这半月来的守护，心中暖意流淌。他向来恩怨分明，此番离去，前往更加危险莫测的海外，或许经年难返，甚至生死难料。于情于理，都该留下些馈赠，以报恩情，也好了却因果，让道心更为通透。
接下来的七日，宁不凡并未急于离开，而是真正融入了王海寨的生活。
他时而与王元英坐于礁石之上，对饮烈酒，听其讲述数十年来闯荡周边海域的见闻、应对海兽的经验、乃至其他岛屿势力的分布概况。王元英虽修为不高，但经验老到，其话语中蕴含的生存智慧，对宁不凡了解这片海域大有裨益。宁不凡则偶尔随口点拨几句武道修行的关窍，或指出其功法运行中的些许瑕疵，每每让王元英茅塞顿开，感激不尽。
他时而指导王海修炼。王海天赋不错，尤其肉身强健，性子直率勇猛，但所修功法粗浅，招式大开大合却失之变化。宁不凡并未传授高深功法（以免怀璧其罪），而是根据其特点，将一门得自谢家藏书阁、名为《叠浪劲》的玄阶中品炼体功法加以改良、简化，使其更契合王海，并亲自示范了几式融合了水系变化与力量爆发的拳法、刀法精要。王海学得如痴如醉，实力肉眼可见地提升。
对于王婷婷，宁不凡看出她心思细腻，感知敏锐，于炼丹制药一途颇有兴趣和天赋。他便将部分得自混沌源海的、适合纳元、真武境修士使用的常见灵药图谱、基础丹药配方（如疗伤、回气、解毒等），以及一些自己的炼丹心得（剔除涉及高阶机密部分），刻录于一枚玉简之中赠予她。同时，也稍稍引导了她关于水属性元气的精细操控之法。王婷婷如获至宝，学习起来废寝忘食。
第七日，黄昏。宁不凡将王元英一家唤至屋内。
“王大叔，海兄弟，婷婷姑娘，明日一早，我便要离开了。”宁不凡开门见山。
三人闻言，脸上皆露出不舍之色。王婷婷更是眼圈微红。
宁不凡取出三枚早已准备好的玉简，以及几个装满元石和普通修炼资源的储物袋。
“此去前路未卜，不知何时能归。这些许之物，聊表谢意，万勿推辞。”宁不凡将东西递过，神色郑重，“这玉简之中，有我根据你们各自情况，略微改良的修炼法门与一些见解，虽不算高深，但勤加修习，助你们修炼至真武境当无问题。此外，还有一些海域见闻与避险之法。望你们善用之，守护好王海寨。”
他又特意对王元英道：“王大叔，寨子偏安一隅虽是安稳，然海域风云变幻，实力方是根本。这些资源，或可培养几个好苗子，或可与周边交好岛屿 交易所需，谨慎使用，当可让寨子根基更厚实一些。”
王元英双手微颤地接过玉简和储物袋，神识略微一扫，便知其中所载知识与资源对王海寨而言，是何等珍贵！他深吸一口气，拉着儿女，躬身便要行大礼：“宁先生大恩，我王海寨永世不忘！”
宁不凡袖袍一拂，一股柔和力量将三人托起，淡然道：“救命之恩，同舟之情，此乃分内之事。切记，匹夫无罪，怀璧其罪。所得功法资源，循序渐进，勿要轻易外传，以免引来祸端。”
“谨遵先生教诲！”三人齐声应道。
当夜，宁不凡与王家人一起用了顿简单的晚餐，气氛虽有些感伤，却也温馨。
翌日清晨，朝阳初升，海面金光粼粼。宁不凡一袭青衫，辞别了送至码头的王元英、王海、王婷婷及一众闻讯赶来、眼含感激的寨民。他朝着碧波港方向，一步踏出，身形便已出现在百丈之外，再几步，便化作天际一个小黑点，消失不见。
身法之快，宛如缩地成寸，看得王海等人目瞪口呆，对宁不凡的实力有了更深的认知，也更加坚定了努力修炼的信念。
半日后，宁不凡再现碧波港。港口依旧喧嚣繁华，千帆竞渡。他神识悄然扫过，发现关于“破浪号”遇难以及谢家被神秘强者所灭的消息，仍在某些圈子里流传，但已不再是焦点。万海商盟的拍卖会早已结束，新的冒险与争端层出不穷，这座巨城从不缺少话题。
宁不凡径直来到港口区最大的船行之一——“远航阁”。他需要一艘足够可靠、速度快、且目的地契合的海船。
接待他的是一位面容精干、修为在真武境三重的执事。听闻宁不凡欲租用或购买一艘前往外海、探索未知区域的海船，执事眼中闪过一丝惊讶，但很快便热情介绍起来。
“前辈真是好魄力！探索外海，风险极大，等闲船只可去不得。我远航阁恰有三艘‘逐浪级’宝船可供选择。此船长约五十丈，通体由百年铁木所制，关键部位镶嵌避水、防御阵纹，可抗寻常六级以下海兽冲击。船速极快，日行五千里不在话下。船上配有经验丰富的航海士与基础船员，若前辈自行招募高手护卫，租金可优惠。若是购买，则需这个数……”执事报出一个足以让寻常天武境修士都肉疼的天价。
宁不凡神色平静。他如今身家丰厚，光是混沌源海中收取的资源便价值连城，自然不会在意。他更关心的是航线与保密性。
“可有前往‘星罗群岛’以东，乃至更深远陌生海域的航线图或向导？”宁不凡问道。星罗群岛是已知航线的边缘，再往东，便是海图之上大片大片的空白，危机与机遇并存。他的目标碧波仙府，正在那片未知海域的某个角落。
执事闻言，面色更加凝重几分：“前辈要去那片‘遗忘之海’？那里可不太平！不仅海兽强横，天象诡异，据说还有空间裂缝与迷失漩涡，便是元丹境前辈也不敢轻易深入！航线图……本阁只有星罗群岛周边的粗略海图，再往东，就爱莫能助了。至于向导……敢去那片海域的，要么是亡命之徒，要么是对自己实力极度自信之辈，可不好找。”
宁不凡微微皱眉。情况比他预想的更复杂。没有详细海图和可靠向导，盲目深入未知海域，无异于大海捞针，风险剧增。
就在这时，一个略显沙哑的声音在一旁响起：
“阁下想去‘遗忘之海’？老夫或许能提供些帮助。”
宁不凡转头看去，只见一位身着洗得发白的灰色麻衣、头戴斗笠、看不清面容的老者，不知何时站在了不远处。其气息晦涩深沉，竟让宁不凡一时难以看透其具体修为，但至少是天武境后期，甚至可能……触及元丹！
“哦？”宁不凡目光一闪，“愿闻其详。”
斗笠老者发出低沉的笑声：“巧了，老夫的船，‘黑鲸号’，三日后正要前往星罗群岛以东的‘黑雾海域’边缘，探寻一处新发现的古代遗迹。船上还缺一位实力强劲的客卿。阁下若有意，可同行。至于海图与航线……老夫在海上漂泊百年，多少知道些路径。”
宁不凡心中一动。黑雾海域？古海图上似乎有模糊标注，正在碧波仙府可能存在的方向上。这突如其来的邀请，是陷阱？还是真正的机缘？
他凝视着斗笠老者，混沌神识悄然蔓延，试图感知更多。同时，脑海中，诸天剑神选择系统的提示音，如期而至……一场新的、波澜壮阔的深海冒险，似乎即将拉开序幕。而宁不凡的元丹大道，或许就将在那无尽的蔚蓝深处，寻得最终的契机！