江念秋心脏猛地一缩。
“per septe puls”（通过七次鸣响）。
这与埃德加的“第七次钟声”严丝合缝。
“una voce, septe vitae”（一个声音，七种生命）则更加晦涩而惊心。
什么是“七种生命”？是指七种不同的灵魂状态？七种被献祭或转化的存在？还是……
如同副本中彩绘玻璃对应的七宗罪或七美德，代表人性或灵性的七个面向，将被这统一的钟声“调和”或“撕裂”？
她绕到钟的另一侧，查看敲击机构和悬挂结构。
很快，她发现了异常，支撑钟体的巨大木梁和连接钟锤的杠杆装置看起来古朴结实，但在一些关键枢轴和调节部位，出现了明显是新近加工和安装的黄铜部件。
这些部件打磨得异常光亮，与周围饱经岁月的老木头形成对比。
上面镌刻着细密的刻度，并非通常的时间刻度，而是一些抽象的、仿佛音叉共振波形般的曲线符号，以及一些她从未见过的、带有角度的数字标识。
这不是报时用的刻度，这是调音和定序用的。
阿德里安的手笔吗？他正在将这座钟改造成一个可以发出特定频率和序列声音的仪器！
江念秋凑近一根调节杆，上面有三个可以滑动的铜质卡榫，分别停在不同的波形刻度上。
旁边用极小的字刻着序号：ii，iv，vi。
……难道这些卡榫的位置，对应着第二、第四、第六次钟鸣时需要的声波参数？第七次呢？是否有一个隐藏的、或者尚未安装的第七个调节点？
她急切地四下搜寻可能存在的笔记、图纸，或者任何能揭示完整七次序列设置的东西。
目光扫过角落堆积的维护工具、几桶可能用于润滑的油脂、一些备用绳索……最终，落在钟室最内侧墙壁上一个凹陷的壁龛里。
那里似乎胡乱塞着一些破布和杂物。
她走过去，拨开表面的灰尘和布料，手指触碰到一个硬质的、边缘光滑的物体。
抽出来一看，是一个扁平的黄铜匣子，没有锁，但扣得很紧。
上面没有任何标识。
心跳如擂鼓。
她环顾四周，确认绝对安静后，用力掰开了铜匣的卡扣。
里面是几片薄薄的、经过特殊鞣制近乎半透明的皮革，上面用极其精细的黑色墨水绘制着复杂的图表和笔记。
第一张皮革上，画着一个七芒星图案，每个角延伸出一条线，连接着一个符号：有的像扭曲的十字，有的像简化的器官，有的像星辰……七个符号，与她之前看到的刻度符号部分吻合。
七芒星中央，是一个钟形符号。
第二张皮革，则是详细的时间-频率对应表。表格清晰地列出了七次“puls”（鸣响）的序号、预设的太阳时（或仪式相对时间）、所需的钟锤摆幅、附加的和声调节参数，以及一行备注：
表格最下方，还有一行小字，墨迹较新：“根据《格伦德尔手稿》补篇三校准。声波共鸣与地脉‘生命原质’流节点匹配度预估927。
a 阿德里安！
江念秋几乎要屏住呼吸。
这份操作指南，比她之前发现的羊皮纸碎片更加详细、专业，直接揭示了仪式的七个阶段、每个阶段钟声的作用，并且明确指向了《格伦德尔手稿》和所谓的“生命原质”。
她快速将几张皮革上的内容刻印进脑海，尤其是那七个符号、时间参数和“不可逆点”的标注。
然后，她将皮革小心地按照原样放回铜匣，塞回破布下，尽量恢复原状。
就在这时，楼下传来了沉重的脚步声和咳嗽声。
是敲钟的修士回来了，而且听起来不止一个人。
江念秋立刻闪身躲到巨大的钟体后面，利用阴影和钟身遮挡自己。
脚步声越来越近，伴随着谈话声。
“……主教大人对进度很满意，说‘声音的路径’已经清晰。”一个略显苍老的声音说道。
“嗯。剩下的只是微调。注意，除了规定时间，绝对不允许任何人，包括你自己，触碰调节杆。尤其是标有iii、v、vii位置的。”另一个冷静、平淡的声音响起。
阿德里安。
江念秋紧紧贴在冰冷的钟壁上，连呼吸都放到最轻。
“是，学者大人，我明白。”老修士恭敬地回答。
“最近有其他无关人员上来过吗？”阿德里安问。
“没……没有。哦，今天下午倒是有个年轻修士，说是奉主教之命来看铭文，我让她看了就赶紧下去了。”
“年轻修士？描述一下。”
“穿着普通修士袍，兜帽遮着脸，没看清样子，个子不高，声音有点紧，像是很紧张……”
江念秋的心沉了下去。
阿德里安沉默了片刻。
钟室里只剩下灰尘在光柱中缓慢浮动的细微声响。
“知道了。”阿德里安的声音听不出情绪，“继续你的职责。记住，保持警惕。‘循环’启动前的任何扰动，都可能导致不可预测的偏差。”
“是！”
脚步声再次响起，似乎是阿德里安离开了。
老修士在钟室里踱了几步，检查了一下绳索，嘟囔了几句关于“神秘兮兮的学者”和“越来越奇怪的规矩”，然后也开始往下走。
直到所有的声音都消失在楼梯深处，江念秋才敢缓缓吐出一口浊气。
阿德里安为什么会知道她来钟楼，并且立刻来核查。
他对“扰动”的敏感度极高。
自己之前的行动，恐怕已经在他的观察名单上标上了重点符号。
她已经了解到了关于仪式核心机制——七次序列钟鸣——的关键技术情报。
现在，她必须立刻离开，消化这些信息，并重新评估风险。
卢瑟作为“钥匙”的角色更加明确，且其“背叛”必须与第七次钟声严格同步。
“基础素材”很可能与失踪的圣物有关。
“催化剂”在第三、五次钟鸣间效果最强。
而整个仪式的目标，似乎是利用钟声共鸣，撬动所谓的“地脉生命原质”，开启一扇“门”……
埃德加想打开什么门？永恒治愈之门？还是……
如同副本所暗示的，通往深渊献祭的逆十字祭坛之门？
她需要找到那些“失踪的圣物”的线索，确认它们是否就是“基础素材”。
同时，必须接触卢瑟，他的挣扎可能是整个计划中最脆弱的环节，但也可能是最危险的陷阱。
江念秋最后看了一眼那沉默的巨钟和墙壁上变幻的光影，她悄无声息地退向楼梯，离开了这个即将成为一切开端与终结之地的钟楼。