三人迅速检查自身状态和装备。
江念秋确认天赋运转正常，但能感觉到周围空间的“概率”异常混乱，如同被搅浑的水，短时间内难以精确引导。
他们所在地似乎是一个巨大的、坍塌了一半的侧厅入口。
无处不在的低语声并非来自某个方向，而是直接回响在脑海中，时而是模糊的拉丁语单词，时而是毫无意义的嘶嘶声，不断试图钻入思维的缝隙。
“不能久留。”江念秋压低声音，目光警惕地扫过那些歪斜的、雕刻着痛苦天使面容的廊柱阴影，“我们需要适应这里的‘腐化’环境，并搞清楚发生了什么。”
顾闫用刀尖轻轻点了点地面，指向侧厅深处一条相对完整的拱廊通道：“那边，结构看起来更稳固，有倒塌的石块可做掩体，视野相对可控。”
刚踏入拱廊不久，辛予突然身体一僵，急促地低声道：“左边！”
几乎同时，左侧一堆倒塌的长椅和破损雕像后面，猛地扑出三道黑影！
它们的动作僵硬却迅捷，身上穿着破烂不堪、沾满污秽的修士袍，但裸露的皮肤呈现出不自然的灰白色，且布满了黑色的皲裂纹路。
它们的面孔扭曲，嘴巴不自然地咧开，发出“嗬嗬”的漏气声，手中握着断裂的烛台、生锈的礼仪短剑等物。
顾闫眼神一冷，不退反进，迎着最先扑来的那个修士冲了上去。弯刀划出一道冷冽的弧光，并非直劈，而是精准地切入对方握着烛台的手腕关节处，轻轻一挑一拉！
只听一声令人牙酸的脆响，那修士的手腕以一个诡异的角度弯折，烛台脱手飞出。
顾闫动作不停，侧身避过另一名修士刺来的短剑，刀柄顺势狠狠砸在其太阳穴上，将其击得踉跄倒退。
他的战斗风格简洁高效，以破坏对方攻击能力和关节为主，并不追求一击必杀，显然在节省体力并观察这些怪物的特性。
第三个修士绕过顾闫，直扑向江念秋和辛予。江念秋早有准备，在它扑出的瞬间，天赋悄然发动——怪物脚下的一块松动的石板“恰好”在它发力时翘起！
“咔嚓！” 堕落修士脚下一滑，前冲的势头顿时失控，重重摔倒在地。
辛予虽然紧张，但反应不慢，她没有贸然上前攻击，而是迅速从腰间取出一枚之前准备的【清心符】捏碎。
一股清凉的气息以她为中心扩散开来，虽然微弱，但确实让空气中那股令人烦躁的低语声减弱了一丝，也让她自己能更清晰地感知战场情绪变化。
“它们……情绪很单一，只有破坏和吞噬的本能，但核心处有一丝被强制束缚的痛苦！”她快速说道，提供着情报。
江念秋趁那摔倒的修士挣扎起身时，手中已多了一把在交易区换来的精钢短匕，毫不犹豫地刺向其因摔倒而暴露的后颈连接处！
她不懂高深格斗技巧，但前世积累的生死经验和对人体弱点的了解让她这一击又准又狠。
短匕顺利刺入，却感觉不像刺入血肉，更像是戳进了腐朽的木头，阻力很大且没有多少血液流出。
那修士身体剧烈抽搐一下，动作明显迟缓，但并未立刻死去，反而更狂暴地试图转身。
这时，顾闫已经解决了前两个——他用巧劲卸掉了第一个修士的四肢关节，使其瘫倒在地失去威胁；第二个则被他一记精准的颈侧重击打晕。
看到江念秋这边的情况，他眉头微皱，身形一闪，弯刀掠过。
寒光一闪！
那正在挣扎的堕落修士头颅滚落在地，切口整齐，没有喷溅的血液，只有少量粘稠的黑红色液体渗出。
无头的躯体又抽搐了两下，终于不动了。
“弱点可能在头部或脊柱中枢，普通刃器难以致命，需要更强力的斩击或特殊伤害。”
顾闫迅速总结，甩了甩刀身上并不存在的污渍，目光扫过地上还在蠕动的第一个修士和被击晕的第二个，“这些东西……生命力比看起来顽强。”
战斗短暂而激烈，三人都有些喘息。
空气中除了原本的腐臭味，又多了一股难以形容的、类似福尔马林混合腐败物的气味，来自那些堕落修士的“尸体”。
“它们身上的袍子……还有残留的十字架标记。”辛予指着地上修士破烂的袍角，那里依稀能看出一个倒置十字架的污迹，“这里果然是教堂……但被彻底亵渎了。”
江念秋点头，迅速在周围布下几个简易的预警小机关，然后示意大家继续前进，尽快离开这个刚刚爆发战斗、可能引来更多注意的地方。
他们穿过拱廊，进入一个相对较小的、像是祈祷室或忏悔室的房间。房间一角还算完整，有一张倾倒的石质祭台可以作为掩体，唯一的入口就是他们进来的拱廊，相对易于防守。
三人迅速清理了一下角落，顾闫警戒入口，江念秋和辛予则抓紧时间处理刚才战斗的痕迹和检查自身状态。
江念秋拿出那块暗红色矿石和怀表。矿石在进入这里后，那种阴冷的悸动感变得稳定而持续，仿佛与周围环境产生了共鸣。
怀表的指针，依旧固执地指向他们尚未探索的、更深的黑暗方向。
“这指针的方向……可能是通往核心区域，或者某个关键地点。”
江念秋分析道，“但我们现在的状态不适合贸然深入。辛予，你的腐化值情况如何？”
系统界面上，代表腐化值的进度条虽然看不见具体数字，但那种缓慢增加的、仿佛有污渍在侵蚀精神的感觉是实实在在的。
辛予闭眼感受了一下，脸色不好看：“增长速度比我预想的快……即使没有直接接触污染源，光是待在这里，每分钟都有微弱增长。刚才战斗时，接触到它们……情绪和气息，增长明显加快。我们需要尽快找到净化方法，或者至少抑制手段。”
顾闫的声音从入口处传来，依旧平稳：“外面暂时安静。但远处……有非人的嘶吼和类似钟声的响动，方向不固定。”
他顿了顿，“那些堕落修士的武器和服饰，和之前打听到的‘圣劳伦斯大教堂’背景描述有相似处。如果这里真的是‘腐朽神殿’，那它现在的样子……和情报里说的‘常规状态’相差甚远。”
“是林岳他们搞的鬼。”江念秋肯定地说，“强行用‘古老信标’锚定或开启入口，扰乱了副本的稳定结构，可能把它变成了一个……更危险、更不可预测的变异版本。我们所有人，包括他们自己，都被扔进了这个烂摊子。”
这个认知让气氛更加沉重。
不仅要在高危副本生存，还要应对因人为干预而产生的未知变量。
“先解决生存问题。”江念秋收起矿石和怀表，开始分配任务，“顾闫，你负责警戒和第一波防御，同时注意收集这些堕落修士身上是否有可用的线索或材料。辛予，你尽量稳定我们三人的情绪状态，减缓腐化增长速度，同时尝试感知更远处是否有相对‘平静’或‘纯净’的情绪点，那可能是净化区域或安全屋。我……”
她看向那枚愈发滚烫的怀表，“尝试用天赋解读指针方向和怀表、矿石的关联，寻找可能的生路或目标。”
她顿了顿，目光扫过两位同伴：“记住，我们的首要目标是活下去，然后才是寻找出路或完成目标。如果遇到林岳团队或李思明……视情况而定，但优先保证自身安全。在这个地方，任何人都可能因为腐化而变成敌人。”
辛予重重地点头，开始专注地运用她的天赋，试图在周遭狂暴的情绪海洋中，寻找那一丝可能存在的“安宁”。
顾闫只是紧了紧手中的弯刀，目光如同最可靠的护盾，守在唯一的入口前。
江念秋则盘膝坐下，将怀表置于掌心，精神力缓缓探出，尝试与那固执的指针、与这块明显不凡的怀表、与怀中那枚与神殿共鸣的矿石建立更深的联系。
低语声在耳边萦绕，腐化的气息不断试图侵蚀她的理智，但她眼神清明。