“来者可是颍川郭奉孝？”吕布走到郭嘉面前，声音洪亮中带着几分热切。
郭嘉忙整理衣冠，长揖及地：“颍川寒士郭嘉，拜见大将军！嘉无德无能，劳动大将军亲迎，惶恐之至！”
吕布伸手扶起郭嘉，仔细打量——眼前青年身材修长，面容清俊，虽风尘仆仆，但双目有神，眉宇间透著疏狂不羁之气，正是史书中描述的郭嘉模样。
“奉孝不必多礼。”吕布笑道，“我久闻奉孝之名。今日得见，实乃天幸！”
郭嘉心中震动。
他一个寒门士子，无名无势，吕布竟说出“久闻”之语，且态度如此谦和，这礼贤下士的姿态，与传闻中那个傲慢跋扈的吕布判若两人。
“大将军谬赞，嘉愧不敢当。”郭嘉再次行礼，“嘉才疏学浅，蒙大将军征辟，特来长安效力，愿效犬马之劳。”
“好！好！”吕布拉着郭嘉的手，“我得奉孝，如高祖得子房！走，进府说话。”
郭嘉被吕布拉着手腕，感受着那份毫不作伪的热情，心中涌起一股暖流。
他一寒门旁支，怀才不遇，何曾受过这般礼遇？更何况礼遇他的，是当朝大将军、录尚书事，实际掌控天下军政权柄之人。
贾诩在旁观察，见郭嘉虽年轻，但举止从容，应对得体，且吕布如此重视，心知此人必有过人之处，便也上前见礼：“尚书仆射贾诩，见过奉孝先生。
孟诚亦拱手：“大将军府长史孟诚，见过先生。”
郭嘉忙还礼：“嘉见过贾公、孟长史。久闻贾公智谋深远，助大将军定关中，今日得见，幸甚。”
众人入府，至前厅落座。
吕布命人上茶，郭嘉见那茶汤清澈，香气扑鼻，竟是上等茶叶——这年月，茶叶可是稀罕物，寻常士族都难得享用。
“奉孝一路辛苦。”吕布关切道，“从颍川到长安，千里迢迢，路上可还顺利？”
郭嘉放下茶碗：“谢大将军关怀。路上虽遇风雪，但入弘农后便顺畅许多。张济将军治下关卡，见朝廷文书便予放行，还派兵护送一程。”
“那就好。”吕布点头，“奉孝初到长安，可曾见到城中景象？”
郭嘉正色道：“不敢瞒大将军，嘉一路行来，所见所闻，震撼良多。河南尹地界，战乱饥荒，民不聊生。可一入弘农，景象迥异——官府赈济有序，百姓面有生机，流民得安置，市集有交易。此等治世之象，竟出现在这乱世之中，实令嘉惊叹。”
他顿了顿，看向吕布：“更令嘉不解的是，大将军何以有如此充沛钱粮，既能养军，又能安民，还能拉拢四方？沿途所闻天授神仓之说，不知真假？”
吕布与贾诩对视一眼，贾诩微笑不语。
“此事明日再谈。”吕布摆手，“奉孝远来疲惫，今日先好生歇息。我已命人收拾客房，备好热水饭食。待奉孝休整一晚，明日我们再畅谈不迟。”
郭嘉一愣。
他本以为吕布会迫不及待考校他的才学，或是询问天下大势，没想到竟是先让他休息。
这份体贴，更让他感动。
“大将军”郭嘉起身，欲再行礼。
吕布按住他肩膀：“奉孝不必多礼。来日方长，你既来长安，便是我麾下谋士，以后有的是时间畅谈。今日只管休息，养足精神。”
说罢，唤来亲兵：“带奉孝先生去东院客房，好生伺候。让厨房准备酒菜，要清淡些，适合长途跋涉后食用。再备热水、新衣，不可怠慢。”
“诺！”亲兵领命。
郭嘉被亲兵引著往东院去，回头见吕布仍在厅门处目送，心中感慨万千。
他出身寒门旁支，从小看尽世态炎凉，何曾受过这般礼遇？
这位温侯吕布，与传闻中那个有勇无谋、反复无常的形象，实在相差太远。
待郭嘉离去，贾诩才开口：“大将军对此人，似乎格外看重？”
吕布坐回主位，神色郑重：“文和，郭奉孝之才，不在你之下。只是他出身寒门，又年轻，故名声不显。但我素知他精于谋略，尤擅奇策，若得他辅佐，如虎添翼。”
贾诩若有所思：“既如此，明日诩便不来打扰，让大将军与奉孝先生单独畅谈。”
“不。”吕布摇头，“明日文和也来。奉孝之才，在于军谋奇策；文和之才，在于政略人心。你二人各有所长，正可互补。以后你二人便是我左膀右臂，共谋大事。”
贾诩心中一暖，拱手道：“诩必竭尽所能。”
次日一早，郭嘉睡到自然醒。
这一觉是他数月来睡得最安稳的一次——客房温暖洁净，被褥厚实，门外有亲兵值守，无人打扰。
起身后，有婢女送来热水洗漱，又捧来新衣：一件青色深衣，外罩羊皮袄，还有厚底棉靴。
郭嘉换上，尺寸竟刚好合适，显是昨晚量过。
“奉孝先生，大将军在前厅等候，请先生用过早膳后前往。”婢女恭敬道。
早膳是粟米粥、蒸饼、腌菜，还有一碗羊肉汤，热气腾腾。
郭嘉饱餐一顿，顿觉精神焕发，多日奔波疲惫一扫而空。
来到前厅，吕布已在等候，厅中只有贾诩作陪。
“奉孝休息得可好？”吕布笑问。
“承蒙大将军关照，嘉歇息甚好。”郭嘉行礼道，“今日神清气爽，愿为大将军效劳。”
“坐。”吕布示意郭嘉入座，屏退左右侍从，厅中只剩三人。
郭嘉正襟危坐，他知道，真正的考校要开始了。
“奉孝既来长安，当知我志。”吕布开门见山，“如今天下大乱，汉室衰微，诸侯割据。布不才，欲平定乱世，还天下太平。敢问奉孝，当如何行事？”
郭嘉没有立即回答，而是反问：“敢问大将军，志在何方？”
“何意？”
“大将军是欲做霍光，辅佐汉室，待天下平定后还政于天子？还是欲做”郭嘉顿了顿，直视吕布，“高祖、光武？”
此言一出，厅中寂静。
贾诩神色不变，似乎早有预料。
吕布看着郭嘉，忽然大笑：“奉孝果然不治行检！既如此，我也不瞒你——汉室气数已尽，非人力可挽。我要做的，是开创新朝，平定天下！”
郭嘉眼中精光一闪，起身长揖：“大将军坦诚相告，嘉亦当以诚相报。既如此，嘉愿献平生所学，助大将军成就王霸之业！”
“好！”吕布扶起郭嘉，“奉孝请坐，详细道来。”