万兽谷签到，获得“兽语”能力
赤蕨丘陵，暗红色的大地延绵起伏。
秦臻立于一处稍高的土坡上，闭目凝神，仔细“聆听”着风中传来的、混杂着各种情绪的兽吼与嘶鸣。新获得的“万兽真言（初级）”天赋，让他仿佛打开了通往另一个世界的感官。
远处，一群腐毒鬣狗的尖利吠叫，在他耳中化作了清晰的信息碎片：“……饥饿……东边……血腥味……有受伤的大家伙……去……分食……”
侧后方，地底深处传来的、沉闷的摩擦声与低吼，则来自几头潜伏的赤甲地龙：“……震动……许多两脚怪……闯入……领地……烦躁……想撕碎……”
更远方，那此起彼伏、强弱不一的兽吼声中，大多传递着警惕、不安、领地意识，以及……对东北方向那声恐怖咆哮的本能敬畏与臣服。
“果然，万兽谷内的妖兽生态，远比外界复杂直接，也更遵循弱肉强食的原始法则。”秦臻睁开眼，眸中闪过一丝了然。有了“万兽真言”，他不仅能规避许多不必要的麻烦，更能从妖兽的反应中，侧面判断出某些区域的危险程度、资源分布、乃至其他进入者的大致动向。
“主人，我们接下来如何行动？”坤禺问道。他虽无法像秦臻那样直接理解兽语，但凭借地灵族对大地气息的敏感，也能隐隐感觉到东北方向传来的、越发沉重古老的地脉波动。
秦臻望向东北方，那是昊天令感应与恐怖咆哮传来的方向，也是兽群意念中敬畏与恐惧的源头。
“目标不变，前往东北核心区域。不过，我们不必走最快的直线。”秦臻沉吟道，“根据兽群的反馈，直线路径上盘踞着多个强大妖兽族群的领地，还有几处天然形成的险地。我们可以稍微绕行，避开最密集的冲突点，同时沿途收集一些此地的特产资源，顺便……了解一下其他进入者的动态。”
他刚刚“听”到，有几波进入者似乎在东边不远处的“鬼嚎林”方向发生了冲突，兽群因此躁动。那里或许有热闹可看，也能借此窥探一下此次进入万兽谷的各路“英雄”成色。
荒擎闻言，立刻道：“师父，让我在前面探路吧！我感觉在这里，我的力量增长得很快！”他挥舞了一下拳头，空气中发出轻微的爆鸣。万兽谷的环境对荒古战血体确实有极佳的滋养效果。
秦臻看了他一眼，点点头：“可以，但不可冒进。玄麒，你跟着他，若有危险，及时示警。”
玄麒低鸣一声，淡金色的眼眸中闪过一丝灵动的光芒，亲昵地蹭了蹭荒擎，表示明白。
“坤禺，你注意感应地脉异常，尤其是与上古遗迹或能量聚集点相关的波动。”秦臻又对坤禺吩咐道。
“老朽明白。”坤禺恭敬应下。
一行人调整方向，朝着东北偏东的方位，在赤蕨丘陵中谨慎而快速地穿行起来。
秦臻将“万兽真言”的能力运用到极致，如同一个无形的雷达，提前规避着强大妖兽的领地核心，巧妙地利用兽群的活动间隙与领地边界穿行。偶尔遇到避无可避的、实力不算太强（神王初中期）的落单妖兽或小族群，便由荒擎出手解决，既是磨炼，也收集一些妖兽材料与内丹。
荒擎的战斗天赋在实战中飞速成长，配合秦臻传授的“蛮象锻骨篇”基础，他的荒古战血体开始展现出惊人的潜力，力量、速度、反应都在稳步提升。玄麒则像一个尽职的护卫与伙伴，时而利用云气隐匿行踪，时而以天赋云梦之力干扰敌人，偶尔还能从一些特定的毒草怪花中，找到对秦臻和荒擎炼体有益的灵材。
坤禺则默默感应着地脉，不时指出地气异常汇聚或能量反应特殊的地点。秦臻依言探查，果然发现了几处小型的赤血晶矿脉（炼体材料）和几株罕见的腐骨草（可炼制特殊毒药或解毒剂）。这些东西对秦臻而言不算太珍贵，但胜在是万兽谷特产，且量大易取，顺手收下。
就这样，他们推进的速度虽然不算最快，却异常平稳，几乎没遇到像样的阻碍，收获却不少。与那些一进来就横冲直撞、不断与妖兽或其他势力爆发冲突的队伍相比，简直如同闲庭信步。
约莫前行了百余里，前方出现一片笼罩在淡淡灰雾中的、生长着扭曲怪树的林地。林中不时传来令人毛骨悚然的“呜呜”怪响，如同鬼哭，这便是“鬼嚎林”。
根据之前“听”到的兽群信息，这里盘踞着一种名为“鬼面魔蛛”的群居妖兽，擅长隐匿、织网、释放致幻毒雾，个体实力在四到六阶（相当于神府到神王），但数量众多，且配合默契，极为难缠。更重要的是，之前似乎有几波人在这里打起来了。
秦臻示意众人停下，隐藏在一处丘陵后，【命运之眼】与“万兽真言”同时展开，向鬼嚎林内探去。
灰雾对视线和神识都有一定干扰，但在秦臻的特殊能力下，林内的情形逐渐清晰。
只见林间一片狼藉，数十张巨大的、闪烁着幽光的蛛网被撕裂，地面上横七竖八躺着不少鬼面魔蛛的残骸，墨绿色的血液与毒液四溅。空气中弥漫着浓烈的血腥味、毒雾与能量对撞后的余波。
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场中，三方人马正在对峙，剑拔弩张。
一方，是五名身穿统一青色劲装、胸口绣着风纹的年轻修士，三男两女，气息不俗，为首一名面容冷峻的青年，修为赫然达到了神王巅峰，手持一柄青光流转的长剑。他们脚下，踩着一个简易的防御阵盘，光幕上流转着风系符文，将周围的毒雾与残余蛛丝隔绝在外。看其衣着风格与能量属性，似乎来自某个擅长风系功法的界域大宗门。
另一方，则是三名打扮各异的蛮荒界土着强者。一个手持双斧、浑身肌肉虬结的牛魔战士（神王后期）；一个背生蝠翼、手持骨质短矛的影狼族刺客（神王中期巅峰）；还有一个身穿兽皮袍、脸上涂着油彩、手持骨杖的枯瘦老者（气息诡异，疑似巫祝，神王中期）。这三人显然是临时组成的队伍，彼此间眼神交流带着警惕，但此刻一致对外。
第三方，则显得有些奇怪。只有两人，一老一少。老者身穿洗得发白的灰色布袍，身形佝偻，手持一根普通的木杖，气息平凡，如同凡人老农。少年约莫十五六岁，眉清目秀，眼神却异常灵动狡黠，正躲在那灰袍老者身后，好奇地打量着对峙的双方，手里还紧紧攥着一株刚刚从林间采到的、散发着淡淡七彩光晕的奇花。
引起冲突的焦点，似乎就是少年手中那株七彩奇花，以及……他们身后不远处，一具格外巨大、甲壳上有着天然金色纹路的鬼面魔蛛母皇的尸体！母皇头颅被洞穿，一枚拳头大小、闪烁着七彩与金色混杂光芒的妖丹，正悬浮在尸体上方，散发着诱人的能量波动。
“七彩幻魂花！还有这头变异的金纹鬼面蛛母皇妖丹！”那青衫冷峻青年眼中闪过灼热，“这两样东西，对我宗门炼制‘幻神破障丹’有大用！识相的，交出来，我‘天风宗’可放你们一条生路！”
“天风宗？好大的口气！”那牛魔战士瓮声瓮气道，挥舞着双斧，“这里是蛮荒界！你们这些外来修士，也敢在此抢夺我蛮荒机缘？这蛛母皇是我们先发现的，妖丹自然归我们！至于那花，谁抢到就是谁的！”
影狼刺客发出桀桀怪笑：“跟他们废话什么？杀了便是！这老小子和小鬼看着就碍眼！”他的目光更多是落在那灰袍老者和少年身上，似乎觉得他们最好欺负。
那枯瘦巫祝老者则眯着眼睛，口中念念有词，骨杖顶端开始凝聚幽绿色的光芒，显然在准备某种诡异的巫术。
灰袍老者面对威胁，依旧一副老神在在的样子，甚至还慢悠悠地咳嗽了两声。他身后的少年则紧张地攥紧了花朵，小声嘀咕：“爷爷，他们好凶啊……这花明明是我先看到的……”
秦臻在远处观察，【命运之眼】扫过那株“七彩幻魂花”和“金纹妖丹”，确认是难得的天材地宝，尤其是那妖丹，蕴含了鬼面魔蛛母皇变异后的精纯魂力与毒素精华，对锤炼神魂、抗毒乃至修炼某些幻术都有大用。而那天风宗弟子和蛮荒土着队伍的实力，也大致在掌握之中。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”秦臻嘴角微扬。他对那两样宝物有些兴趣，但更在意的是，能否从这几方人马口中，得到关于万兽谷核心区域、特别是那声恐怖咆哮的更多信息。
他正准备静观其变，看看能不能当那个“黄雀”。
然而，场中形势却陡然生变！
那枯瘦巫祝老者似乎完成了施法准备，骨杖猛地一指天风宗弟子脚下的防御阵盘！
“腐骨毒咒，破！”
一道幽绿色的光束激射而出，并非攻击人，而是直接落在了那青色防御光幕之上！
“嗤嗤嗤！”
光幕瞬间被腐蚀出一个小洞，并且腐蚀效果迅速蔓延！同时，一股无形的、带着衰败与虚弱气息的诅咒之力，顺着破损处渗透进去！
天风宗弟子脸色一变，为首冷峻青年厉喝：“结‘天风剑阵’，先杀这老巫祝！”
五名天风宗弟子反应迅速，剑光连成一片，化作一道凌厉的青色龙卷，呼啸着卷向枯瘦巫祝！
牛魔战士和影狼刺客也同时动手，分别攻向另外两名天风宗女弟子，意图分割战场！
大战瞬间爆发！
青色的风系剑气纵横，斧影重重，骨矛如毒蛇吐信，诡异的巫咒绿光闪烁！能量碰撞的轰鸣与喊杀声打破了鬼嚎林的寂静，惊得远处尚未被清理的鬼面魔蛛纷纷躁动，发出沙沙的爬行声。
那灰袍老者和少年，则被混乱的战局逼到了角落，看起来岌岌可危。
就在一道逸散的青色风刃，即将斩中那少年时，灰袍老者手中的木杖轻轻一点。
“定。”
没有惊天动地的能量波动，那道凌厉的风刃，就这么突兀地、毫无道理地停滞在了半空中，距离少年额头不到三寸！然后，如同沙雕般寸寸碎裂，消散无形。
这一幕，让离得最近的牛魔战士眼角余光瞥见，心中猛地一跳。
而那灰袍老者，仿佛只是做了一件微不足道的小事，依旧垂着眼皮，甚至又咳嗽了两声。
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秦臻的【命运之眼】却在这一刻，猛地锁定了那灰袍老者！
在他的视野中，这看似平凡的老者，头顶的气运光柱，竟呈现出一种极其内敛、却又浩瀚如海的“归真”之象！其气息与周围天地隐隐相合，仿佛已经“化道”于自然！这绝非普通老者，甚至可能不是普通的神尊！其修为境界，恐怕已经达到了返璞归真、深不可测的地步！而那少年，气运光柱也呈现出罕见的“慧光”与“灵动”特性，显然也非凡俗！
“有意思……这万兽谷，果然卧虎藏龙。”秦臻眼神微凝，收起了轻视之心。
场中战斗愈发激烈。天风宗剑阵精妙，攻击凌厉，但那枯瘦巫祝的诅咒防不胜防，牛魔战士力大无穷，影狼刺客神出鬼没，双方一时间斗得旗鼓相当，互有损伤。
眼看战斗陷入胶着，双方都开始出现伤亡，那灰袍老者似乎有些不耐烦了，或者说，不想被殃及池鱼。
他抬起木杖，轻轻敲了敲地面。
“咚。”
一声轻响，却仿佛敲在了所有人的心跳上。
正在激战的双方，动作齐齐一滞！仿佛被一股无形的力量强行按下了暂停键！虽然只是一瞬，但也足够骇人！
“够了。”灰袍老者声音平淡，“为这点东西打生打死，不值当。”
他看向那天风宗冷峻青年：“风小子，你天风宗祖师‘青岚尊者’，与老夫有旧。看在他的面子上，这妖丹，你们拿走。”他又看向蛮荒三人组，“这朵‘七彩幻魂花’，对老夫这孙儿有点用，便归我们了。至于这林子里剩下的东西，你们自己分，如何？”
语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。
天风宗冷峻青年脸色变幻，他能感觉到这老者深不可测，且能一口道破自家祖师名号，恐怕真是前辈高人。权衡利弊，他咬牙点头：“既然前辈发话，晚辈自当遵从。”一枚变异妖丹，价值确实不菲，值得退让。
蛮荒三人组则有些不甘，尤其是那枯瘦巫祝，眼中闪过阴鸷，但刚才老者那轻描淡写的一手，也让他忌惮万分，最终也只能闷哼一声，算是默认。
一场冲突，竟被这神秘灰袍老者三言两语平息。
老者也不多言，示意少年收起幻魂花，然后朝着秦臻等人藏身的方向，似有意似无意地瞥了一眼，嘴角似乎还带着一丝若有若无的笑意，随即带着少年，慢悠悠地朝着鬼嚎林另一侧走去，转眼消失在灰雾中。
天风宗弟子迅速取了妖丹，警惕地看了蛮荒三人组一眼，也快速退走。
蛮荒三人组骂骂咧咧地搜刮了一番战场残余，也各自离去。
鬼嚎林重归寂静，只留下一地狼藉。
秦臻从藏身处走出，看着灰袍老者消失的方向，眉头微皱。那老者最后一眼，显然是发现了他们，却并未点破。
“那老者……很强。”坤禺也感觉到了不寻常，低声道。
“嗯。”秦臻点点头，“不过，他似乎并无恶意，至少目前没有。”
他的目光落在地上那具金纹鬼面蛛母皇的尸体上，虽然妖丹被取走，但甲壳、毒囊、丝腺等材料也价值不菲，尤其是那天然的金纹，似乎蕴含某种特殊的法则抗性。
“收拾一下，我们继续前进。”秦臻吩咐道。蚊子腿也是肉，这些材料拿回去给家族或换取资源也是好的。
荒擎和玄麒立刻上前，熟练地分解材料。
就在他们忙碌之际，秦臻的“万兽真言”忽然捕捉到，从东北方向，更深处，传来了一阵不同寻常的、极其细微的“交流”波动！那并非单纯的兽吼，更像是一种……有组织的、带着明确指令意味的“信息传递”！传递者似乎不止一个，且实力都不弱！
同时，他手中的昊天令，对东北方向的感应，也微微跳动了一下，仿佛与那“信息传递”产生了某种极其微弱的共鸣！
“有情况！”秦臻眼神一凝，立刻示意众人停下动作，仔细“聆听”。
那细微的“信息流”断断续续，夹杂在风中和远处兽吼的背景音里，若非有“万兽真言”，极难察觉。
“……王……召集……所有……五阶以上……族群……代表……前往……祖坛……山……”
“……人类……闯入者……众多……威胁……清理……”
“……东北……三千里……黑风峡……集合……等待……王的……进一步……指令……”
信息很零碎，但秦臻凭借“万兽真言”的能力，结合昊天令的共鸣，大致拼凑出了意思：万兽谷深处，似乎有一个被称为“王”的、极其强大的存在（很可能就是发出那声恐怖咆哮的兽皇），正在召集谷内五阶（相当于神王）以上的强大妖兽族群代表，前往某个叫做“祖坛山”的地方。目的是应对大量人类闯入者带来的威胁，似乎准备进行大规模的“清理”行动！而第一个集合地点，就在东北方向三千里外的“黑风峡”！
“祖坛山……黑风峡……”秦臻目光闪烁。这无疑是极其重要的情报！不仅指明了危险所在（可能面临有组织的兽潮攻击），更可能揭示了万兽谷核心的秘密——“祖坛山”，听起来就像是与万兽祖神传承密切相关的地方！昊天令的感应，或许就指向那里！
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而“黑风峡”，作为集合点，必定会汇聚大量高阶妖兽，危险至极，但同样，也可能是一个浑水摸鱼、获取情报甚至机缘的好地方！
“师父，怎么了？”荒擎见秦臻神色有异，问道。
秦臻将探知到的信息简单说了一遍。
坤禺脸色凝重：“有组织的兽潮？这可比散乱的妖兽危险百倍！尤其是由一头疑似神尊圆满的兽皇统领……主人，我们是否要暂避锋芒？”
荒擎则有些兴奋：“兽皇召集？那岂不是能看到很多强大的妖兽？师父，我们能去看看吗？”
秦臻沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“去！不仅要去看，还要想办法混进去！”
“混进去？”坤禺和荒擎都愣住了。
“不错。”秦臻嘴角勾起一抹弧度，“我们有‘万兽真言’，可以大致理解妖兽的交流。而且，我们还有玄麒。”
他看向玄麒。云梦龙麒，乃是顶级神兽血脉，在妖兽世界中，天生就具有极高的位格与威慑力。虽然还是幼崽，但其血脉威压不容小觑，或许能成为他们接近甚至混入妖兽队伍的“通行证”。
“我需要进一步熟悉‘万兽真言’，尝试模仿妖兽的交流波动，并尽可能遮掩我们身上过于浓烈的‘人味’。”秦臻说道，“同时，我们需要尽快赶路，前往黑风峡附近，观察情况，伺机而动。”
这无疑是一个大胆而冒险的计划。但高风险，往往意味着高回报。若能成功混入妖兽队伍，不仅能规避大规模兽潮的正面冲击，更能直达“祖坛山”，接触到万兽谷最核心的秘密，甚至可能找到昊天令碎片的下落！
“是！师父（主人）！”荒擎和坤禺虽然觉得冒险，但对秦臻的决定毫无异议。
秦臻不再耽搁，立刻开始尝试运用“万兽真言”，模拟之前捕捉到的、那种有组织的妖兽交流波动，并调整自身气息，使之更贴近蛮荒妖兽的混沌厚重，同时以混沌气血在众人周身形成一层微弱的、模拟妖兽气息的伪装。
玄麒似乎也明白了秦臻的意图，主动释放出一丝精纯的龙麒血脉威压，将众人笼罩其中，进一步掩盖人气。
准备一番后，秦臻一行人再次上路，这次的目标，直指东北方向三千里外的——黑风峡！
他们不再刻意绕行，而是选择了一条相对隐蔽但速度更快的路径，急速前进。
沿途，秦臻不断运用“万兽真言”探听四方，避开那些明显躁动、正向黑风峡汇聚的强大妖兽族群主力，同时也在不断调整和优化自己的“伪装”。
一天之后，他们已深入万兽谷数千里。周围的景象越发原始蛮荒，出现的妖兽实力也越来越强，五阶妖兽比比皆是，甚至偶尔能感应到六阶（神尊初期）妖兽的隐晦气息。
空气中的压制力也更加强大，寻常神王在此，恐怕连飞行都困难，只能徒步。但这对秦臻等人影响不大。
终于，在第二天黄昏时分，他们抵达了一片被浓重黑雾笼罩的、两侧是万仞绝壁的险峻峡谷外围。
峡谷入口处，阴风怒号，黑雾翻滚，隐约可见其中嶙峋的怪石与扭曲的植物。这里，便是“黑风峡”！
即便站在峡谷外数里，也能清晰地感受到，峡内汇聚了无数道强大而暴戾的妖兽气息！低沉的咆哮、尖锐的嘶鸣、沉重的踏步声、羽翼拍打声……交织成一曲蛮荒的交响乐！其中几道气息，如同黑暗中的火炬，炽烈而恐怖，赫然达到了六阶巅峰，甚至可能触摸到了七阶（神尊中期）的门槛！
而在峡谷上空，那终年不散的黑雾深处，似乎还有一道更加深沉、更加威严、如同沉睡火山般的意志，在静静地俯瞰着下方汇聚的“臣民”。
那便是“王”的意志吗？即便只是一缕关注，也让人心生寒意。
秦臻等人潜伏在峡谷外一片密林中，收敛所有气息，【命运之眼】与“万兽真言”全力运转，观察着峡谷入口处不断进出的各类强大妖兽。
他看到高达十丈、身披重甲的“撼地龙犀”迈着沉重的步伐走入；看到翼展数十丈、浑身缭绕风雷的“雷鹏”收敛羽翼降落；看到通体晶莹、行走无声的“幽灵豹”融入阴影；更看到一些形态奇特、甚至在《万妖兽鉴》中都只有模糊记载的上古异种……
这些平日里称霸一方的妖兽王者们，此刻都显得颇为“规矩”，按照某种无形的秩序进入峡谷，彼此间虽然仍有警惕与敌意，却并未爆发冲突，似乎都在等待那位“王”的正式召见。
“好家伙……这阵仗，怕是半个万兽谷的高端战力都汇聚于此了吧？”坤禺咋舌道。
秦臻目光深邃：“我们的机会，就在它们进入峡谷，等待集结的这段时间。我们需要找到一个合适的、落单的或者小规模的妖兽队伍，然后……‘加入’它们。”
他的目光，锁定在了峡谷入口侧后方，一片相对偏僻的乱石滩。那里，正有七八头形似巨狼、但额头生有独角、皮毛呈银灰色的妖兽，在低声交流，似乎有些犹豫不前。这种妖兽，秦臻认识，是五阶妖兽“啸月银狼”，以速度和群体协作着称，通常由一头狼王带领。
这支银狼小队，实力不算最强（狼王约五阶巅峰，相当于神王巅峰），数量不多，而且似乎因为某种原因，与族群主力走散或者被排斥在外，显得有些孤立。
“就是它们了。”秦臻嘴角微扬。啸月银狼灵智不低，且是群体行动，模仿起来相对容易，而且实力适中，不容易引起峡谷内那些真正大佬的过多关注。
他深吸一口气，将“万兽真言”运转到极致，模仿着之前捕捉到的、某种狼类妖兽的交流波段，同时以混沌气血模拟出相似的、带着银狼族群特有气息的波动，混杂着玄麒一丝龙麒威压（起到震慑与提升“位格”的作用），朝着那支银狼小队所在的方向，小心翼翼地“发送”了一道模糊的意念信息：
“（同族……气息……走散……寻求……加入……前往……祖坛……山……）”
乱石滩上，那七八头啸月银狼齐齐一愣，警惕地竖起耳朵，望向秦臻等人藏身的方向。为首的狼王，一双幽绿色的狼眼中闪过疑惑与警惕。
秦臻的心，微微提起。
能否成功混入，在此一举！