睁开眼，世界依旧是灰暗的。
并非黑暗，而是一种褪去了鲜活的、蒙着一层薄薄冰雾的灰调。石洞顶部的缝隙透下微光，在水汽折射下形成朦胧的光柱，尘埃在其中缓慢浮动。寒气如同有生命的触手，悄然缠绕着裸露的皮肤，带来细微的刺痛与麻木。
林天花了很长时间，才确认自己“看见”了。
视线模糊，焦点涣散，连转动眼球都异常艰难。身体的感知迟钝而遥远，仿佛隔着一层厚厚的冰壁。只有胸口那一点缓慢而坚定旋转的灰白旋涡（归墟之核虚影，如今色泽已有变化），以及眉心深处那点微凉的青色星火（青冥残念），传来切实的存在感，提醒着他“我”尚存。
“醒了？”
声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫，却又透着一丝如释重负的轻颤。是柳萱。
林天努力想转头，脖颈传来生锈般的滞涩感和细微的刺痛。他只能尽力移动眼珠，视线边缘，映入了柳萱的身影。
她靠坐在不远处的岩壁下，水绿色的罗裙污损不堪，多处破损，沾染着已经干涸发黑的血迹和泥污。脸色苍白得近乎透明，眼下有着浓重的青影，嘴唇干裂。原本柔顺的青丝此刻凌乱地贴在汗湿的额角和脸颊，几缕发丝黏在毫无血色的唇边。她一手按着肋下（之前中毒受伤的位置，虽然解了毒，但似乎并未完全愈合），另一只手无力地垂在身侧，气息微弱紊乱，显然是灵力与心神双重透支到了极限。
即便如此，她的眼睛依旧明亮，此刻正紧紧盯着他，那目光中的关切、担忧、以及一丝死里逃生的庆幸，如此清晰，灼得林天心头一颤。
他想说话，想问她怎么样了，想表达歉意和感谢，但喉咙如同被冰碴堵住，只发出几声含糊破碎的气音。
“别动，也别急。”柳萱似乎明白他的意思，轻轻摇头，声音更加低柔，“你伤得太重，身体几乎崩溃，又强行引动了……那种力量，能活下来已是奇迹。现在刚有一点起色，任何剧烈动作或情绪波动都可能让伤势反复。”
她顿了顿，从身边摸出一个粗糙的石碗，里面有小半碗清水。她费力地挪动身体，靠近林天，用一把小匕（似乎是之前战斗缴获的）的柄部，小心地蘸了点水，润湿他干裂起皮的嘴唇。
清凉的水滴渗入，带来一丝微弱的生机。林天努力吞咽，喉结滚动，牵扯到胸腹的伤处，又是一阵闷痛，但他咬牙忍住。
“我们……在哪？”他终于积攒了一点力气，发出微弱而嘶哑的声音，如同砂纸摩擦。
“葬剑谷深处，一处寒潭底部的天然石洞。”柳萱简短回答，又喂了他一点水，“暂时安全。你昏迷了……大概三天。玄阴教的追兵没有找到这里，但外面情况不明，我们不敢贸然出去。”
三天……林天心中一震。自己竟然昏迷了这么久？柳师姐这三天……是如何在这绝境中熬过来的？看着她憔悴不堪的模样，林天心中涌起强烈的愧疚与感激。
“你的伤……”林天目光落在她按着肋下的手。
“我没事，旧伤而已，调息几日便好。”柳萱轻描淡写，移开了手，但林天看到她指缝间隐约有新的血迹渗出。显然，为了背他逃亡、为他渡气疗伤、与追兵激战、又在这寒潭底强撑，她的伤势也恶化了。
“对不起……连累你了。”林天声音干涩。
柳萱看着他，沉默了片刻，才低声道：“没有谁连累谁。在鬼哭涧外，在鹰嘴岩，在迷雾沼泽……每一次，都是你我并肩。这一次，换我带你走一程，很公平。”
她的话很平静，却带着一种不容置疑的坚定。林天知道，再多感谢与歉意都是苍白。这份同生共死的袍泽之情，已无需言语。
他不再多说，闭目凝神，开始尝试内视己身。
情况比他预想的还要糟糕。
经脉如同被暴风蹂躏过的田地，处处是断裂、扭曲、堵塞，许多地方还覆盖着一层奇异的灰白色薄冰（冰寂之力残留），虽然暂时“冻结”了伤势恶化，但也阻碍了灵力的自然流通。丹田空空如也，只有那枚缓慢旋转的、色泽变得灰白、中心隐有一点青芒的归墟之核虚影，如同风中之烛，散发出微弱却持续的力量。
这力量与之前纯粹的归墟寂灭之力已有不同。它更加凝实、内敛，带着寒潭的冰冷沉寂，又似乎蕴含着青冥剑意赋予的一丝难以言喻的“韧性”与“潜在锋芒”。正是这股新生的、姑且称之为“冰墟灵力”的力量，在极其缓慢地冲刷、浸润着他破损的经脉，进行着艰难的修复。
速度慢得令人绝望，但至少，方向是向好的。
识海中，风暴已然平息。取而代之的，是一片空旷寂寥的“星空”。灰暗的底色是归墟之力的“空寂”道韵，无数细微的灰白光点（冰寂之力与归墟的融合）如同尘埃散布其间。而在“星空”中央，归墟之核虚影的投影静静悬浮，旁边不远处，那点青色星火（青冥残念）如同最忠诚的卫星，围绕其缓缓旋转，散发着恒定而微弱的青光，与灰白“星空”形成鲜明对比却又和谐共存。
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一种全新的、脆弱的平衡已经建立。
林天尝试调动一丝那新生的“冰墟灵力”。意念触及归墟之核的瞬间，一股冰冷沉静、带着淡淡寂灭与坚韧意境的力量便流淌而出，虽然微弱，却如臂使指，远比之前操控狂暴的归墟之力或青冥残念要顺畅得多。这力量流过破损的经脉时，带来些许刺痛，但也带来一丝清凉的“修补”感。
他引导这丝灵力，缓缓游走周身，滋润干涸的穴窍，安抚躁动的伤痛。每运行一寸，都需要耗费极大的心神，进展缓慢，但确确实实在好转。
当他再次睁开眼时，石洞内的光线似乎明亮了一些（或许是适应了）。柳萱依旧靠坐在不远处，已经闭上了眼睛，似乎在调息，但呼吸依旧不稳，眉头微蹙，显然状态很差。
必须尽快恢复一些行动能力，至少……要能让柳师姐安心疗伤。
林天不再犹豫，摒弃一切杂念，将全部心神沉入体内，全力引导那新生的“冰墟灵力”，开始漫长而艰苦的自我修复之路。
时间再次在寂静与寒冷中流逝。
偶尔，柳萱会醒来，查看林天的情况，喂他一点清水（石碗里的水是她用灵力小心翼翼从洞顶凝结的寒露积攒的），自己也服下仅存的一两颗低阶回气丹药，然后继续强撑着调息或警戒。
林天则沉浸在忘我的修复中。他发现了“冰墟灵力”的一个特点——它对“寒气”和“寂灭”类能量有着超乎寻常的亲和与转化能力。石洞内弥漫的寒潭精粹阴寒之气，竟能被这灵力缓慢吸收、转化，补充自身的消耗，虽然效率极低，但在这灵气稀薄的绝境，已是雪中送炭。
他修复的重点，首先放在连接心脉与主要脏腑的经脉，以及右臂（那条几乎废掉的手臂）的关键节点上。过程痛苦而缓慢，如同用最细的冰针一点点缝合破碎的瓷器。但他心志本就坚韧，历经数次生死磨砺后更是如铁似钢，加上那新生灵力中蕴含的青冥“坚韧”意境支撑，竟让他硬生生扛了下来。
一天一夜过去。
林天的手指，终于可以极其轻微地动弹一下。体内主要经脉的断裂处，被灰白色的灵力丝线勉强“缝合”起来，虽然依旧脆弱不堪，但至少灵力可以极其缓慢地完成一个残缺的小周天循环了。丹田内，归墟之核虚影的旋转稳定了不少，新生灵力的产出也略微增加。
更重要的是，他对这“冰墟灵力”的掌控，在反复的引导和修复中，变得越发精细和深入。他甚至开始尝试，将一丝极微弱的青冥星火之意，融入流转的灵力之中，让那修复之力，多了一份微不可察却真实存在的“生机”与“锋锐”。
这并非攻击，而是像最好的铸剑师在锤炼剑胚时融入的一缕精魂，让修复后的经脉，未来能更好地承载更强大的力量，尤其是……剑意。
当他再次睁开眼，尝试着抬起那只重伤的右臂时，虽然只抬起了不到一寸，并且剧痛钻心，冷汗瞬间浸湿了额发，但他眼中，却亮起了一丝微弱却真实的光芒。
“柳师姐。”他声音依旧嘶哑，但比之前清晰了一丝。
柳萱立刻醒来，看向他。
“我……可以自己……调息了。”林天慢慢地说，每一个字都带着痛楚的喘息，“你……专心疗伤。你的伤……不能再拖了。”
柳萱看着他勉强抬起的右臂，又看着他眼中那不容置疑的坚持，终于，缓缓点了点头。她知道，林天说的是事实。她自己的伤势和透支，也已到了极限，再强撑下去，一旦崩溃，两人都将陷入真正的绝境。
“好。”她只说了一个字，便不再多言，重新闭上双眼，真正开始沉心静气，调养己身。将警戒和生存的压力，暂时交给了刚刚从鬼门关爬回来半步的林天。
石洞内，重归寂静。
只有两人微不可闻的呼吸声，以及那无处不在的、仿佛能冻结时光的寒气。
林天继续引导着“冰墟灵力”，一边修复自身，一边分出一丝心神，感应着石洞外隐约传来的、寒潭水流的声音与波动，警惕着任何可能的危险。
绝境未脱，危机仍在。
但希望的火种，已在两人之间，在这寒潭之底，悄然传递，并开始顽强地燃烧。