“灰雀号”如同一颗灰色的陨石，平稳地降落在甲七废星赤道附近的高原上，扬起的尘埃在缺乏大气层的环境中缓慢地飘散、落下，最终归于死寂。舱外是永恒的星空和无边的荒芜，恒星的光芒直射下来，将一切都照得棱角分明，没有阴影的过渡。
“维生系统切换至内循环，外部温度：白昼面约150度，永夜面约零下200度。重力约为标准重力的07倍。”赵坤汇报着基础数据。
宋璟天点点头，看着主光幕上那个不断闪烁的微弱信号点，距离五公里。信号特征确实带有空间属性，但极其微弱，仿佛随时会熄灭。
“岩山，月影，随我出舱探查。赵坤，你留守‘灰雀号’，保持引擎和护盾待机，随时准备接应。”宋璟天分配任务。在未知环境登陆，留守人员和接应至关重要。
三人换上更专业的行星登陆服（老骆驼提供的设备，比星外作业服防护更强，带有短途飞行和武器挂载功能），携带必要的探测工具、武器和补给，通过气闸舱踏上了甲七废星坚硬冰冷的岩石地面。
低重力环境下行动需要适应，但对筑基修士而言问题不大。宋璟天神识铺开，警惕着周围可能存在的危险——虽然扫描显示没有生命，但某些能量陷阱或自动防御机制仍有可能。
他们朝着信号源方向前进。地面覆盖着厚厚的尘埃和大小不一的碎石，偶尔能看到一些金属碎片或早已锈蚀不堪的采矿工具残骸，印证着这里曾是一处矿星。
五公里路程很快走完。前方出现了一片相对规则的、由巨大金属板和粗粝岩石混合构筑的废墟轮廓，像是一个半埋在地下的建筑物入口，或者说，是一个坍塌的矿洞入口的加固结构。那微弱的空间波动信号，正是从这废墟深处传来。
废墟入口被坍塌的岩石和扭曲的金属梁柱堵死大半，只留下一个仅容一人弯腰通过的缝隙，里面黑黢黢一片，不知深浅。
宋璟天示意林玉和梦蝶警戒，自己则蹲下身，仔细检查入口处的痕迹。岩壁和金属上布满了岁月侵蚀的痕迹，但似乎没有近期生物或人工活动的迹象。
“我先进，岩山居中，月影殿后。保持距离，注意能量反应。”宋璟天低声道，率先弯下腰，钻入了那狭窄的缝隙。
通道内部比想象中要深，且明显是人工开凿修缮过的，虽然多处坍塌，但主体结构尚存。前行了约莫百米，通道开始向下倾斜，温度也逐渐降低（脱离了恒星直射区）。空气中弥漫着尘土和金属锈蚀的味道，极度干燥。
又前行了一段，前方豁然开朗，一个巨大的、如同地下大厅般的空间出现在眼前。大厅顶部已经部分坍塌，露出上方灰暗的岩石层，几缕微弱的星光从缝隙中透入，勉强照亮了部分区域。
大厅中央，是一个直径超过二十米的圆形平台，平台由某种暗银色的金属构成，尽管覆盖着厚厚的灰尘，依然能看出其精密和光滑。平台表面，蚀刻着复杂而玄奥的符文回路，许多地方已经断裂或模糊，但整体轮廓仍在，正中央，有一个脸盆大小的凹槽，凹槽内空空如也，但正是那微弱空间波动的源头！
而在平台周围，散落着一些早已腐朽的箱子和工具，几具穿着古老样式服装、早已化为白骨的骸骨或坐或卧，似乎是在工作或守卫时突然死去的。
“传送平台！”宋璟天一眼就认出了这东西的用途。虽然比天蓝星万载玄冰原下的那座超距传送阵小得多，也简陋得多，但基本原理相通。这应该是一个小型化的、点对点的短距离传送阵，或者说是某个更大传送网络的一个节点、终端。
那凹槽，原本应该是放置能量源和空间定位信标的地方。如今能量耗尽，信标缺失，阵法自然停止了运转，只留下这点微弱的空间涟漪。
宋璟天走近平台，仔细查看上面的符文。许多符文风格与炎阳星系现代的主流阵法迥异，更偏向古老和实用主义，但核心的空间道纹与他所学的《虚空衍道录》以及在天蓝星传送阵上看到的，有共通之处。他尝试着将一丝鸿蒙紫气注入平台边缘一个相对完整的符文节点。
平台轻微震动了一下，表面灰尘簌簌落下，那暗银色金属仿佛被唤醒，泛起一层极其暗淡的微光，尤其是中央凹槽处，空间波动稍稍明显了一丝，但随即又迅速黯淡下去，恢复了死寂。
能量不足，且关键部件缺失。
“看来这里确实只是一个废弃的节点。”梦蝶轻声道。
“但也证明了星图的可靠性，以及我们的猜想。”宋璟天收回紫气，“上古时期，这里可能是一个活跃的传送点，连接着其他矿星或基地。后来因为某种原因被废弃，能量源被取走或耗尽。”
他环顾四周，那些骸骨和工具，很可能就是当年负责维护或最后撤离（或被困）于此的人员。
“检查一下周围，看看有没有有价值的信息或物品。”宋璟天吩咐道。
三人分头在偌大的地下大厅中搜索。骸骨身上的储物袋早已风化，里面的东西也化为粉末。那些箱子里也多是些普通的采矿工具或生活物资残骸，年代太久，毫无价值。
就在搜索即将结束时，林玉在一处坍塌的角落，踢开一堆碎石，发现了一块被半埋的、巴掌大小的暗金色金属板。金属板边缘不规则，像是从某个更大部件上断裂下来的，表面刻着几个模糊的古老文字和一个小小的、类似齿轮与火焰结合的徽记。
宋璟天接过金属板，辨认着上面的文字：“……维护记录……第七节点……能量导管过载……撤离指令……‘炎烬之巢’主控室失联……”
文字断续不清，但“炎烬之巢”和“主控室失联”这几个词，却让宋璟天心中剧震！
甲七废星的传送节点，竟然直接与那星图最深处、标记为最危险的“炎烬之巢”有关！而且听起来，“炎烬之巢”似乎是一个拥有“主控室”的设施或地点，可能是一个中枢！
这意味着，星图上标记的那些点，很可能真的属于同一个上古网络，而“炎烬之巢”，很可能是这个网络的核心或控制中心之一！
这个发现，价值巨大！
就在宋璟天准备仔细研究这块金属板时，他怀中的、与“灰雀号”相连的紧急通讯符，突然传来一阵急促的震动和赵坤焦急的声音：
“墨尘大哥！不好了！侦测到不明星舟信号！三艘！正从高轨道快速接近！能量反应很强，来者不善！是星盗！他们发现我们了！”
星盗？！
宋璟天脸色一变。在这远离航道的废弃星球，怎么会恰好遇到星盗？而且一来就是三艘？
“立刻返回‘灰雀号’！”宋璟天当机立断，将金属板收起，三人以最快速度朝着来路冲去！
然而，他们刚刚冲出地下大厅，来到地表，就看到远处天际（星空背景），三个拖着明亮尾焰的黑点，正如同捕食的秃鹫般，朝着“灰雀号”降落点所在的位置，疾速俯冲而来！
刺耳的警报声，也通过通讯符，隐隐从五公里外传来！
麻烦，总是接踵而至。