宋璟天在丹鼎阁炼制出带丹纹清心丹的消息，如同长了翅膀般在灰岩驿站迅速传开。“宋七”这个化名一时间成为了众人议论的焦点。不少势力派出人手，试图打探这位突然冒出来的炼丹天才的底细，但宋璟天与林玉早已悄然离开了驿站，继续朝着碎星带深处进发。
数日后，两人按照星图指引，抵达了一片由无数破碎星辰、巨大陨石和尘埃云构成的广阔星域——碎星带。
这里的环境远比之前经过的星空要复杂和危险得多。巨大的陨石以毫无规律的速度和轨迹飞驰，时而碰撞，爆发出璀璨的光芒和毁灭性的冲击波。空间也显得不太稳定，偶尔会出现细小的空间裂缝，吞噬靠近的一切。灵气属性混杂而狂暴，其中还夹杂着各种未知的能量辐射。
然而，危险往往与机遇并存。在这混乱的星域中，蕴藏着许多外界罕见的矿产、灵草，以及一些上古遗留的洞府、遗迹碎片。这里成为了散修、佣兵、探险家以及各方势力鱼龙混杂的法外之地。
宋璟天与林玉驾驭着遁光，小心翼翼地穿梭在陨石群中。他们收敛气息，尽量避免引起不必要的注意。按照星图标注，他们第一个目标是位于碎星带外围相对安全区域的一个小型修士聚集点——“磐石据点”，打算在那里进一步了解碎星带内部的最新情况。
就在他们即将抵达磐石据点时，宋璟天怀中的宗门令牌（虽已离开宗门，但并未丢弃）忽然传来一阵特殊的灵力波动。他取出令牌，只见令牌表面浮现出一行行金色的文字，同时一道威严的声音直接在他识海中响起：
“所有天蓝星在册内门弟子听令！”
“为期三年的‘星域试炼’正式开启！”
“试炼范围：紫霄星域边缘，包括碎星带、幽暗星云、葬兵古河等十七个危险与机遇并存之域。”
“试炼要求：独立或组队（不超过五人）探索，收集‘试炼信物’——‘星辰晶核’（可通过击杀特定星兽、探索遗迹、完成特定任务获得）。试炼结束，按收集晶核数量与品质排名。”
“试炼奖励：前十名，可获得进入‘星域秘境’资格，并获得宗门贡献点、功法、法宝重赏！前百名，亦有丰厚奖励！”
“试炼期间，生死各安天命，宗门不予干涉，亦不提供庇护。”
“试炼时限：三年。”
“令牌附有简易星图及星辰晶核感应法门，自行查阅。”
声音消散，令牌上的金色文字也渐渐隐去。
宋璟天与林玉对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。星域试炼？他们刚离开宗门没多久，这就开始了？而且范围恰好覆盖了他们所在的碎星带！
“宋哥，这试炼……”林玉看向宋璟天。
宋璟天沉吟道：“看来宗门是想借此磨砺弟子，或许也与近期星域不宁的局势有关。这试炼对我们而言，倒是一个机会。”
他们本就打算在碎星带历练，如今这试炼正好给了他们一个明确的目标和动力。那“星域秘境”的进入资格，无疑是极大的诱惑。宗门拿出的奖励，也绝不会差。
他神识沉入令牌，果然感知到了一幅比之前兑换的星图简略许多，但重点标注了十七个试炼区域的地图，以及一种感应“星辰晶核”的微弱法门。星辰晶核似乎是一种蕴含精纯星辰之力的结晶，通常只有在强大的星兽体内或某些古老的星辰遗迹中才能找到。
“我们的计划不变，依旧以历练和寻找机缘为主。这试炼，正好可以作为我们行动的一条主线。”宋璟天做出决定，“顺便，看看能不能多收集些星辰晶核。”
林玉自然没有异议，反而摩拳擦掌，对试炼充满期待：“嘿嘿，正好看看其他内门弟子有多少斤两！”
两人调整方向，朝着星图上标注的、距离他们最近的一个可能产出星辰晶核的区域——“暗影陨石带”飞去。据星图简略介绍，那里栖息着一种名为“影蠍”的星兽，其体内有一定几率凝结星辰晶核。
暗影陨石带是碎星带中一片尤为阴暗的区域，巨大的陨石遮挡了大部分星光，只有一些自身会发出微弱磷光的苔藓和矿物提供些许照明。这里环境复杂，神识也受到一定程度的压制。
刚一进入暗影陨石带，宋璟天便感觉到令牌传来微弱的感应，指向左前方一块巨大的、如同山岳般的陨石。
“那边有星辰晶核的波动，很微弱，可能不止一个。”宋璟天低声道。
两人悄然靠近，隐匿在一块较小的陨石后面。只见在那巨大陨石的阴影下，三只体型堪比牯牛、通体漆黑、甲壳闪烁着幽光、尾部带着狰狞毒钩的蝎形星兽正在撕扯着一具不知名妖兽的尸体。正是“影蠍”！它们的气息大约相当于炼气七八层的修士。
“三只，正好练练手！”林玉舔了舔嘴唇，眼中战意升腾。
“小心它们的毒钩和隐匿能力。”宋璟天提醒道，同时神识散开，警惕着周围可能存在的其他危险。
林玉低吼一声，如同炮弹般冲出，直接找上了最大的一只影蠍！他运转《霸下负岳诀》，拳头之上土黄色光芒凝聚，带着崩山之势砸向影蠍的头颅！
那影蠍反应极快，身形一晃，竟如同融入阴影般变得模糊，轻易躲开了林玉的重拳，同时尾部毒钩如同闪电般刺向林玉的后心！
然而，林玉的战斗直觉极其敏锐，仿佛背后长眼，一个侧身，反手一拳砸在毒钩的侧面，将其荡开，发出金铁交鸣之声！
另外两只影蠍见状，也嘶叫着扑了上来，利爪挥出道道幽暗的寒光。
宋璟天并未立刻出手，他悬浮于空，神识紧紧锁定战局。他发现这些影蠍的攻击蕴含着一种诡异的“暗影”之力，能侵蚀灵力与气血，而且在这昏暗环境下极其擅长隐匿和突袭。
他心念一动，并未使用“幽鸿”飞剑，而是暗中运转《他化自在法》。一道与他一模一样、但气息虚幻许多的“自在分身”悄无声息地出现在一只影蠍的侧后方。
那影蠍正全力攻击林玉，猝不及防被分身吸引，调转毒钩刺向分身。而就在它攻击落空的瞬间，宋璟天本体动了！并指如剑，一道凝练的鸿蒙紫气如同无形剑气，后发先至，精准地点在了那只影蠍甲壳连接处的薄弱点！
“嗤！”
紫气贯入，那影蠍身体一僵，动作瞬间迟缓。林玉抓住机会，一拳轰碎了它的头颅！
解决掉一只，压力骤减。林玉越战越勇，霸下的力量意境施展开来，拳风厚重，将剩下的两只影蠍逼得连连后退。宋璟天则在外围游走，时而以神识刺干扰，时而施展基础法术限制影蠍的行动，配合越发默契。
不多时，另外两只影蠍也被两人联手斩杀。
战斗结束，三只影蠍的尸体漂浮在虚空中。宋璟天感应了一下，从最大那只影蠍的体内，挖出了一颗鸽子蛋大小、闪烁着微弱星光的棱形晶体——正是星辰晶核！另外两只体内则没有。
【获得星辰晶核x1。
令牌传来反馈信息。
“才一颗啊。”林玉有些不满地踢了踢影蠍的尸体。
“这才刚开始。”宋璟天将晶核收起，目光扫过幽深的暗影陨石带，“看来，这试炼并不轻松。我们需要更有效率的方法。”
他隐隐感觉到，这星域试炼的背后，似乎并不简单。不仅是为了磨砺弟子，更像是在筛选着什么。
两人稍作休整，便继续深入暗影陨石带，开始了他们正式的内门试炼之旅。而他们不知道的是，在碎星带的另一端，一些熟悉的身影，也因这试炼的开启，踏入了这片混乱星域。