死寂。
生死台周围，落针可闻。所有人都像是被施了定身法，目光死死盯着台上那具迅速失去温度的尸体，又转向那个步履略显虚浮、却带着一股无形煞气走向石屋的青衫少年。
炼气三层，被炼气一层，一招秒杀！
这完全颠覆了他们的认知！越阶挑战并非没有，但如此干净利落、近乎诡异的秒杀，闻所未闻！
直到宋璟天的身影消失在石屋门后，人群才“轰”的一声炸开了锅。
“看……看清楚了吗？刘疤瘌怎么就死了？”
“没看清！那小子好像就碰了他一下？”
“邪门！太邪门了！那紫光是什么？”
“难道是某种歹毒的法器或者符箓？”
“黑蛇帮这次踢到铁板了！刘疤瘌可是他们帮里的好手！”
议论声、惊叹声、猜测声交织在一起，所有人的脸上都写满了震惊与不可思议。那两个侥幸逃过一劫的黑蛇帮成员，早已吓得面无人色，连刘疤瘌的尸体都顾不上，连滚爬爬地逃离了现场，显然是回去报信了。
石屋内，宋璟天关上门，背靠着冰冷的石门，才长长地舒了一口气，脸色瞬间变得苍白。他立刻盘膝坐下，取出最后几块下品灵石握在手中，全力运转《鸿蒙决》。
丹田内，那缕鸿蒙紫气几乎消耗殆尽，只剩下一点微弱的火星，缓慢地汲取着灵石中的灵气，试图重新壮大。精神力也透支严重，太阳穴突突直跳。
“紫融火”威力诡异，但这消耗，实在太大了。以他现在的修为，一击之后，几乎就失去了再战之力，只能任人宰割。这招，只能作为压箱底的杀手锏，绝不能轻易动用。
他一边恢复，一边清点着从刘疤瘌储物袋里得来的战利品。里面杂七杂八的东西不少，下品灵石有三十多块，一些劣质丹药，几本不入流的功法和法术册子，还有一些散发着腥气的妖兽材料。最值钱的，恐怕是一柄闪烁着淡黄光泽的、尺许长的短刀，是一柄下品法器“厚土刀”，蕴含一丝土属性灵力，颇为沉重。
收获还算不错，至少暂时缓解了他的灵石危机。
但宋璟天心中并无多少喜悦。他知道，麻烦远未结束。黑蛇帮死了个小头目，绝不会善罢甘休。接下来，要么是更猛烈的报复，要么就是……招揽？
他需要尽快恢复实力，并想办法进一步提升。
接下来的几天，宋璟天深居简出，大部分时间都待在石屋内修炼。偶尔出门采购食物，也能感觉到周围人目光的变化。不再是之前的漠视或轻视，而是多了几分敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的忌惮。
他“一招秒杀刘疤瘌”的事迹，已经在青苔坊底层彻底传开，甚至给他起了个外号叫“紫手”。关于他那诡异的紫色火焰，更是传得神乎其神，有人说是异火，有人说是毒功，有人说是某种失传的魔道法术。
黑蛇帮那边，出乎意料地没有立刻展开报复，似乎也在调查他的底细，评估他的实力。这种暴风雨前的宁静，反而让人更加不安。
这一日，宋璟天正在屋内揣摩那本《厚土诀》，希望能从中找到一些增强防御或者运用土属性灵力的技巧，弥补自身近战和防御的不足。虽然他主修《鸿蒙决》，但借鉴其他属性的运用法门，触类旁通，对他理解五行、掌控鸿蒙紫气也有益处。
忽然，一阵略显急促的敲门声响起，不同于之前黑蛇帮的粗暴，带着几分小心翼翼。
宋璟天眉头微皱，收敛气息，走到门后，沉声问道：“谁？”
“是……是宋道友吗？在下林小凡，前几日蒙道友搭救，特来拜谢！”门外传来一个熟悉又带着紧张的声音。
是那个在野外被云岚宗弟子围攻的少年？他怎么找到这里的？
宋璟天沉吟片刻，打开了房门。只见门外站着的，果然是林小凡，他身边还跟着那位伤势似乎好转了一些的老者林山。两人手里还提着一个小包裹，看起来像是礼物。
“恩公！”见到宋璟天，林小凡立刻躬身行礼，林山也连忙拱手，态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝惶恐。显然，他们也听说了生死台的事情。
“进来吧。”宋璟天侧身让开。
祖孙二人有些拘谨地走进石屋，林小凡将那个小包裹放在桌上，恭敬道：“恩公，这是一点心意，是我们爷孙俩在山里采到的一株五十年份的‘黄精’，还有几张我们自己绘制的附近区域的妖兽分布草图，聊表谢意，还请恩公不要嫌弃。”
宋璟天看了一眼，那黄精灵气一般，但对炼气期修士固本培元有些效果，妖兽分布图倒是有点用处。他点了点头，没有推辞：“有心了。”
见宋璟天收下，林山松了口气，犹豫了一下，压低声音道：“宋道友，您……您前几日是否在生死台上，与黑蛇帮的刘疤瘌动手了？”
“嗯。”宋璟天淡淡应了一声。
林山脸上露出担忧之色：“宋道友，您要小心啊！黑蛇帮睚眦必报，他们帮主‘黑蝰’是炼气期六层的高手，据说还修炼了一门歹毒的爪功！他们现在没动静，恐怕是在酝酿什么……”
“炼气六层……”宋璟天目光微凝。炼气六层，比他现在强了不止一筹，正面抗衡，他毫无胜算，即使用紫融火偷袭，成功率也极低，毕竟对方不可能像刘疤瘌那样大意。
“多谢告知。”宋璟天语气依旧平静。
林山见他不以为意，还想再劝，但看到宋璟天那深邃的眼神，又把话咽了回去，转而道：“另外……坊间有些关于道友的传言，说您……身怀异宝，或者得了什么厉害传承，恐怕会引来一些不必要的觊觎。”
怀璧其罪。这个道理宋璟天懂。他秒杀刘疤瘌的手段太过诡异，引人猜疑是必然的。
“我自有分寸。”宋璟天道。
又交谈了几句，林山祖孙便识趣地告辞离开了。
送走两人，宋璟天看着桌上的黄精和兽皮图，眼神深邃。林山祖孙的提醒是善意的，但也侧面印证了他目前的处境——看似立威成功，实则危机四伏。
黑蛇帮的威胁，其他潜在觊觎者的目光，都像无形的网，正在慢慢收紧。
他必须尽快突破到炼气期二层！至少，要让鸿蒙紫气壮大到能支撑他施展两次“紫融火”的程度！同时，也需要一门常规的战斗手段，不能总是依赖这消耗巨大的底牌。
他的目光，再次投向了那本《厚土诀》和那柄厚土刀。
或许，可以在土属性防御和力量上做做文章？鸿蒙紫气包容万物，模拟土属性的厚重与防御，应该比模拟火焰的“变化”要相对容易一些？
他拿起那柄沉重的厚土刀，感受着其中那丝微弱的土灵力，脑海中开始推演，如何将鸿蒙紫气的特性，与土属性的防御、力量结合起来。
就在他沉浸于推演之时，石屋外，再次传来了脚步声。这一次，脚步声沉稳而有力，不止一人，并且带着一股毫不掩饰的、炼气期中期的灵压，直接笼罩了他的石屋！
“里面的小子，滚出来！我们帮主有请！”
该来的，终究还是来了！
宋璟天握紧了手中的厚土刀，眼中寒芒乍现。