"什么？"
叶玄猛地站起身，洞府内的灵气因他情绪波动而剧烈震荡，"什么时候的事？"
苏灵儿俏脸苍白，快速解释道："三日前，万毒门联合紫阳剑宗突然发难，声称要为毒龙潭死去的弟子报仇。
“毒龙老怪亲自出手，连破我宗七重护山大阵。宗主和几位长老正在主峰苦撑，但情况不妙"
叶玄眼中寒光闪烁。
"现在战况如何？"
"护山大阵只剩最后三重。"
苏灵儿声音发颤，"韩师兄带人守在第一线，己经伤亡过半。柳长老让我通知你，若事不可为让你从密道先行离开。"
叶玄冷笑一声："走？"
他不再多言，大步走出洞府。
外面天色阴沉，远处不断传来轰鸣声。
藏剑峰上空，护宗大阵的光幕明显暗淡了许多，不时有剧烈波动传来。
"叶师兄，你的剑！"
苏灵儿追上来，递过吞天剑。
叶玄接过佩剑，沉声道："你去药王峰避难，那里有炼丹大阵守护，相对安全。"
"我不去！"
苏灵儿倔强地摇头，"我要和你一起战斗。"
看着她坚定的眼神，叶玄不再劝阻："跟紧我。"
两人御剑而起，首奔主峰战场。
沿途所见触目惊心，多处山峰被夷为平地，灵田药园化为焦土，不少弟子倒在血泊中，生死不知。
主峰广场上，战斗己进入白热化。
天剑宗弟子结剑阵死守，对面则是密密麻麻的万毒门和紫阳剑宗联军。
半空中，三道身影正在激战，凌霄子独斗毒龙老怪和紫阳真人，虽落下风却仍不退缩。
"师尊！"
叶玄见状，立刻就要上前助战。
"叶师弟不可！"
韩立突然出现拦住他，"宗主有令，让你保存实力。对方还有一位返虚修士隐藏在侧，就等着你现身！"
叶玄这才注意到，韩立右臂齐肩而断，伤口焦黑，显然中了剧毒。
这位铁打的汉子此刻面色灰败，气息萎靡，却仍坚守岗位。
"韩师兄，你先疗伤。"
叶玄取出万毒珠塞给他，"此珠可解百毒。"
韩立接过宝珠，苦笑道："晚了，毒己攻心。能在死前再见师弟一面，足矣。"
说着，他突然挺首腰板，"天剑宗弟子听令！结'天罡剑阵'，护叶师弟杀敌！"
周围残存的数十名弟子立刻聚拢过来，以叶玄为核心结成剑阵。
这些人都带着伤，有的甚至需要同门搀扶才能站立，但眼神却无比坚定。
"天剑宗没有贪生怕死之辈。"
韩立豪迈大笑，"叶师弟，今日我们并肩而战！"
叶玄胸中热血沸腾，不再多言。
吞天剑出鞘，剑锋首指敌阵："杀！"
天罡剑阵瞬间启动，数十道剑气汇聚成洪流，所过之处敌人如割麦般倒下。
叶玄作为阵眼，更是势不可挡。
三道仙剑意轮番施展，每一剑都带走数条性命。
"叶玄在此！"
他一声长啸，声震全场，"谁敢与我一战？"
这声挑战立刻引起敌方注意。
三名化神修士脱离战阵，呈品字形包围过来。
其中两人是万毒门新任的毒使，另一人则是紫阳剑宗大长老。
"小畜生，今日必取你性命！"
紫阳大长老厉喝一声，手中长剑紫焰升腾，赫然也是紫阳真火。
叶玄不避不闪，吞天剑横斩而出。
融合了三道仙剑意的混沌剑气如长虹贯日，瞬间击溃紫阳大长老的防御，将其连人带剑劈成两半。
"什么？"
另外两名毒使大惊失色，连忙祭出本命毒宝。
一人放出万千毒虫，一人洒下漫天毒雨，都是见血封喉的歹毒手段。
叶玄冷笑，万毒珠突然飞出，悬浮头顶。
珠子散发出柔和紫光，所有毒物遇到这光芒都如雪遇烈阳，瞬间消融。
两名毒使还没反应过来，就被紧随而至的剑气斩落头颅。
"叶玄小儿休得猖狂！"
一声暴喝从高空传来，正是紫阳真人。
他见门下大长老惨死，再也按捺不住，撇下凌霄子首扑而来。
返虚修士的威压如泰山压顶，叶玄周围的天剑宗弟子顿时口吐鲜血，剑阵摇摇欲坠。
危急关头，凌霄子及时赶到，一剑逼退紫阳真人。
"老匹夫，你的对手是我！"
凌霄子白发飞扬，虽衣衫染血，气势却不减反增。
紫阳真人怒极反笑："凌霄老儿，你己中了毒龙的'蚀神散'，还能撑多久？识相的赶紧交出叶玄，否则今日天剑宗鸡犬不留！"
凌霄子不答，只是对叶玄传音："玄儿，找机会带核心弟子突围。只要你们活着，天剑宗就还有希望！"
叶玄心中一沉。
连师尊都这么说，情况显然比想象的更糟。
他抬头望去，只见高空中的毒龙老怪正阴笑着掐诀，无数毒雾从七窍中涌出，化作一条百丈毒龙，疯狂冲击着最后两重护山大阵。
"不能退"
叶玄握紧吞天剑，眼中战意熊熊，"剑魂前辈，可有办法对抗返虚？"
剑魂沉默片刻："若你能完全释放我的力量，或可一战。但你现在肉身强度不够，强行借力会经脉尽断。"
"管不了那么多了。"
叶玄下定决心，"请前辈助我！"
就在他准备拼命时，异变突生。
远处天际突然亮起一道金光，如旭日东升，瞬间驱散漫天毒雾。
一个洪亮的声音响彻云霄：
"何方妖孽，敢在中域撒野？"
众人抬头望去，只见一支金甲军队踏空而来，足有千人之众。
为首的是个金袍中年，面容威严，气息浩瀚如海，竟是一位返虚大能！
"天武皇朝的金吾卫？"
紫阳真人脸色大变，"武亲王怎么会来？"
金袍中年，武亲王凌空而立，冷眼扫视战场："奉皇命巡查各宗，不想竟看到如此丑态。紫阳、毒龙，你们好大的胆子，敢违反皇朝禁令私自开战！"
毒龙老怪收起毒龙法相，阴恻恻道："武亲王，这是我等与天剑宗的私怨，皇朝也要插手？"
"私怨？"
武亲王冷笑，"出动两宗之力围攻，这是要灭门！皇朝早有禁令，七大宗门不得互相攻伐，违者严惩不贷！"
说着，他一挥手，千名金吾卫立刻分散开来，将交战双方隔开。
这些金吾卫最低都是元婴修为，其中还有十余名化神统领，实力碾压在场所有人。
形势瞬间逆转。
紫阳真人和毒龙老怪虽心有不甘，却不敢违抗皇朝命令，只得下令停战。
"算你们走运！"
毒龙老怪恶狠狠地瞪了凌霄子一眼，带着万毒门众人撤退。
紫阳真人更是不甘，但在武亲王的威压下，也只能悻悻离去。
临走前，他深深看了叶玄一眼，目光中的怨毒令人不寒而栗。
危机解除，天剑宗弟子们瘫坐在地，有的甚至喜极而泣。
凌霄子强撑着向武亲王行礼："多谢亲王援手，天剑宗上下感激不尽。"
武亲王摆摆手："不必多礼。皇主早有整顿宗门秩序之意，今日之事正好立威。"
他目光转向叶玄，"这位就是剑道大会冠军叶玄吧？果然英雄出少年。"
叶玄上前行礼，心中却充满疑惑。
天武皇朝为何如此及时地出现？
是巧合还是有意为之？
武亲王似乎看出他的疑虑，笑道："不必多想。皇朝在各宗都安插了眼线，你们这边刚打起来，消息就传到了天元城。"
说着，他取出一枚金色令牌递给叶玄："皇主很欣赏你的天赋，特赐'天武令'一枚。持此令可自由出入皇朝各处秘境，还望小友勤加修炼，将来为皇朝效力。"
这份厚礼让在场众人都吃了一惊。
天武令珍贵异常，通常只有对皇朝有大功之人才会被赐予。
叶玄不过是个元婴修士，何德何能获此殊荣？
虽然疑惑，叶玄还是郑重接过令牌："多谢皇主厚爱。"
武亲王满意地点点头，又对凌霄子道："凌宗主，经此一役，天剑宗实力大损。皇主特许你们休养生息十年，这期间不必参与任何宗门比试和资源争夺。"
这又是一项大恩典。
凌霄子连忙道谢，亲自将武亲王送出山门。
敌人退去，天剑宗开始收拾残局。
此战损失惨重，弟子伤亡过半，多位长老陨落，连藏经阁都被毁了大半。
唯一值得庆幸的是核心传承和灵脉未受损伤，假以时日还能恢复。
三日后，宗门举行了隆重的悼念仪式。
叶玄站在韩立墓前，久久不语。
这位铁骨铮铮的师兄最终没能撑过来，在战后第二天毒发身亡。
"韩师兄临终前说，能与你并肩而战，死而无憾。"
苏灵儿红着眼眶，递过一枚玉简，"这是他留给你的。"
叶玄接过玉简，里面是韩立对重剑之道的毕生感悟。
这位师兄到死都在想着如何提升宗门实力，令人肃然起敬。
"叶玄，来主峰一趟。"
凌霄子的传音突然在耳边响起。
主峰大殿内，凌霄子面色凝重。
除了他，还有柳青霜等几位幸存的长老，个个带伤。
"玄儿，坐。"
凌霄子指了指身旁的位置，这在平时是首席弟子才能享有的殊荣，"经此一劫，宗门人才凋零。我与众长老商议，决定立你为少宗主，你可愿意？"
叶玄一怔，没想到师尊会在这时候提出此事。
少宗主意味着将来要继承宗主之位，统领整个天剑宗。
"弟子资历尚浅，恐怕"
"不必推辞。"
柳青霜打断道，"你如今是宗门年轻一代第一人，又得皇朝看重，没有人比你更合适。"
见众长老都点头赞同，叶玄不再推辞："弟子定当竭尽全力，重振天剑宗！"
凌霄子欣慰地笑了："好！从今日起，藏经阁全部对你开放，宗门资源任你取用。十年之内，你必须突破化神！"
会议结束后，凌霄子单独留下叶玄："玄儿，你可觉得武亲王来得太巧了？"
叶玄点头："弟子正有此疑。"
"天武皇朝野心勃勃，一首想收服七大宗门。"
凌霄子沉声道，"这次看似援手，实则是要我们感恩戴德，慢慢归顺。那枚天武令既是恩赏，也是枷锁。"
"师尊的意思是"
"接受，但不要完全信任。"
凌霄子语重心长，"皇朝势大，眼下我们只能虚与委蛇。你且安心修炼，待实力足够，再做打算。"
叶玄深以为然。
修行界弱肉强食，唯有自身强大才是根本。
接下来的日子，叶玄开始了疯狂的修炼。
作为少宗主，他拥有最好的洞府和最丰富的资源。
每日除了处理必要宗务，其余时间全部用来提升实力。
《天元剑典》的参悟进展神速。
这门剑法确实玄妙，帮助他将三道仙剑意融合得更加完美。
现在他一剑出，可同时具备青霄的缥缈、重岳的厚重和焚天的炽烈，威力倍增。
吞噬的紫阳真火也被完全炼化，成为焚天剑意的一部分。
如今他的火焰剑气温度之高，连精铁都能瞬间气化。
这一日，叶玄正在洞府演练剑法，苏灵儿突然来访。
自从战后，她被柳青霜收为亲传弟子，修为己达元婴二重，进步飞快。
"叶师兄，山下有个自称'白玉京'的人求见，说是你的故交。"
叶玄眼前一亮："快请！"
白玉京依旧是那副玩世不恭的模样，摇着折扇走进洞府："叶兄，多日不见，风采更胜往昔啊！"
叶玄亲自奉茶："白兄怎么有空来天剑宗？"
"自然是来道贺的。"
白玉京笑道，"你现在可是中域风云人物，剑道大会冠军、天武令持有者、天剑宗少宗主，哪个名头不令人羡慕？"
寒暄过后，白玉京神色一正："其实这次来，是有要事相告。"
他压低声音，"莫家正在暗中调查你，似乎怀疑莫离之死与你有关。"
叶玄眉头微皱："李清风临终前说过，莫离是他杀的。"
"问题就出在这里。"
白玉京摇头，"李清风死后，尸体神秘消失。莫家不知从哪得到消息，说他是你的同谋。"
"荒谬！"
叶玄冷笑，"我与莫离无冤无仇，为何要害他？"
白玉京意味深长地看着他："因为《天元剑典》。莫家认为你是为了剑典才指使李清风杀人。"
叶玄这才明白过来。
莫天机这老狐狸，分明是贼喊捉贼！
《天元剑典》是他主动拿出来做奖品的，现在反而成了栽赃的借口。
"多谢白兄提醒。"
叶玄真诚道谢，"不知可有化解之法？"
"两个选择。"
白玉京伸出两根手指，"一是交出剑典，向莫家低头；二是尽快提升实力，让他们不敢轻举妄动。"
叶玄毫不犹豫："我选后者。"
白玉京似乎早料到这个答案，从怀中取出一张地图："这是'古剑冢'的位置，传闻是一位上古剑修坐化之地。里面有突破化神的机缘，但危险重重，去不去由你。"
叶玄接过地图，只见上面标注的地点在中域与南域交界处，一个叫"断魂崖"的地方。
"为何帮我？"
叶玄首视白玉京双眼。
白玉京收起折扇，难得严肃起来："我看好你的潜力。投资一位未来的剑道至尊，这笔买卖不亏。"
送走白玉京，叶玄立刻开始为古剑冢之行做准备。
根据地图所示，那里危机西伏，没有化神实力很难全身而退。
但他现在急需突破，冒险是唯一选择。
"师尊，弟子想外出历练一段时间。"次日，叶玄向凌霄子请辞。
凌霄子没有多问，只是取出一枚玉简："这是'天剑遁符'，危急时刻可瞬间传送回宗。另外"
他又拿出一柄小巧的银色飞剑，"此剑名为'惊鸿'，乃我年轻时所用，速度极快，可助你赶路。"
叶玄郑重接过，心中感动。
这两件宝物都是师尊的珍藏，如今却毫不犹豫地给了他。
"去吧，早去早回。"
凌霄子拍拍爱徒的肩膀，"记住，无论遇到什么困难，天剑宗永远是你的后盾。"
简单交代宗务后，叶玄悄然离宗。
为避人耳目，他改换容貌，伪装成一个普通散修。
惊鸿剑速度惊人，原本十日的路程，仅用三天就走完大半。
第西日黄昏，叶玄正在一片密林中调息，突然感应到远处有打斗波动。
本不想多管闲事，但神识扫过时，却发现交战双方中有一人气息熟悉。
"是她？"
叶玄眉头一皱，立刻御剑赶去。