石台的嗡鸣尚未散尽，地面那道细微的裂缝已悄然延展，逐渐裂开成一条幽深的通道。淡紫色的光芒从缝隙中流淌而出，轻轻漫过三人的脚边，如同古老契约被唤醒的印记。
叶尘并未急于进入，而是将左手缓缓贴上石台表面。掌心那枚黑色印记与地面符文微微共鸣，一丝细弱的波动顺着手臂攀升，直入脑海。他闭了闭眼，随即抬手，轻声道：“慢点走，别踩中间那条发光的线。”
药无尘下意识摸了摸腰间的葫芦，低声问：“你又感知到什么了？”
“不是看见。”叶尘语气平稳，“是听见了。这地方……好像在呼吸。”
话音刚落，陆明渊已横剑半步，护住侧翼。三人并肩踏入通道，才走出不到十步，脚下的石板骤然塌陷三处，裂口深不见底，边缘布满漆黑倒刺，泛着湿漉漉的暗光。
叶尘早有准备，脚尖轻点，身形跃起，袖中两枚铜钱疾射而出，精准落在前方未动的石砖上。铜钱落地无声，可下一瞬，两侧石壁猛然喷出淡紫色雾气，所过之处空气发出轻微的“滋滋”声，连光线都扭曲了一瞬。
“神识腐蚀雾！”药无尘脸色一变，迅速后退，从葫芦中倾出一把灰粉撒向空中，形成一道薄障，勉强阻住毒雾蔓延。
陆明渊剑锋一挥，寒气席卷而出，将逼近的雾团逼退数尺。他冷冷问道：“还能继续前进吗？”
“能。”叶尘立于一块稳固的石板之上，双目微闭，灵识如丝般探出，不触机关，只顺着空气中残留的能量流动细细感知。片刻后，他睁眼说道：“这些陷阱并非杂乱无章，它们遵循一个节奏——十七次呼吸为一轮，与源核的波动完全同步。”
药无尘喘了口气：“所以只要我们按这个节奏呼吸，就能避开？”
“不只是呼吸。”叶尘抬起手掌，让黑印正对墙上符文，“还要让气息融入这条通道的‘律’。它认的是继承者的频率，而非谁走得更快。”
说罢，他深吸一口气，呼气时特意拉长，以十七息为一循环，仿佛在与某种沉睡的存在同步心跳。随后，他释放一缕灵识，轻轻覆在两人身上，如同披上一层无形的庇护。
果然，前方半空中浮现的透明刀阵缓缓收拢，原本随脚步而动的空间利刃停驻不动，渐渐隐入虚无。
“走。”叶尘迈出第一步，踏在铜钱标记的位置，脚步轻却坚定。
三人依次前行，每一步都严格卡在十七息的节奏之中。通道两侧的符文随着他们靠近逐一亮起，紫光流转，宛如在确认身份。越往深处，空气越是沉重，连呼吸也变得艰难。
行至中途，地面忽然浮现出血色纹路，层层叠叠构成一幅残缺的阵图。紧接着，一道虚影缓缓显现——模糊的身影，身披破旧长袍，左臂齐肩断裂，右手仍紧握断剑，指向通道尽头。
那人唇瓣微启，却无声息。胸口骤然裂开一道口子，整个人如沙砾般崩解消散，最后一眼，竟落在叶尘脸上，带着一丝难以言喻的悲悯。
药无尘咽了咽口水：“这是……之前进来的人？”
“不是一个。”叶尘凝视着虚影消失之处，眉头紧锁，“是一批人，至少七个，全都死在这里。”
“你怎么知道？”陆明渊低声问。
“他最后看了我一眼。”叶尘缓缓道，“准确地说，是看了我掌心的印记。他认得这个标记，但他失败了。”
药无尘忍不住追问：“怎么死的？”
叶尘蹲下身，指尖轻触地面残留的灵力痕迹：“他在第十九步时突然加快脚步，打破了节奏。陷阱感应到异常，立刻升级反应。”
他站起身，语气低沉：“这里不考验实力，只考耐心。谁想快，谁就死。”
陆明渊冷笑一声：“设计这地方的人，真是狠。”
“不是狠。”叶尘摇头，“是清醒。他知道总会有人来，也知道大多数人经不起诱惑。所以他干脆把贪心的人，亲手埋在这里。”
三人再度启程，比先前更加谨慎。叶尘走在最前，每一步都先以灵识探查，再用指尖在空中划出一道几乎不可见的轨迹，供身后二人跟随。
通道逐渐收窄，头顶符文由紫转银，排列方式也不再是简单循环，而是化作螺旋递进的结构。每行七步，前方便会生成一组复合陷阱——先是地面渗出粘稠液体，继而空中浮现交错的力场网，最后才是致命的空间刃。
“越来越密了。”药无尘擦了擦额头冷汗，“再这样下去，站着不动都会触发。”
“说明快到核心区域了。”叶尘目光微凝，“守卫越强，里面的东西就越重要。”
正说着，脚下一块石板微微下沉半寸。
叶尘立刻抬手：“停！”
三人瞬间凝滞。
下一瞬，头顶银色符文猛然闪亮，整条通道剧烈震动，墙面裂开数十道细缝，如蛛网般蔓延。一股压迫感扑面而来，仿佛整个空间正在收缩。
“它发现我们了？”药无尘声音发紧。
“不。”叶尘闭眼感知片刻，忽然轻笑了一下，“是我们踩对了地方。”
他指向前方地面一道不起眼的刻痕：“那里本该有个机关，但它没启动。因为我们的节奏完全匹配源核波动，系统已经开始把我们当作‘合法进入者’了。”
陆明渊眯起眼：“意思是，我们可以稍微快一点？”
“可以试试。”叶尘略一思索，“但只能多走半步，不能破坏节奏。”
他带头迈出，步伐略快，仍维持十七息周期。果然，前方的陷阱激活速度明显减缓，甚至有一组全然未反应。
药无尘松了口气：“看来真管用。”
话音未落，叶尘猛地转身，一把将他拽回。
原来他刚才踩过的那块石板，在离开后缓缓升起，表面裂开一道缝隙，一根漆黑如骨的触须悄然探出，正朝他的脚踝缠去。
“好险……”药无尘脸色发白。
叶尘盯着触须缩回的轨迹，眼神渐冷：“这不是机关。”
“什么？”
“这是活的。”他低声说道，“或者曾经是活的。它寄生在陷阱体系里，专等误触之人送上门。”
陆明渊冷笑：“还挺会捡漏。”
“别小看它。”叶尘提醒，“能在这种地方存活至今，恐怕比外界那些妖兽更难对付。”
三人调整步伐，绕开那块石板继续前行。通道尽头隐约显出一片开阔空间，紫光在那里汇聚成柱，映出模糊轮廓。
眼看即将脱离陷阱区，叶尘忽然停下。
他低头看向自己的左手。
掌心的黑印正在轻轻跳动，不再是共鸣，更像是……警告。
“怎么了？”药无尘察觉异样。
叶尘没有回答，而是缓缓抬起手，面向前方最后一段通道。
就在这一刻，两侧墙壁上的符文尽数熄灭。
紧接着，地面浮现出全新的图案——一圈环形锁链，中央镌刻着一个古老的字：止。
空气骤然转冷。
叶尘凝视那个字，声音低得几近呢喃：“这不是最后一道关卡。”
“那是什么？”
“是警告。”他缓缓道，“给真正获得资格之人看的。”
药无尘还想开口，却被陆明渊伸手拦下。
三人静立原地，看着那圈锁链纹路缓缓旋转，最终指向通道尽头的光柱。
叶尘迈出一步。
脚落下时，整条通道彻底寂静，连呼吸声都被吞噬。
他继续前行，掌心的黑印跳动愈加剧烈，仿佛在回应某种即将到来的选择。
距离光柱还有二十步时，地面缓缓浮现出一行新字，由无数细小的骨屑拼成：
汝若前行，不得回头。