藏经阁的大门缓缓开启，一缕微光从门缝中透出，落在叶尘脚前的石阶上。他并未急于迈步，而是低头凝视手中那枚青铜小印，指尖轻轻拂过印面刻着的“归元”二字，随即一扬手，将其收入袖中。
门内，守阁长老立于高台之上，身形瘦削如竹，目光却锐利如刀。他指间捏着一块玉符，其上灵光微闪，显然刚查验完毕。
“你递上来的玉符，”长老声音干涩，如同枯叶在风中摩擦，“灵息紊乱，还沾染禁术之气。你知道吗？仅凭此物就想进入禁书区，已属越界。”
叶尘点头：“我知道。可若等到事发才查，那就不是越界，而是失职。”
长老盯着他良久，忽然冷笑一声，侧身让开：“一炷香时间。看完就走，别碰不该碰的东西。”
叶尘拱手行礼，抬步而入。
藏经阁共三层，逐层升高。前两层灯火通明，书架整齐，偶有弟子低声翻阅典籍。他目不斜视，径直穿过，踏上通往第三层的黑石阶梯。
那台阶由整块黑岩雕凿而成，每踏一步，脚下便泛起一圈青色符文，仿佛沉睡的阵法被悄然唤醒。
第三层无灯，唯有书架间漂浮着数十颗灵珠，散发幽冷微光。空气沉闷厚重，满是陈年纸墨的气息，夹杂着一丝难以言喻的阴寒，宛如从地底渗出的风，凉得令人心里发紧。
他闭目凝神，悄然释放灵识。
识海之中，上古传承缓缓流转，如湖面漾开层层涟漪。他并非寻书名而来，而是在“嗅”气息。百年前的禁术，纵使只剩残页，也该留下痕迹——就像血已干涸，空气中仍能闻到铁锈之味。
很快，他捕捉到了。
西北角，一座几乎被尘灰掩埋的书架深处，一丝极细微的波动缠绕在一本旧书的书脊上。那并非灵气，也非杀气，而是一种空寂之感，仿佛书内藏着一口永不回响的深井。
他缓步走近，伸手拂去积尘。
书封漆黑，无字无名，唯有一道螺旋状裂痕自上而下贯穿封面，似被某种力量自内撕裂。他咬破指尖，滴下一滴血珠。
血尚未落地，已被书页吞噬。
书页自动翻开，一行古字缓缓浮现：《玄灵遗录·卷七》。
他伸手欲取，书竟微微震颤，仿佛有灵，隐隐抗拒。他神色不变，将灵识探入，以归元心法徐徐压制书中禁制。
书页展开，文字显现。
“九幽匿形诀，源自地脉阴隙，借魂引为引，以三重影障遮蔽天机。修者可借地脉跃行，行踪难测。然此法逆天而行，易引地气暴动，致山崩城陷。”
叶尘眸光一凝。
继续读下去。
“此术分三阶：初阶‘影匿’，藏形于地气流转；中阶‘借行’，跃迁于地脉节点；终阶‘归虚’，魂与地脉合一，近乎不灭。然每用一次，必损神魂本源，且需以活人神魂为引，方能开启跃迁之门。”
他手指猛然一顿。
活人神魂为引？
难怪药无尘会梦见“敲墙”——那不是梦，是有人在抽取魂魄，波动顺着地脉传入了他的意识。
他继续翻阅，却发现后几页被人用刀硬生生剜去，仅余残差纸边，宛如野兽撕咬所致。残留文字断续可辨：“……地脉跃迁路径，依……辰时三刻……子午交汇……符文需以……血祭启动……”
关键内容尽失。
他眉头微皱，指尖在空中轻划，将残字逐一记下。字迹潦草，却笔笔清晰。写罢，他闭目凝神，调动识海中所藏古文记忆。
一段尘封的传承忽而浮现——那是他初得上古灵识时，曾见过的一篇古字残篇。他将残文与古籍对照，一字一句推演。
“辰时三刻，地气最弱；子午交汇，阴阳错位……此时跃迁，反噬最小。”
他睁眼，立即取出一块空白玉简，将推演结果刻录其中。
接着，他取出此前追踪失败的那枚残符，轻轻贴于书页空白处。奇异的是，符与书竟泛起微弱共鸣，一道螺旋状灵流图缓缓浮现，与书中残存符文隐隐契合。
他屏息凝神，灵识探入。
上古灵识自动比对：残符灵流、古籍符文、地脉节点图。三者交汇，三点连成一线，指向霜寒域西北的三处废弃矿道。
——正是他先前追踪到的跃迁起点。
但这一次，他看透了更深层的规律。
敌人的跃迁并非随意跳跃，而是顺应地脉的“呼吸”而行。每十二个时辰，地脉自然波动一次，他们在波动前半刻发动秘法，借势跃迁，完美掩盖痕迹。
换言之，他们并非在逃，而是在地脉的“呼吸”间隙中穿行。
他指尖轻叩玉简，在三处节点标注“甲、乙、丙”，又在甲处画下一圈。
“第一次从甲出发，第二次跃至乙，第三次却绕回丙……这不是逃窜，是循环喂养。”
他忽然明白了。
敌人并非藏匿，而是在以神魂之力，一点一滴“喂养”某物。如同园丁每日浇水，静待其生长。
而这本《玄灵遗录》，只载“如何用”，未言“为何用”。
他翻至末页，发现角落有一行极小批注，墨色几近褪尽。
他凑近，运起灵目。
“百年前，天机阁主欲以此术通幽，引九幽之气入世，致地脉崩裂，七城同陷。阁毁人亡，术亦封禁。后人若见此诀，切记——勿触其根，勿问其源，勿寻其终。”
他凝视良久，未动分毫。
就在此时，书页无风自动，翻回封面。那道螺旋裂痕竟缓缓渗出一缕黑气，如雾般直扑面门。
他未闪未避，反手一抓，将黑气攥入掌心。
掌心剧痛，如针刺骨。他冷笑一声，灵识震荡，硬生生将黑气炼化。
书页重归平静。
他合上书，轻轻吐出一口气。
“找到了。”
楼下，脚步声由远及近。
他静立原地，玉简已藏入袖中，手中仍握着那本书。
脚步声止于楼梯口。
“叶尘。”是守阁长老的声音，“时间到了。”
他转身，望着楼梯口那道枯瘦身影，缓缓开口：“我需要再看一炷香。”
“不可能。禁书区从无例外。”
“那如果我说——”他低头看向手中之书，“这本书，刚刚主动跟我说话了呢？”
长老脸色骤变。
叶尘不等回应，已然翻开书页。那道螺旋裂痕正微微发烫，仿佛有某种存在，正在苏醒。