两块巨大的岩石矗立在雪地中，压迫感让炭治郎重重咽下一口口水。
炭治郎站在其中一块巨石前，手中的刀一次次挥下，虎口崩裂，鲜血染红了刀柄，但岩石依旧纹丝不动。
他的喘息声在寂静的山林里显得格外沉重，他很焦虑。
“太笨了。”
一个慵懒而清冽的声音，从上方的松枝间传来。
炭治郎抬头，只见伊之助正侧卧在树干上，他穿着那身即便在山林修行中也未曾丢弃的华贵衣裳，他单手支着下巴，另一只手轻轻摇着那把青色的铁扇。
雪花落在他长长的睫毛上，衬得那张脸愈发精致，宛如佛台上供着的瓷娃娃，透着一股与这荒山野岭格格不入的贵气。
“伊之助君”炭治郎擦了擦汗，“我还是找不到鳞泷先生说的空隙。”
“因为你的刀太干净了。” 伊之助合上铁扇，轻盈地跳落在地，木屐踩在雪上，甚至没有发出声音。
“想要斩断坚硬的东西，光靠自己的努力是不够的，权八郎。”
他走到另一块巨石前，并没有急着拔刀，而是伸出修长的手指，轻轻抚摸着粗糙的岩石表面，眼神变得有些深邃。
“有时候，你需要一点来自前辈的指引。”
话音刚落，一阵奇异的风突然吹散了周围的雾气。
伊之助的皮肤微微一紧，他没有回头，嘴角却勾起了一抹淡淡的、带着一丝悲泯的笑意。
“来了啊。”
伊之助轻声低语。
炭治郎还在发愣，却见巨石之上，不知何时多了一个戴着狐狸面具的身影，橘色的长发随风飘动，面具上的伤痕触目惊心。
锖兔。
“你的感觉很敏锐。”
锖兔的声音清脆而严厉，带着一股少年特有的傲气
“既然看得到我，为什么不出刀？”
“因为我在等你。” 伊之助转过身，这一次，他没有象之前一样骄纵蛮横而是优雅地行了一个属于极乐教的礼节，对于他发自内心敬佩的人。
——那是他在童磨身边学来的完美的礼仪。
“初次见面，师兄。” 伊之助看着锖兔，眼神中没有丝毫惊讶，只有一种仿佛早已洞悉一切的平静。
他当然知道眼前这个少年的灵魂为何徘徊于此，他是为了守护师弟，也是为了等待一个能斩断噩梦的人。
锖兔愣了一下，显然没料到会被叫“师兄”
“油嘴滑舌的小鬼，还是让你的刀来说话吧！”
嗖！ 木刀破空而来，带着阵阵破风声。
伊之助没有拔出那两把狰狞的双刀，他只是向后微撤半步，手中的铁扇猛地展开，轻巧地卸掉了锖兔的攻击。
“太轻了，师兄。”
伊之助一边闪避，一边轻声说道
“你的刀太温柔了，没有杀意，这样的刀，是杀不死那只鬼的。”
听到那只鬼，锖兔的动作猛地一僵。
“你都知道些什么？”
“我知道你为什么留在这里。”
伊之助突然不再闪避，他的身影如鬼魅般欺近，手中的铁扇合拢，像短棍一样点在了锖兔的木刀上。
“你觉得自己输了，所以没脸去见义勇，也没脸去投胎，对吧？”
这一句话，如同一把利刃，刺穿了锖兔的心防，那个名字——义勇，那是他用生命守护下来的挚友。
趁着锖兔失神的瞬间，伊之助缓缓拔出了腰间的双刀这一次，刀身没有散发出暴虐的寒气，而是流淌着一种安静的、如同深海坚冰般的压迫感。
“看好了，师兄。”
伊之助的声音变得温柔而残忍。
“真正的守护，不是牺牲自己去救人，而是把威胁到珍视的东西彻底碾碎！”
伊之助没有攻击锖兔，而是转身，面对着那块巨大的岩石。 他手中的双刀没有花哨的挥舞，只是简简单单地、带着全身的力量和某种决意，狠狠地锯了下去。
滋滋滋——！！！
没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的切割声，那坚硬无比的岩石，在伊之助这把充满了破坏欲的锯齿刀下，如同脆弱的冰块般，被硬生生地锯开了一道整齐的裂缝。
咔嚓！巨石一分为二，切口处虽然粗糙，但破坏力仍不容小觑。
伊之助收刀入鞘，侧头看向已经呆住的锖兔。
“怎么样？虽然没有水之呼吸那么温柔，但这就是我要走的路。”
锖兔看着那块断裂的巨石，良久，面具下传来一声释然的轻笑。
“真是个奇怪的家伙呢，虽然手段残暴，但你的刀里，有着想要斩断某种宿命的决心。”
锖兔的身影开始变得透明。 他看向一旁还在努力挥刀的炭治郎，语气变得温柔。
“那个孩子，就拜托你了，别让他象我们一样。”
伊之助点了点头，眼神认真：
“放心，有我在，那些垃圾伤不到他。”
锖兔消失了。
风雪中，只剩下伊之助和还在与石头较劲的炭治郎。
伊之助走到炭治郎身后，没有象以前那样踹他，而是伸出手，帮他调整了一下握刀的姿势。
“别用蛮力，权八郎。”
伊之助的声音难得地平和，“去听，听石头的呼吸，听它的弱点。”
七天后。 当炭治郎终于凭着自己的领悟斩断巨石时，伊之助正坐在鳞泷的小屋前，优雅地品着茶。
鳞泷左近次拿出两个面具。 一个是传统的厄除之面，给了炭治郎。
另一个，是伊之助特意要求的，那是一张画着笑脸的狐狸面具，嘴角咧得很开，透着一股邪气，却又带着一种诡异的神圣感——象极了他的父亲
“为什么要选这个图案？”鳞泷问。
伊之助接过面具，轻轻抚摸着上面的纹路。
“为了提醒我自己。” 他轻声道。
“走吧，权八郎”
伊之助戴上面具，遮住了那张倾国倾城的脸，只露出一双翠绿的的眼睛。
“去藤袭山，去给那些死去的师兄师姐们收尸。”
藤袭山，入夜。
紫藤花香浓郁得让人头晕，但对于伊之助来说，这里更浓的是尸臭味。
“吼——！” 刚进入森林不久，一只巨大的、浑身长满手臂的鬼就挡住了去路。
手鬼。
那个吃了鳞泷十三名弟子的噩梦。
手鬼那浑浊的眼球转动着，盯着两人脸上的面具，发出令人作呕的笑声。 “现在的正是第十四个和第十五个！”
炭治郎握刀的手在颤斗，他愤怒至极，但也有几分害怕。
“你吃了锖兔？还有真菰？”
“吃了哦！那个橘色头发的小鬼最难缠了！但我还是捏爆了他的头！嘻嘻嘻！”
“闭嘴。” 一个冰冷的声音打断了手鬼的眩耀。
伊之助缓缓走出阴影，他没有拔刀，而是先从怀里掏出那对铁扇，优雅地展开，遮住了半张面具。
他的动作慢条斯理，透着一股贵族般的从容，但身上散发出的杀气，却比这满山的恶鬼还要浓烈。
“喂，大家伙。” 伊之助的声音通过面具传来，带着一丝嘲弄。
“你这只手，摸过锖兔师兄的头是吧？”
唰！ 左手铁扇挥出，一道寒风如快刀，瞬间切断了手鬼伸过来的一只手臂。
“啊啊啊！”手鬼惨叫。
“别急着叫。” 伊之助右手缓缓拔出了那把锯齿日轮刀。
“你吃了十三个人，那我就把你这身肥肉，切成一千三百块，给他们当祭品。”
“炭治郎，退后。” 伊之助的语气不容置疑。
“这家伙，是我的猎物。”
伊之助的身影消失了。
下一秒，他出现在手鬼巨大的身体上方，双刀如风车般旋转，锯齿疯狂地撕裂着手鬼那坚硬的皮肤。
这一次，他没有追求一击必杀。 他象是在处刑，他在用这种最残暴、最痛苦的方式，发泄着对这只恶鬼的愤怒，也是在代替那些死去的人讨回公道。
“好痛！好痛啊！你是什么东西？！”
手鬼惊恐地发现，自己的再生速度竟然赶不上被切割的速度，那个戴着笑脸面具的少年，就象是一个不知疲倦的死神，正在一点一点地将他凌迟。
“我是什么？” 伊之助落在手鬼的肩膀上，铁扇抵住它的脖子，锯齿刀架在它的喉咙上，面具下，传来阵阵轻笑。
“我是万世极乐教的少主。”
噗嗤！ 锯齿刀狠狠拉过，硕大的头颅冲天而起。
手鬼的身体开始崩解，消散在夜风中，伊之助收刀，并没有露出胜利的喜悦，他走到手鬼消散的地方，看着地上残留的衣物碎片，缓缓摘下面具。
月光下，少年的眼神温柔而悲伤。
他从怀里掏出一把紫藤花瓣，轻轻洒在地上。
“安息吧，师兄，师姐。” 伊之助低声呢喃
身后的炭治郎看着这一幕，眼泪夺眶而出，此刻的他才真正的明白了伊之助的为人。
“真好啊，伊之助君。”