县城，医院。
宁苏苏带着四位师兄赶到医院。
封大脚正蹲在病房门口打盹，听见脚步声猛地惊醒。
“苏苏！”他跳起来，又惊又喜，“你…你咋逃出来的？！”
待看到她身后那四个气度不凡的男人，封大脚愣了：“这几位是…”
“这是俺的四位师兄。是他们救了俺。”宁苏苏简单介绍。“杜先生如何？”
“还在里头呢。”封大脚指向病房，“大夫说命保住了，但失血太多，得养一阵子。”
“俺进去看看杜先生。”
病房里，杜春林已经醒了。
他靠在床头，脸色依旧苍白，看见宁苏苏进来，他微微一愣，这姑娘就是大脚说的救了她的人？
然后又看到她身后那四位，杜春林心里一震。
这气度…绝非寻常百姓。
“杜先生，感觉好些了吗？”宁苏苏在床前椅子上坐下，语气自然得像是熟识。
“多谢姑娘关心。”杜春林打量她，“昨夜…是姑娘救了我？”
“是俺救了你，不过俺今天来，是想跟你谈另外一件事。”
“请讲。”
宁苏苏开门见山：“鸡公岭的马匪头子杜大鼻子，可能会带着手下投奔你的农民自卫军。”
杜春林瞳孔一缩：“什么！”
“杜先生别急，听俺说完。”宁苏苏娓娓道来。
“杜大鼻子这人，虽为匪，但讲义气，他手下二十几号人，有枪有马，熟悉山地作战。
若他们真肯改邪归正，对自卫军来说，是一股不小的力量。”
杜春林沉默片刻：“姑娘为何帮他们说话？”
“不是帮他们说话。”宁苏苏摇头。
“是帮自卫军，也是帮这一带的百姓。马匪为祸乡里，剿又剿不尽。
若能招安，让他们去打该打的人，保该保的民，不是更好？”
她顿了顿，指着后面的四个人道：“当然，他们若敢再为恶，俺师兄们自会处理。”
这话说得平淡，却透着一股绝对的自信。
杜春林看向那四位一直沉默的男子。
宴枭朝他微微点头，既明则温声道：“杜先生若信得过，此事可交予我等。”
“四位是…”杜春林试探着问。
“庑钺派。”宴枭答了三个字。
杜春林心里翻腾——庑钺派？从未听过。
但看这四人的气度，应该是什么隐世高人。
他沉吟良久，终于开口：“若他们真肯来投…自卫军欢迎。但有几个条件。”
“请讲。”
“第一，必须交出所有绑票所得，退还苦主。
第二，立下军令状，从此严守纪律，不得再扰民。”
宁苏苏点头道，“先生所说，都是应该的。”
杜春林听到宁苏苏的话长长舒了口气。
“那好。待我伤好些，便与杜大鼻子面谈。”
“三天后。”宁苏苏站起身，“三天后，杜大鼻子会派人来天牛庙村传信。到时候我会安排杜大鼻子来见你。”
她走到门口，又回头：“对了，杜先生。自卫军若真成立，或许…俺和师兄们，也能帮上些忙。”
说完，她带着四位师兄离开病房。
门外，封大脚还在等着。见他们出来，忙问：“咋样？”
“没事了。”宁苏苏道，“大脚哥，麻烦你在这儿照看杜先生。俺得回村一趟——家里，怕是乱套了。”
封大脚点头：“中！你们快回去吧！你爹娘肯定急坏了！”
天牛庙村，宁家大院。
天刚亮，宁秀秀就起来了。她一夜没睡，眼睛肿得像核桃。
宁可金也收拾好了，准备去县城报官。
就在这时，院门被敲响了。
“谁啊这么早…”宁可金嘟囔着去开门。
门一开，他愣住了。
“苏苏！”
院子里的人都惊动了。
“苏苏！苏苏！”宁秀秀扑过来抱住妹妹，哭得上气不接下气。
“你可算回来了…吓死俺了…”
宁苏苏拍拍姐姐的背：“姐，俺没事。”
宁可金也过来上下打量妹妹，见她确实没事，这才长长舒了口气。
可随即又看向那四人，疑惑道：“这几位是…”
宁家二老也被惊动了。
郭氏从炕上挣扎着起来，宁学祥也走到院中。
一时间，院子里站满了人。
左邻右舍听见动静，也纷纷探头张望。
宁苏苏扶住娘，朝爹和哥哥点点头，然后转身，对四位“师兄”使了个眼色。
宴枭上前一步，朝宁学祥拱手，声音沉稳。
“宁老爷，在下宴枭，是苏苏师妹的大师兄。
这三位是我的师弟——启曜、无咎、既明。我等师从庑钺派，特来寻小师妹。”
院子里一片寂静。
宁学祥愣住了，郭氏也忘了哭，宁可金更是瞪大了眼。
庑…庑什么派？
宁苏苏适时开口，按之前说的又说了一遍：“俺小时候被师傅看中，收入庑钺派门下。
但师傅有令，不得泄露身份，所以一直没跟家里说。昨夜马匪围困，幸亏四位师兄及时赶到，才救了俺。”
宁可金听完后，“噗通”一声就给宴枭四人跪下了。
“多谢四位恩人！救妹之恩，没齿难忘啊！”
宴枭伸手扶起他：“宁兄弟客气。同门师妹，理应相护。”
既明温声道：“师妹家中遭此大难，我等既来，便不会袖手旁观。”
围观的村民听到里面的对话都议论纷纷。
“苏苏还有这门派师兄？”
“看这气度…不是一般人啊！”
“难怪能逃出来…”
郭氏擦着泪，连连道：“快请进！快请进！屋里说话！”
众人进了正厅。郭氏吩咐丫鬟上茶，又让人去准备早饭。
宁老头看着这四位气度不凡的高人，心里又是惊讶又是庆幸。
他试探着问：“不知四位…接下来有何打算？”
宴枭道：“师傅临终前嘱咐，要我等照看小师妹。既已下山，便暂住师妹家中，也好有个照应。”
“这…这太好了！”郭氏喜道，“俺家空屋子多，四位想住多久住多久！”
正说着，外头传来婆子慌慌张张的声音：“东家！太太！费家…费家来人了！”
厅内一静。
宁秀秀脸色瞬间苍白。
宁苏苏握住姐姐的手，抬眼看向门口——