时光荏苒，距离志村光从忍者学校毕业，已过去数年。昔日的少年们，早已在无数次黑暗与血腥的任务中褪去了青涩。志村光与宇智波野火，凭借其出色的实力、卓着的功绩（以及某种程度上，各自老子的影响力），已然晋升为特别上忍，成为了根部“甲”小队真正意义上的核心人物。油女志微和山中三天也早已是中忍中的佼佼者，配合默契，经验老道。
木叶隐村，往日相对平和的氛围被一种山雨欲来的紧绷感悄然取代。街道上的行人步履匆匆，忍具店和药材铺门前排起了长队，空气中弥漫着一种无声的焦虑。公告栏上，最新的动员令墨迹未干，要求所有休假中的忍者即刻归队。
志村光走在前往根部总部的路上，敏锐地捕捉着这一切细节。他如今身高已蹿起不少，面容褪去了不少稚气，线条变得硬朗，那双眼睛依旧清亮，但深处却沉淀着唯有历经生死之人才能拥有的冷静与锐利。身上穿着合身的墨绿色忍者作战服，外面随意套着一件带有志村族徽的深色马甲，背后背着经过改良、更适合他战术风格的忍具包。
光内心os：“气氛不对啊……这感觉，像是要出大事。边境摩擦吵吵嚷嚷好几年了，这次看来是压不住了？第二次忍界大战……终于要来了吗？”
这几年，他可没闲着。除了完成根部那些见不得光的任务，他最大的爱好就是满木叶及其周边“打卡”。从南贺川到死亡森林，从火影岩到终结之谷，甚至是一些不起眼的小吃店、温泉旅馆……系统虽然抠门，但积少成多，也奖励了不少乱七八糟的忍术和能力。
【叮！打卡一乐拉面，奖励：查克拉精准控制微幅提升！（吃拉面不会溅到身上）】
【叮！打卡第三训练场，奖励：手里剑影分身之术（入门）】
【叮！咳咳，路过后山温泉，奖励：透遁·初级（仅能短时间模糊身影，并非完全隐身）】
光内心os：“……系统你出来，我们聊聊人生！这都什么鬼奖励！除了手里剑影分身还有点用，其他都是些什么玩意儿？！透遁初级？你是让我去偷窥……啊呸，是让我去执行潜入任务时更容易被打死吗？！”
不过，吐槽归吐槽，这些能力在关键时刻偶尔也能派上点用场。更重要的是，在一次次打卡和任务间隙，他总会“偶遇”那个金发暴力的身影。
有时是在村子里的居酒屋，纲手又输得精光，郁闷地喝着闷酒，光便会凑过去，精准地在她的伤口上撒盐：“哟，这不是‘传说中的大肥羊’殿下吗？今天又为木叶经济复苏做出巨大贡献了？”然后往往换来一顿鸡飞狗跳的追打，以及老板心疼的赔偿账单。
有时是在一乐拉面店，碰巧遇到做完任务回来的第七班（三忍+夕日真红带队）。自来也大声嚷嚷着请客，大蛇丸安静地吃着面，纲手则会和光斗几句嘴，内容无非是“你这个阴险的家伙”“你这个败家的肥羊”。但久而久之，一起拼桌吃面，互相嘲讽，竟也成了习惯。光甚至能精准地点出纲手喜欢的口味（多加叉烧，不要笋干）。
更多的时候，是在村子的训练场附近。光在进行忍术练习或战术推演，纲手则在练习怪力或者医疗忍术。两人会交流（更多的是争论）一些战斗技巧和查克拉控制的心得。光那些天马行空、甚至有些“脏”的战术思路，常常让纲手气得奶疼（字面意义和引申义都有），大骂他“不择手段”、“没有忍者之魂”！但私下里，她也不得不承认，这家伙的脑子确实好使，很多想法虽然离谱，但往往有效。而光看着纲手那专注治疗伤员或是爆发怪力时的英姿，眼神也会不自觉地变得柔和一些。
这种吵吵闹闹、互相挖苦又隐隐有些惺惺相惜的关系，在数年间悄然发酵，变得复杂而微妙。
然而，所有的日常和隐约的情愫，都在这一刻被战争的阴云所笼罩。
光的预感很快得到了证实。刚踏入根部那阴冷潮湿的地下通道，一名戴着狸猫面具的根部成员便无声地出现在他面前，语气比平时更加冰冷：“志村光大人，团藏大人紧急召见。立刻前往会议室。”
光内心os：“得，准没好事。团藏老爹紧急召见，这架势，不是去拼命就是去背黑锅。和平日子到头了。”
他收敛起所有杂念，脸上恢复成根部忍者特有的冷漠，快步走向深处那间熟悉的会议室。推开门，里面已经站着几个人。
主位上，志村团藏依旧拄着拐杖，独臂垂在身侧，数年过去，他身上的阴沉气息愈发浓重，仿佛盘踞在阴影中的毒蛇。他的目光扫过进来的光，在那件特别上忍马甲上停留了一瞬，没有任何表示，但无形中的压力却增大了。
旁边站着的是他们的教官和老队长，代号“貉”的月光夜舞，依旧是那副冰冷模样，仿佛时间无法在他身上留下痕迹。
而另外三人，则是光的“老队友”。宇智波野火同样穿上了特别上忍马甲，脸上那副桀骜不驯的神情收敛了不少，但眼神中的锐利和自信却更胜以往，看到光进来，他微微扬了扬下巴。油女志微和山中三天也都已是中忍打扮，气息沉稳，默默站在一旁。
“关门。”团藏的声音低沉沙哑，带着一股山雨欲来的压迫感。
门被无声地关上，彻底隔绝了外界。
“刚刚接到前线最紧急情报。”团藏没有一句废话，拐杖重重敲在地面上，发出令人心悸的闷响，“风之国砂隐村，于今日凌晨，公然撕毁盟约，出动超过两千名忍者，大规模突袭我国川之国边境。驻守边境的第三、第七巡逻中队以及边境哨所……全员玉碎。”
会议室内空气瞬间凝固！
全员玉碎！
这四个字像淬了冰的匕首，狠狠刺入每个人的耳膜。即使是冷漠如月光夜舞，身形也极其细微地绷紧了一瞬。宇智波野火脸上的傲气瞬间被震惊和骤然燃起的战意取代。油女志微的墨镜纹丝不动，但他周身似乎有微不可察的虫子骚动了一下。山中三天脸色猛地一白，下意识地握紧了拳头。
光内心os：“我靠！玩这么大？！直接全面开战了！第二次忍界大战，这就以最惨烈的方式拉开了序幕？砂忍这帮疯子！”
团藏将众人瞬间的震动尽收眼底，独眼中闪过一丝冷酷的光：“火影大人已召开最高紧急会议，木叶进入一级战备状态。战争，已经从摩擦升级为全面战争。”
他的目光如同冰冷的探照灯，扫过光等四人：“你们四个，作为根部最锋利的刀之一，历经数年磨砺，早已不是雏鸟。现在，交给你们第一个战时指令。”
他看向月光夜舞：“貉，由你压阵。小队依旧由‘甲’为代号。志村光任队长，宇智波野火副队长。任务目标：即刻出发，全速前往川之国前线营地，归属前线指挥部统一调度。具体任务：利用你们擅长的战术，进行敌后渗透、精准侦查砂忍后勤补给线核心节点情报、伺机进行破坏、袭扰，制造混乱。视战场情况，亦可参与关键节点的正面防御或突击作战。”
“记住，”团藏的声音陡然变得森寒无比，“根部的意志，便是木叶的根基。在战场上，效率即是生命，任务高于一切。为了胜利，可付出任何代价。明白了吗？”
“是！团藏大人！”月光夜舞率先躬身回应，声音毫无波澜。
“是！”油女志微和山中三天立刻应声，声音压抑着紧张，但更多的是历经磨练后的坚定。
宇智波野火眼中燃烧着好战的火焰，嘴角勾起一抹凌厉的弧度：“早就等着这一天了！砂忍的杂碎，等着用血来偿还吧！”
光内心os：“敌后渗透、精准破坏、伺机袭扰……这是把我们当特种部队用了啊。‘任何代价’……呵，果然是团藏的风格。”
他也立刻挺直身体，眼神锐利，沉声道：“明白！保证完成任务！”
“很好。”团藏似乎从几人身上看到了他所期望的冷酷与决绝，“最高规格的战斗物资已为你们准备完毕。半小时后，基地最深层出口集合。貉，最终决策由你把控。去吧。”
众人躬身行礼，无声而迅速地退出会议室。
离开那令人窒息的房间，走廊里的空气依然冰冷，但一种更为炽热和沉重的情绪在四人心中蔓延。战争，这个词终于从遥远的概念变成了迫在眉睫的现实。
“半小时后集合，各自进行最终准备。”月光夜舞冰冷的声音落下，人已如同鬼魅般消失。
剩下的四人互相看了一眼。数年的默契早已无需多言。
“我去补充最新型号的起爆符和毒雾弹。”宇智波野火率先开口，语气带着嗜血的兴奋，“得多带点‘大家伙’。”
油女志微推了推墨镜：“我需要补充一批适合沙漠环境的强健寄坏虫，以及……‘那个’。”他指的是某些特殊用途的秘术虫。
山中三天深吸一口气，看向光：“队长，医疗补给和精神恢复药剂我去申请最大配额。另外，是否需要申请一套简易的远程通讯结界设备？虽然范围有限……”
光赞赏地看了三天一眼：“批准！尽量申请！还有，别忘了多带净水片和防沙护目镜。”他想了想，又补充道，“所有人，检查自己的防毒面具和解毒剂，砂忍的毒不容小觑。”
他自己则快步返回在根部的个人宿舍，从一个上了锁的卷轴里取出几份他利用闲暇时间，结合任务经历和“打卡”获得的零碎知识，精心绘制的边境地区详细地图，上面甚至标注了一些可能的地下水源、流沙区域以及他推测的适合埋伏和快速行军的路线。他还将一套优化过的、更简洁的战术手语和紧急情况信号代码手册塞进包里。
光内心os：“地图、医疗、爆炸物、通讯、生存装备……差不多了。这几年攒下的家当和脑子里的东西，终于要派上真正的大用场了。可千万别出师未捷身先死……”
半小时后，根部基地最隐蔽的出口处。
月光夜舞如同融入阴影的石像，早已等在那里。旁边放着数个鼓鼓囊囊的封印卷轴，显然是标配的高级战备物资。
光等四人也准时赶到。野火身上那股硝烟味更浓了，忍具包塞得满满当当。志微的虫罐似乎多了几个，散发着细微的躁动气息。三天的背包也明显沉重了许多。
光将准备好的地图和代码手册复印件分发给每人。
“最新修订版地图和信号代码。”光言简意赅，“路上抓紧时间熟悉。”
月光夜舞接过，扫了一眼地图上那些精细的标注和奇怪的符号，目光在光身上停留了半秒，默不作声地收起。他清点人数，冷声道：“出发。全程保持最高警惕，非必要不接触任何非任务目标。”
五人小队如同五支离弦的利箭，瞬间射出，以极快的速度离开木叶，向着西南方向的川之国边境全速疾驰而去。
一路上，无人说话，只有风声呼啸和脚踩大地发出的轻微声响。每个人都调节着呼吸和节奏，保存着体力，将状态调整至最佳。沿途的景象愈发触目惊心：拖家带口逃难的平民车队、神色凝重加速行军的木叶支援部队、以及偶尔遇到的、从前线紧急运送下来的、盖着白布的担架……战争的残酷画卷，正以一种最直接的方式在他们面前缓缓展开。
离开火之国郁郁葱葱的森林，进入川之国境内，环境陡然一变。植被变得稀疏低矮，放眼望去多是黄褐色的戈壁和岩石，风沙越来越大，吹在脸上带着粗粝的疼感，空气干燥得仿佛能吸走肺部所有水分。
途中，他们与一支大约十人的砂忍精锐侦察小队遭遇。
“西北方向，十一人，高速接近！”油女志微最先通过虫子感知到异常。
“最高级别隐匿！准备迎敌！”月光夜舞瞬间下令，声音冰冷刺骨。
五人瞬间散开，借助岩石和稀疏的灌木完美隐藏，气息几乎完全消失。
那队砂忍显然也是经验丰富的老手，似乎察觉到了什么，速度放缓，警惕地四下张望。
“动手！一个不留！”月光夜舞的命令如同死神的宣判。
战斗在瞬间爆发！
油女志微的虫群如同黑色的浪潮，无声无息地扑向敌人，专门针对眼睛和口鼻！
山中三天的心乱心之术精准地落在对方队长身上，使其瞬间失神！
宇智波野火没有使用动静巨大的火遁，而是如同鬼魅般贴身靠近，手中短刀划出致命的寒光，写轮眼飞速转动，预判着每一个敌人的动作！
光则如同阴影中的刺客，利用透遁（初级）和土遁·心中斩首之术结合，神出鬼没，苦无每次出现都必然带起一蓬鲜血，同时用风遁·真空波远程点杀试图结印的敌人！
月光夜舞甚至没有出手，只是冷漠地站在制高点，如同鹰隼般审视着整个战场，预防任何意外。
战斗结束得极快。十一名砂忍精锐，甚至没能组织起有效的抵抗，就在短短两分钟内被彻底歼灭，无声无息。
空气中弥漫开浓重的血腥味。光看着地上迅速冰冷的尸体，面无表情地甩掉苦无上的血珠。几年的根部生涯，早已让他习惯了这种场景，但每一次杀戮，依旧会让心底某处微微发冷。他熟练地和其他人一起处理现场，喷洒化尸水，抹除一切痕迹。
再次上路时，队伍里的气氛更加凝练，仿佛一把被鲜血淬炼过的刀，锋芒内敛，却更加危险。
经过数天几乎不眠不休的高强度奔袭，远处，木叶在川之国边境建立的庞大临时营地的轮廓，终于如同匍匐的巨兽般，出现在弥漫的风沙之中。营寨森严，结界的光芒在昏黄的天空下闪烁，巡逻队的身影络绎不绝，一股冲天的肃杀之气和隐隐的血腥味混合在一起，扑面而来。
月光夜舞停下脚步，回头看向身后四个风尘仆仆却眼神锐利如刀的少年（青年）。他们的脸上早已看不到丝毫稚嫩，只有属于战士的冷硬和历经沙场的风霜。
“前面就是绞肉场了。”月光夜舞的声音依旧冰冷，却多了一丝难以言喻的沉重，“记住你们的身份，记住团藏大人的话。在这里，活着，并且完成任务，是唯一的意义。”
他的目光最后落在光身上：“志村光，由你负责与前线指挥部交接，汇报小队抵达并接受具体指令。”
光内心os：“绞肉场……还真是贴切。系统，打卡！”
【叮！检测到宿主抵达重要战略地点：川之国边境主战场。打卡成功！】
光内心os：“……果然还是水龙弹！系统你是不是对沙漠有什么误解？或者你觉得砂忍都是旱鸭子，见水就跪？行吧，聊胜于无，说不定哪天能用来救火或者……给自己搞个澡堂子？”
他压下心中奔腾的吐槽，深吸了一口带着沙尘和铁锈味的空气，目光投向那巨大而压抑的营地，眼神变得无比深邃和坚定。几年前那个还会因为杀人而呕吐的少年仿佛已经远去，取而代之的，是一个即将在战争熔炉中绽放真正光芒的根部精英。
“走吧。”光的声音平静却带着不容置疑的力量，“让砂隐村好好听听，‘根’的脚步声。”
“走吧。我们的战争，开始了。”