林夏长这么大从来没有出过远门。今番看到各地的秀美景色，加上有自己心仪的郑庸相伴，别提有多快乐了。其实郑庸第一次在客栈出手相救之时，林夏便被郑庸的凛然正气所吸引，她从来没有过这种感觉。后来林老弥留之际，将她的手放在郑庸手上那一刻，林夏就已经把自己当成郑庸的人了。加之，这个时代男女授受不亲，若不是心中如此想，加之林夏性格开朗，其也断不会与郑庸这般亲密。
但郑庸此时心里却是五味杂陈，虽然这个时代，以自己的身份，有个三妻四妾很正常。但一来自己受那个时代影响，一夫一妻的思想根深蒂固，一时无法接受，另外就是若君自和自己相识以来，一直感情深厚，若君为了自己付出了太多太多，自己如何忍心让他伤心呢。但是说实话，郑庸也是男人，像林夏这种女孩，是个人都会喜欢。
一路上一边是林夏风情万种，与郑庸亲密无间，一边是郑庸在努力与其保持距离的同时，又会不由自主的开心。那杨大眼也甚是识趣，和几个亲兵要么在前面远远开路，要么故意落在后面，总之就是不肯打扰两人便是。路上虽也多经荒无人烟之处，但现在郑庸治下基本没有强盗或山贼出没。百姓赶上这千载难逢的治世，只要不懒惰就至少不必为生计担忧，这种情况之下，谁还会愿意冒险去做那掉脑袋的营生。
闲言少叙，七八日后，郑庸一行抵达合肥界分。郑庸虽在南徐州接连闹出动静，但行程从不向下属透露，而文武众官也非常识趣，从来不问，所以郑庸到合肥之事，李磐和地方官员也都不知情。郑庸并没有先去合肥，而是先直接去了江防。南豫州江防主将是夏侯俭。上次袁大海在江边力战殉国，合肥大战后，就令夏侯俭肩负起江防重任。南豫州江防比南徐州还要重要，因为不光要防备对面的宣城、丹阳等处梁军，还要应对来自西翼江州的威胁，何况还有江北的晋熙等地驻有梁军。
抵达江边后，郑庸直接来到夏侯俭军营。夏侯俭在大帐听值守军士说郑庸已到营外，大吃一惊，竟自不敢相信，忙亲自出营迎接，一看果是郑庸前来，忙施礼道：“末将不知大王前来，请恕疏忽之罪。”郑庸忙令其起身，说明来意，夏侯俭方神色稍定。
郑庸令夏侯俭带路巡视沿江防务。此地的江防布置与苏达处不同。苏达是令士卒轮流在江边值守，主力在后随时驰援，这也符合南徐州的实际军情。而夏侯俭则是靠前布置，直接兵分两路，令四千人在东翼，四千人在西翼，直接扎营江边，而夏侯俭则自率两千人稍微靠后在中间驻扎，以随时驰援。这种布置也与南豫州的防务相契，郑庸甚是满意。不过兵力还是略显薄弱了些。这夏侯俭与苏达一样，都是从基层摸爬滚打，几经生死后被拔擢上来的。两人身经百战，几乎参加了之前兖军的所有大战，军事素养都没得说。在江边大营住了一日，次日郑庸便向合肥进发。
一进合肥城，昔日在此大战时满城烽烟、遍地狼藉的景象立刻浮现在眼前。多年过后，现在城内已是一派繁华。郑庸等人下马步行，林夏也从马车上下来，跑到郑庸身边又想抓住他的胳膊，郑庸推了一下胳膊肘示意林夏，林夏虽是不情愿，但也忙松开了手。
南豫州的治所其实在历阳，合肥因是军事重地，故重兵驻扎于此。到了李磐的军府外，只见值守的军士戒备森严，军容严整，郑庸便命人前去通报。一转眼的功夫，李磐和子梅便大开中门，出来跪接。郑庸忙令起身，一同进入府内。
中堂坐定后，李磐和子梅道：“大王身系军民安危，却仅带数名随从亲涉险地，若稍有差池，奈江山社稷何？”郑庸素知李磐直言敢谏，便道：“无妨，今我州郡晏然，百姓衣食无忧，二位不必在意。”李磐依然不依不饶道：“君子尚不立于危墙之下，愿大王为天下子民计，切毋再私自涉险。”郑庸只得道：“李将军言之有理。”忙转移话题道：“吾此次前来主要是体察民情，昨日已去了江边大营。”李磐道：“夏侯将军亦是糊涂，竟未前来禀报，也未派兵护送，南豫州毕竟与南梁相邻，暗探遍地，防不胜防，若大王一旦遇险，末将和杜大人万死难辞其咎。”郑庸见李磐又来了，忙说道：“是我不让夏侯俭禀报你的。说正事，夏侯俭部仅万余兵力稍显薄弱，将来若我军在西北用兵，江防不容有失，吾意再从肥城大营增派一万兵力强化防线。”李磐道：“如今雍州已在我兖军之手，威胁南梁郢州和江州北翼，南豫州压力骤减，合肥现有守军四万，可抽调一万兵力前去，大王方经略四方，兵力本就捉襟见肘，可不必增派。”郑庸大喜，道：“南豫州就拜托李将军了。”李磐道：“末将自获大王信任镇守此地以来，就已下定决心与南豫州共存亡。”子梅也表示：“李磐将军治军严整，晓畅军机，必能为大王守好南境，。”郑庸连声称好道：“有汝二人在，吾无后顾之忧矣。”
次日，郑庸便与李磐和子梅前往城北沈攸之坟前祭奠。到得坟前，郑庸心情沉重，只觉草木含悲，风云变色。沈老将军的英姿立刻浮现在眼前，不觉已是泪流满面。那李磐跟随攸之多年，见此情景，也早已是痛哭流涕，边哭边道：“沈老将军弥留之际，命把自己葬在城北，以明思念大王日日北望之意。”郑庸听后更是心如刀绞，当年郑庸命把沈老将军遗孀和儿子安顿在肥城，沈夫人也已于前年在肥城过世，当时郑庸还亲到沈府祭奠，丧事完毕后，其子沈文和便遵从母亲生前遗愿，扶灵柩前来合肥与沈老将军葬在了一起。