潜航器如同一滴融入墨汁的清水，悄无声息地滑向深海的怀抱。观察窗外，最后一丝来自海面的天光迅速被吞噬，世界沉入一种绝对的、令人心悸的幽蓝，随即又过渡到更加深邃、仿佛能吸收一切光线与声音的黑暗。只有潜航器自身微弱的航行灯和内部仪器屏幕的光芒，在舷窗外勾勒出附近水流细微的扰动轨迹，以及偶尔快速掠过的、形态怪异的深海生物轮廓——它们大多已经发生变异，身上带着暗紫色的荧光斑点或畸形的肢节，对潜航器这个陌生的闯入者投来冰冷而漠然的一瞥，又迅速消失在永恒的黑暗里。
“深度：1500米。外部压力正常。能量屏障稳定。静默模式运行良好，未触发已知相柳被动侦测网络阈值。”廉贞的声音在寂静的舱室内响起，平稳而专注，他的双手几乎没有离开过主控台，规则线条如同他的延伸，与潜航器的系统深度融合，持续微调着航向、深度、能量输出，避开那些被文曲标记出的、看不见的能量湍流和声呐浮标阵列。
苏洛坐在林破军旁边的位置，闭着眼睛，双手掌心向上放在膝盖上，周身散发着极其微弱但稳定的淡黄色光晕。她在进行一种深层次的“大地脉动感知”——尽管身处深海，但天府星力与星球本源的联系让她能模糊地感应到周围海床的起伏、地壳的细微应力、以及……那些不自然的、如同毒瘤般生长在自然脉动之上的相柳能量节点的搏动。她是小队在黑暗中的“眼睛”和“警报器”。
武曲则像一头蓄势待发的猛兽，尽管被拘束在座椅上，但他的眼神锐利如刀，不断扫视着前方观察窗外的黑暗，以及旁边屏幕上由潜航器主动声呐（极低功率、间断性开启）勾勒出的周围地形轮廓三维图。他的手指不时轻轻拂过腰间的武器和挂在座椅旁的爆破装置，仿佛在确认它们随时可以响应呼唤。
林破军靠在椅背上，尽量放松身体，让苏洛输入的天府之力在体内温和流转，修复着伤势，抚慰着精神。他的大部分意识，都用来维持意识深处那片“冰湖”的平静。那枚坐标印记在深海中似乎更加“安分”了，也许是因为远离了强烈的同源能量刺激，也许是因为苏洛和廉贞双重防护的效果。但它那份冰冷的“沉重感”和与灵魂的“紧密纠缠”，却比在陆地上更加清晰，仿佛在提醒他，自己正携带着一颗“深海炸弹”，驶向一个更大的“炸弹”核心。
“即将进入第一处危险区域：‘迷乱海沟’。”廉贞提醒道，同时主屏幕上调出了该区域的详细资料，“这里地质结构复杂，海沟纵横交错，水流紊乱，天然存在强烈的地磁干扰和空间背景辐射异常。相柳可能利用了这些自然条件，设置了叠加的幻象结界和精神干扰场。苏洛，加强感知。林破军，关闭所有非必要的主动感知，谨防印记被异常环境刺激。”
“明白。”苏洛的淡黄光晕略微增强，如同投入深海的灯塔，努力穿透那些无形的混乱。
林破军依言收敛心神，将对外界的感知降到最低，只维持最基本的警觉。
潜航器开始减速，小心翼翼地驶入一片更加黑暗、仿佛连自身灯光都被吞噬的区域。观察窗外，原本偶尔还能看到的一些发光生物完全消失了，只剩下纯粹的、令人不安的黑暗。仪表盘上，几个指示环境能量混乱度的读数开始悄然攀升。
突然，苏洛的身体微微一震，睁开了眼睛，低声道：“左舷下方，约三百米处，有‘东西’……不是生物，也不是固定设施，像是……某种能量凝聚体，在随着水流无规律移动。散发着强烈的……混乱与诱惑的精神波动。”
几乎同时，观察窗外左下方的黑暗中，亮起了一团朦朦胧胧的、不断变幻色彩的微光。那光芒并不刺眼，却带着一种诡异的吸引力，仿佛在无声地诉说着什么，勾动着心底最深处的渴望、恐惧、或回忆。林破军即便收敛了感知，也感到一丝轻微的心神摇曳。
“是‘惑心水母’集群，或者类似的精神污染造物。”廉贞立刻判断，手指快速操作，“启动精神屏障强化，频率调整至λ-7波段，模拟‘无情绪’背景辐射。”
潜航器外壳上闪过一层几乎看不见的淡金色纹路，那是廉贞规则之力外放的体现。那团诱惑微光似乎“困惑”了一下，色彩变幻的速度放缓，对潜航器的“兴趣”似乎减弱了，开始缓缓向着另一个方向漂移。
“绕开它，不要接触。”廉贞操纵潜航器划出一道弧线，避开了那团微光。
接下来的航程，充满了类似的、源自深海本身或被相柳改造放大的诡异险境：有能够悄无声息消融能量屏障的“噬能蠕虫”带；有伪装成海底热泉、实则喷发着高浓度污染能量的陷阱；有利用水流和水压制造次声波攻击、能直接震碎内脏的天然“共鸣腔”；甚至有一次，他们险些撞进一片看似平静、实则内部空间结构极度不稳定、随时可能发生微型空间塌陷的“泡沫区”。
每一次危机，都依赖于廉贞精密的规则计算与操控、苏洛提前的异常感知、以及潜航器本身卓越的性能，才得以险之又险地避开。武曲和林破军虽然暂时没有出手，但神经始终紧绷，随时准备应对可能突破防线的突发状况。
时间在黑暗中缓慢流逝，倒计时数字在屏幕角落无情跳动。
「深度：5200米。距离第一导航点：‘无声回廊’入口，还有十五公里。」文曲的提示音在舱内响起。
“无声回廊”是他们进入“沉默螺旋”节点洞穴系统的必经之路，那是一条位于两条巨大海岭之间的、相对狭窄平直的海底峡谷。根据情报，这里被相柳布设了大量静态监控和自动防御装置，是潜入路径上第一道真正的“安检门”。
“准备切换至‘拟态潜行’模式。”廉贞深吸一口气，“该模式会大幅降低速度和机动性，并几乎关闭所有主动探测和能量输出，依靠预先加载的地形数据和惯性导航前进。苏洛，你的感知将成为主要导航参考。武曲，林破军，做好随时应对近距离遭遇战的准备。我们会尽可能避开所有防御点，但如果被发现……以最快速度清除威胁，不能让它发出警报。”
“明白！”武曲眼中凶光一闪。
林破军也点了点头，指尖轻轻拂过腰间的“破晓”手枪。
潜航器外壳的颜色开始发生变化，从哑光黑逐渐融入周围海水的深蓝，表面纹理也变得如同岩石般粗糙。引擎的嗡鸣声降至几乎不可闻，主动声呐和大部分外部扫描系统关闭，只留下最基本的生命维持和惯性导航。整个潜航器仿佛变成了一块随波逐流的礁石。
廉贞的手离开了主控台，转而将规则线条更多地延伸到潜航器外部，如同最灵敏的触须，感知着水流最细微的变化、能量的异常波动、以及可能存在的物理陷阱。苏洛则接替了部分导航职能，她的天府之力如同水下的声波，温和地“敲击”着周围的海床和岩壁，反馈回清晰的轮廓信息。
潜航器以极低的速度，悄无声息地滑入了“无声回廊”。
峡谷两侧是高耸陡峭的、覆盖着厚厚沉积物和发光苔藓（已被污染成暗紫色）的海底岩壁。峡谷底部相对平坦，但散落着许多大小不一、形状怪异的岩石和沉船残骸（有些看起来年代极其古老）。整个空间异常安静，只有潜航器自身极其微弱的噪音和水流划过外壳的沙沙声。
然而，在这片寂静之下，隐藏着杀机。
苏洛的眉头不时紧蹙，手指虚点，在廉贞共享的虚拟导航图上标记出一个个或明或暗的能量反应点：镶嵌在岩壁缝隙中的、如同眼球般的监控水晶；伪装成普通岩石、实则内部蓄满腐蚀性能量的陷阱；还有悬浮在特定水流节点、如同透明水母般几乎看不见的“静滞力场”发生器。
廉贞则如同最高明的拆弹专家，小心翼翼地操纵着潜航器，在苏洛标记出的“安全通道”中，以毫米级的精度蜿蜒穿行。时而侧身避过一片看似无害的水草丛（实则是能量感应丝），时而从两座沉船残骸之间狭窄到几乎不可能通过的缝隙中挤过，时而又紧贴着岩壁，利用其阴影和能量涡流掩盖自身行迹。
整个过程缓慢、压抑、耗费心神。每个人都屏住了呼吸，仿佛稍微大一点的动静都会惊动这片沉睡（或者说，假装沉睡）的死亡峡谷。
就在他们即将通过回廊中段、一个相对宽阔的“大厅”区域时，苏洛突然脸色一变，低呼道：“前方水流有异常扰动！不是预设防御……是活动的！正在快速接近！数量……很多！体型不大，但能量反应密集！”
几乎在她话音落下的同时，前方黑暗的水域中，突然亮起了密密麻麻、成百上千点猩红色的光芒！如同瞬间睁开的无数只恶毒眼睛！
紧接着，一阵密集的、仿佛金属摩擦又夹杂着生物嘶鸣的尖啸声，穿透海水和潜航器的屏障，直接灌入舱内！那是能扰乱精神和腐蚀能量的高频声波！
“是‘蚀骨飞鱼’群！主动攻击型污染生物！被惊动了！”廉贞脸色一沉，“拟态失效！切换至战斗模式！准备接敌！”
潜航器外壳光芒一闪，重新恢复黑色涂装，引擎轰鸣声陡然增大！但已经晚了！
那群“蚀骨飞鱼”每一只都有成年人手臂长短，身体扁平，覆盖着骨板，头部尖锐，口中布满细密的、旋转的利齿，尾部能喷射出加速水流。它们成群结队，如同闻到血腥味的鲨鱼，化作一股暗红色的金属洪流，带着刺耳的尖啸和腐蚀性的能量场，朝着潜航器疯狂扑来！
数量太多了！而且速度极快！
“武曲！清理前方！苏洛，屏障最大化！林破军，准备应对可能突破屏障的漏网之鱼！”廉贞一边急速操纵潜航器进行规避机动，一边快速下令！
“收到！”武曲怒吼一声，座椅侧方的武器接口瞬间打开，两门小型但速射极快的能量机炮伸出，炮口亮起刺目的蓝光！
哒哒哒哒——！！！
密集的能量弹幕如同金属风暴，瞬间扫入鱼群最密集处！被击中的“蚀骨飞鱼”纷纷爆裂，化作一团团暗红色的血雾和破碎的骨甲！但它们的数量实在太多了，而且极其悍不畏死，前面的被击碎，后面的立刻填补上来，甚至从两侧和上方包抄！
苏洛将天府之力催动到极致，淡黄色的光芒如同实质的水晶护罩，紧紧包裹住潜航器，抵挡着那些飞鱼喷射出的腐蚀性能量弹和它们用身体撞击带来的物理冲击。护罩在密集的攻击下剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣。
仍有少量飞鱼突破了弹幕和护罩的间隙，如同子弹般撞在潜航器的外壳上，发出沉闷的“咚咚”声，留下一个个腐蚀的凹痕和裂纹！更有几只吸附在外壳上，疯狂地用利齿啃咬着装甲！
“不能在这里被拖住！会引来更多防御力量！”廉贞额头见汗，规则线条疯狂闪烁，试图在混乱的鱼群和能量乱流中，强行计算出一条突围路径。
林破军看着舷窗外那令人窒息的暗红狂潮，听着护罩的呻吟和外壳被啃噬的声音，体内那冰冷的印记似乎也被这激烈的战斗能量和浓郁的同源污染气息所引动，传来一丝极其微弱、却清晰无比的悸动。
不能让它活跃！林破军强行压下那悸动，集中精神。他拔出了“破晓”手枪，枪口对准观察窗外一只正试图用尖锐头部撞击同一位置、试图凿穿装甲的飞鱼。
扣动扳机。
一道凝练的紫色脉冲光束射出，精准地命中那只飞鱼的头部核心，将其瞬间蒸发。
威力不错，消耗也小。林破军迅速调转枪口，点射着那些突破防线的漏网之鱼。他的射击并不急促，却异常精准，每一枪都命中要害，为武曲减轻压力。
但飞鱼的数量似乎无穷无尽，而且它们的尖啸声显然是一种警报！远处峡谷的岩壁上，那些原本黯淡的监控水晶纷纷亮起，更多的陷阱被激活，能量流动开始变得狂暴！
“必须冲出去！”廉贞一咬牙，双手猛地将操控杆推到底！“护盾能量集中到前方！武曲，最大火力开路！苏洛，准备承受冲击！林破军，抓稳！”
潜航器尾部的主推进器爆发出前所未有的蓝色光焰！整艘潜航器如同被巨力投出的标枪，不再进行复杂规避，而是将剩余护盾能量全部集中到正前方，形成一个尖锐的锥形能量钻头，朝着鱼群最厚实的方向，悍然撞了过去！
轰——！！！
剧烈的撞击感和爆炸声传来！潜航器如同撞上了一堵血肉与金属构成的墙壁，速度骤降，外壳发出令人牙酸的变形声！前方的能量钻头与无数飞鱼同归于尽，爆开漫天血雾和残骸！
但冲势未止！潜航器硬生生在鱼群中犁出了一条血肉通道！
武曲的机炮咆哮着，将前方重新聚拢的鱼群再次撕碎！苏洛脸色惨白，嘴角溢血，但仍死死维持着护罩，抵挡着两侧和后方的攻击。
林破军被巨大的惯性死死压在座椅上，眼前发黑，耳中嗡鸣。他能感觉到潜航器正在疯狂震动，各种警报声响成一片。
不知过了多久，也许只有十几秒，却仿佛一个世纪。
突然，压力一轻！
观察窗外，那令人窒息的暗红狂潮消失了，取而代之的是相对空旷、只有零星几只飞鱼还在徒劳追击的水域。他们冲出来了！
但潜航器也付出了代价。外壳上布满了凹痕、裂纹和腐蚀的痕迹，多个外部传感器失效，护盾能量跌至谷底，速度也大不如前。刺耳的警报声显示着多处系统损伤。
“暂时安全……但我们的位置暴露了。”廉贞喘着粗气，看着后方峡谷中亮起的更多警报光芒和正在集结的、更加庞大的阴影，“必须加快速度！在它们调集更多力量围堵之前，进入‘沉默螺旋’洞穴系统！”
潜航器带着伤痕，拖着不甚稳定的尾迹，向着导航图上标注的、位于峡谷尽头一处隐蔽岩缝后的洞穴入口，拼命加速驶去。
身后，是逐渐逼近的、更加强大的追兵阴影。
前方，是更加深邃、更加未知的恐怖巢穴。
而倒计时，依旧在冰冷地跳动：
「最终答辩窗口期倒计时：9小时12分19秒。」
深渊的回响，才刚刚开始。