暗影猎犬扑来的瞬间，时间仿佛被拉长。林破军能清晰地看到它猩红瞳孔中倒映出的、自己狼狈而惊愕的脸，能闻到那带着腐蚀性腥气的涎水味道，能感觉到它利爪撕裂空气带来的死亡锋锐。
躲不开！也挡不住！
体内空空如也，连激发护腕最后一点能量都做不到。重伤疲惫的身躯，连侧身都显得迟缓。似乎只剩下闭目待毙一途。
然而，就在那布满利齿的血口即将咬合，暗影能量几乎要触及他脖颈皮肤的刹那——
贴胸佩戴的紫薇星钥，猛地爆发出前所未有的灼热！不再是温润的暖意，而是如同烙铁般滚烫！一道凝练如实质的紫色光华，自玉符中喷薄而出，并非扩散，而是如同有生命的触手，精准地、迅猛地缠绕上扑来的暗影猎犬！
“嗷——呜！！”
暗影猎犬发出了绝非犬类的、凄厉至极的惨嚎！那紫色光华仿佛对它而言是世间最剧毒的强酸，又像是专克邪祟的无上神兵。被紫光缠绕的部位，它那由阴影和污秽能量构成的血肉竟如同冰雪遇阳般迅速消融、蒸发！暗影能量试图挣扎、反扑，却在紫光面前不堪一击，节节败退！
林破军僵在原地，怔怔地看着这突如其来的逆转。他能感受到，紫薇星钥正以一种他无法理解的方式，疯狂地抽取着……抽取着那暗影猎犬的本源能量！不是破坏，而是……吞噬！
猎犬的惨嚎迅速变得微弱，庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪、缩小，最终化作一缕精纯的、却带着死寂意味的黑色气流，被紫薇星钥彻底吸入其中。玉符表面的紫芒剧烈闪烁了几下，仿佛饱餐一顿，随即缓缓内敛，恢复了之前的温润，只是那温度，似乎比之前更高了一些，贴在皮肤上，带来一种奇异的安抚感。
院落内，重归死寂。只有风沙依旧呜咽。
林破军缓缓低头，看向胸前的星钥。玉符依旧古朴，仿佛刚才那吞噬魔物的恐怖一幕只是幻觉。但他手臂上那道青黑色的、属于“影子”的侵蚀伤痕，传来的麻木感，似乎……减弱了一分？
这星钥，不仅能指引方向，还能……吞噬相柳一侧的邪祟能量？甚至，能化解“影子”留下的侵蚀？
这个发现让他心脏狂跳。绝境之中，似乎又看到了一线并非来自自身，而是来自外物的生机。
但他不敢放松警惕。星钥的异动，以及刚才暗影猎犬的惨嚎，很可能已经惊动了更多潜藏在荒原中的危险。他必须立刻离开这里。
他挣扎着起身，不顾身体的抗议，快步回到井边，用那简陋的皮绳和布料，以最快的速度汲取了足够饮用的井水，又将水袋（一个在废墟中找到的、勉强可用的皮质水囊）灌满。
没有时间寻找食物了。
他最后看了一眼这片给了他水源、也带来了致命危机的废弃驿站，握紧颈间的星钥，再次踏入风沙弥漫的荒原。
这一次，他的脚步虽然依旧虚浮，眼神却锐利了许多。他不再仅仅依靠罗盘指引方向，而是将一部分注意力，时刻放在感应周围环境的能量波动上。星钥在吞噬了那只暗影猎犬后，似乎与他之间的联系更加紧密了一丝，对相柳系能量的感知也变得更加敏锐。
他能隐约感觉到，在广袤荒原的某些角落，散布着一些或强或弱的、与刚才那只猎犬同源的邪恶气息。它们如同黑暗中的灯塔，虽然危险，却也让他能提前规避。
他小心翼翼地绕开那些气息较强的区域，选择相对“干净”的路径前行。体内的伤势依旧沉重，星力恢复缓慢得令人绝望，但有了星钥的警示和对水源的补充，至少避免了盲目闯入绝地。
夜幕降临。荒原的夜晚，温度骤降，寒风如同剔骨尖刀。他找到一处背风的岩石凹陷处，蜷缩起来，靠着冰冷的岩石，汲取着那一点可怜的温暖。取出水囊，小口抿着冰凉的井水，干裂的嘴唇得到滋润，但饥饿感如同附骨之疽，更加清晰地折磨着他。
他尝试着，再次引导体内那丝微弱的星骸共鸣，流转周身。这一次，除了带来清明的刺痛外，他隐约感觉到，胸口的紫薇星钥，似乎也散发出极其微弱的、与星骸共鸣频率相近的能量，如同涓涓细流，融入他的循环。
这股能量并非用于修复伤势，更像是一种……滋养？滋润着他干涸的经脉和近乎枯萎的精神。效果微乎其微，却真实存在。
他闭上眼睛，忍受着寒冷和饥饿，全部心神都沉浸在维持这微妙的循环之中。星骸的古老低语，紫薇星钥的温热，以及荒原夜风的呼啸，交织成一曲奇异而孤独的生存乐章。
他不知道的是，在他感知不到的极高远的天际，在那片被“观察者”冷漠注视的星穹背景下，代表着他的那个光点，在经历了长时间的黯淡后，因着紫薇星钥的介入和这次绝境中的吞噬，极其微弱地……闪烁了一下。
而在遥远未知的彼方，某个被冰雪覆盖的极寒之巅，一点微弱的、纯净的紫意，似乎感应到了什么，轻轻摇曳了一下，如同在无尽黑暗中，呼应着遥远星火。
夜，还很长。前路，依旧漫漫。
但握紧星钥的手，感受到的已不仅仅是冰冷，还有一丝吞噬黑暗后残留的、微弱的力量。