顶级的圈子自有其运行的潜规则，表面的和谐之下，往往涌动着基于利益、辈分乃至情感的暗流。
范长生这个突然闯入的、被唐芮伊如此高调认可的“外人”，无疑触动了某些人敏感的神经。
晚宴进行到中段，气氛在酒精与音乐的催化下显得愈发融洽。
范长生正与一位对量子计算颇感兴趣的长辈闲聊。
一位约莫三十岁出头、穿着骚包的天蓝色天鹅绒西装、头发梳得一丝不苟的男子，端着酒杯，脸上挂着浮夸的笑容，径直走到了他们这圈人旁边。
“芮伊，不介绍一下这位年轻才俊？”
他目光直接越过范长生，落在唐芮伊身上，语气亲昵得有些过头。
此人是陈家的小儿子陈昊，家里做矿产和地产起家，与唐家算是世交，他追求唐芮伊在圈内几乎是人尽皆知的事情，只是唐芮伊从未给过他明确回应。
唐芮伊眉头几不可察地蹙了一下，但还是维持着基本的礼貌：
“陈昊，这位是范长生，范总，‘长生科技’的创始人。长生，这位是陈昊。”
陈昊这才仿佛刚看到范长生一般，上下打量了他一番，眼神中带着毫不掩饰的审视与一丝轻蔑，伸出手：
“哦？‘长生科技’？就是最近那个靠一款压缩软件融了不少钱的初创公司？范总真是年轻有为啊。”
他的话看似恭维，实则将“长生科技”的成就轻描淡写地归为“一款压缩软件”，并将范长生的地位定位于“幸运的初创者”。
范长生面色不变，与他轻轻一握即分，语气平淡：“陈先生过奖，小有所成，不足挂齿。”
陈昊却仿佛找到了发挥的舞台，没有就此打住的意思，反而提高了些声调，足以让周围几桌人都隐约听到：
“说起来，我们陈家最近也投了几家科技公司，搞ai，搞生物制药，那才叫烧钱，动不动几十亿上百亿的研发投入。
像范总这样做工具软件的，倒是轻资产，来钱快，风险小，挺聪明。”
他这话，既炫耀了自家实力，又暗指“长生科技”技术含量低、格局小。
周围一些人的目光被吸引过来，带着看好戏的玩味。
唐芮伊的脸色微微沉了下来，正要开口，范长生却轻轻抬手，示意无妨。
他看向陈昊，嘴角依旧带着若有若无的弧度，眼神却平静得像深潭：
“陈先生说得对，工具软件确实入门相对容易。
不过，判断一家科技公司的价值，或许不能只看它短期内烧了多少钱，更要看它掌握的核心技术，能否定义新的赛道，乃至重构行业的底层逻辑。”
他顿了顿，目光扫过周围隐约投来的视线，声音不高，却清晰入耳：
“就像当初的搜索引擎，在它出现之前，谁又能想到，对海量无序信息的处理能力，会成为新时代的‘水电煤’呢？
‘长生科技’追求的，正是在数据爆炸时代，成为那把梳理信息、释放数据真正价值的‘钥匙’，而不仅仅是做一个好用的‘工具’。”
他没有愤怒，没有辩解，而是用一种更高维度的视角，轻描淡写地将对方基于“烧钱”和“领域”的狭隘比较，提升到了“定义赛道”和“重构逻辑”的层面。
这番言论，既回应了挑衅，又巧妙地输出了“长生科技”的宏大愿景，格局高下立判。
陈昊被这番不软不硬的钉子噎了一下，脸上有些挂不住，强笑道：
“呵呵，范总志向远大。不过，这定义赛道可不是靠嘴皮子，最终还得市场和资本认可才行。
听说你们a轮拿了星源五个亿？这点钱，在我们看的项目里，也就刚够塞牙缝。”
他开始直接比拼资本量级，这是他们这些纨绔子弟最习惯的炫耀方式。
范长生闻言，反而笑了，那笑容里带着一种让陈昊莫名心慌的从容：“资本是水，能载舟，亦能覆舟。
重要的不是引入了多少水，而是这艘船本身能否驶向正确的彼岸，并且，掌舵的人要始终牢牢握着舵轮。”
他意味深长地看了陈昊一眼，又看了看身旁面色已然恢复平静、甚至带着一丝欣赏笑意的唐芮伊，继续道：
“至于市场和资本的认可，‘长生科技’更看重的是与具有战略眼光的‘同道’共谋发展，而不是简单追逐热钱。毕竟，有些钱，烫手。”
他最后三个字说得轻飘飘，却像一根针，精准地刺中了陈昊这类依靠家族荫蔽、自身缺乏核心竞争力的二代们的痛处。
陈昊的脸色瞬间变得难看，他张了张嘴，还想说什么，却被唐芮伊淡淡地打断。
“陈昊，今天是私人聚会，聊点轻松的吧。”
她语气平和，却带着不容置疑的送客意味，同时手臂更自然地挽住了范长生的胳膊，姿态亲昵而坚定。
陈昊看着这一幕，脸上一阵青白，最终悻悻地哼了一声，灰头土脸地转身走开了。
周围隐约传来几声低笑和窃窃私语，看向范长生的目光中，少了几分之前的审视与轻慢，多了几分真正的重视与探究。
这个年轻人，不仅技术神秘，其心性和手腕，也绝非寻常之辈。
唐芮伊侧头，在范长生耳边低语，带着一丝解气的快意和毫不掩饰的欣赏：
“对付这种纨绔，你就该这样。跟他比钱是自降身份，就得用他听不懂的东西碾压他。”
范长生笑了笑，没有多说。
他知道，经过这番交锋，他在这个圈子里的形象，已然从一个“凭借技术幸运获得唐芮伊青睐的年轻人”，转变为了一个“有实力、有格局、且不容小觑的潜在玩家”。
【叮！成功应对宴会挑衅，以高超的格局与话术碾压对手，展现宿主沉稳气度与卓越应变能力。
【在顶级圈层中初步建立“不可轻侮”的个人形象。
【目标唐芮伊对宿主好感度与依赖感因维护与欣赏而提升。
【获得成就：“谈笑破局”。奖励：造梦积分 250点。
【当前总积分：9628点。
这场小小的风波，如同宴会中一段意外的插曲，却让范长生更加清晰地认识到这个圈子的现实与残酷。
也让他与唐芮伊的关系，在共同应对“外敌”的过程中，变得更加紧密。
当夜，在酒店套房的私密空间里，唐芮伊的热情似乎也因今晚范长生维护她面子、展现强大气场所带来的安全感而格外高涨。
两人的亲密更多了几分情感宣泄与共同阵营的认同感。