太阳刚升起，影子落在断矛的东侧。
我站在杆子旁边，看着已经列好队的人群。他们比昨天多了一倍，站得也更整齐。长老拄着木杖走在前排，见到我点头示意。我没有说话，只是抬起手，众人立刻安静下来。
“昨天我说过，第一式是站桩。”我走到队伍前方，双脚分开与肩同宽，膝盖微弯，双手自然下垂。“动作要稳，呼吸要慢。不是为了好看，是为了让身体记住这个状态。”
有人开始模仿，姿势歪斜。一个中年汉子双腿绷得太直，身子晃了两下差点摔倒。我走过去扶住他的肩膀，让他放松膝关节。
“别用力撑，要往下沉。”我说。
他试了几次，终于找到感觉。额头上的汗滚下来，但他没有抬手擦。
我继续在人群中走动，调整每个人的姿势。有个孩子才五岁，站不到半刻钟就腿软坐下。他的父亲蹲在他身边，轻声说了几句，孩子又站起来，重新摆好架势。
“能坚持一次，就能坚持第二次。”我对那父亲说。
他点头，眼里有光。
就这样，从清晨到正午，所有人反复练习同一个动作。没有人喊累，也没有人离开。到了日中，影子缩到最短，我让大家休息。
“修行不分时间。”我说，“但必须轮换。体力耗尽没用，要留一口气继续练。”
第一批人去喝水吃饭，第二批接上。夜里寒风起时，火堆被点燃。人们围在周围，一边取暖一边默念口诀。长老拿着一块石板，把九式的要点一笔笔刻上去，挂在高处供人观看。
第三天，有人开始出现反应。
一个年轻女子练完后掌心发烫，她把手贴在胸口，惊讶地发现心跳变得平稳有力。我让她坐下，检查她的脉象。
“经脉通了一点。”我说，“继续练，每天进步一点点。”
她眼睛亮了，回去后练得更认真。
第五天，问题也来了。
有个男人练到一半突然头晕，扶着地干呕。旁边几个人慌了，小声议论是不是这法子不适合普通人。还有人嘀咕：“我们凡胎肉体，怎么跟妖族拼？”
长老听到这话，拄杖走到那人面前。
“你忘了昨晚是谁守的夜？”他说，“你睡的时候，有人在练。你怕的时候，有人在咬牙撑。现在说不行，那你来干什么？”
那人低下头，不再说话。
我没出声，等人群安静后才开口：“觉得不对劲，说明身体在变。气血乱是因为以前不通，现在动起来了。停一下，调呼吸，别硬撑。”
我教他们如何收功，如何平复体内波动。之后每天加一段静坐调息的时间，减少不适。
第七日，我搬出了玄铁石。
这块石头放在演武场中央，黑沉沉的，没人敢靠近。我告诉他们，七日内谁能单手把它抬离地面一寸，就算入门。
第一天没人试。
第二天有个壮汉上去，双手用力，脸涨成紫色，石头纹丝不动。
第三天，一个老兵尝试，还是失败。
第四天，那个曾呕吐的女人站了出来。她跪在石头前调息很久，然后伸手按住表面，慢慢发力。石头微微颤了一下，又落下。
围观的人发出叹息。
第五天清晨，天还没亮透，少女来了。
她叫阿禾，是村子里最早报名的几个孩子之一。之前练功时昏倒过一次，醒来后第一句话是“我还想练”。今天她穿了件干净的布衣，头发扎紧，走到石头前不说话，直接盘坐调息。
一刻钟后，她起身，单掌贴石。
呼吸三次，发力。
玄铁石动了。
虽然只抬起了不到一寸，而且她立刻脱力倒地，嘴角渗出血丝，但所有人都看见了——她做到了。
我走过去把她扶起来。
“你打通了第一条经脉。”我说。
她笑了，靠在我肩上喘气。
人群爆发出欢呼。有人跳起来拍手，有人抱住身边的人大哭。长老站在一旁，眼眶红了，但他没擦眼泪，只是挺直腰杆，大声喊道：“再练！明天还要练！”
那天晚上，很多人没睡。
他们聚在火堆边，互相纠正动作，背诵口诀。父母教孩子怎么呼吸，老人回忆白天学的内容，一遍遍重复。有人发现自己的脚步变轻了，有人发现自己能一口气走上高坡而不喘。
第八日，三个新人成功抬起玄铁石。
第九日，五个。
第十日，已经有二十多人能在指导下完成基本提气动作。他们的手掌发热，指尖有轻微震感，这是气息初步入体的表现。
我站在高岩上往下看，夜里到处都是练功的人影。火光照着一张张认真的脸，没人偷懒，也没人抱怨。
长老走上来，站在我身边。
“他们信了。”他说。
我没有回答。
我知道这种变化不是一天来的。是从那个少年举刀开始，从母亲让孩子站桩开始，从老兵背着伤员走三里路却不放弃开始。他们早就有了根，我只是浇了水。
“不用谢我。”我对长老说，“是他们自己愿意变强。”
他摇头，“如果不是你改了法门，我们一辈子都摸不到门槛。”
我说：“大道从来不在天上，就在脚下。”
他沉默了一会儿，转身准备下去。临走前说了一句：“明天会有更多人来。”
我看着远方的地平线。
风从那边吹过来，带着泥土和草灰的味道。
下面的场地上，一群人正在练站桩。
一个男孩摇晃了几下，快倒时旁边的同伴伸手扶住他。
“别松。”那人说。
男孩咬牙，重新站稳。
我走下高岩，走到他们中间。
“重心下沉。”我对男孩说，“脚底像生了根。”
他照做，身体稳住了。
我又看向周围一圈人。
“今晚继续轮值。”我说，“谁累了，就去休息。但记得回来。”
他们点头。
有人递给我一碗水。我接过喝了一口，放回地上。
火光映在每个人的脸上。
一个老者带着孙子走过来。孩子只有六岁，走路还有点晃，但站到空地上就照着样子摆姿势。
旁边有人轻声提醒：“膝盖别锁死。”
那孩子立刻弯曲一点。
我看着这一幕，心里清楚，这条路走对了。
不是靠我一个人挡住敌人，而是让他们都能站出来。
天快亮了。
东方泛白，第一缕光照在断矛顶端。
影子慢慢拉长。
我指着杆子说：“新的一天开始了。”
下面的人陆续归位。
我抬起手。
“第一式，站桩。”