那道血光砸在岩壁上，坑中人影缓缓站起。
我没有动。时空神镯贴着腕骨微微震颤，像在回应某种威胁。他戴着青铜面具，手握骨杖，气息阴冷而凝实，不是刚才那些黑袍人能比的。但他没有再进攻，只是盯着我，声音干涩如砂石摩擦：“你动了我的祭品。”
我知道他不会轻易退走，也不会立刻动手。这种人，习惯试探，习惯掌控局面。
所以我先做了决定。
指尖轻划，一道空间裂隙在我身后展开。我不回头，掌心一引，山谷里残留的符文印记、掉落的兵器、还有那块焦土上的残痕，全被卷入其中。裂隙闭合，消失不见。这些东西不能留，也不能毁，必须带回去细查。
凤族长老靠在断石边，右翼垂地，喘息沉重。几名年轻战士勉强站起，护住幼鸟。他们伤得不轻，不能再留。
我抬手，在虚空中画出一道弧线。前方百里外的一处秘境入口浮现轮廓——那是洪荒边缘的天然结界，由远古大阵残余之力维持，能隔绝外界探查。我以混沌感知为引，将通往那里的路径短暂稳固。
“进去。”我对长老说，“守住入口，不要出来。”
他看着我，眼神复杂。“你要去哪？”
“查清楚是谁想点燃祭台。”我说，“你们撑不住第二次袭击。”
他没再问，只点头。一名年轻凤族背起最虚弱的幼鸟，众人互相搀扶，慢慢走入光门。入口在我眼前闭合，痕迹消散。
做完这些，我才转回身。
那人还站在原地，骨杖插地，仿佛从未移动过。
我也未动，但混沌感知已悄然延伸出去。顺着那道坠落的血光轨迹，逆向追溯。起初什么都没有，只有空气中残留的一丝腥气。可当我把感知沉入地下三寸，沿着焦痕深入，终于捕捉到一丝微弱的共鸣——像是某种信号，断断续续，却有固定频率。
它指向西方。
极远处，一片死寂之地。
血海。
我心中已有判断。这人是信使，不是主谋。他来此不是为了战斗，而是确认仪式是否完成。失败后留下警告，正是冥河教祖一贯作风——隐于幕后，操控局势，从不亲临前线。
既然如此，我就不能追他。
追上去只会落入圈套。真正的线索不在眼前这个人身上，而在他来的方向。
我收回目光，不再看他。
下一瞬，我身影淡去，如同融入空气。时空之力将我的存在压缩到极致，连心跳都近乎停滞。这不是隐身术，而是让自身频率与周围空间完全同步，连最敏锐的感知也无法捕捉。
那人终于动了。他抬起骨杖，指向我刚才站立的位置，低声念了一句咒语。一圈血纹从杖尖扩散，扫过地面。若有人藏匿，必会激起波动。
但我已经不在那里。
我在百里之外。
利用时空神镯制造了一道“时间残影”——将自己一秒前的动作投射出去，形成短暂幻象。此刻那道残影正站在我原来的位置，静静望着他。血纹扫过，触发反应，他立刻抬头，锁定“我”的方位。
就是这一刻。
本体早已借空间折叠滑行至另一侧，贴地疾行。速度不快，但每一步都避开能量节点，绕开所有可能的侦测点。我知道血海外围布有“血魂哨眼”，是用死去修罗炼成的灵体，专司警戒。它们感应不到灵魂，只认能量波动。只要我不释放一丝法力，不触动阵纹，就能穿过去。
三层警戒圈，我用了半个时辰才越过。
越靠近西方，空气越沉。土地由灰褐转为暗红，踩上去有种黏腻感，像是踩在干涸的血壳上。前方出现一座废墟，石柱倒塌，中央是个塌陷的祭坛，表面刻满符文，与凤族山谷所见同源。
我蹲下，指尖抚过地面。
混沌感知缓缓渗入地脉。
刹那间，一段残缺的记忆回响浮现——画面中，数名黑袍人跪伏于巨大血池前，头颅低垂。池水翻涌，映出一幕幻象：龙族与麒麟族在荒原厮杀，尸横遍野；凤族山谷燃起冲天火光；三方战场接连爆发冲突，血流成河。
而在这片混乱之上，一个模糊身影立于高空，手中展开一卷血色图谱，上面标注着九个位置，其中一个正在闪烁——正是凤族所在。
我看不清那人的脸。
但我知道这是谁的手笔。
这不是偶然的掠夺，也不是简单的复仇。这是计划。一场让三族自相残杀的计划。通过献祭精血，激发仇恨，再借战火掩盖真正目的。
我取出袖中残片。
断界符纹一碰触祭坛核心，立刻震动起来。它与地下某股隐秘波动产生共鸣，一道短暂投影浮现眼前：龙族大军压境，凤族迎战于峡谷之间。双方激斗正酣，可在战场边缘，一道血影悄然掠过地面，手指划动，几道隐秘阵纹瞬间激活——正是此前所见的血阵启动之兆！
那一刻，龙族统帅突然暴起，斩杀凤族使者；凤族长老怒吼反击，战局彻底失控。
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可实际上，那道血影才是关键。它不是参战者，而是煽动者。它没有露面，也没有出手，只是在最合适的时间，开启了最致命的机关。
阴谋至此清晰。
冥河教祖并未现身，却通过傀儡使者，在每一次谈判破裂、每一次误会升级时，悄然推动局势。他不需要亲自出手，只要让三族互不信赖，战火就会一直烧下去。
而每一次战斗，都会有人死去，有精血流失。那些血，最终会被收集，成为祭坛的养料。
我收起残片，眸光沉静。
现在我知道他在做什么，也知道他是怎么做的。但还不够。我还不能动。
正面冲进去只会打草惊蛇。三族如今彼此敌视，哪怕我揭露真相，也没人会信。必须找到更直接的证据，找到那个能证明一切的源头。
我缓缓起身。
没有立刻离开。我在祭坛四周又走了一遍，确认每一处符文走向，记录每一道能量残留。最后，我把手掌按在地上，用混沌之力提取了一丝地脉中的记忆残流，封入体内经络暂存。
做完这一切，我才悄然后退。
借空间褶皱掩住身形，一步步退出遗址范围。外面依旧寂静，血魂哨眼未被惊动。我保持低频状态，直到远离警戒圈三千里，才稍稍放松。
但就在我准备转移位置时，手腕上的时空神镯忽然一烫。
我低头看去。
镯面浮现出一道细微裂痕。
不是损坏，是预警。
有人在追踪这股力量的波动。虽然很远，但确实在靠近。
我立刻明白——刚才提取记忆残流时，虽已尽力压制，但仍有一丝气息泄露。这点波动对普通人毫无影响，可对于精通血道法则的存在来说，足够定位大致方向。
我不能久留。
我闭眼，混沌感知再次展开，这一次直指血海深处。虽不能进入，但我可以感知那里的能量潮汐。果然，在血海边缘，有一股规律性的脉动，每隔十二个呼吸就会增强一次，像是某种阵法在循环运转。
那就是他们的枢纽之一。
我记下了坐标。
正要撤离，远处天际忽然亮起一道红光。
不是攻击，也不是信标。
是传送阵开启的征兆。
我屏住呼吸，伏低身体。
红光落在五千里外，一人踏出，身穿黑袍，手持卷轴，落地后迅速向这边靠近。他的步伐稳定，路线精准，明显是奔着这座废弃祭坛来的。
援军来了。
而且来得很快。
我不能再等。
转身，脚下一踏，空间扭曲，身形瞬间消失在原地。
最后一刻，我回头看了一眼。
那名黑袍人已经踏入遗址边界，正低头查看地面痕迹。
他的手伸向怀中，似乎要取出什么东西。
我的手指还停在空间裂隙边缘。