凶兽右爪拍地，整片空间剧烈震荡。
我立即催动时空神镯，在周身形成一层折叠屏障。冲击波撞上屏障的瞬间被引导向下，直贯岩层深处。地面裂开数道缝隙，碎石翻飞，但我稳住身形，借反震之力跃起三丈，凌空翻转，重新锁定它的脊椎中枢。
它八颗头颅齐吼，喉咙深处泛起幽光。我能感觉到周围法则开始扭曲，这是自毁前的征兆。它要引爆本源，用最后的力量撕裂这片空间，把我一同埋葬。
不能让它完成。
我双手迅速合拢，掌心相对，凝聚全部时空之力。时之荆棘从指尖延伸而出，不再是零散刺击，而是结成螺旋阵列，如锁链般缠绕压缩，最终化作一柄贯穿时空的长矛。矛尖对准它天灵位置的能量节点，蓄势待发。
就在它体内能量即将爆发的一瞬，我出手了。
长矛破空而下，没有发出任何声响，却让整个地下通道为之一静。时间在那一刹那被我强行压缓，方圆十丈内的一切动作都变得迟滞。它的吼声拉长，喷出的黑气凝滞半空，连崩塌的岩石也悬停片刻。
长矛精准刺入其头顶正中。
贯穿！
八颗头颅同时僵住，眼中的红光剧烈闪烁，像是火焰将熄未熄。紧接着，一声闷响从体内传来，仿佛某种核心被彻底击碎。它的身体猛然抽搐，四肢剧烈抖动，随后轰然倒地，激起大片尘土。
九首尽数闭合，再无动静。
我落在它庞大的尸身上，脚底传来余温，但生命气息已经完全消失。这场战斗持续了太久，它被困多年，肉身早已腐朽，可本能与怨念支撑它战斗到最后。如果不是我抓住它被外来意识干扰的瞬间，胜负还难说。
但现在，它死了。
我跳下尸身，站在断裂的颈骨旁。混沌感知缓缓探入它的胸腔残核。那里有一团微弱却稳定的能量源，被层层黑气包裹，像一颗心脏仍在跳动。我知道这就是灵晶——不是天生，而是由混沌杂质长期凝结而成，蕴含原始精纯之力，但也混杂着暴戾与怨念。
若是一般修行者，贸然接触就会被侵蚀神魂。
我没有急着动手。蹲下身，掌心摊开，释放出自身的混沌之力。这股力量温和而稳定，不带攻击性，如同水流般轻柔触碰那层黑气。灵晶微微震动，似乎察觉到威胁，想要挣脱束缚。
我保持不动，继续输出混沌之力，频率慢慢调整，直到与灵晶内部波动产生共鸣。黑气开始松动，一丝丝剥离，像雾气蒸发。当最后一层屏障散去时，灵晶终于显露真容——通体灰白，表面布满细密纹路，中心一点金光缓缓旋转。
它突然爆发出强光，试图脱离原位，向后退去。
我抬腕，时空神镯微亮。空间在掌前方寸压缩，形成一个无形牢笼。灵晶撞上屏障，反弹回来，落在我手中。
入手微沉，温度不高，却能感觉到其中涌动的能量。它还在挣扎，但已经被禁锢，无法逃脱。
我盘膝坐下，将灵晶置于眉心之前。双目闭合，混沌感知深入其中，开始拆解结构。每一道乱流都被引导至经络特定节点，由体内残存的净化之力层层过滤。这个过程不能快，稍有不慎就会导致能量失控。
半个时辰过去。
灵晶的光芒逐渐减弱，躁动平息。我能感觉到它正在融入我的体系，成为新的力量源泉。体内的时空之力变得更加流畅，每一次呼吸都带动周围空气轻微震颤。就连混沌感知的范围也在扩展，原本只能探查百丈，现在已能覆盖三百步外的岩壁裂缝。
实力提升了。
我睁开眼，眸中闪过一道银芒。抬起手，轻轻一握，空间在我掌心微微扭曲，随即恢复。这种掌控感比以往更强，不再需要刻意调动，而是随心而至。
站起身，我最后看了一眼凶兽的尸体。它庞大如山，如今只剩下一具空壳。皮肉已经开始风化，露出森森白骨。那些曾经让我不得不闪避的利爪、毒牙、骨尾，此刻都安静地躺在地上，再无威胁。
我转身准备离开。
就在这时，胸口忽然一紧。
不是疼痛，而是一种异样的感觉，像是有什么东西在体内苏醒。我停下脚步，低头看向心口位置。那里原本空无一物，可现在却浮现出一道极淡的印记，形状模糊，似符非符，隐隐与灵珠残片有所呼应。
我皱眉，伸手按住心口。那印记并不排斥我，反而随着呼吸节奏微微起伏，像是在适应我的存在。
还没来得及细查，耳边传来一声低鸣。
不是来自外界，而是从灵晶残留的气息中传出。我回头看向那具尸体，发现断颈处竟有一点微光正在聚集。不是灵晶的光，更像是一种残留意志的回响。
它还没完全消散。
我走回去，蹲下身，混沌感知再次探出。这一次，我捕捉到了一段破碎的信息——画面断续，只能看到一片血海翻腾，中央立着一座祭坛，上面刻着诡异符文。有个声音在低语，听不清内容，但语气充满贪婪与疯狂。
这段记忆不属于凶兽本身，而是它生前被操控时留下的痕迹。
我收回感知，神色不变。虽然不知道是谁在背后操纵，但这条线索不能忽视。不过现在不是追查的时候，我刚吸收灵晶，状态尚未完全稳固，若再遭遇强敌会有风险。
我决定先离开这里。
沿着来时的通道往回走，脚步平稳。岩壁依旧裂痕遍布，空气中弥漫着焦灼与腐朽的气息。走到中途，我忽然停下。
前方三丈处，地面有一块碎石微微凸起，与其他地方不同。我走近，用脚尖拨开表层泥土，露出一角金属光泽。
是半块残片。
我弯腰捡起，拿在手里查看。材质不明，边缘呈锯齿状，表面有磨损痕迹，显然曾属于某个完整器物。翻过来，背面刻着几个古老符号，我不认识，但能感觉到其中蕴含一丝熟悉的波动。
和刚才那段记忆里的符文很像。
我把残片收进袖中，继续前行。
走出地下裂缝，外面天色昏暗，云层低垂。风从远处吹来，带着潮湿的气息。我站在出口处，抬头看了一眼天空。
这片区域依旧荒芜，没有生灵活动的迹象。
我迈步向前，准备返回主战场方向。走了不到十步，忽然感觉到袖中那块残片传来一阵温热。低头看去，它正在发烫，表面的符号开始发光，一闪一灭，像是在传递什么信息。
我停下脚步。
残片的光越来越亮，热度也在上升。我把它拿出来，放在掌心。就在那一刻，一股强烈的感应从东南方传来，遥远但清晰，仿佛有什么东西在呼唤它。
那个方向……不是我原本计划的路线。
我盯着掌中的残片，没有立刻行动。
风刮过耳边，吹动衣角。远处传来一声鸟鸣，划破寂静。
我抬起手，将残片紧紧握住。