后山槐树下窥视者的出现，如同在平静的水面投入了一颗石子，涟漪虽暂未扩大，却预示着更深的水流涌动。无限和小黑进入了高度戒备状态，院落的阵法被调整到随时可激发的待命模式，日常作息也变得更加规律且难以预测，以减少被摸清规律的可能。
朔夜那边传来的消息，也印证了局势的复杂性。
谛听部门顺着“灰响尾蛇”雇佣兵组织的线索，进行了极为隐秘而深入的追查。他们动用了安插在人类地下世界、金融网络乃至某些灰色情报机构中的暗桩，耗费了巨大代价，终于取得了一些突破。
首先，证实了袭击流石会馆的武装人员，其战术风格和遗留的少量无法完全抹除的装备特征，与“灰响尾蛇”三年前在西南边境某次“特殊物品护送”任务中暴露出的模式高度吻合。可以基本确定，袭击的主力就是“灰响尾蛇”。
其次，关于资金来源。那几笔流向“灰响尾蛇”的大额款项，经过了至少七层以上的复杂洗钱网络，最终追溯到数个离岸空壳公司。而其中一个空壳公司注册时使用的代理律师，其所在的事务所，曾被记录在案，为某个活跃于国际黑市的“稀有艺术品收藏家”服务过。这位神秘的“收藏家”，在谛听部门的秘密档案中，有一个可疑的代号——“观星者”。有未经证实的传言称，“观星者”与多个涉及古代遗物、禁忌知识交易的暗网有联系，其真实身份和目的成谜，但财力雄厚，且似乎对具有强大灵力或特殊象征意义的物品有着偏执的收集欲。
“观星者”是否就是雇佣“灰响尾蛇”的幕后主使？它是人类还是妖灵？夺取“若木”是为了其象征意义、实际效用，还是另有所图？线索在这里似乎清晰了一些，又似乎指向了更深的迷雾。
与此同时，朔夜在总会馆内，顶着池年长老等人越来越不加掩饰的质疑目光，加紧了对流石会馆现场残留物的深度分析。他运用 虚实之瞳 配合会馆最精密的灵痕分析仪，对现场每一寸土地、每一片残骸进行反复筛查。
功夫不负有心人。在会馆主体建筑坍塌处下方，一块被烧得焦黑、几乎与泥土融为一体的残破地砖缝隙里，朔夜提取到了几粒微乎其微的、闪烁着暗淡幽绿色荧光的晶体碎屑。这绿色，并非草木之绿，而是一种更为深沉、带着不祥气息的幽绿，与当年北域那伽力量侵蚀留下的痕迹颜色极为相似，但性质似乎更加惰性、更加“陈旧”。
这发现非同小可！朔夜立刻将样本通过最高保密渠道，送回蓝溪镇，请老君亲自鉴定。
老君的回复很快，语气带着罕见的凝重：“此碎屑，非自然生成，是特定邪术长期侵蚀灵脉或生灵后，残留物高度浓缩结晶化的产物，极为罕见。其形成需要漫长的时间和特定的环境。此物出现在流石会馆废墟……说明该地，或‘若木’本身，可能早已被某种极其隐蔽的邪力缓慢侵蚀渗透。袭击者或许并非偶然选择流石会馆，其目标‘若木’，可能也早已被‘污染’或标记。”
这个结论，让整个事件的阴谋色彩更加浓重。袭击可能不是开端，而是某个长期计划中的一环！“若木”的失窃，背后隐藏的目的恐怕远比想象的可怕。
然而，就在朔夜准备将这一重大发现提交总会馆，并建议重新评估“若木”失窃危害等级时，一个突如其来的、堪称爆炸性的消息，如同惊雷般在总会馆炸响，彻底打乱了他的步调，也将无限的处境推向了更加危险的边缘。
——东南地区另一处重要分馆，“灵泽会馆”，于昨日深夜，遭遇了与流石会馆几乎如出一辙的袭击！同样是训练有素、装备精良的人类武装突袭，同样是外围防御被迅速突破，同样是馆长在抵抗中身受重伤（所幸未死），同样有一件重要的馆藏信物——“碧澜佩”被强行夺走！
更令人震惊和愤怒的是，灵泽会馆的幸存者声称，在袭击者撤退前的混乱中，他们隐约看到了一个身着黑袍、御使着强大吞噬之力的身影，于远处一闪而过，其招式特征，与会馆最强执行者——无限，极为相似！
尽管身影模糊，距离遥远，目击者也因受伤和惊恐而语焉不详，但在流石会馆事件激起的猜忌与恐慌情绪发酵下，这含糊的指控，无异于点燃了火药桶。
“是他！果然是他！”池年长老在紧急召集的高层会议上，拍案而起，须发皆张，眼中燃烧着怒火与“果然如此”的愤慨，“我就知道！一个人类，怎么可能真心实意站在我们这边？他之前所做的一切，恐怕都是为了取得信任，打入我们会馆内部！流石会馆的袭击，他脱不了干系！灵泽会馆的目击，就是铁证！无限就是内鬼！是人类安插在我们心脏的毒刺！”
这一次，他的指控得到了更多长老的响应。恐惧与愤怒会吞噬理智，尤其是在接连的打击和确凿证据缺乏的情况下，一个明确的、强大的、且身份敏感的“内鬼”靶子，成为了宣泄情绪和转移焦点的最佳出口。甚至连一些原本持中立或温和态度的长老，眼神中也开始闪烁怀疑的光芒。
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“馆长！我建议，立刻对无限执行者发出最高通缉令！撤销其一切权限，责令其立刻返回总会馆接受审查！若其抗命，则视为叛逃，会馆上下，共诛之！”池年长老声音激昂，带着不容置疑的决绝。
会场一片哗然，支持与反对的声音激烈交锋，但质疑无限的声浪明显占据了上风。
朔夜的心沉到了谷底。他清楚这绝对是诬陷，是幕后黑手精心设计的、将脏水泼向无限、进一步分裂会馆的毒计。灵泽会馆的袭击和那模糊的“目击”，时机拿捏得太巧了！正好在流石会馆调查陷入僵局、内部猜忌日深之时！
他霍然起身，声音清晰而坚定，压过了嘈杂：“馆长，诸位长老！此事疑点重重！仅凭惊魂未定下的模糊一瞥，怎能断定是无限所为？这分明是有人模仿无限的能力特征，刻意栽赃嫁祸！其目的，正是为了让我们自乱阵脚，将会馆最强的战力之一污名化、乃至逼反！请馆长明察，在确凿证据出现前，万不可做出令亲者痛、仇者快的决定！”
“朔夜顾问！你还要为他辩护到何时？”池年长老厉声喝道，“两次袭击，手法相同，都与人类武装有关！无限身为人类，有能力模仿他的吞噬之力者寥寥无几！事情还不够清楚吗？你如此维护他，莫非……你也被他蒙蔽，或者，与他有所牵连？！”
这指控已是极为严重。会场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在朔夜身上。
朔夜面色不变，金色的瞳孔直视池年长老，毫无惧色：“清者自清。我的一切行为，皆以会馆利益为出发点。我坚持认为，在未查明灵泽会馆袭击真相、未验证目击者所言真伪之前，任何对同僚的指控与通缉，都是不负责任的。我请求，由我亲自前往灵泽会馆调查此事，并……与无限取得联系，听取他的说法。”
他这是在以自己的信誉和立场为担保，为无限争取时间和澄清的机会。
馆长沉吟良久，看着争锋相对的双方，最终疲惫地揉了揉眉心。
“通缉令……暂缓。”他做出了决定，“但无限执行者的权限，即刻起暂时冻结。在其嫌疑洗清之前，不得调动会馆任何资源，亦不得参与任何会馆事务。朔夜顾问，你既提出调查，便由你前往灵泽会馆，务必查明袭击者身份及所谓‘目击’真相。至于与无限联系……”他看向朔夜，目光深邃，“你可以尝试，但需有第三位长老在场见证。”
这是一个折中的方案，既未彻底将无限定罪，却也将其置于了极其不利和被监控的位置。
朔夜知道，这已是在当前压力下能争取到的最好结果。他躬身领命：“遵命。”
会议在更加压抑和分裂的气氛中结束。朔夜走出议事厅，感受到四面八方投来的、复杂的目光。有支持，有怀疑，有冷漠。
他立刻通过秘密渠道，将总会馆的决议以及灵泽会馆遇袭、无限被诬陷的紧急情况，传递给了远在海滨小镇的无限。
风暴，已不再仅仅是远方的惊雷。致命的漩涡，正以无限为中心，开始疯狂旋转、逼近。