护脉讲堂的贝壳屋扩建后，变得更加宽敞。清晨的阳光透过贝壳缝隙，在地上洒下斑驳的光斑，新加入的两个少年正坐在角落——渔镇来的阿风抱着一堆晒干的海藻，手指紧张地绞着衣角；鲛人岛的阿溪则捧着一个装满珊瑚碎片的木盒，尾巴轻轻搭在地上，眼神里带着几分怯生生的期待。
“阿风，你不是说会做海藻肥吗？正好今天要去查看珊瑚礁，你可以试试用肥帮珊瑚恢复活力。”林砚走过去，笑着拍了拍阿风的肩膀。阿风猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜，又很快低下头：“我……我只会做给庄稼用的，不知道珊瑚能不能用……”
“试试就知道啦！”阿瑶蹦到阿风身边，手里的蓝晶石泛着淡光，“我能感知珊瑚的能量，要是肥料有用，我能立刻知道！”阿海也凑过来，晃了晃手里的洋流图：“我查了最近的洋流，今天下午会有温和的‘回潮’，正好适合给珊瑚施肥，不会被浪冲走！”
阿溪听到“珊瑚”二字，终于抬起头，声音细细的：“我……我小时候跟着奶奶种过珊瑚，知道哪种珊瑚喜欢阴一点的地方，哪种要多晒太阳。”她打开木盒，里面的珊瑚碎片都用软海藻包着，看得出来是精心保存的，“这些是之前珊瑚礁没白化时掉的碎片，要是能种活，就能补在白化的地方。”
澜月和巫祝刚好走进来，听到几人的对话，澜月笑着点头：“珊瑚礁是海脉的‘肺’，最近洋流变化，加上海脉能量有点波动，确实有几片珊瑚开始白化。今天我们就一起去珊瑚礁，正好让孩子们练练手，看看你们的本事。”
准备妥当后，一行人分乘两艘小木船前往鲛人岛西侧的珊瑚礁。张伯特意在船上装了几个竹编的肥料篮，还做了几把带软毛刷的小铲子：“用软毛刷给珊瑚涂肥料，不会伤着它们的虫黄藻，你们小心点用。”
船靠岸时，阿溪第一个跳下去，快步走到珊瑚礁旁，蹲下身轻轻触摸着一块泛着白色的珊瑚：“这里的虫黄藻快没了，得赶紧补肥，不然珊瑚会彻底死的。”阿瑶也跟着蹲下，蓝晶石贴在珊瑚上，眉头微微皱起：“珊瑚的能量好弱，像是没力气一样。”
林砚和阿汐对视一眼，将海心石和定潮珠轻轻放在珊瑚礁的边缘。淡青与淡蓝的光芒顺着礁石蔓延，阿瑶突然眼睛一亮：“能量过来了！珊瑚在吸收能量！”
“阿风，快把肥料拿过来！”阿海喊道。阿风赶紧打开肥料篮，里面的海藻肥呈深绿色，带着淡淡的海腥味——是他用渔镇废弃的海藻加上贝壳粉发酵的。他拿起软毛刷，小心翼翼地蘸了点肥料，刚想往珊瑚上涂，手却抖了一下，肥料滴在礁石上：“我……我怕涂多了伤着珊瑚……”
阿溪走过来，轻轻握住阿风的手：“没关系，涂在珊瑚的白色部分就好，虫黄藻喜欢海藻肥里的营养。”她带着阿风的手，慢慢将肥料涂在珊瑚上，阿瑶立刻说道：“有用！珊瑚的能量在变强！”
阿风的眼睛瞬间亮了，不再紧张，加快速度涂起肥料。阿海则拿着洋流图，在珊瑚礁周围走动，时不时提醒大家：“这边下午会有回潮，肥料要涂厚一点，不然会被浪冲掉！那边是阴面，珊瑚不用涂太多，免得长藻！”
张伯和巫祝也没闲着，张伯用小铲子把礁石上的碎石清理掉，方便少年们施肥；巫祝则在珊瑚礁周围埋下几枚“稳脉符”，防止海脉能量再次波动：“这些符文能维持三天，等珊瑚恢复得差不多了，我们再来看一次。”
澜月坐在船上，翻看着族老留下的《珊瑚养护典籍》，时不时抬头提醒：“阿溪，那块‘鹿角珊瑚’要种在水流稍快的地方，不然容易积沙；阿风，给‘脑珊瑚’施肥时要避开它的口器，会吓到它的！”
忙碌到中午，太阳升到头顶，大家终于把白化的珊瑚都涂了肥料，还补种了几小块珊瑚碎片。阿溪坐在礁石上，看着自己种的珊瑚碎片，尾巴轻轻晃着：“奶奶说，珊瑚是活的，你对它好，它就会慢慢长大。”阿风也笑着点头，手里还拿着软毛刷：“下次我再做多点肥料，给其他珊瑚也涂一涂，让它们长得更壮！”
林砚坐在一旁，看着少年们脸上的笑容，掏出父亲的笔记，翻到关于珊瑚养护的那一页：“你们看，我爹当年也遇到过珊瑚白化，他用的是‘海藻肥加海脉能量’的方法，跟我们今天做的一样。”他把笔记递给阿海和阿瑶，“以后你们要记得，护脉不是只有打打杀杀，给珊瑚施肥、帮鱼群找栖息地，这些都是守护。”
阿海接过笔记，认真地翻看着，阿瑶则凑在旁边，指着笔记上的图画：“你看，爹画的珊瑚跟我们今天种的一样！他还写了什么时候施肥最好，就是回潮的时候！”
下午，回潮如期而至。温和的海浪轻轻拍打着珊瑚礁，阿瑶握着蓝晶石，兴奋地喊道：“珊瑚的能量更强了！白色的部分开始变绿了！”大家都围过去看，果然，之前泛白的珊瑚边缘，渐渐透出淡淡的绿色，虫黄藻正在恢复。
阿溪激动地抱住阿风的胳膊：“你看！肥料有用！我们成功了！”阿风也咧开嘴笑，之前的不自信一扫而空：“下次我还要做更好的肥料，让所有珊瑚都长得好好的！”
返程时，夕阳把海面染成金色。小木船上，阿海和阿瑶在讨论下次要去查看哪片海域，阿风在琢磨怎么改进海藻肥，阿溪则把剩下的珊瑚碎片小心地放回木盒。张伯驾着船，嘴里哼着渔镇的老调子，澜月和巫祝坐在船尾，看着少年们的背影，眼里满是欣慰。
林砚和阿汐并肩站在船首，海风吹起他们的衣角，父亲的玉佩在林砚掌心泛着温和的光芒。阿汐轻声说：“你看他们，越来越像真正的护脉者了。”
林砚点头，望向远处的珊瑚礁，那里的珊瑚正在夕阳下慢慢恢复生机：“爹说的‘心传’，就是这样吧——把守护的方法教给他们，把守护的热情种在他们心里，这样不管过多少年，这片海都会有人守护。”
夜幕降临时，护脉讲堂的贝壳屋里又亮起了灯火。阿海在石板上画着珊瑚礁的地图，标注出需要重点照顾的区域；阿瑶在旁边记录珊瑚的能量变化；阿风在整理海藻肥的配方；阿溪则在给家人写信，说自己在这里学会了守护珊瑚，很开心。
林砚看着这一幕，悄悄退到屋外。夜空下，海面平静无波，远处的珊瑚礁隐约泛着淡淡的绿光——那是珊瑚恢复的光芒，也是护脉传承的希望。他握紧掌心的玉佩，知道这片海的守护故事，还会有很多很多章，由一代又一代的人，继续写下去。