昆仑墟山谷中，红光与黑光的碰撞已近尾声。
神农拄着赭鞭，单膝跪地，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑的剧痛——方才天魔的魔鞭扫中了他的左肩，黑色的魔气顺着伤口钻入体内，与之前积累的百草毒素交织，让他眼前阵阵发黑。他的视线死死锁着身前的九叶还魂草，碧绿色的叶片在狂风中摇曳，那是族人唯一的希望，可他的手臂却重若千斤，连再往前半步的力气都没有。
天魔悬浮在半空，周身魔气翻涌，虽也受了伤，嘴角挂着黑血，眼中却满是狰狞：“神农，你撑不住了！今日，你死在这里，九叶还魂草归我，人族……也该灭了！”
说罢，天魔再次挥出魔鞭——这一次，魔鞭上的毁灭道韵比之前更盛，黑色的鞭影如毒蛇吐信，直指神农的眉心，要一击取他性命！
神农咬紧牙关，想要举起赭鞭抵挡，可身体却不听使唤，只能眼睁睁看着魔鞭逼近，心中只剩一个念头：“不能……我不能死在这里……族人还在等我……”
就在这千钧一发之际，天际突然传来一阵古朴的道音，伴随着祥云缭绕——“天魔孽障，也敢伤我玄门护持之人！”
话音未落，一道身影踏着祥云疾驰而来，周身萦绕着淡淡的秩序道韵，手中龙头拐杖一挥，杖头龙首猛地睁开双眼，喷出一道金色的秩序神光，直直撞向魔鞭！
“砰——”
金光与黑光碰撞，魔鞭上的毁灭道韵瞬间被压制，黑色的鞭影寸寸碎裂，天魔被震得连连后退，口中喷出一大口黑血，眼中满是震惊：“是你！玄门护法尘因！”
来者正是尘因。他刚从红尘界复命，感知到昆仑墟的魔气异动，便立刻赶了过来，恰好撞见天魔要对神农下杀手。尘因落在神农身前，龙头拐杖拄在地上，周身秩序道韵如屏障般展开，将神农护在身后，目光冷冽地盯着天魔：“此乃洪荒地界，人族地皇证道之地，岂容你天魔放肆！”
“哼，不过是棠生的一道分身，也敢拦我！”天魔稳住身形，魔气再次暴涨，“罗睺大人很快就会踏平洪荒，你们这些护持人族的蝼蚁，都得死！”
说罢，天魔再次挥出魔鞭，这一次，魔鞭上缠绕着黑色的火焰，带着焚毁一切的威势，朝着尘因抽来。
尘因面色不变，龙头拐杖在身前一转，杖身浮现出密密麻麻的玄门符文，形成一道金色的结界。魔鞭抽在结界上，发出刺耳的摩擦声，黑色火焰疯狂灼烧结界，却始终无法突破那层淡淡的秩序道韵。
“秩序法则……你竟敢用天道秩序压制我！”天魔眼中闪过一丝忌惮，他修的是毁灭道韵，最忌秩序法则的束缚。
“天道秩序，本就为镇灭邪祟而生。”尘因抬手，龙头拐杖猛地向前一点，杖头龙首喷出一道更盛的金光，直刺天魔心口，“今日，便让你尝尝玄门护法的手段！”
金光速度极快，天魔来不及躲闪，被金光击中心口，魔气瞬间紊乱，身体剧烈颤抖起来。尘因趁机上前，龙头拐杖如疾风般挥出，每一击都带着秩序法则的威压，狠狠砸在天魔身上——“砰！”“砰！”“砰！”天魔的魔甲寸寸碎裂，口中黑血狂喷，身形如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在山谷的岩壁上，激起漫天碎石。
“神农！”尘因没有追击，转身看向还在强撑的神农，语气急促却沉稳，“九叶还魂草要紧，速带它回人族！这里有我，快走！”
神农望着尘因的背影，又看了看岩壁下挣扎的天魔，知道此刻不是犹豫的时候。他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，伸手摘下九叶还魂草——叶片入手温热，淡淡的红尘气顺着指尖涌入体内，竟让他的疼痛缓解了几分。他将还魂草小心翼翼地放进药篓，对着尘因深深一揖：“护法保重！神农定不负所托！”
说完，神农转身，拄着赭鞭，踉跄着朝着山谷外跑去。他不敢回头，只能拼尽全力赶路——山谷里的厮杀声还在回荡，那是尘因为他争取的时间，每多耽搁一刻，族人就多一分危险。
山谷中，尘因与天魔的厮杀再次爆发。天魔虽受重伤，却依旧凶悍，他祭出魔元，化作一道黑色的巨爪，朝着尘因抓来：“想让神农走？没那么容易！”
尘因冷哼一声，龙头拐杖周身泛起金色的秩序光环，将巨爪死死困住：“你的对手是我！”他猛地发力，光环收缩，将巨爪碾碎，同时再次挥杖，重重砸在天魔的后背——天魔发出一声凄厉的惨叫，身体再次被砸飞，这次却没有再撞向岩壁，而是借着冲击力，化作一道黑色的流光，朝着天魔界的方向逃窜。
“想逃？”尘因眼中闪过一丝厉色，抬手就要追击，可刚迈出一步，却猛地顿住——他感知到神农已离开昆仑墟，正朝着人族方向疾驰，而天魔逃窜的方向，若追击过深，恐落入天魔界的埋伏。更重要的是，他需留在此地，防止天魔折返偷袭神农。
“罢了。”尘因收回拐杖，望着天魔逃窜的方向，眼中满是凝重，“虽未斩草除根，但重创其魔元，短时间内也无法再犯洪荒。先确保神农能平安救人族再说。”
他抬手一挥，金色的秩序道韵笼罩住整个山谷，抹去了战斗的痕迹，随后化作一道流光，朝着人族聚居的平原飞去——他要暗中护持神农，直到瘟疫被彻底解决。
与此同时，神农已赶回了人族聚居的平原。
远远地，他就看到部落里的炊烟依旧微弱，茅草屋的咳嗽声虽比之前轻了些，却依旧此起彼伏。听訞正领着族人在田埂上采摘禾苗，女娃站在一旁，时不时望向远方，眼中满是期盼。
“神农！是神农回来了！”有人率先看到了他的身影，激动地大喊起来。
听訞猛地抬头，看到那个熟悉的、却消瘦了许多的身影，眼泪瞬间涌了出来，拉着女娃朝着他跑去：“神农！你终于回来了！”
女娃也扑进他的怀里，紧紧抱住他的腰：“阿父！你没事太好了！”
神农笑着摸了摸女儿的头，从药篓里取出九叶还魂草，高高举起：“我找到了！这是九叶还魂草，能治好瘟疫！”
族人们围了上来，看到那株碧绿色的草药，眼中都燃起了希望的光芒。多宝道人拄着青萍剑，龙砚真人也快步走来，两人看到九叶还魂草，都松了口气。
“快！龙砚先生，烦请你引灵泉水，烧一锅沸水！”神农急促地说，“多宝大师，劳烦你布下阵法，护住药气，不让它消散！”
“好！”两人齐声应道。
龙砚真人立刻祭出灵泉润脉笔，引动灵泉，清澈的泉水汩汩流入巨大的陶锅中；多宝道人则挥动青萍剑，青色的剑气在陶锅上方形成一道结界，将药气牢牢锁在其中。
神农小心翼翼地将九叶还魂草放入沸水中——叶片刚一入水，陶锅中的泉水瞬间变成了碧绿色，一股浓郁的药香弥漫开来，带着淡淡的红尘气，所过之处，空气中的灰色瘴气瞬间消散，卧病在床的族人闻到药香，咳嗽声都轻了几分。
“好了！”神农看着陶锅中翻滚的药液，眼中满是激动，“听訞，快帮我把药液分发给族人们，每人一碗，连喝三日，瘟疫必除！”
听訞立刻领着妇人们，用陶碗盛起药液，一碗碗送到病人手中。病人们喝下药液后，奇迹很快发生——皮肤上的黑纹以肉眼可见的速度消退，高热渐渐退去，咳嗽声停止了，原本虚弱的身体也慢慢有了力气。
一个卧病多日的老族人，喝完药液后，竟能扶着墙壁慢慢站起来，他望着神农，老泪纵横：“人皇！你救了我们！你救了人族啊！”
越来越多的族人好转，部落里的咳嗽声渐渐消失，取而代之的是喜悦的欢呼。孩童们重新跑回田埂上嬉闹，妇人们开始烧制新的陶碗，男人们则扛着农具，准备重新耕种——那个热闹、充满生机的人族聚落，终于回来了。
三日后，最后一名病人也彻底好转，平原上的灰色瘴气完全消散，阳光重新变得温暖，田地里的禾苗也恢复了生机，随风摇曳。
神农站在田埂上，望着眼前这幅生机勃勃的景象，腰间的八卦玉牌重新亮起，泛着淡淡的金光——那是人族气运的回升，也是他地皇之心的淬炼圆满。他知道，这场瘟疫，这场地皇劫的核心考验，他终究是扛过来了。
这时，尘因的身影出现在他身后，龙头拐杖拄在地上，身上的道袍有些破损，却依旧带着古朴的秩序道韵。
“护法！”神农转身，对着他躬身行礼，“多谢护法出手相助，否则神农早已命丧昆仑墟，人族也……”
“不必多言。”尘因摆摆手，眼中闪过一丝赞许，“你能带着九叶还魂草平安归来，解决瘟疫，淬满地皇之心，才是最重要的。只是……”他话锋一转，眼中满是凝重，“那天魔虽被我重创，却还是让他逃了，恐为日后留下隐患。”
神农点点头，神色也变得郑重：“无论日后有何隐患，只要人族团结，我定能护持族人，不让此次的劫难重演。”
尘因望着他，眼中闪过一丝欣慰：“好一个地皇之姿，本体说得没错，人族的未来，终究要靠你们自己。”
阳光洒在两人身上，也洒在欢呼的族民身上，田地里的禾苗随风摆动，像是在为这场劫难的落幕欢呼。地皇劫虽未完全结束，天魔的隐患仍在，但人族已在这场淬炼中，变得更加坚韧，而神农，也终于在百草淬心、护持众生后，真正具备了证道地皇的资格。
远处的红尘谷中，棠生望着人族聚居的方向，缓缓闭上双眼，嘴角泛起一丝淡淡的笑意——地皇劫的淬炼，终究没有白费。洪荒的棋局，也将因这位新晋的地皇，步入新的篇章。