“冲过去！快！！！”
陆清弦的吼声在长廊中炸响，带着前所未有的急迫。那扇布满狰狞倒刺的暗金色闸门，正以泰山压顶之势轰然坠落，与地面之间的缝隙，眼看着就从一丈缩到五尺，又从五尺飞快变成三尺！
三尺！那是王大锤侧着身子都未必能过去的宽度！
“啊啊啊！俺不想变成肉饼啊！” 王大锤爆发出有生以来最凄厉的嚎叫，左手拎小鸡一样抓着苏小婉，右手夹着花容失色的林薇，将重盾往背后一背，整个人如同发狂的犀牛，低头、躬身、蹬地！地面那不知名的坚硬金属都被他踏出浅浅的脚印，肥胖（划掉）健硕的身躯爆发出难以置信的速度，带着一往无前的气势，朝着那越来越窄的缝隙撞去！
“铁山！跟上！” 周明眼珠子也红了，一把拽住还有些发懵的铁山，将轻身术催动到极致，两人化作两道青烟，紧随王大锤之后。
陆清弦冲在最前面，眼看缝隙已不足两尺，他牙关一咬，身体几乎与地面平行，施展出“流影惊雷遁”中难度最高、对腰腹力量要求最变态的“雷光掠地”式，整个人像一条滑溜的泥鳅，嗖一下贴着地面从缝隙中钻了过去。动作行云流水，姿态……嗯，虽然不雅，但胜在实用。
他刚滚过闸门，就听见身后传来王大锤杀猪般的惨叫和金属摩擦的刺耳噪音。
“俺的肚子！俺的宝贝肚子！要磨平了！！！”
只见王大锤以极其别扭的姿势，侧着身，硬生生从仅剩一尺多点的缝隙里往里挤！他背后的重盾与闸门上的尖刺刮擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声，爆出一连串火星。而他本人的情况更糟，那身结实的肌肉（和脂肪）此刻成了最大的阻碍，被坚硬的闸门边缘和地面无情挤压、摩擦……
“大锤！吸气！收腹！对！把肚子收回去！” 已经安全落地的苏小婉急得跳脚，恨不得上手帮他按回去。
“俺……俺吸不动了！” 王大锤脸憋得通红，感觉五脏六腑都要从嘴里挤出来了。
关键时刻，还是周明和铁山靠谱。两人先一步窜了过来，见状立刻转身，四只手死死抓住王大锤伸过来的胳膊，玩命往外拽！
“一、二、三！嘿——哟！”
“滋啦——” 伴随着布帛撕裂的脆响和“噗”的一声仿佛塞子拔出的闷响，王大锤那庞大的身躯，终于被两人合力从缝隙中“拔”了出来，狠狠摔在闸门后的地面上，滚了好几圈才停下。
就在他滚开的刹那——
“轰隆！！！”
暗金色闸门重重砸落，严丝合缝地嵌入地面，发出一声沉闷至极的巨响，连带着整个通道都剧烈震动了一下，灰尘簌簌落下。尖刺深深刺入金属地面，彻底封死了退路。
缝隙，消失了。前后用时，不到三息。
五人横七竖八地躺（或趴）在冰凉的地面上，大口大口喘着粗气，心脏狂跳得像是要冲出胸腔。刚才那一下，真真是从鬼门关的刀尖上擦着裤裆溜达了一圈。
“还……还活着……” 苏小婉拍着小胸脯，心有余悸。
“师兄……下次……能不能……提前说……” 林薇脸色发白，气息不匀。
王大锤趴在地上，哼哼唧唧：“俺的肋骨……好像断了两根……不对，是三根……哎哟，俺的肚子，火辣辣的，肯定破皮了！完了完了，俺完美的腹肌线条不保了……”
陆清弦喘匀了气，撑起身子，先确认了全员存活（虽然王大锤看起来比较惨），然后才有空打量四周。
这一看，饶是他心志坚定，也忍不住倒吸一口凉气。
他们身处一个巨大到难以想象的天然洞窟之中。举头望去，洞顶高悬，怕是有近百丈，上面垂下无数犬牙交错的巨大钟乳石，有些钟乳石尖端，还缠绕着丝丝缕缕的电弧，将洞顶映照得一片蓝紫，瑰丽而又诡异。
洞窟宽广无比，一眼竟有些望不到边际。空气中弥漫着浓郁的、近乎实质的雷火灵气，吸一口都让人觉得肺腑间一阵麻痒燥热。而在洞窟的最中央……
是一个“池子”。
但那绝不是普通的池子。直径目测超过五十丈，池中并非清澈或浑浊的水，而是粘稠的、如同熔化的琉璃、又像是沸腾的岩浆、不断翻滚涌动的雷霆浆液！浆液呈现出一种惊心动魄的蓝紫色与赤红色交织的奇异色泽，彼此纠缠，互相吞噬，又奇异地融合在一起，发出低沉而持续的、仿佛千万只巨兽在同时咆哮的雷鸣之声！仅仅是远远看着，就让人头皮发麻，灵魂都似乎在战栗。
“雷……雷池？” 周明声音干涩，下意识地后退了半步。这玩意，沾上一点，恐怕连灰都不会剩下。
陆清弦的目光，却被雷池中心牢牢吸引住了。
在翻腾的雷池中央，有一块孤零零突出浆液表面的黑色巨石，质地非金非玉，漆黑如墨，却能在狂暴的雷火浆液中岿然不动。而就在那黑色巨石之上，生长着一株植物。
一株高约三尺，通体赤红如玉，叶片狭长，形似跳动的火焰的奇异植物。而在植株顶端，托着一朵脸盆大小、层层叠叠、形似莲花的赤金色花朵！花瓣质地温润，却又仿佛由最纯净的金色火焰凝结而成，散发着柔和而神圣的光晕。
而在那赤金莲花的中心，一团拳头大小、不断轻轻跳动、宛如拥有生命般的金色火焰，正在静静燃烧。那火焰看似温和，但陆清弦仅仅用神识稍稍感应，就仿佛被灼热的针狠狠刺了一下，脑海中传来一阵尖锐的刺痛！其中蕴含的恐怖高温与精纯到极致的雷火之力，简直超出了他的认知！
“雷火莲！而且是即将完全成熟、孕育出‘莲心金焰’的雷火莲！” 苏小婉的惊呼声带着难以置信的狂喜，但随即又变成了无边的恐惧，“天啊！真的是它！古籍中记载的天地奇物！它的莲心火是修炼顶级雷火功法的至宝，更是炼制‘雷火涅盘丹’的主药之一！价值……无可估量！”
价值无可估量，也意味着危险……同样无可估量。
几乎在苏小婉惊呼的同时，陆清弦全身的汗毛瞬间倒竖！一股冰冷、暴虐、充满贪婪与杀意的恐怖气息，如同潮水般从雷池的另一侧轰然席卷而来！
“吼——！！！”
一声嘶哑、沉闷、仿佛两块锈蚀的金属在摩擦的咆哮，震得整个洞窟嗡嗡作响，连雷池的翻涌都为之一滞。
众人骇然望去，只见在靠近他们这边、雷池的边缘，那原本以为是黑色礁石的地方，一个庞然大物，正缓缓抬起它狰狞的头颅。
那是一头体长绝对超过五丈的巨兽！外形似鳄，但更加粗壮、狰狞。全身覆盖着巴掌大小、厚重如铠的赤红色鳞甲，每一片鳞甲边缘，都闪烁着冰冷的金属光泽，甲片上天然生有扭曲的、仿佛雷电劈过的焦黑纹路。三排锋利如短矛、尖端跳跃着细小电弧的骨刺，从它的后颈一直延伸到粗壮的尾巴末端。
最骇人的是它的头颅，宽阔扁平，吻部粗壮，满口交错的利齿如同匕首，闪烁着寒光。一双灯笼大小的暗黄色竖瞳，此刻正死死锁定着闯入它领地的五个不速之客，瞳孔中燃烧着赤裸裸的暴怒与食欲。
“三阶顶峰……雷火地蜥！” 林薇的声音带着一丝颤抖，脸色苍白如纸，“看它的气息和鳞甲上的雷火纹路……绝对达到了筑基大圆满！而且长期守在地心火莲旁边，受其气息滋养，恐怕比一般的三阶顶峰妖兽更难对付！”
仿佛是为了印证她的话，那雷火地蜥似乎对闯入者打量（或者说，评估食物）的过程感到不耐烦了。它再次发出一声嘶哑的咆哮，庞大的身躯猛地从蛰伏状态人立而起，露出了覆盖着细密鳞片的腹部和粗壮得如同石柱的四肢。
紧接着，它那根布满骨刺、威力绝对恐怖的巨尾，如同一条赤红色的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍击在身旁翻涌的雷池浆液之中！
“轰！！！”
不是拍击地面的闷响，而是如同引爆了一座小型火山！粘稠的雷火浆液被这股巨力激起，化作漫天赤蓝相间的、蕴含着毁灭性能量的“暴雨”，铺天盖地，朝着刚刚从闸门惊魂中回过神来的陆清弦五人，劈头盖脸地笼罩下来！
每一滴“雨点”，都相当于一道浓缩的雷火法术！这范围，这密度，根本无处可躲！
“防御！” 陆清弦瞳孔骤缩，嘶声怒吼，青雷剑瞬间出鞘，剑身雷光大盛！
生死之战，就在这漫天雷火暴雨中，轰然开场！而他们身后，是紧闭的、布满尖刺的绝望闸门。
倒计时，在洞窟雷鸣的伴奏下，悄然滑向四十分。