指环的异动让林风无法再安心闭关。他结束修炼，离开了洞府，决定去探探风声，顺便验证一下指环的感应。
翠云峰依旧宁静，但当他来到宗门内较为热闹的功勋殿附近时，明显感觉到气氛有些不同。弟子们三三两两聚在一起，低声议论着什么，看到他出现，目光都有些闪烁，带着好奇和一丝敬畏。
“听说了吗？北面好像出事了！”
“是啊，传言说黑煞宗和幽煞宗最近活动频繁，好像在边境线附近又起了冲突。”
“不止呢，好像还有什么宝物出世的消息传出来，闹得沸沸扬扬。”
“嘘……小声点，林师兄来了。”
林风耳力极佳，将这些议论尽收耳中。北面？冲突？宝物？他心中一动，袖中的墨渊指环，那微弱的温热感似乎隐隐指向的，也是北方。
他不动声色，来到功勋殿任务玉璧前。果然，玉璧上刷新了不少与北部边境相关的任务，多是巡逻、侦察、剿灭魔修小队之类，奖励比平日丰厚不少。置顶的任务引起了她的注意：
“甲级任务：探查北域‘落星湖’异常。近日落星湖区域灵气波动异常，时有异光冲霄，疑有异宝出世或秘境开启征兆。
需金丹中期以上弟子组队前往探查，核实情况，并绘制详细地图。任务危险：可能遭遇强大妖兽、未知禁制及其他势力修士。奖励：五千功勋点，上品灵石百块，可在万法楼第四层阅览一日。”
落星湖！
林风记得这个地名，正在青岚宗势力范围的北部边境，再往北，就是混乱的北域幽域地带。而指环感应的方向，大致也与落星湖方位吻合！
是巧合吗？还是说，指环感应到的，就是落星湖的“异常”？
就在这时，一个熟悉的声音在他身后响起。
“林师弟，也对这任务感兴趣？”
林风回头，只见花无忧摇着羽扇，笑眯眯地走了过来，他身边还跟着神色清冷的冷凝雪。
“花师兄，冷师姐。”林风拱手。
“嘿嘿，看来咱们想到一块去了。”花无忧用羽扇指了指那落星湖任务，“这任务刚发布没多久，热度可不低。
怎么样，有没有兴趣组个队？有你和冷师姐两大金丹高手在，再加上哥们我的阵法辅助，这任务还不是手到擒来？”
冷凝雪也看向林风，清眸中带着询问。经过多次并肩作战，他们对林风的实力已是相当认可。
林风略一沉吟。他本就有意前往探查，与可信之人组队确实能省去不少麻烦。而且花无忧消息灵通，冷凝雪战力强横，是不错的队友。
“好。”他点头应下，“不过出发前，我需要准备一些东西。”
“没问题！”花无忧一拍手，“我们也需要准备一下，三日后，山门集合如何？”
“可。”冷凝雪言简意赅。
约定好时间，林风便离开了功勋殿。他先去丹霞峰拜访了柳明轩，用部分混沌石和之前炼制的丹药，换取了一批炼制高阶丹药所需的辅助灵草，以及几张保命的四阶符箓。柳明轩得知他接了落星湖任务，叮嘱他万事小心，北域幽域龙蛇混杂，远比宗门附近危险。
回到翠云峰，林风立刻开炉炼丹。他准备炼制一批效果更强的疗伤丹药“生生造化丹”，以及快速恢复法力的“回元丹”。有的时间加速和《混沌丹术》的加持，加上柳明轩提供的优质材料，炼制过程颇为顺利。
壶内时间耗费近月，他成功炼制出了五颗上品“生生造化丹”和十颗上品“回元丹”。这等品质的丹药，在市面上价值不菲。
准备妥当，林风调整好状态，等待出发之日。
然而，树欲静而风不止。
就在出发前夜，林风正在洞府内打坐，忽然心生警兆！并非来自外界攻击，而是传来的一丝极其微弱的波动——有人以极其高明的隐匿手段，在窥探翠云峰的阵法！
林风眼神一厉，瞬间运转起新练的《玄龟敛息术》，周身气息陡然降至冰点，如同顽石。同时，他神识如同无形蛛网，小心翼翼地向波动传来的方向蔓延而去。
《分神化念诀》初步练成，让他的神识探查更为精细和隐蔽。
很快，他在翠云峰外数百丈的一处云团中，捕捉到了一丝几乎与云雾融为一体的晦涩气息。这气息阴冷而飘忽，若非仙壶对能量感知极其敏锐，加上他神识强大且刚刚修炼了敛息、化念秘术，根本难以发现！
是暗殿的人！而且绝对是精通隐匿和刺探的高手！修为至少是金丹后期，甚至可能是元婴老怪伪装！
对方似乎只是远远窥探，并未有进一步动作。停留了约莫一炷香时间，那气息便如同鬼魅般悄然散去，仿佛从未出现过。
林风缓缓睁开眼，眸中寒光闪烁。
“幽魇……这么快就按捺不住了吗？”
他料到暗殿不会善罢甘休，却没想到对方如此迫不及待，甚至在他即将执行宗门任务的前夕，派人前来窥视。
这是在警告？还是在为后续行动做准备？
看来，这趟落星湖之行，除了要应对明面上的危险，还得时刻提防来自暗处的冷箭。
他摸了摸袖中的混沌印，感受着其内愈发凝实的力量。经过这段时间的温养，混沌印的损伤已基本恢复，三道核心道纹“灭”、“镇”、“生”流转不息，光华内敛，威力更胜往昔。
“兵来将挡，水来土掩。”林风低声自语，并无惧意，反而升起一股强烈的斗志。正好，可以借此机会，检验一下新修炼神通的效果。
次日清晨，林风准时来到山门广场。
花无忧和冷凝雪已然在此等候。花无忧依旧是那副玩世不恭的样子，但眼神深处多了几分认真。冷凝雪则是一身利落的劲装，背负长剑，英姿飒爽。
除了他们，广场上还有另外几拨人，气息都不弱，显然也是接了落星湖任务准备出发的队伍。其中一拨人，以一位面容桀骜、身着核心真传服饰的青年为首，看到林风三人，那青年眼中闪过一丝不易察觉的冷光。
林风认得此人，名叫赵干钧，是器鼎峰赵峰主的亲传弟子，金丹后期修为，在宗门内名气不小，与暗殿关系密切。
“哼，真是冤家路窄。”花无忧撇撇嘴，低声道。
冷凝雪则是面无表情，仿佛没看见。
林风懒得理会，对花无忧和冷凝雪点了点头：“我们走吧。”
三人不再耽搁，各自驾驭遁光，化作三道长虹，朝着北方疾驰而去。
就在他们离开后不久，山门处，一道若有若无的阴影微微晃动，随即隐没在空气中，悄然跟了上去。
落星湖的风云，因他们的到来，即将变得更加汹涌。