冰冷的杀意和血腥味似乎还萦绕在指尖，但胸腔内那灼人的烦躁并未因一夜的清洗而真正平息，反而像是被短暂压抑后反弹得更加汹涌，带着一种空洞的回响。
沈赤繁刚回到萧家，那部特制的加密通讯器便再次震动起来，屏幕上跳动着【军火库】的代号。
他面无表情地接通。
“你太紧绷了。”
尹淮声的声音依旧平稳清澈，透过听筒传来，却比直接的精神链接多了点电子设备特有的失真，显得有些冷。
“能量读数波动异常，灵魂契约反馈的负荷值在危险区间徘徊。”
“我不想哪天突然给你收尸，或者更糟——陪你一起自我毁灭。”
沈赤繁嗤笑一声：“我不会自毁。”
自毁是逃避，而他会选择战斗到最后一刻，哪怕结局同样是毁灭。
通讯那头沉默了一下，似乎在斟酌措辞，或者是在压抑着什么。
几秒后，尹淮声的声音再次响起，比刚才清晰了一些，也带上了难以掩饰的锐利。
“这不是重点。沈赤繁，看看你干了什么？”
“一夜之间，华夏地区模拟副本的实时死亡率飙升了8个百分点。你强行拔高难度带来的应激反应和连锁效应已经开始显现。”
“你不在意吗？”
他的语气带上了明显的情绪波动，甚至直接叫了沈赤繁的全名。
“我不需要关注这些。”
沈赤繁的回答冷漠至极。
“筛选必然伴随淘汰。弱者没有生存的资格，现在死，好过未来拖后腿。”
“谬论。”尹淮声立刻反驳，语速加快了一点，“基数！沈赤繁，我们需要基数！”
“你以为对抗纯白靠的是几个顶尖战力就能完成的吗？那是两个世界的碰撞！”
“需要的是足够庞大的、经过训练并能形成有效组织的抵抗力量！人海战术在特定情况下并非无效！”
“你现在这样蛮干，是在提前透支我们本就不充裕的兵源！”
“兵源？”沈赤繁像是听到了什么笑话，语气中的嘲讽更浓，“指望那些刚刚学会在副本里保命的废物去填线？尹淮声，你的计算力被那些无聊的数据腐蚀了吗？”
“他们上去只是送死，死得毫无价值，甚至可能因为恐慌和混乱变成对方的养料！”
尹淮声蹙眉：“所以你的方案是提前帮他们死得更有价值？”
“活不下来，便不配成为兵源。”沈赤繁的声音毫无动摇，“质量优于数量。”
“一百个废物，不如一个能活到最后的战士。”
尹淮声似乎被他的冷漠噎了一下，声音里带上了些许火气。
“就算个体再强，如果数量被削减到一定程度，我们同样会输！有些局面，需要的是足够的炮灰去填线！”
“你现在把人都杀光了练死了，到时候拿什么去挡第一波冲击？！靠我们几个界主吗？！”
他的分析冷静而残酷，却切中了另一个现实——战争的消耗。
即便是蝼蚁，数量足够多时也能咬死象。
尹淮声深呼吸一口气，压下火气，冷静的说：“不是每个人都像我们一样从一开始就站在顶端，你需要给他们时间成长，而不是用这种揠苗助长的方式把他们逼死在苗圃里。”
“你现在就像个输红了眼的赌徒，只知道不断加大筹码，根本不管底牌还能不能跟！”
“你说我赌徒？”沈赤繁的红眸中寒意更盛，“尹淮声，收起你那套优柔寡断的理论。时间？我们没有时间！纯白会给它们时间成长吗？”
“你现在给他们时间，就是在谋杀未来可能活下来的更多人！”
“你这是混淆概念！合理的训练和送死是两回事！”
尹淮声的声音也冷了下去。
“你现在的决策已经被你的烦躁情绪严重影响！”
“你只看到了眼前的障碍，只想用最粗暴的方式碾过去，却忽略了整体战略的可持续性和长期收益。”
“你在忽略潜在的可塑之才，你在制造不必要的恐慌和混乱，你甚至在帮我们的敌人削弱我们自己！”
“敌人？”沈赤繁冷笑，“那些连这种程度都适应不了的废物，本身就会成为敌人的养料！我是在提前清理垃圾！”
“不可理喻！”尹淮声的语气彻底冷硬起来，“我无法认同你这种近乎自毁倾向的指挥。”
“如果你继续一意孤行，我会考虑暂时冻结对你华夏区副本系统的最高权限支持，直到你的精神状态恢复稳定。”
这话已经带上了明确的警告和近乎威胁的意味。
尹淮声掌控着全球黑市网络和部分系统后台权限，他若真的冻结支持，沈赤繁的许多行动确实会受到掣肘。
“你可以试试。”沈赤繁的声音骤然降到冰点以下，其中的危险意味几乎要透过听筒溢出来，“看看是你先冻结我的权限，还是我先找到你的每一个安全屋，把你那些宝贝军火库一个个拆成废铁。”
通讯那头陷入了长达十几秒的死寂。
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只有彼此冰冷压抑的呼吸声透过电波传递，无声地进行着意志的角力。
片刻后，尹淮声开口，声音冰冷无波：“沈赤繁，你真是疯了。”
“疯？”沈赤繁的红眸中终于掠过真正的戾气，“你说我疯？”
被最亲密的搭档如此直白地指出状态异常，仿佛触碰到了某个逆鳞。
尹淮声完全不退让：“对，你现在就和疯狗一样，连我都拴不住你！”
“高频高风险的清理行动，忽略基础建设而一味追求尖端强度，对潜在合作方表现出非理性的不耐烦，甚至对黎戈失踪事件的应对也充满了过度情绪化的痕迹。”
“这些都不符合你一贯的效率和最优解原则。”
“你在被情绪驱动，沈赤繁。”
“最优解？”沈赤繁的声音陡然拔高，虽然依旧冰冷，却带上了压抑不住的怒火，“你跟我谈最优解？！尹淮声，承担最多污染和压力的是我不是你！”
“你告诉我，在注定近乎必输的局面里，什么是他饼干的最优解？！是陪着那些蠢货慢悠悠地练级，然后等着被一锅端吗？！”
通讯那头，尹淮声似乎被这句带着罕见强烈情绪的反问硬控住了。
短暂的寂静后，尹淮声的声音再次响起，是一种气极反笑的语调，清澈的声线里染上了一抹冰冷的讽刺。
“所以你的最优解就是提前清场？沈赤繁，我以为我们签订契约时，目标是寻找生机，而不是比赛谁先绝望。”
“如果连你都认定是必输之局，那我们现在做的这一切，又算什么？一场盛大的，自欺欺人的殉道预演吗？”
尹淮声深呼吸一口气，而后缓慢的吐出，气息隔着通讯器，却仿佛吐息在沈赤繁耳边。
“沈赤繁，你现在的样子，真的很难看。”
最终，尹淮声先一步切断了通讯。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音响起，干脆利落。
沈赤繁面无表情地将通讯器扔在桌面上，发出沉闷的撞击声。
他向后靠在椅背上，抬起手，揉捏着发紧的眉心。
吵了一架。
和他唯一称得上“半身”的人。
他从未和尹淮声如此激烈地争吵过。
烦躁感不但没有消退，反而因为这场争执而变得更加浓稠，令人窒息。
他知道尹淮声的话有道理，从绝对理智和战略层面分析，他的做法确实过于激进和冒险。
但他停不下来。
那种眼睁睁看着危机迫近、而可用之力增长缓慢的焦灼感，那种对失控局面的极度厌恶，那种失去黎戈下落的无名火……
所有的一切都在逼着他用最快最狠的方式去推进，去打破僵局。
他无法容忍缓慢，无法容忍低效，无法容忍那些无谓的争论和软弱的同情。
可是……然后呢？
杀光了主神派的杂碎，逼死了更多“不合格”的普通人，然后呢？
一夜杀戮带来的不是释放，而是更深重的空虚和疲惫。
而基数的减少，不仅在拔尖上毫无体现，更是削弱了己方的力量。
怀里的重量打断了他的思绪。
黑猫不知何时又跳回了他的膝盖，用祂那双深邃的金瞳安静地凝视着他。
然后，一道平静的童音，响起在安静的房间里。
“你太累了。”
沈赤繁揉捏眉心的动作一顿。
“为什么要这么累？”
黑猫的声音带着一种纯粹的好奇，仿佛真的不理解他为何要背负如此沉重的东西。
沈赤繁沉默着，没有回答。
他无法向一个神明去解释人类复杂的情结和责任。
黑猫用脑袋蹭了蹭他的手背，继续用它那平直无波的童音说道：“你需要休息。好好睡一觉。”
休息？
沈赤繁的嘴角极轻微地勾了一下，像是自嘲。
他也想休息。
他也渴望那绝对无人打扰的宁静。
他甚至怀念最初回归现实时，那短暂而虚假的平静时光。
但他不能。
未雨绸缪早已成为刻入他骨髓的本能。
而如今，雨已倾盆，危机不再是未来的阴影，而是正在发生的现实。
堤坝千疮百孔，而他几乎无人可用。
苏渚然擅长谋略布局，却非正面战力。
夏希羽言灵强大，但消耗巨大且状态不稳。
谢流光勇猛却失控，墨将饮自身难保，玄衡渡是利刃却无统帅之能。
曲微茫对此事并不关心，尹淮声是后勤大脑，无法亲临前线，黎戈……下落不明。
至于那些正在被强行“训练”的普通人？
在他们形成真正有效的战斗力之前，伤亡数字只会不断累加。
几乎是必输的局面。
他该怎么办？
他能救下一些人，或许能培养出一批精锐。
那剩下的人呢？
那些注定被牺牲，被淘汰，甚至连成为炮灰资格都没有的人呢？
如果他战死了呢？
如果连他这个第九界主也最终崩碎在那片纯白之下呢？
谁能接过这沉重到足以压垮一切的担子？
黑猫叹了口气。
“事情，不会因为你少看一刻，就变得无法收拾。”
“不需要这么着急。”
沈赤繁终于开口，声音有些沙哑：“来不及了。”
他知道时间紧迫，危机就像不断上涨的潮水，不会因为任何人需要休息而放缓脚步。
“可是，着急有用吗？”黑猫歪着头，“你现在做的，更像是在拆掉船板，烧来取暖。”
“船沉了，谁都活不了。”
祂的话语简单，却一针见血地戳中了沈赤繁和尹淮声争执的核心。
沈赤繁再次沉默。
他何尝不知道？
但他更担心的是，船还没修好，潮水就已经淹没了一切。
黑猫叹了口气，说：“世界的命运与否不是你的责任，为什么要将此背负在自己身上呢？”
“……习惯了。”
良久，沈赤繁才极其低声地吐出三个字，声音沙哑。
未雨绸缪，将所有变量掌控在自己手中，独自面对最坏的结局，这早已是他深入骨髓的习惯。
黑猫安静地看着他，金色的瞳孔深邃无比：“但毁灭，往往始于内部的崩解。你逼迫得太紧，绳索会断，包括你自己。”
纯白是外部因素，但现在的情绪问题与争执，是内部原因。
沈赤繁沉默了片刻：“我知道。”
他知道尹淮声的担忧有道理，知道杀戮和高压并非长久之计，知道需要根基需要数量。
但他停不下来。
慢一步，可能就是万劫不复。
他输不起。
黑猫安静地看着他，片刻，祂突然开口询问：“输和赢，很重要吗？”
沈赤繁一愣。
“你做你认定该做的事，走到你能走的最后一步。”黑猫的声音依旧平淡，“救你能救的人，杀你想杀的敌。”
“至于结果……”祂顿了顿，“那是世界规则运转的一部分，不是你一个人需要承担的全部。”
“你不是救世主。”
祂清晰地否定，又清晰的肯定。
“你只是沈赤繁。”
“做了选择的沈赤繁。”
沈赤繁的心猛地一震。
他一直抗拒“救世主”这个词，认为那是一种可笑而沉重的负担。
但潜意识里，他似乎又确实将太多的责任和压力揽到了自己身上，认为必须由自己来掌控一切，解决一切，否则就是失败。
他救不了所有人。
他甚至可能救不了大多数人。
他能做的，只是在自己彻底燃尽之前，尽可能多地做自己认为正确且必要的事。
至于结局……
他缓缓吐出一口浊气。
他伸出手，轻轻摸了摸黑猫光滑的皮毛。
“你说得对。”他低声道，声音里带着些许疲惫，但那份焦躁似乎消散了不少，“我不是救世主。”
他只是一个被卷入巨大漩涡，并决定战斗到底的人。
仅此而已。