沈赤繁端坐于萧家为他准备的书房内。
窗外是都市不变的繁华夜景，但在他那双深不见底的红眸中，映出的却是另一番景象。
无数数据流如同潮水般在他眼前无声奔涌。
那是通过尹淮声特殊加密渠道直接接入的，覆盖华夏区域的“模拟副本”实时监控总览。
片刻后，他看完了报告，身体往后一靠，闭上眼睛。
进度太慢了。
虽然经过两个月的强制适应，幸存者的平均实力有了显着提升，尹淮声主导开发的辅助系统也迭代到了40版本，提供了更精准的危险预警和有限的战术支持，使得近期的死亡率终于艰难地压到了百分之五十以下。
但这个速度，远远不够。
纯白世界复苏的阴影如同达摩克利斯之剑高悬，其真正的恶意和残酷，远非这些经过阉割和调整的“模拟副本”所能比拟。
现在的“训练”，在沈赤繁看来，甚至称得上温和。
他需要更快更狠的筛选。
需要能在真正灾难中存活下来的“种子”，而不是在温室里勉强长大的花朵。
沈赤繁睁开眼睛，一片冰冷决心。
【指令确认：华夏区模拟副本综合难度系数上调50】
【指令确认：每日强制拉入副本人数基数增加50】
【指令确认：新增随机“特殊事件”触发概率】
【指令确认：延长平均副本通关时限】
【指令确认…………】
一条条指令被无声下发。
整个华夏区域内，无数正在工作，学习，休息甚至沉睡的人，意识中那无形的“标记”微微发烫，预示着下一场更加严酷的生存测验即将到来，无人可以豁免。
沈赤繁面无表情地看着光屏上代表“预计死亡率”的曲线随着他的操作再次猛地向上蹿升了一截，然后才缓缓趋于一个新的且更高的平衡点。
他关闭光屏，书房内重归寂静。
代价必然是惨重的。
但，这是必要的牺牲。
没有办法了。
——
随着又一个月过去，虚拟与现实交织的网络世界，早已因为持续了两个多月的“异常事件”而彻底沸腾，恐慌，乃至某种程度的……病态狂热。
【海角论坛】
这个最初由零星幸存者小心翼翼建立起来的版块，如今早已火爆到需要严格审核和邀请码才能进入，每日的发帖和流量都是一个天文数字。
【帖子标题：我靠！今天副本又升级了！b级的《废弃医院》差点把老子命留下！】
【苟命专家（楼主）：rt！老子已经是第三次进本的老鸟了！本以为能轻松过，结果他饼干的电锯杀人狂居然会二段变身！还会召唤小怪！治疗包刷新点还少了两个！这游戏他饼干暗改了吧？！要不是老子反应快钻了通风管，这会儿已经凉透了！操！】
【绷带战神：同感！昨天的《地下墓穴》也恶心的一批，僵尸速度明显快了，还会假死！ 】
【流泪猫猫头：呜呜呜……我刚出来……《温馨小屋》里，那个洋娃娃会转头对我笑了……我差点吓尿！难度绝对调了！ 】
【理性分析：不是暗改。根据大数据对比，全球范围内的副本难度都在系统性上升。这不是游戏更新，这是某种进化或者筛选机制在加速。】
【苟命专家回复理性分析：筛选？！筛他饼干呢！再这样下去老子不玩了！（虽然不玩好像也会被强行拉进去……靠北更绝望了）】
——
【干货分享】
【帖子标题：《迷雾小镇》s级通关攻略（附地图标注及npc好感度刷取技巧）】
【学姐带你飞（楼主）：刚通关，热乎的攻略。这个本核心是解谜和阵营选择，硬刚死路一条。】
【关键点：1 镇长办公室抽屉暗格里的日记是关键道具；2 教堂地下室的老修女可以刷好感，给她找丢失的十字架（在墓园东南角歪脖子树下），她能帮你净化一个debuff；3 千万别信那个穿红衣服的小女孩！她是最终boss的眼线！…… 】
【萌新瑟瑟发抖：给学姐跪了！s级本都能出攻略！马克！】
【战地医师：实用！感谢分享！救了命了！ 】
【杠精本精：呵呵，攻略有用？下次进本规则一变，全抓瞎。】
【学姐带你飞回复杠精本精：至少能提高生存概率。信息共享是关键，闭门造车死得更快。】
——
【帖子标题：惊了！高三重点班，据说存活率高达85！学霸连这都能卷？！】
【吃瓜第一线（楼主）：如题！楼主隔壁市的，听说他们那最好的高中，有个高三重点班，进去50人，现在还有42个活蹦乱跳！据说是班长带头搞了个“副本学习小组”，天天分析攻略，分享情报，还搞实战模拟！淦！学霸吗？！】
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【许愿好运气：我靠！骗人的吧！无限流也有未成年保护系统吗！】
【匿名用户：真的。我就是那个班的。没什么秘诀，就是拼。知道落后就会死，所以只能比别人更快，更狠，更聪明。老师现在都不管我们看“课外资料”了。】
【柠檬树下你和我：妈的，早知道当年好好读书了！知识改变命运（物理）！ 】
【思考者：这说明适应性和组织性在生存中至关重要，不仅仅只是知识，没有实践也毫无用处，而且散兵游勇注定被淘汰。】
类似的帖子层出不穷。
抱怨、恐惧、分享、分析、炫耀……各种情绪交织。
值得注意的是，发帖和活跃用户中，学生的比例高得惊人。
年轻人接受能力强，思维活跃，善于利用网络工具分享信息的特点，在这种极端环境下反而成了生存优势。
一个个“校园生存联盟”，“学霸攻略组”应运而生，成了网络上一股不可忽视的力量。
——
与网络上的“民间”热议相比，官方的讨论则更加激烈严肃，也更加分裂。
某处高度保密的会议室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
巨大的环形会议桌旁，坐满了来自军方，安全部门，科研机构以及半年前紧急成立的“异常现象应对指挥部”的高级官员和专家。
一份最新的数据报告被投影在中央光屏上，那刺眼的红色死亡率曲线和虽然缓慢但确实在提升的幸存者平均体能或精神阈值数据，形成了令人窒息的对比。
“又升了！死亡率又升了！”
一位穿着军装，肩章显示地位不低的老将军猛地一拍桌子，声音因愤怒而颤抖。
“这两个月！死了多少人？！失踪了多少人？！社会秩序还要不要了？！民众的恐慌已经压不住了！这就是你们说的必要训练？！用无数人命填出来的训练？！”
他是反对派的代表人物之一。
在他看来，这种放任甚至是被主导的大规模异常失踪和死亡的行为，本身就是反人类，反社会的。
即便目的是为了应对未来的危机，过程也绝不能如此酷烈。
“不然呢？！”
对面一位眼神锐利的中年男人毫不客气地顶了回去，他是支持派的中坚。
“李将军！请你清醒一点！现在死的这些人，如果什么都不做，等真正的灾难来临，他们连百分之一活下去的机会都没有！”
“现在虽然残酷，但至少还有接近一半的人能活下来，并且变得更强！这是在为他们争取生机！”
“强词夺理！”另一位文职高官扶了扶眼镜，语气激动，“活着？你看看数据！”
“炼狱？”
一个带着明显讥诮和傲慢的声音插了进来。
说话的是一个看起来吊儿郎当的年轻人，他居然也坐在会议桌旁，穿着与周围格格不入的休闲装，双脚甚至翘在了桌子上，嘴里还叼着一根没点燃的烟。
他是近期被官方“招安”的纯白世界玩家之一，代号『夜鸦』。
他嗤笑一声，环视一圈那些面色难看的官员，眼神里充满了毫不掩饰的轻蔑。
“你们这些坐办公室的老爷，是不是对炼狱有什么误解？”
他放下脚，身体前倾，手指隔空点着那些反对派官员的鼻子，语气嚣张至极。
“以为现在死点人就叫惨了？叫无法接受了？我告诉你们，等真正的纯白照进来，你们现在看到的这些，连开胃小菜都算不上！”
“到时候，人命？呵，那玩意儿连个数字都不是！就是地上的泥！风一吹就没了！”
“那些东西想要你死，你可能走着路脑袋就掉了，吃着饭内脏就烂了，睡着觉灵魂就被抽走了！你连自己怎么死的，为什么死都不知道！”
“还百分之五十存活率？做你的春秋大梦！能活下来万分之一，都算老天爷开眼！”
“现在有机会变强，有机会提前适应，你们不感恩戴德，还在这里叽叽歪歪反对？真是蠢得无可救药！我看你们到时候连怎么跪地求饶都不会！”
他这番话极其刺耳，将人类贬低得一文不值，充满了幸存玩家对普通人那种混合着优越感和麻木的残酷认知。
“放肆！”
“你算什么东西！敢在这里大放厥词！”
“把他给我轰出去！”
反对派的官员们被气得脸色铁青，浑身发抖，纷纷拍案而起。
会议室里一时间充满了怒斥声。
“够了！”
一个温和却严肃的声音响起。
坐在中间位置的一位身着劲装的青年缓缓开口。
是『行山玉』，玉绥遥。
他先是无奈地看了一眼满脸桀骜的【夜鸦】，轻轻摇头，示意他少说两句。
然后转向剑拔弩张的双方，语气平和却带着分量。
“李将军，王部长，各位，请息怒。夜鸦话虽难听，但并非全无道理。”
“未来的危机，远超我们目前的想象。现在的训练，确实是无奈之举，也是唯一能快速提升整体生存概率的方法。”
他话锋一转，又看向支持派和【夜鸦】：“但是，我们也必须理解李将军他们的担忧。伤亡是实实在在的，社会的动荡也是我们需要面对的。我们不能仅仅因为未来可能更坏，就完全忽视现在的痛苦和代价。”
“我们需要做的，不是互相指责。”玉绥遥的目光扫过全场，“而是如何更好地利用这套训练系统，如何尽可能地减少不必要的伤亡，如何安抚民众情绪，如何将幸存者组织起来，形成更有效的力量。”
“一味的强硬或一味的反对，都解决不了问题。”
他试图在其中寻找一个平衡点，缓和几乎要爆炸的会场气氛。
但所有人都知道，这平衡何其艰难。
支持派认为反对派妇人之仁，看不清末日将至。
反对派认为支持派冷血残忍，枉顾人命。
而被招安的玩家们，包括玉绥遥在内，则带着来自另一个世界的经验和近乎绝望的认知，或傲慢或无奈地看着这场争论。
模拟副本训练这件事情出现的突然，哪怕有官方玩家从中周旋，那刺目的死亡率和精神阈值也让国家无法接受。
他们争吵了两个月，依然没有结果。
太慢了，效率太慢了，别说是谢流光他们，身处在官方的玩家都开始无视国家的争论，甚至一度采取暴力措施直接镇压。
只有像玉绥遥这样还算耐心的玩家仍在从中调停。
而这场会议的最终，依旧是不欢而散，没有达成任何实质性共识。
唯一的进展或许是，支持派获得了继续维持并“有限度优化”模拟副本运行的授权。
而反对派则争取到了加大社会面维稳力度和伤亡抚恤的承诺。
僵局，仍在继续。
而网络上的恐慌，争论，求生攻略分享，以及副本中不断上演的生死挣扎，依旧在每一个角落疯狂蔓延。
沈赤繁的指令如同无形的达摩克利斯之剑，高悬于每一个被标记者的头顶。
生存还是死亡，这个永恒的问题，从未像此刻这般冰冷和直接地，摆在无数人的面前。
时代的洪流裹挟着绝望与希望，咆哮前行。
无人能够置身事外。