书房内的时间仿佛被拉扯得无比漫长，又仿佛在某个瞬间被彻底凝固。
萧云骁仰躺在椅子上，眉头紧皱，显然还深陷为他量身定做的循环地狱。
不知过去了多久，也许是几十次，也许是上百次循环。
书房中央，红木书桌后的那张昂贵皮椅上，萧云骁的身体突然向后一仰，紧闭的双眼骤然睁开。
瞳孔在瞬间剧烈收缩后又猛地扩散，里面布满了蛛网般的血丝，倒映着书房熟悉的天花板吊灯，却仿佛还残留着无数暴跌的k线图和鲜红的倒计时幻影。
额头上鬓角边全是冰冷的汗水，如同刚从水里捞出来，衬衫早已被冷汗彻底浸透，紧紧贴在皮肤上。
过了足足一分钟，他那涣散的目光才艰难地聚焦，冰凉的手指下意识地摸向书桌桌面，触摸到光滑坚硬的红木纹理。
回来了……真的……回来了……
他猛地扭头，视线死死锁定书桌上的古董座钟。
时针……指向十点四十多分。
从他进入那个地狱，到此刻挣扎出来，现实世界，过去了两个多小时。
两个多小时对他而言，却像是度过了无数个被绝望和高压反复凌迟的轮回世纪。
一股劫后余生般的虚脱感，混合着依旧在神经末梢跳跃的惊悸和一种被彻底改造过的冰冷，席卷了他的全身。
他瘫在椅子里，连一根手指都不想动弹，只觉得灵魂都被抽干了。
就在这时，沈赤繁的身影从房间角落的阴影里一步踏出，悄无声息，如同鬼魅。
他依旧是那身黑衣，暗红的眼眸平静无波，落在瘫软在椅子上的萧云骁身上。
“合同签好了。” 沈赤繁开口，声音冷冽平淡， “后续，苏渚然会联系你。”
萧云骁涣散的目光艰难地聚焦到沈赤繁身上。
沈赤繁去……结果就是这样？
签了个合同就回来了？
他张了张嘴，喉咙干涩发紧，想问什么，却发现自己连发出一个清晰音节的力气都没有。
沈赤繁看着他，暗红的眼底没有任何怜悯或赞许，只有纯粹的评估。
他顿了一下，补充道： “后天。同一时间。”
说完，不等萧云骁有任何反应，他的身影如同融入水中的墨迹，悄无声息地向后一退，再次隐没于房间的阴影之中消失不见。
萧云骁僵在椅子上，瞳孔微微颤抖。
还要……再来？
还要再来？
还要再来！
他猛地深吸一口气，深呼吸几次，强行使自己冷静下来。
他不能倒下，至少现在不能。
沈赤繁留下了“苏渚然会联系”这个信息，这意味着，现实世界的生活还在继续。
他必须撑住。
萧云骁用力闭上眼，再猛地睁开，眼底的涣散和空洞被强行压下，取而代之的是一种冷淡和清醒。
他颤抖着手，抓过桌面上早已冷掉的茶水，仰头狠狠灌了几大口，冰凉的液体划过喉咙，稍微压下了那火烧火燎的干渴和血腥味。
他需要立刻冷静下来，需要处理“合同”，需要应对即将到来的苏渚然的联系。
需要……为后天那个“同一时间”，做好心理和生理上的双重准备。
就在他强行凝聚精神，试图梳理混乱的思绪时，书房的门被轻轻敲响。
“大哥？” 门外传来萧临风温和中带着一丝担忧的声音，“你没事吧？刚才听到你房里好像有动静？”
萧云骁迅速扫视了一下自己——冷汗浸透的衬衫，苍白失血的脸色，剧烈运动后尚未平复的喘息……绝不能让二弟看到自己这副样子。
“没事！” 萧云骁强行让自己的声音听起来平稳，“刚在处理一个紧急越洋电话，有点激动。让我静一静。”
门外的萧临风沉默了几秒，似乎有些疑虑，但最终还是应了一声：“好，那你注意休息。”
脚步声渐渐远去。
萧云骁松了口气，后背却再次被冷汗浸湿。
这种掩饰和伪装，还能持续多久？
沈赤繁带来的风暴，正在悄无声息地侵蚀着这个家的每一个角落。
——
沈赤繁回到自己那间极致简洁的房间，阴影在他身后聚拢又散开。
下一秒，他口袋里的那部普通手机，屏幕无声地亮起。
一条没有任何署名的未知号码的短信，突兀地躺在收件箱里。
内容极其简短，只有一个精确的地理坐标——属于国内另一个遥远的沿海城市。
沈赤繁的目光落在那个坐标上，暗红的瞳孔几不可察地收缩了一瞬，随即恢复成一潭深不见底的寒冰。
他认出来了。
是玄衡渡。
第八世界界主，代号『夜刑』。
现实身份是世界顶级的金牌杀手。
终于来了。
沈赤繁眼底掠过一丝冰冷的了然。
公开宴上，玄衡渡接了暗杀萧于归的任务，而沈赤繁阻止了他。
当时玄衡渡收手得干脆利落，并非因为惧怕沈赤繁，而是因为他们这些从尸山血海里爬出来的界主之间，有一套基于实力和利益的默认“交易”规则。
现在，这个坐标，就是玄衡渡索要的“代价”。
也许是一个需要沈赤繁去“处理”的目标，又或者一个需要他去“取回”的东西。
沈赤繁面无表情地收起手机，坐标的信息已经如同烙印般刻入他的脑海。
他转身，走向房间角落一个不起眼的黑色金属箱。
箱子表面没有任何标识，只有冰冷的哑光涂层。
他指尖在箱盖某个特定区域按了一下，箱盖无声滑开。
里面只有几件叠放整齐的纯黑色的替换衣物，材质特殊。
沈赤繁拿出一套全新的黑衣，动作利落地开始更换。
玄衡渡的“代价”他需要亲自去支付。
阴影在房间内无声地涌动，仿佛在为即将远行的主人送行，又像是在预示着另一场冰冷行动的开始。