萧临风的心脏还在胸腔里疯狂擂动，刚才沈赤繁那句轻飘飘的“快死了”带来的复杂情绪尚未完全褪去，此刻又被他一句“开个玩笑”堵得不上不下，气血翻涌。
他扭过头，死死盯着副驾驶座上依旧没什么表情的沈赤繁，那张俊美得过分的脸在午后的阳光下显得格外冷硬。
“沈赤繁！”萧临风的语气带着压抑的怒火和一丝不易察觉的后怕，“这种玩笑一点都不好笑！”
沈赤繁微微侧头，暗红的眸子平静地迎上萧临风惊怒交加的目光，语气平淡：“哦。下次注意。”
毫无诚意。
萧临风：“…………”
他感觉自己像是全力一拳打在了棉花上，憋闷得几乎内伤，甚至还想骂一句神经病。
他深吸了好几口气，才勉强压下那股想把方向盘砸掉的冲动，重新发动车子，汇入车流。
萧临风算是明白了，自己试图和这个非人一样的弟弟聊天，那真是给自己找不痛快。
心脏不好的人真不兴去找沈赤繁啊。
车厢内再次陷入沉默，萧临风握着方向盘的手因为用力而指节发白。
他觉得自己可能永远也无法理解这个四弟的思维方式。
沈赤繁的目光重新投向窗外飞逝的街景，思绪却在飞速运转。
萧临风刚才无意间提到的“上面压下了举报信”以及“特殊案件接管”，已经足够他拼凑出一些信息——官方的玩家组织确实在活动，而且正在密切关注『无烬』这个代号。
那封匿名的举报信，带着指向明确的“证据”，究竟是给官方看的警告，还是冲着他来的试探？
无论是哪种，都意味着麻烦正在靠近他，他需要更多的信息。
……好吧，好像每次他都需要信息，现实的麻烦一点儿也不比纯白世界少，甚至更为隐蔽。
车子最终停在市局威严的大楼前。
萧临风停好车，解开安全带，脸色依旧不太好看：“到了。跟我来吧。”
沈赤繁推门下车，站在市局门口，抬头看了一眼庄严肃穆的警徽，暗红的眼底没有任何波澜。
他整理了一下身上圣樱的校服，将周身那股生人勿近的冰冷气息收敛到极致，只留下一种属于优等生的略带疏离的平静。
萧临风带着他穿过明亮的走廊，一路上遇到的警员纷纷向萧临风打招呼，目光好奇地扫过他身后的沈赤繁。
沈赤繁目不斜视，步伐沉稳，姿态无可挑剔，完全看不出半点异样。
来到萧临风的办公室，空间不大，但整洁有序，桌上堆着不少卷宗。
萧临风示意沈赤繁坐下，自己则走到饮水机旁倒了杯水递给他。
“谢谢二哥。”沈赤繁接过水杯，指尖触碰到温热的杯壁，没有喝，只是放在面前的桌子上。
萧临风在他对面坐下，双手交叉放在桌面上，目光审视地看着他：“小繁，关于之前那些匿名举报信的事情，虽然已经和解了，但流程还是要走完。你……再看看这些？”
他拉开抽屉，拿出一个厚厚的牛皮纸文件袋，推到沈赤繁面前。
沈赤繁没有立刻去接。
他的目光落在文件袋上，仿佛在评估一件普通的物品。
“二哥，”他开口，声音带着少年人特有的清冽，却又异常平稳，“那些事情，都是误会。”
“我……只是一个普通学生。”
萧临风嘴角微不可察地抽动了一下。
普通学生？
就凭他身上那股挥之不去的让人脊背发凉的气场？
还有他处理麻烦时那干净利落到令人心惊的手段？
“普通学生？”萧临风身体微微前倾，目光锐利，“小繁，二哥是警察。有些东西，瞒不过的。”
甚至可以说沈赤繁自己都没想隐藏。
“你过去的经历……”他顿了顿，斟酌着用词，“似乎……不太寻常？能跟二哥说说吗？家里都很担心你。”
萧于归也说过这句话，沈赤繁突然想到，他抬眼看向认真看他的萧临风，难道这就是兄弟之间的心有灵犀吗？
而且，这也是萧临风带他来的真正目的之一——试探他的过去。
沈赤繁眨眨眼睛，似乎永远带着血腥的红眸开始清澈，带着一丝恰到好处的困惑：“过去？二哥指的是什么？我一直在一个很安静的地方跟着老师学习。可能有点不合群吧。”
纯白世界怎么说也算是死人的世界，确实很安静。
前任第九世界界主也确实算得上是他的老师。
至于不合群……那是因为沈赤繁没有某些玩家那么没有底线，所以被针对过很多次。
他微微歪了下头，露出一个带着点自嘲的表情：“至于气质……大概是中二期还没过去吧。”
沈赤繁特别坦然：“你知道的，在我们这个年纪，总是希望自己和常人不太一样。”
中二期？
萧临风看着沈赤繁那张毫无破绽的脸，以及那双平静得如同古井的暗红眼眸，心头涌起一股深深的无力感。
这理由……敷衍得令人发指！
可偏偏他找不到任何证据反驳。
萧临风简直要彻底疯狂！（bhi）
沈赤繁的档案，截止在萧家找到他之前，都非常正常，正常到挑不出一点儿错误。
甚至每天都有做好人好事，什么扶老奶奶过马路，什么帮别人看孩子，什么给小学生补习……看的萧临风两眼一黑，觉得这一点儿要不符合沈赤繁的形象。
他深深地看了沈赤繁一眼，知道再追问下去也不会有结果，只能暂时放弃。
“……好吧。”
萧临风没招了，他只能干巴巴的吐出这两个字。
他拿起那个文件袋，打开，将里面厚厚的一沓打印纸照片复印件等“证据”倒在桌面上：“那……你看看这些？都是当时匿名寄来的，关于你在原来学校的一些指控。”
沈赤繁这才伸手，修长的手指拿起最上面的一张打印纸。
上面是打印的匿名举报信正文，措辞激烈，指控沈赤繁与一个名为“无烬”的跨国犯罪组织成员有关联，手段残忍，涉嫌多起恶性案件。
文字极具煽动性，充满了对“无烬”这个代号的恐惧和憎恶。
招笑。
沈赤繁的目光快速扫过，表情没有任何变化，仿佛在看一篇与自己无关的狗血小说。
然而，在他看似平静的外表下，精神领域早已无声展开，捕捉着纸张上每一个细微的痕迹。
很快，他的目光在几行看似普通的描述性文字上微微停顿。
“……‘血月升起之夜，骨铃摇响之地’……”
“……‘他如同行走在灰烬与骸骨之上的君王’……”
“……‘交易代号：深渊凝视’……”
这些应该是描述犯罪现场的，辞藻华丽，根本不像指控，像是写文章。
而这里面的内容在沈赤繁看来，都显眼的恨不得把沈赤繁名字打出来指名道姓说是无烬过得副本。
“血月升起”——指向纯白世界s级副本《猩红之月祭坛》，开启条件之一便是血月当空。
“骨铃”——是a级副本《骸骨沼泽》核心区域特产的一种由怪物骨骼制成的风铃，其声响能引发精神污染。
“灰烬与骸骨之上的君王”——纯白世界确实有人这么形容他，但是他觉得有些神经，不过也没管。
“深渊凝视”——是第七世界界主谢流光惯用的一个aoe技能名称，还有口令“当你凝视深渊的时候深渊也在凝视着你”什么的。
虽然本人是个鲜艳色彩的显眼包发光体，但其实是不折不扣的中二病。
而这些“证据”，是用纯白世界的“黑话”写成的密码信，每一个词条都精准地指向玩家才能理解的副本或物品或能力。
这根本就不是写给普通警察看的，它的目标读者，要么是官方玩家组织，要么……就是他沈赤繁本人。
沈赤繁的指尖在“深渊凝视”这个词条上轻轻划过，动作自然得如同拂去灰尘。
他放下这张纸，又拿起一张照片复印件。
照片有些模糊，似乎是偷拍的，画面中是一个戴着兜帽的身影站在废弃工厂的阴影里，身形轮廓与他有几分相似。
照片背面用红笔写着一行小字：“‘无烬’的爪牙在行动”。
沈赤繁心中冷笑。
能拍到这种似是而非的照片，还能精准定位到玩家活动区域……这寄信人，本身就有很大问题。
他不动声色地翻看着剩下的“证据”，大部分都是捕风捉影还逻辑混乱的指控和模糊不清的“证据链”，充斥着对『无烬』这个名号的妖魔化渲染。
但在这些垃圾信息中，沈赤繁敏锐地捕捉到了几处极其隐晦的只有玩家才能看懂的“标记”。
一份伪造的银行流水单据上，某个不起眼的交易备注栏里，用极小的字体写着：【坐标：旧校舍，午夜】
一张模糊的现场勘查图上，某个角落被用红圈圈出，旁边潦草地写着：【规则：禁止回头】
这些信息零碎且隐蔽，混杂在大量的无效信息中，如同撒在沙漠里的珍珠。
它们的目的究竟是什么？
是给官方玩家组织提供调查线索？
还是在向他沈赤繁传递某种警告或挑衅？
沈赤繁的暗红眼眸深处，冰寒一片。
他放下最后一张纸，抬起头，看向一直观察着他反应的萧临风，脸上自然露出困惑和无奈：“二哥，这些东西……太荒谬了。”
虽然全是真的吧。
“什么跨国犯罪，都没人通知我，我根本不知道。这些照片里的人，也根本不是我。这完全是诬陷。”
他的语气带着少年人被冤枉的委屈和愤怒，恰到好处，无可挑剔。
萧临风看着他“真诚”的表情，眉头紧锁。
理智告诉他，这些举报信确实漏洞百出，充满了臆测和伪造的痕迹。
但直觉……那该死的直觉，依旧在疯狂报警。
他尚且不知道自己的直觉是完全正确的，现在仍旧处于一种怪异的纠结中——这告诉我们一个道理，千万不要忽视自己的直觉。
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“嗯……我知道。”萧临风揉了揉眉心，语气带着疲惫，“局里技术部门也鉴定过，大部分证据都站不住脚。”
“只是……”他顿了顿，目光再次落在沈赤繁脸上，“关于萧垣易的事情……他最近情况似乎稳定了一些，医生说有清醒的迹象。”
萧垣易？那个假少爷？
沈赤繁心中毫无波澜，甚至有点想笑。
清醒了？那岂不是更好玩了？
不过萧临风怎么无缘无故提起萧垣易？
沈赤繁面上却露出复杂表情，微微垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的冰冷：“嗯，我知道了二哥。”
“放心，虽然……不过他毕竟也是无辜的，我很能理解。”
是的，萧垣易很快就要变成受害者了，沈赤繁当然可以理解。
萧临风看着沈赤繁低垂的眉眼，心头微动。
或许……是自己想多了？
那种古怪的感觉也许是他的错觉吧……
就在这时，办公室的门被敲响了。
“萧队！”一个年轻警员探头进来，脸色有些古怪，“那个……圣樱国际学院那边……又出事了！”
“什么事？”萧临风心头一紧，立刻问道。
“西门家那个大少爷，西门焰，还有他两个跟班，李强和赵猛，在图书馆里行为异常，像是集体癔症发作！其中一个叫王海的，直接吓晕了，被校医拉走了！”
“西门焰他们三个现在被保安控制在校医务室，情绪非常激动，一直胡言乱语说什么……怪物……规则……副本……跳马会死人……”警员语速飞快地汇报着，表情充满了荒谬感。
萧临风猛地站起身：“什么？！”
他下意识地看向沈赤繁。
沈赤繁依旧安静地坐在椅子上，手里捧着那杯没喝过的水，表情平静无波，仿佛听到的只是“今天天气不错”。
“走！马上去圣樱！”萧临风抓起外套，对沈赤繁道，“小繁，你……”
“我回学校。”沈赤繁站起身，语气自然，“二哥你去忙吧。”
他看了一眼桌上散乱的“证据”：“这些……需要我签字吗？”
“暂时不用，你先回去。”萧临风心思已经完全被圣樱的突发事件占据，匆匆交代了一句，便跟着警员快步离开了办公室。
沈赤繁独自留在办公室里，他走到窗边，看着楼下萧临风的车疾驰而去，暗红的眼底一片冰冷。
今天的天气，确实不错。
副本内，圣樱体育馆。
空气里的血腥味和焦糊味浓得令人作呕。
跳马练习如同一条通往地狱的流水线，不断有“失败者”被红衣助教面无表情地拖走，消失在体育馆深处的阴影中，只留下令人头皮发麻的咀嚼或撕裂声在空旷的空间里隐隐回荡。
西门焰靠着冰冷的墙壁滑坐在地，刚才强行装出来的镇定早已消失殆尽，只剩下劫后余生的虚脱和深入骨髓的恐惧。
他双手还在不受控制地微微颤抖，耳边仿佛还残留着那孩童般冰冷的嬉笑声。
李强和赵猛更是吓得面无人色，缩在西门焰身边，如同两只受惊的鹌鹑。
萧镜川站在队伍末尾，脸色凝重。
西门焰刚才算是侥幸过关，那红衣怪物老师宣布“成功”时语气里的勉强和不悦，萧镜川听得清清楚楚。
这就像是在钢丝上跳舞，随时可能因为一点微小的瑕疵而万劫不复。
“下一个！”红衣服育老师那狂热扭曲的声音再次响起，如同催命符。
队伍又往前挪动了一点。
这次被点到的，是赵猛旁边的一个男生，他看起来比之前那个瘦弱男生强壮一些，但眼神同样充满了绝望。
他哆哆嗦嗦地走到白线后，助跑，起跳……动作僵硬。
砰！
他倒是跳过了木箱，但落地时双腿一软，直接向前扑倒，整个人摔在了软垫区边缘，一只手臂甚至甩到了软垫外面。
“失败！”红衣老师的声音带着毫不掩饰的兴奋，“落地不稳！重新指导！”
“不！不要！我站稳了！我……”男生惊恐地尖叫起来，试图辩解。
然而，红衣助教已经如同鬼魅般出现在他身边，冰冷僵硬的手一把抓住了他甩在软垫外的那只手臂！
“啊——！！！”
更加凄厉的惨叫响起！
只见男生那只被抓住的手臂，从手腕处开始，皮肤瞬间变得灰败干瘪，如同被抽干了所有水分，干瘪如同枯枝，那干瘪以肉眼可见的速度向上蔓延。
“拖走！”红衣老师不耐烦地挥手。
助教拖着那只已经变成枯木般的手臂，将惨叫不止的男生拖向了黑暗深处。
“呕……”李强再也忍不住，弯腰干呕起来，脸色惨绿。
西门焰死死闭上眼，不敢再看，他能感觉到身边的赵猛抖得如同筛糠。
“下一个！”催命的声音毫不停歇。
这一次，冰冷狂热的目光，如同实质般落在了赵猛身上。
“不……不要……焰哥……救我……”赵猛吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫倒在地，裤裆瞬间湿透，一股骚臭味弥漫开来。
“废物！拖走！”红衣老师脸上的笑容瞬间消失，只剩下暴戾的厌恶。
红衣助教立刻上前，像拖垃圾一样将瘫软的赵猛拖走，赵猛绝望的哭嚎声迅速远去。
“下一个！”
红衣服育老师的声音恢复了狂热，目光扫过剩下的学生，最终定格在了李强身上。
李强如同被毒蛇盯上的青蛙，瞬间僵住，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“你！就是你！别磨蹭！上来！”红衣老师不耐烦地催促。
李强浑身抖得如同风中的落叶，求助般地看向西门焰，眼神里充满了恐惧和哀求。
西门焰别开了脸，双手紧握成拳，指甲深深掐进掌心。
他救不了任何人……甚至包括他自己。
萧镜川的心也提到了嗓子眼。
以李强现在的状态，根本不可能完成跳马动作。
死定了。
可这是模拟副本！由他四哥——沈赤繁所掌控的模拟副本！
在这里面死亡……在现实，会等同于死亡吗？
萧镜川不知道。
李强在红衣老师那扭曲目光的逼迫下，如同行尸走肉般，一步一挪地走到了白线后，他眼神涣散，充满了绝望的死气。
萧镜川和西门焰紧张的盯着他的一举一动。
砰！
李强重重地摔在距离软垫区还有一米远的硬地上，身体痛苦地蜷缩起来。
“失败！”红衣老师的声音带着残忍的愉悦，“落地失败！重新指导！”
红衣助教立刻上前。
“不……不要过来！”李强看着那逼近的、冰冷僵硬的身影，巨大的恐惧让他爆发出最后一丝力气，手脚并用地向后爬，“我……我再试一次！求求你！让我再试一次！我一定能成功！”
他语无伦次地哭喊着。
红衣老师脸上那狂热扭曲的笑容瞬间放大到极致，声音拔高，带着一种令人毛骨悚然的兴奋：“哦？主动要求再次尝试？很有进取心！很好！规则允许！满足你！”
李强愣住了，脸上还挂着鼻涕眼泪，似乎没反应过来自己说错了什么。
然而，就在红衣老师话音落下的瞬间——
“噗嗤！”
一声如同熟透西瓜破裂的声音响起。
李强脸上的表情瞬间凝固。
他惊恐地低下头，看向自己的胸口。
只见他胸前的校服布料，突然裂开了一道口子。
紧接着，皮肤、肌肉、骨骼……如同被无形的力量从内部强行撕裂，一道深可见骨的裂痕瞬间贯穿了他的胸膛，没有鲜血喷涌，只有破碎的内脏和断裂的肋骨暴露在空气中。
李强的眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧和难以置信。
他甚至来不及发出惨叫，身体如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，裂开的胸腔如同一个诡异的血洞，汩汩地冒着暗红色的血沫。
整个体育馆陷入一片死寂。
只有红衣老师那满足的叹息声响起。
“唉……过犹不及啊。下一个！”
萧镜川死死咬住下唇，口腔里弥漫开浓重的铁锈味。
他看着李强那死不瞑目的尸体被红衣助教如同拖垃圾般拖走，在冰冷的地板上留下一道长长的刺目血痕，胃里一阵翻江倒海。
在副本里，规则就是绝对的铁律！
触犯的代价，就是死亡，毫无侥幸！
“下一个！”
那催命的声音精准地指向了——萧镜川！
红衣服育老师那狂热扭曲的目光，如同探照灯般，牢牢锁定在他身上。
萧镜川不再多想，他知道自己只有一次机会——跳马活动的规则八，是错误的！