早已窥伺在旁的杨木，见杨嫣走远，立刻溜了进去，按照计划，将杨火弄来的药水，小心翼翼地滴入了杨嫣那几包土颜料之中，尤其是常用的青色和赭石色里。做完这一切，他得意地溜走了，自以为神不知鬼不觉。
然而，他并不知道，在他动手之前，杨嫣早已悄悄返回，在窗外冷眼看着他的一举一动。
确认杨木离开后，杨嫣才走进学堂。她看着那几包被动了手脚的颜料，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她没有更换颜料，也没有清洗——那样会打草惊蛇。
她拿出自己带来的、另一个小纸包。里面是她这几日利用闲暇，重新采集材料，偷偷研磨配制的新颜料，色泽甚至比她原来那些还要纯正一些。
然后，她做了一件出人意料的事——她将杨艳那套价值不菲、摆在显眼位置的端砚、湖笔和上等苏州颜料，与自己的旧画具调换了一下位置！并且，小心地清除了自己可能留下的痕迹。
做完这一切，她才带着自己真正要用的新颜料，悄然离去。
第二天，学堂画课。
杨艳志得意满，想着杨嫣即将当众出丑，心情大好，看也没看，便拿起“自己”的画具（实为杨嫣的旧物），开始作画。她打算随便画几笔敷衍了事，反正焦点会在杨嫣身上。
杨金、杨木、杨火也各自拿起画笔，不时用期待的眼神瞟向杨嫣。
杨嫣则坐在角落，摊开画纸，用自己带来的新颜料，沉稳落笔。她前世在宫中为了争宠，曾苦练过画技，虽今生年幼腕力不足，但构图、用色、意境的理解远超同龄人。她笔下的春莺灵动，柳丝柔媚，虽笔触稚嫩，却已初具神韵。
周夫子巡视过来，看到杨嫣的画，眼中再次露出惊艳之色，频频点头。而看到杨艳那明显心不在焉、胡乱涂抹的画作时，则皱紧了眉头。
杨艳见夫子对杨嫣赞赏有加，对自己却不假辞色，心中又急又怒，下笔更重，色彩涂得一团混乱。
课业上交。周夫子将画作一一评点。当点评到杨嫣的画时，他不吝赞美之词：“构图精巧，用色淡雅，莺啼柳曳，生机盎然！虽笔力尚弱，然意境已得三分！难得！难得！”
轮到杨艳时，周夫子看着那幅色彩浑浊、线条僵硬的画，摇了摇头：“心思浮躁，笔法杂乱，毫无灵气！需静心临摹，莫要辜负了这上好画具！”
杨艳脸上红一阵白一阵，羞愤难当。
评画结束后，画作暂时放在学堂，等待墨干。
午后，阳光透过窗棂照进来。渐渐地，奇怪的事情发生了。
杨艳那幅画（实为杨嫣的旧颜料所画）上的颜色，开始出现诡异的变化！
原本涂抹的青色和赭石色，如同被水浸过一般，迅速变得斑驳、模糊，相互晕染，整幅画很快成了一团看不清内容的污糟色块！
“啊！我的画！我的画怎么了？！”杨艳第一个发现，失声尖叫起来。
众人围拢过来，只见那幅画已然毁得不成样子。
而放在一旁的，杨嫣那幅画（用新颜料所画），以及杨金、杨木、杨火的画，都完好无损，色彩鲜艳。
“怎么会这样？！”杨金、杨木、杨火也傻眼了。
药水明明是下在杨嫣的颜料里啊！怎么毁的是杨艳的画？
周夫子闻讯赶来，看着那幅诡异的毁画，脸色沉了下来。
他久经世故，立刻猜到其中必有蹊跷。
他拿起杨艳作画时用的颜料仔细查看，又嗅了嗅，脸色愈发难看。
“这颜料之中，被人掺了东西！”周夫子厉声道，“说！是谁干的？！”
杨艳又惊又怒，指着杨嫣：“是她！一定是她嫉妒我的画具好，故意弄坏我的画！”
杨嫣抬起清澈的眼眸，脸上带着恰到好处的茫然和委屈：“姐姐何出此言？妹妹的画具粗陋，怎会去动姐姐的上等颜料？况且，妹妹的画完好无损，若真是妹妹做了手脚，为何只毁姐姐的画，不毁自己的？这……于理不合。”
她逻辑清晰，反问得杨艳哑口无言。
周夫子目光锐利地扫过杨金、杨木、杨火，见他们神色惊慌，眼神躲闪，心中已然明了。
“杨金、杨木、杨火！你们三人，可知情？”周夫子声音不高，却带着巨大的压力。
杨火年纪最小，心理素质也最差，被夫子一吓，再加上事情完全偏离预期，又怕担责任，顿时哭了起来。
“不关我的事……是……是艳妹妹让我们……让我们在杨嫣的颜料里下药……想让她的画变花……我不知道怎么会……”
此言一出，真相大白！
杨艳脸色瞬间惨白如纸。杨金、杨木也吓得低下了头。
周夫子勃然大怒：“好啊！尔等身为司徒府嫡系子弟，不思进取，不友爱姐妹，竟行此等卑劣龌龊之事！
陷害他人，败坏门风！简直岂有此理！”
他当即命人将此事禀报杨霄。
杨霄闻讯赶来，听完周夫子的陈述和杨火抽抽噎噎的招供，脸色铁青。
他虽不喜肖鱼儿母女，但更看重家族脸面和学堂规矩。
杨艳等人此举，实在是愚蠢又丢人！
“孽障！”杨霄怒斥杨艳等人，“还不向夫子认错！向……向嫣儿道歉！”
在杨霄的威压和周夫子的怒视下，杨艳、杨金、杨木、杨火只得灰溜溜地向着周夫子和杨嫣鞠躬认错，尤其是对杨嫣那句“对不起”，说得如同蚊蚋，充满了不甘和屈辱。
杨霄又对周夫子拱手：“犬子、小女无状，让夫子费心了。日后还需夫子严加管教！”
周夫子沉声道：“司徒大人，老夫教书，首重品德。若再有下次，无论嫡庶，老夫定当严惩不贷，甚至……逐出学堂！”
这话主要是说给杨艳等人听的，杨霄也只能点头称是。
最后，杨霄目光复杂地看了一眼自始至终都表现得异常沉静、甚至带着几分“无辜”的杨嫣，挥袖离去。
经此一役，杨艳等人在学堂的气焰被打压了下去，至少短期内不敢再明目张胆地欺负杨嫣。
而杨嫣，凭借自己的机警和智慧，不仅成功化解了危机，还反过来让对手自食其果，赢得了周夫子更深的赏识和一丝真正的尊重。
她在学堂的地位，终于初步稳固。
而她，也更加如饥似渴地投入到学习之中，因为她知道，知识，才是她在这冷酷府邸中，最可靠的武器和唯一的上升阶梯。
她的学业，自此突飞猛进，将杨艳等人远远甩在了身后。周夫子见杨嫣勤奋好学，便全方面教她。医理、兵法、谋略……杨嫣都感兴趣，学得也快。