“我真的没事了。”她轻声开口，嗓音被绒毛蒸得发软，却带着郑重的味道，“以后我会把危险提前掐灭，不会再让自己被拐跑，也不会再让你们找不到我。”
回应来得很快——
白狐微微昂首，耳尖轻抖，冰绿眸子半阖，给了她一个几乎看不出的点头；冷意褪尽，尾尖绕在她腕侧，像一枚无声的软铐。
黑豹侧过脑袋，喉间滚出一声低哑的哼笑，人话却清晰：“最好说到做到，别再傻乎乎就被骗走。”
尾音带着习惯性的嘲讽，可尾梢却诚实地缠住她脚踝，一圈又一圈，把担心写进动作。
林晓被逗得弯唇，举手作投降状：“好，我发誓。”
怀里，白诺还赖着不肯抬头。金发散在她颈窝，呼吸均匀，长睫却轻颤——分明在装睡。
直到听见另外两只的“验收合格”，他才偷偷把手臂收紧半分，鼻尖在她锁骨处蹭了蹭，像狮子把脑袋塞进母狮的鬃毛，闷声闷气地补上一句几不可闻的“嗯”……
那是他给的回应：
知道了，也信了。
但还是要赖一会儿，把亏欠的呼吸全都补齐。
林晓失笑，掌心顺着他发顶又揉了几下，像在哄一只超大号猫。
……
电梯门合拢，金属壁将嘈杂关在门外，只剩楼层数字无声跳动。
林晓靠在轿厢左侧，指尖无意识地摩挲着腕带边缘；白诺立在她右后方，军靴跟并拢，背脊笔直得像一杆随时可出的枪。
空气里弥漫着淡淡的苦薄荷与硝烟味——那是他从前线带回来的习惯，连沐浴液都盖不住。
沉默在上升中拉长，像一根看不见的丝线，把两人的呼吸缠得小心翼翼。
电梯镜壁映出他们重叠的影子，却谁都没有抬眼去确认。
——“叮”
三楼抵达，门滑开，暖黄走廊灯倾泻而入。
白诺先一步跨出，手掌挡在门侧，动作标准得像在执行护卫手册第a-17条。
林晓跟在后面，兔耳拖鞋踏在软毯上，发出极轻的“扑扑”声，却像踩在他心口。
直到电梯门重新合拢，两人之间仍没有一句交谈。
走廊尽头的感应灯亮起，投下两道并肩却相隔半步的影子——
一个微微低头，金发垂落，掩住所有情绪；
一个抬眸望向主卧门，目光落在指纹锁上，却迟迟未动。
终于，白诺先开口，嗓音低得近乎嘶哑：“……晓晓。”
林晓停步，回头，黑色眼睛里映出他紧绷的下颌线。
“我申请调回你身边，是为了让你连一根头发都不会掉。”
他垂在身侧的手背浮起淡青血管，指节因过度用力而泛白，“可结果……”
话到这里戛然而止，像被他自己掐断的保险丝。
林晓愣了半秒，随即抬手，想要轻轻揉一揉他的头，可白诺对她来说太高了，无奈林晓只能拍一拍他的肩膀。
“在荒星那么危险的地方，你都把我完整带回来了，帝都有那么多层护盾，意外当然更少。”
她声音轻，却带着安抚的温度，“这次是我自己乱跑，不是你的错。”
白诺的肩线仍绷得笔直，像钢板被弯到极限，随时可能断裂。
林晓叹了口气，垫脚，额头碰了碰他的下巴：“别自责啦，少将先生。我还要靠你保护我回我的秘密基地呢。”
那一瞬间，钢板终于松了半寸。
白诺闭了闭眼，深吸她发间的淡香，声音闷在喉咙里，像被热气蒸软的铁：“……好，我护送你回去。”
“但这一次——”他抬眸，琥珀瞳在灯下重新凝成锋利的点，“别再甩开我。”
林晓笑着点头，伸手覆在他手背上，指尖冰凉，却带着坚定的温度：“成交。”
白诺的脚步声消失在走廊尽头，主卧的门轻轻合上，桃花溪庄园重归寂静。
林晓靠在门后，长舒一口气，却听见窗外夜风掠过桃花林，带起一阵不祥的沙沙——像是远处星港的炮管在暗中调转方向。
帝都的夜空依旧璀璨，航标灯如常闪烁，可若有人把耳朵贴在地面上，就能听见一种与往日不同的低频震动——
那是远征军旗舰“玄龙”号的主炮充能声，正从边境星门一路传导至中央星港。
皇太子徐泽希借了他皇叔徐凛的兵权，名义是“清剿黑市”，实则把远征军当成一柄巨型扫帚，在星系间来回扫荡。
扫帚所过之处，黑市交易站确实被连根拔起——
可“根”不是钢筋铁骨，而是盘根错节的欲望与利益。
今天被炸成碎片的仓库，明天就能在隔壁星球的废弃矿道里重新发芽；
刚被查封的航线，不到一周便换了编号，借着战乱掩护，从陨石带深处悄悄复苏。
黑市像一块被反复捶打的海绵，表面瘪下去，内部却吸饱了更多暗流——
奴隶、禁药、走私军械，甚至与“天狼”残部藕断丝连的星盗舰队，都在海绵的孔隙里悄然膨胀。
徐泽希站在“玄龙”号舰桥，银发被指挥舱的冷光镀上一层锋刃色。
光幕上，红点一个接一个熄灭，又像霉菌般在另一侧亮起。
副官低声汇报：“殿下，c-19区黑市已清空，但相邻三处小型集散地出现活性回升。”
皇太子“嗯”了一声，紫眸里映出不断闪烁的红点，像一片打不灭的野火。
他终于明白：自己借来的兵权，只能砍断触手，却砍不死根须。
每一次炮击，都像给黑市递去新的养分——
废墟下的真空，成了更隐蔽的温床；
被打散的团伙，反而学会了化整为零，潜入更深的黑暗。
帝都的夜空因此显得格外安静。
安静得像是有人在星港另一端，悄悄数着远征军回航的剩余燃料，也在数着皇太子耐心耗尽的最后期限。
而桃花溪庄园里，林晓尚不知这场“清扫”与自己的七日之期悄然重叠。
她只觉今夜的风，比往常更冷一些……
冷得像是黑市残余的孢子，正借着炮火掩护，飘向帝国南郊，寻找下一个可以扎根的裂缝。