建安七年的岁末，许都城。
铅灰色的天幕低垂，将整座城池温柔地覆盖。细密的新雪，悄无声息地落下，如同筛落的玉屑，轻柔地覆盖了殿宇的飞檐，军营的辕门，以及寻常巷陌间百姓家的屋顶。空气中没有一丝烽火狼烟带来的焦灼气息，唯有从富庶人家的厨房里飘出的、若有若无的炖肉香气，混合着积雪那清冽纯净的味道，在寒冷的空气里缓缓流淌，织成一片罕见的、近乎奢侈的安宁。
丞相府，大堂。
地龙烧得极旺，暖意融融，驱散了从门缝窗隙试图侵入的每一丝寒气。从风雪中赶来的文武官员，褪下了沾着雪粒的厚重裘氅，原本被北风冻得紧绷的脸颊，在这温暖的浸润下，渐渐松弛开来，显露出几分红润。他们依照班次肃立，目光却不约而同地，汇聚于主位之上。
萧澜安然端坐，身姿挺拔如松。他的面前没有陈列象征杀伐的刀剑，只有一卷卷用崭新皮绳仔细捆扎好的竹简，整齐地码放在宽大的案几之上。这些沉重的简册，此刻在他眼中，比任何神兵利器都更具分量。每一卷，都代表着一片浸透汗水与希望的土地，代表着成千上万黎民百姓的身家性命，是他霸业宏图中最坚实的基石。
尚书令陈群手捧着最厚重的一卷户籍图册，稳步出列。他的声音沉稳而清晰，在安静得能听见烛花噼啪轻响的大堂里，带着金石般的质感，稳稳地回荡：
“启禀主公。”
“岁末核算，各州郡钱粮、户口，已全部校核完毕。”
“我军现全据兖、豫、徐三州，政令通达，无有阻滞。新得江东丹阳、会稽二郡，民心初附，秋税收缴亦足额完成。”
他略作停顿，深吸一口气，声音里难以抑制地透出一丝激动，这情绪感染了在场的每一个人。
“截至今日，我等治下，登记在册之编户齐民，已达一百二十万户，口逾六百万众！”
“各郡国粮仓所储之军粮，统计已毕，积粟如山，足以支撑大军三年征战之用，犹有富余！”
“三年！”
这两个字，如同投入平静湖面的巨石，在每一位文臣武将的心中掀起了巨大的波澜。在这个白骨露于野、千里无鸡鸣的乱世，这意味着何等雄厚的底气！意味着可以支撑旷日持久的战争，意味着无与伦比的战争潜力和逐鹿天下的绝对资本！众人眼中瞬间亮起的光芒，比堂下燃烧的炭火更加炽热。
萧澜的目光平静地从陈群脸上移开，缓缓扫向右侧那排肃杀的武将队列。
一身银甲未曾卸下的赵云应声踏前一步，甲叶摩擦发出清脆而富有节奏的声响，仿佛他随时都能翻身上马，奔赴任何一片战场。
“主公！”
“全军兵额，经此番整编核查，共计二十五万精锐！”
“其中，步卒十七万，由张辽将军统辖训练，分驻各州要隘，军阵严整，士气高昂。”
“得自江东之水师三万，已接收新造楼船、斗舰、艨艟共计三百余艘，舟师将士正于巢湖加紧操练，熟悉水性及新式战法。”
“骑兵五万！”他的声音在此处微微扬起，带着一种发自内心的、铁血铸就的骄傲，“其中，主公亲卫黑风骑一万，人马皆披重甲，所用马匹、兵刃皆为上上之品，冲锋陷阵，无坚不摧！”
“高顺将军所部陷阵营，现存八千锐士，其所披重甲，已按主公所赐图纸全面改良，关节更为灵活，防御更胜往昔！”
“新编越骑三千，皆选自山越善战之民，尤擅山地奔袭、林间作战，已配属到位！”
站在队列前方的吕布，听到此处，嘴角难以抑制地勾起一丝桀骜而满意的弧度。他虽未发言，但那挺拔如岳的身姿，以及周身自然散发出的、睥睨天下的无双气势，本身就如同最响亮的战鼓，宣告着这支力量的强悍无匹。
太史慈手按剑柄，眼神如鹰隼般锐利，扫视着虚空，仿佛在寻找下一个值得他射出致命一箭的目标。而如同两尊铁塔般矗立在萧澜身后的典韦与许褚，则用他们沉默而如山的身躯，构筑起最后一道不可逾越的屏障。
文官队列之侧，郭嘉依旧是那副疏懒闲散的模样，仿佛周遭肃穆的气氛与他全然无关。他斜斜地靠着一根巨大的漆金梁柱，手中提着一个不甚起眼的酒葫芦，时不时凑到嘴边抿上一口。然而，那双半眯着的、看似醉意朦胧的眼睛深处，偶尔掠过的精光，却比在场任何一双清醒的眼睛都更加锐利、更加洞彻世情。
萧澜的目光缓缓扫过堂下。
这里有为他注释兵法、厘定军略的蔡文姬；有为他开辟南北商路、充盈府库财源的甄宓；有为他安抚流民、振兴工商的二乔姐妹；更有为他执掌暗处、于无声中洞察危机的貂蝉。
文有郭嘉、陈群等运筹帷幄，定立国策；武有赵云、吕布等沙场纵横，开疆拓土。
这不再是史书中那个充满遗憾与纷争的、支离破碎的三国。
这是属于他萧澜的时代！一个由他亲手缔造，汇聚了英豪，正朝着既定目标稳步前行的的全新纪元！
他缓缓站起身。
只是一个简单的动作，整个大堂之内瞬间变得鸦雀无声，落针可闻。所有的目光，敬畏的、狂热的、信赖的，尽数汇聚于他一人之身。
萧澜迈步，走向悬挂于侧壁那副巨大的九州舆图之前。
地图之上，兖州、豫州、徐州——这三块中原最为膏腴富庶的核心之地，已被醒目的玄色牢牢覆盖，象征着它们无可争议的归属。
他的手指修长而稳定，轻轻划过这片已然稳固的广袤疆域，感受着那图卷背后所代表的权力与责任。最终，他的指尖缓缓上移，停在了一片广袤的区域。
北方，冀州。
那里，是袁绍的地盘，是横亘在他霸业之路上的最后一块，也是最大的一块绊脚石。
“根基，已稳。”
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地烙印在每一个人的耳中与心上，不容置疑。
“下一步。”
“便是，扫清庭院，以待天时。”
话音未落，角落里的郭嘉恰时打了个酒嗝，晃了晃手中的葫芦，脸上带着玩世不恭的笑意走上前来。他用那根还沾着些许晶莹酒液的手指，在代表冀州南部门户的某个地点，重重一点！
官渡。
“主公明鉴。”
郭嘉的声音带着几分慵懒，却又蕴含着洞悉一切的锋芒。
“北边那头养尊处优的猛虎，坐拥四州之地，看似庞然大物，实则内耗不休，谋臣各怀心思，如今已是外强中干，快要饿得饥不择食了。”
他抬起眼帘，醉意朦胧的眸子深处，是冰冷的算计和必胜的信念。
“是时候，去拔掉他那口……早已不复锋利的旧牙了。”