苍穹学院将组织精英小队前往万兽山脉搜寻幸存者的消息，如同旋风般在新生中传开，瞬间点燃了所有人的热情。
万兽山脉，危机与机遇并存的神秘禁地！若能参与此次任务，不仅意味着丰厚的学院贡献点和皇室赏赐，更是一次极佳的历练机会，足以让任何有志于武道的年轻天才心动。
而获得参与资格的前提，便是通过三日后的特殊“入院考核”。
一时间，所有自信实力不俗的新生都摩拳擦掌，积极准备，学院内的修炼氛围空前高涨。
林烬也不例外。他深知万兽山脉的危险，也明白这次考核的重要性。他利用这三天时间，进一步巩固修为，熟练“流光遁”的运用，并不断尝试将“火莲初绽”的意境更深入地融入攻击之中。
三天时间转瞬即逝。
考核当日，学院中央的巨型演武场人声鼎沸。几乎所有新生，以及大量前来观战的老生和导师，都将目光投向了场中。
演武场被临时划分出数个区域。最引人注目的，是场中央矗立着的十根高达三丈、通体晶莹剔透、内部仿佛有流光闪烁的水晶柱——“测魂晶柱”。
星河道人、赤火上人、婉妃娘娘等学院高层和各方代表端坐于主看台之上。
星河道人起身，声音平和却传遍全场：“此次入院考核，旨在选拔心性、实力、天赋俱佳者，参与万兽山脉搜寻任务。考核共分三关，第一关，‘天赋测试’！”
他指向那十根测魂晶柱：“此晶柱可测武者灵魂力量强度与天赋潜力。灵魂乃武道之基，感知之源，尤其在万兽山脉那等险地，强大的灵魂力往往能料敌先机，规避危险。尔等依次上前，将手掌按于晶柱底部，全力运转灵魂力量。晶柱亮起之光环，代表尔等灵魂天赋等级，一环最低，九环最高。亮起三环以上者，方可进入下一关。”
规则宣布，下方顿时响起一片议论声。
“测灵魂天赋？这倒是少见。”
“听说灵魂力量极难修炼，除非天生强大，或者有特殊际遇。”
“三环才算合格？这门槛不低啊！”
很快，考核开始。新生们排成长队，依次上前测试。
大多数人的成绩都在两环到四环之间，属于正常范畴。能达到五环的，已是百里挑一，会引起一阵小小的惊呼。
“王猛，灵魂天赋，四环！”
“李青，三环！”
“张楚，五环！不错！”
秦烈冷哼一声，大步上前。他将手掌按在晶柱上，眉心隐隐有暗红色光芒一闪而逝。显然，他修炼的《血狱魔功》对灵魂也有所涉猎。
“嗡——”
测魂晶柱骤然亮起，光芒迅速攀升！
一环、两环、三环……五环、六环！
最终，在第六根光环的位置稳定下来，散发出颇为耀眼的光芒。
“秦烈，灵魂天赋，六环！”负责记录的执事高声宣布。
场下响起一片哗然。六环！这已经是目前出现的最高成绩！不愧是身负魔功传承的天才！
秦烈傲然收手，目光挑衅地瞥向队伍后方的林烬。
紧接着，剑无痕上前。他并指如剑，一股凌厉的剑意仿佛直接刺入晶柱。
晶柱光芒亮起，稳定而锐利，最终停留在——六环半！比秦烈还高出半环！
“剑无痕，六环半！”
云飞扬测试，结果为六环。
韩月测试，结果同样为六环。
这几大顶尖天才的灵魂天赋，都达到了优秀级别，引起了看台上导师们的频频点头。
很快，轮到了林烬。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。这个接连创造“奇迹”的新人，灵魂天赋又会如何？
林烬面色平静，走到一根空闲的测魂晶柱前。他并未像其他人那样急于将手按上去，而是先闭上双眼，默默运转《凝魂锻神章》，将自身灵魂状态调整到最佳。
自从得到这部神秘功法，又服用了三转凝魄丹，他的灵魂力量早已发生了脱胎换骨的变化，只是平日不显山露水。
他缓缓伸出手掌，按在了冰凉的晶柱底部。
没有立刻发力，他只是在感受着晶柱内部那奇特的能量结构。
“装神弄鬼！”队伍中的秦烈不屑地嗤笑一声。
“嗡！！！”
林烬手掌之下的测魂晶柱，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒并非单一颜色，而是呈现出一种混沌的灰色，却又仿佛蕴含着世间所有色彩！
光芒如同喷发的火山，势不可挡地向上冲起！
一环！两环！三环！
速度快得惊人！几乎是在眨眼之间，就冲破了六环的界限，并且毫不停滞地继续向上！
七环！八环！！
光芒依旧在攀升，直接冲向了那最高的第九环！
全场死寂！所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，难以置信地看着那根光芒万丈的晶柱！
就连主看台上的星河道人、赤火上人、婉妃娘娘都猛地站了起来，脸上充满了震惊之色！
九环？！传说中的九环天赋？！苍穹学院已经多少年没有出现过了？！
然而，就在那混沌光芒即将触及第九环的刹那，林烬眉头微不可察地一皱。他敏锐地感觉到，晶柱内部似乎有一股隐晦的排斥之力，并非针对他，而是针对他那过于“特殊”的混沌灵魂力量。同时，他怀中的烬灭神火也微微波动了一下，似乎不愿完全暴露。
心念电转间，他悄然收敛了一丝灵魂力量的输出，并引导其变得更加“平和”。
那攀升到极致的光芒，在即将点亮第九环的前一瞬，微微一顿，然后如同潮水般回落了一丝，最终稳定在了一个让所有人瞠目结舌的位置——
八环半！！
虽然未能达到传说中的九环，但八环半的成绩，已然冠绝全场，将秦烈、剑无痕等人都远远甩在了身后！
“林……林烬，灵魂天赋，八……八环半！！”记录执事的声音都因为激动而有些颤抖。
“轰——！！”
短暂的寂静后，整个演武场彻底沸腾了！
“八环半？！我的天！”
“这……这真的是人的灵魂天赋吗？”
“难怪他能引动《源初》石碑！这等天赋，简直妖孽！”
惊呼声、赞叹声、难以置信的议论声如同海啸般席卷开来。所有看向林烬的目光，都充满了震撼与复杂。
秦烈的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，拳头握得咯咯作响，指甲几乎要嵌进肉里！他引以为傲的六环天赋，在林烬的八环半面前，简直成了一个笑话！
剑无痕冰冷的眼眸中也闪过一丝波动。云飞扬摇扇的动作微微一顿。韩月清冷的眸子里，讶异之色一闪而逝。
高台上，星河道人抚须长叹：“此子……果然非常人。”眼中欣赏之色更浓。
赤火上人脸色难看，冷哼一声，没有说话。
婉妃娘娘美眸中异彩连连，看向林烬的目光充满了兴趣。
林烬缓缓收回手掌，对于这个结果，他心中并无太多波澜。他清楚，若非自己最后收敛，点亮九环也并非不可能。但木秀于林风必摧之，八环半，既展现了自己的价值，又保留了一丝余地，恰到好处。
第一关天赋测试，林烬以绝对的优势，震撼全场！
然而，考核并未结束。
星河道人压下心中的震动，朗声道：“第一关结束，亮起三环以上者，共七十三人，进入第二关！”
随着他话音落下，演武场的地面缓缓裂开，升起了一座巨大、复杂、如同迷宫般的钢铁建筑。建筑入口处幽深黑暗，散发出冰冷、肃杀的气息。
“第二关，‘幻战迷宫’！”星河道人声音肃然，“此迷宫之内，布有幻阵与机关傀儡，会模拟万兽山脉中可能遇到的各种危险情况。尔等需在一个时辰内，从迷宫出口走出。途中，会根据尔等应对危险的方式、效率以及最终用时进行综合评分。”
“记住，迷宫之内，不禁争斗！但不得故意致人伤残或死亡。现在，考核开始！”
“轰！”
七十三道身影，如同离弦之箭，瞬间冲入了那幽深冰冷的迷宫入口！
真正的考验，现在才刚刚开始！